In mezzo all'indignazione profonda e diffusa per l'uccisione di George Floyd la scorsa primavera, un nuovo esame è caduto sulle forze di polizia di Minneapolis - di nuovo. Questa volta, quando sono scoppiate proteste di massa dopo il brutale filmato della morte di Floyd è diventato globale , la serie apparentemente consistente di omicidi mortali della polizia da parte del dipartimento ha finalmente portato ripercussioni, poiché gli agenti coinvolti sono stati schiaffeggiati con accuse di omicidio e il consiglio comunale ha preso provvedimenti per rivedere i finanziamenti del dipartimento. Nel frattempo, la resa dei conti sull'omicidio di Floyd e le sue conseguenze hanno spinto la polizia di Minneapolis in una crisi esistenziale. Poiché molti ufficiali si sono dimessi e alcuni hanno difeso lo status quo come necessario per la sicurezza, altri nel dipartimento dominato dagli uomini che ancora credevano nella sua missione hanno iniziato una profonda ricerca dell'anima.
Un nuovo documentario di Independent Lens di PBS, 'Women In Blue', esamina il MPD dal 2017 fino all'indomani dell'uccisione di Floyd, poiché i suoi ufficiali si occupano di pregiudizi razziali persistenti e questioni di parità di genere in tutto il corpo. Il film segue quattro donne che lavorano all'interno del dipartimento: dalla sua prima leader donna, l'ex capo Janée Harteau, mentre si propone di far avanzare le donne nei ranghi del dipartimento mentre cambia la sua cultura, ad Alice White, un'ufficiale nera e nativa di Twin Cities che si trasferisce. nei ranghi del dipartimento. La varietà di ruoli che le donne assumono all'interno del dipartimento di Harteau, dal pattugliamento per le strade alla direzione degli affari interni, è evidenziata anche nel film di Deirdre Fishel.
Nel 2017, degli 850 ufficiali nei ranghi dell'MPD, sei erano donne di colore. Le differenze nel modo in cui gli ufficiali uomini e donne fanno la polizia e come gli ufficiali neri tendono a interagire con le comunità, guarda da vicino in 'Women in Blue'. Come parte della giustizia procedurale e dei programmi di formazione sui pregiudizi impliciti implementati da Harteau, gli ufficiali del dipartimento hanno partecipato a sessioni sul mantenimento della professionalità quando si affrontano situazioni di tensione e concentrandosi su voce, neutralità, rispetto e affidabilità durante la risposta alle chiamate. Nel film, White viene mostrato mentre parla a un gruppo di ufficiali per lo più maschi e prevalentemente bianchi come parte del programma.
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'La sfida è trattare tutti coloro che sono coinvolti in quella chiamata in modo neutrale, e non avere pensieri o previsioni predisposti su quella particolare situazione per essere neutrali', dice White al gruppo. 'Sarò onesto: interagiamo con persone che sono assassini e stupratori. A volte è difficile mostrare rispetto per qualcuno del genere. Ho dovuto cambiare idea: 'Finché sarai professionale, sembrerai rispettoso.' '
Sgt. Alice White prepara i cadetti alla giustizia procedurale. Foto: per gentile concessione di Tom Bergmann Questi programmi, che Harteau introdotto nel 2015 , è arrivato subito dopo un Studio ACLU è stato rilasciato dimostrando che la polizia di Minneapolis ha arrestato persone di colore e nativi americani a tassi quasi nove volte superiori a quelli dei bianchi. A questo punto, il presidente Obama aveva anche firmato un ordine esecutivo che istituiva una task force di polizia dopo l'omicidio del 2014 di Michael Brown a Ferguson, nel Missouri, che aveva generato proteste di massa e innescato il movimento Black Lives Matter. La sua amministrazione aveva anche iniziato a indagare sui dipartimenti di polizia per pratiche che violavano i diritti costituzionali o federali.
Ma prima di tutto questo, il MPD era già stato afflitto da scandali. Uccisioni coinvolte dalla polizia e incidenti di linguaggio razzista dagli ufficiali ha fatto notizia per lo più a livello locale, ma l'uccisione di Jamar Clark nel novembre 2015 da parte di un ufficiale del MPD che ha risposto dopo una rissa a una festa di compleanno ha attirato l'attenzione nazionale sulla polizia della città. Settimane di proteste e 18 giorni di occupazione fuori da un distretto del lato nord hanno seguito la morte di Clark. Poi, nel 2018, Thurman Blevins è stato ucciso a colpi d'arma da fuoco alla schiena mentre veniva inseguito dalla polizia e urlava 'per favore non spararmi', prima di essere ucciso, e il video catturato dalla fotocamera del corpo è diventato virale. Gli ufficiali coinvolti nelle uccisioni di questi giovani uomini neri non sono stati accusati.
