Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini vere che danno uno sguardo approfondito ad omicidi famosi e poco conosciuti nel corso della storia.
I divorzi possono diventare brutti, soprattutto quando sono coinvolti i bambini. Le battaglie per la custodia possono trasformarsi in una guerra totale, con i genitori che fanno di tutto per trattenere i loro figli. Nel caso di Jessica Bates McCord, 'qualsiasi cosa' significava uccidere il suo ex marito Alan Bates e la sua seconda moglie Terra. Per ucciderli e coprire i loro omicidi, avrebbe arruolato il marito numero due, Jeff McCord, che era un poliziotto.
Jessica Callis è nata nel 1971 ed è cresciuta in un sobborgo di Birmingham, in Alabama. 'Il padre e la mamma di Jessica hanno divorziato quando lei era molto giovane', ha detto un amico di Jessica a 'Snapped'. 'C'erano alcune violenze coinvolte lì. Ehm, l'avrebbe accennato mentre stavamo parlando della nostra vita familiare. '
La madre di Jessica ha lasciato suo padre e alla fine si è risposata. L'amica di Jessica ha anche detto a 'Snapped' che, sebbene il nuovo patrigno di Jessica fosse 'un uomo molto gentile,' si ribellava ancora da adolescente e la descriveva come 'antisociale'.
Jessica 'prendeva in giro le persone che erano le più popolari a scuola', ha detto la sua amica. Quindi era strano che avesse iniziato a uscire con Alan Bates.
Alan era uno dei ragazzi più popolari della Shades Valley High School di Irondale, in Alabama.
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'È stato eletto presidente di classe dalle classi nove, decimo e undicesimo', ha detto il padre di Alan Philip Bates a 'Snapped'. Nonostante la loro diversa posizione sociale, avevano una chimica innegabile.“Erano molto fisici, l'uno sull'altro. Sembravano davvero divertirsi insieme ', ha detto Kathy Turner.
Forse è stato un periodo troppo bello.
Durante il loro ultimo anno, Alan ha messo incinta Jessica. Ha abbandonato la scuola e la coppia si è sposata.
Dopo la nascita della loro figlia, i Bates si trasferirono a Montavallo, in Alabama, dove Alan frequentò il college con una borsa di studio per il teatro. Sebbene inizialmente sembrassero divertirsi a essere sposati e vivere da soli, la loro relazione iniziò a separarsi dopo la nascita della loro seconda figlia nel 1992. Nel 1994, Jessica prese le ragazze e si trasferì al posto di sua madre, e Alan chiese il divorzio.
Nel 1996, Alan ha iniziato a frequentare lo storico dell'arte Terra Klugh. Secondo il Washington Post , si sono incontrati allo storico Alabama Theatre di Birmingham, che Klugh stava esaminando per il National Park Service, e dove Bates ha lavorato come direttore tecnico. Non solo gli amici di Alan pensavano che lei fosse un bene per lui, ma andava anche d'accordo con le sue figlie.
“Era solo devota ai suoi figli, li ha presi posti. Ha fatto cose con loro. Li amava ', ha detto il padre di Terra, Tom Klugh, a' Snapped '.L'unica persona che non approvava Terra Klugh era l'ex moglie di Alan, Jessica.
[Jessica Bates McCord}
'Non voleva che i bambini avessero nulla a che fare con Terra', ha detto l'amico di Alan Cecil Whitmire a 'Snapped'. Fu in questo periodo che Jessica iniziò a saltare e ad abbreviare le visite di Alan con le sue figlie.
Nel giugno 2000, Alan e Terra si sono sposati e presto si sono trasferiti a Frederick, nel Maryland. Aveva accettato un lavoro come direttore di produzione per una compagnia di gestione teatrale nazionale e lei stava conseguendo un master in conservazione storica presso il vicino Goucher College.Curiosamente, Jessica si risposò quello stesso mese, sposando Jeff McCourt, il vice dello sceriffo che aveva incontrato al suo nuovo lavoro come centralinista per il dipartimento di polizia di Birmingham. Sfortunatamente, quel lavoro non sarebbe durato a lungo. Secondo la stazione radio WDUN , è stata licenziata lo stesso anno per essere stata assente senza permesso e per aver aggredito fisicamente Alan Bates.