A maggio, Floyd, un padre che prima lavorava come camionista e guardia di sicurezzaIl Minnesota ha chiuso i ristoranti come parte di un ordine casalingo,è stato accusato di aver tentato di acquistaresigarette con una banconota da $ 20 contraffatta. Luiè stato ucciso mentre era inchiodato,ammanettato e sdraiato a faccia in giù,dall'agente Derek Chauvin per almeno otto minuti e 15 secondi mentre altri tre ufficiali assistevano o controllavano gli spettatori, che lo hanno ripreso in video. Questa è stata, per molti, l'ultima goccia. Le richieste di defunding dell'MPD sono cresciute con l'esplosione globale delle proteste contro la violenza della polizia.
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Per White, vedere il video della morte di Floyd è stato straziante. Ha pianto in modo incontrollabile dopo aver visto il filmato, dice nel film. Ma la sua forte rete familiare e la determinazione a essere il tipo di ufficiale che avrebbe voluto incontrare in gioventù hanno portato alla sua decisione di rimanere in servizio. E quel tipo di ufficiale, dice, usa un diverso set di abilità.
'Non sto dicendo che tutti gli uomini controllino in modo aggressivo o in modo poco professionale e cattivo', White ha detto a Terry Gross di NPR in una recente intervista. 'Ma sto per dire che le donne in genere non stanno controllando in un modo che le induca a usare ... il loro muscolo fisico. Stanno controllando in un modo che usano i loro muscoli cerebrali. '
Questo approccio è coerente con il piano di Harteau durante il suo mandato per la riforma del dipartimento attraverso responsabilità, trasparenza e rispetto. Ma come mostra il film, è stata presa a pugni da scandali su scandali durante il suo periodo come capo, che è stata interrotta nel 2017 dopo l'omicidio di un ufficiale di Justine Ruszczyk Damond, una donna bianca australiana-americana che aveva chiamato il 911 per segnalare un possibile stupro. L'agente dell'MPD Mohamed Noor, che le ha sparato all'addome dall'interno della sua auto di pattuglia, è stato accusato di omicidio di terzo grado e omicidio colposo all'inizio di questo mese, la sua condanna è stata confermata da una corte d'appello e continuerà la sua condanna a 12,5 anni. Nel 2017, le conseguenze dell'omicidio di Damond sono state enormi e Harteau è stato rapidamente invitato a dimettersi. È stata sostituita dall'assistente capo Medaria Arradondo, che è diventata il primo capo della polizia nera della città. Ma gli effetti a catena sono emersi dopo la partenza di Harteau.
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'Per molte di queste donne, è stato davvero difficile dopo che il primo capo donna si è dimesso perché avevano avuto un assaggio di come sarebbe stato essere in grado di avere influenza ed essere responsabilizzati, e sembrava un vero rovescio della medaglia ', ha detto Fishel a NPR.
Sotto Arradondo, l'attenzione all'equità di genere è diminuita. Una ad una, come mostra “Women in Blue”, le donne ufficiali hanno iniziato a uscire dalla porta. Nel 2018, Catherine Johnson, un'ispettrice del distretto che aveva raggiunto i vertici del dipartimento, se n'è andata dopo 20 anni. Melissa Chiodo, il capo degli affari interni, ha lasciato Minneapolis per diventare capo della polizia in un vicino sobborgo nel 2019. E le scene con l'ufficiale alle prime armi Erin Grabosky, in cui la profonda tensione tra la polizia e la comunità è in piena evidenza e dove discute del difficoltà a lavorare in un sistema gestito e popolato da uomini, sentirsi preveggenti sul futuro delle donne ufficiali a Minneapolis.
White, nel frattempo, rimane fermamente determinato. Dopo 17 anni, è stata promossa a sergente nel 4 ° distretto della città, che ha il più alto tasso di criminalità violenta a Minneapolis. Ora ricopre quel ruolo di leadership da più di tre anni. Nel film, parla a sua figlia dello stigma che deve affrontare come ufficiale donna nera e, più tardi, dell'uccisione di Floyd. Entrambi discutono dei loro sentimenti sulla sua decisione di continuare come agente di polizia in un momento così complicato e oscuro.
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'Sono contenta che tu sia un sergente, insegni a quel gruppo di poliziotti, quindi spero che diventino sergenti, sono come te', le dice la figlia di White. 'E i prossimi, e i prossimi, quindi si spera che cancelli solo quelli cattivi.'
Venerdì è stato annunciato che Minneapolis assumerà dozzine di agenti di polizia aggiuntivi dopo che il consiglio comunale ha accettato di rilasciare 6,4 milioni di dollari al dipartimento. Il denaro proviene da un fondo creato dopo la morte di Floyd inteso ad aumentare la responsabilità e la trasparenza della polizia. Il consiglio ha approvato il finanziamento senza alcuna discussione, secondo lo Star-Tribune.
Il caso di Chauvin, in cui è accusato di omicidio non intenzionale di secondo grado e omicidio colposo di secondo grado, è destinato a finire prova nel mese di marzo. Gli altri ufficiali coinvolti nella morte di Floyd andranno a processo quest'estate.
Dal 2000, come è stato meticolosamente delineato in un nuovo database Star-Tribune , la polizia di Minneapolis è stata coinvolta nella morte di 202 persone.