Con Alan che ora vive in un altro stato, Jessica ha iniziato a violare in modo flagrante i suoi diritti di visita. Si trasferiva spesso, quindi non sapeva dove trovarli, o li avrebbe lasciati da sua madre quando avrebbero dovuto essere a casa per le telefonate settimanali con il padre. Alla fine, Allen l'ha portata in tribunale, ma Jessica ha semplicemente ignorato gli ordini del giudice. Nel dicembre 2001, secondo 'Snapped', è stata arrestata per oltraggio alla corte dopo aver saltato un'udienza per la custodia e ha trascorso 10 giorni in prigione.
'I tribunali erano stanchi di lei', ha detto a 'Snapped' un'amica di Jessica. 'Erano stanchi che lei disprezzasse la corte.'
Sebbene Alan avesse a lungo pensato che le sue figlie sarebbero state meglio servite vivendo con la madre, ora decise di cercare la piena custodia. Venerdì 15 febbraio 2002, Alan e Terra volarono a Birmingham. Erano lì per deposizioni relative al caso di custodia, ma prima avevano programmato di trascorrere il fine settimana con i genitori di Alan vicino ad Atlanta, in Georgia. Hanno noleggiato un'auto all'aeroporto e sono andati da Jessica a prendere le ragazze.
Philip Bates aspettava la famiglia di suo figlio intorno alle 21:00 quella notte. Quando erano in ritardo di oltre un'ora, ha deciso di chiamare.
“Non potremmo mai metterci in contatto con loro. Abbiamo composto i loro numeri di telefono, i loro cellulari, più volte. Non ho mai avuto una risposta. Abbiamo chiamato la casa, ma non abbiamo avuto risposta ', ha detto a' Snapped '. Temendo che avessero avuto un incidente automobilistico, chiamò la pattuglia statale e autostradale, ma nessuna delle due agenzie aveva nulla da riferire.
Intorno alle 3 del mattino del 16 febbraio, un contadino appena fuori Atlanta ha chiamato il 911 per segnalare quello che pensava fosse un incendio boschivo. Quando i vigili del fuoco sono arrivati, hanno scoperto che l'incendio era incentrato su un'auto. Quando hanno aperto il bagagliaio per aiutare a spegnere l'incendio, hanno scoperto resti umani. Sono stati bruciati in modo irriconoscibile, così come l'auto. La targa, tuttavia, era caduta ed era sopravvissuta. La polizia l'ha rintracciato a un Avis Rent a Car all'aeroporto di Birmingham, Alabama. Era stato affittato ad Alan Bates. La mattina presto, dopo aver appreso della morte di suo figlio, Philip Bates ha chiamato il Georgia Bureau of Investigation e ha parlato loro della battaglia per la custodia in corso di Alan con la sua ex moglie.
Gli investigatori sono andati direttamente a Birmingham e al dipartimento di polizia dove Jeff McCord era in servizio. Jeff ha spiegato con nonchalance che Alan e Terra non avevano mai preso le ragazze, quindi lui e Jessica hanno portato i bambini da sua madre e poi sono andati al cinema per un appuntamento di San Valentino in ritardo.
L'investigatore Sheron Vance ha detto 'Snapped', 'Gli abbiamo chiesto se avesse qualche prova che lo avesse fatto, e lui ha detto, 'Perché, sì, credo di avere ancora le matrici del biglietto', che ha tirato fuori dal suo portafoglio . '
Gli investigatori hanno poi parlato con Jessica McCord, che ha raccontato loro la stessa identica storia. Ha detto che quando Alan non si è mai presentato, lo ha chiamato.
'Alle 6:30 circa lei lo ha chiamato senza ottenere risposta, ha lasciato un messaggio sul suo cellulare e voleva sapere dov'era perché non era lì', ha detto un investigatore a 'Snapped'.
Il giorno seguente, un medico legale della Georgia ha recuperato un singolo proiettile di nove millimetri dal polso di Alan. La polizia ha servito un mandato di perquisizione a casa McCord lo stesso giorno, ma nessuno era a casa, quindi sono entrati con la forza.Nella stanza familiare del seminterrato, gli investigatori hanno trovato nuovi pavimenti e carta da parati che erano stati ovviamente fatti in fretta.
'Quando abbiamo tirato giù quella carta da parati, abbiamo trovato il foro di proiettile nel muro', ha detto l'agente di polizia di Hoover Tom McDanal a 'Snapped'. Corrispondeva al proiettile trovato nel polso di Alan Bates. Sulla gamba di un tavolino da caffè hanno anche trovato sangue, che è stato successivamente abbinato a Terra Klugh Bates.Sebbene si fossero recati in Florida subito dopo le indagini, i McCords tornarono in Alabama il 21 febbraio e furono presi in custodia. Sia Jeff che Jessica sono stati accusati di omicidio di primo grado e lo stato ha fatto sapere che avrebbe chiesto la pena di morte.
Il procuratore distrettuale Roger Brown ha detto a 'Snapped': 'Non ci sarebbe stato alcun accoglimento di una richiesta. Non con Jessica. ' Erano, tuttavia, disposti a concludere un accordo con suo marito, ma Jeff McCord si rifiutò di testimoniare contro sua moglie, dicendo: 'Non sarei stato la persona che, cito, senza citazione, 'si è rivoltata contro di lei''.
Il processo contro Jessica Bates McCord iniziò l'11 febbraio 2003. L'accusa spiegò come i Bates fossero stati attirati dai McCords.Casa. Jeff McCord avrebbe poi confessato di aver fatto due chiacchiere con la coppia prima di scatenare una raffica di colpi di arma da fuoco, uccidendo Terra immediatamente prima di sparare diversi colpi ad Alan, che lo maledisse mentre moriva. In seguito, hanno fatto di tutto per coprire l'omicidio, acquistare biglietti per il cinema e chiamare il telefono di Alan per far sembrare che non fosse mai arrivato a prendere le ragazze.
Sebbene la maggior parte delle prove contro Jessica fosse circostanziale, l'accusa aveva trovato il proiettile nella loro casa, che corrispondeva al proiettile trovato nel polso di Alan Bates e al sangue di Terra sul tavolino da caffè. Sono anche stati in grado di dimostrare che il cellulare di Jessica aveva fatto telefonate mentre era in viaggio per la Georgia, dove l'auto a noleggio della Bates è stata infine scaricata e data alle fiamme. Le uniche persone che hanno testimoniato a nome di Jessica erano lei stessa e sua madre, che ha mentito sulla sua posizione la notte dell'omicidio, e è stato successivamente provato e condannato per falsa testimonianza, secondo The Gadsden Times.
Il 15 febbraio 2003, Jessica McCord è stata trovata colpevole di omicidio capitale nella morte di Alan e Terra. La sua condanna è arrivata esattamente un anno dopo aver orchestrato gli omicidi di Alan e Terra Bates.
'È solo un po 'di giustizia poetica', Amy Pleasant, un'amica delle vittime, ha detto a The Gadsden Times . Alla fine, un giudice ha deciso di risparmiarle la vita e condannarla all'ergastolo, senza condizionale.
Per evitare la pena di morte, Jeff McCord si è dichiarato colpevole degli omicidi di Alan e Terra Bates nell'aprile 2003 ed è stato condannato a due ergastoli. In cambio dei dettagli sugli omicidi, gli è stata concessa la possibilità di libertà condizionale. Nel giugno del 2017, il sito web AL.com riferì che gli era stata negata la prima possibilità di libertà condizionale. Non sarà più idoneo fino al 2022.
Jessica e Jeff McCord erano divorziati dopo il loro arresto e, ironia della sorte, ora si chiama Jessica Bates, prendendo il cognome dell'uomo di cui ha orchestrato l'omicidio.Ha lasciato cinque figli, non solo le sue due figlie con Alan Bates, che sono state allevate dai suoi genitori, ma due che ha avuto con Jeff McCord, uno dei quali ha dato alla luce mentre era in custodia, e un altro bambino con un padre diverso nel mezzo. i suoi matrimoni. In crudele, seppur appropriato scherzo del destino,Alla fine, i suoi sanguinosi sforzi per tenersi stretti ai suoi figli l'hanno portata a trascorrere il resto della sua vita lontano da loro in prigione.
[Nella foto in alto: Philip Bates e Terra Klugh]
