La famiglia Gilbert sembrava avere tutto. Thomas e Shelley Gilbert avevano entrambi una carriera di successo nella finanza e speravano che i loro figli avrebbero seguito le loro orme.
Invece, il loro figlio, Thomas Gilbert, Jr. , ha continuato a uccidere suo padre in quello che i pubblici ministeri hanno definito 'l'ultimo capriccio', secondo Il New York Times .
Nato nel 1945, Thomas Gilbert Sr. è cresciuto benestante e si è trasferito facilmente da scuole di preparazione esclusive alle università della Ivy League, conseguendo lauree alla Princeton University e alla Harvard University Graduate School of Business Administration.
A Wall Street, Thomas trovò rapidamente il successo come investitore e padre di famiglia, e nel 1981 sposò la debuttante Shelley Stevens Rea, allora assistente vicepresidente della New Court Securities Corporation, USA Today segnalato nel 2015.
La coppia divenne un appuntamento fisso dell'alta società newyorkese e fu inclusa nel registro sociale, che indicizza le famiglie più ricche e ben collegate della città. Avevano case nell'Upper East Side di Manhattan e East Hampton ed erano apprezzati e rispettati nella loro comunità, secondo ' Scattato , 'in onda Domenica a 6 / 5c sopra Ossigeno .
Thomas e Shelley hanno accolto un figlio, Thomas Gilbert Jr., nel 1984, seguito da una figlia, Clare, subito dopo. Alla fine Shelley avrebbe messo in pausa la sua carriera, scegliendo di restare a casa come mamma a tempo pieno.
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Conosciuto ad amici e parenti come 'Tommy', Thomas Gilbert Jr. sembrava seguire le orme di suo padre. Era bravo nello sport, ha frequentato scuole private d'élite e si è laureato in economia a Princeton. Alto, in forma e di bell'aspetto, Tommy si è distinto tra i suoi compagni di classe.
Sebbene suo padre volesse che lavorasse per lui, Tommy aveva altre idee. Voleva avviare un'attività in proprio e avere successo senza l'aiuto della sua famiglia.
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Gli sforzi di Tommy, purtroppo, non sono andati da nessuna parte. Incapace di coprire l'affitto del suo appartamento da 2.400 dollari al mese nell'elegante quartiere Chelsea di Manhattan, i suoi genitori presero il conto e gli diedero un'indennità fino a 1.000 dollari a settimana.
Mentre le sue ambizioni professionali vacillavano, Tommy trascorreva il suo tempo libero negli Hamptons, facendo surf, festeggiando e frequentando socialite. Anche se bello ed elegante, le persone lo descrivevano come goffo, irregolare e incline a scoppi violenti, ha riferito Il New York Times nel 2015.
Tommy si è sempre più allontanato dalla sua famiglia, specialmente da suo padre, che lui inviato per email alla fine del 2013, 'Più rispetti il mio spazio, più ti apprezzerò!'
La dipendenza di Tommy dal sostegno finanziario della sua famiglia, tuttavia, è rimasta invariata fino al 4 gennaio 2015, quando Tommy si è presentato a casa dei suoi genitori a Manhattan senza preavviso.
'Mi ha detto che voleva vedere [Thomas Gilbert Sr.] per discutere di affari', ha detto Shelley a 'Snapped'. 'Ho pensato: 'Questa è una buona notizia. Sta davvero andando bene. Vuole lavorare con Tom. È terrificante.''
Tommy ha chiesto a sua madre di andare al negozio e comprargli un panino e una Coca-Cola, cosa che lei ha obbligato, ma a metà dell'isolato si voltò.
'C'era qualcosa che era preoccupante, quindi sono tornato subito', ha detto Shelley ai produttori.
Thomas Gilbert Sr. Una volta dentro l'appartamento, ha scoperto che suo figlio se n'era andato e suo marito non rispondeva sul pavimento della camera da letto. Inizialmente pensando che fosse stato messo KO durante una scazzottata, si ritrasse inorridita quando vide una pistola in mano e una ferita da proiettile alla testa.
Shelley ha chiamato immediatamente i servizi di emergenza sanitaria, dicendo al centralinista che suo marito era stato colpito alla testa e che pensava fosse morto. Quando le è stato chiesto chi gli ha sparato, ha risposto: “Figlio mio, che è pazzo. Ma non sapevo che fosse così pazzo ', secondo Notizie NBC .
Quando sono arrivati i detective del dipartimento di polizia di New York City, Shelley ha detto loro che suo figlio aveva una lunga storia di malattia mentale. Da adolescente, Tommy mostrava segni di disturbo ossessivo-compulsivo, secondo il East Hampton Star giornale. I medici sospettavano che potesse essere schizofrenico, ma ha rifiutato l'aiuto, spesso rifiutando telefonate e messaggi dalla sua famiglia.
Il NYPD ha lanciato una caccia all'uomo e sei ore dopo l'omicidio, gli investigatori sono stati in grado di rintracciare il cellulare di Tommy nel suo appartamento a Chelsea. Al loro arrivo, Tommy ha aperto la porta con noncuranza e ha detto agli agenti che era al telefono con il suo avvocato.
'Sapeva che la maschera era finita', ha detto a 'Snapped' l'ex detective della Omicidi del NYPD Richard Tirelli.
Tommy è stato arrestato e accusato di omicidio e possesso criminale di un'arma, secondo quanto riferito Reuters nel 2015.
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Intervistando la cerchia sociale di Tommy, i detective hanno appreso che era una persona interessata a un incendio doloso del 2014 avvenuto negli Hamptons, ma nessuna accusa è stata mai presentata contro di lui. La casa era di proprietà del dirigente bancario Peter Smith Sr., il cui figlio Peter Smith, Jr., era stato amico di Tommy fino a quando non hanno avuto un litigio.
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Tommy avrebbe aggredito Smith Jr. fuori dal suo appartamento di Williamsburg nel 2013, rompendogli il naso, secondo il New York Post . Smith Jr. non ha sporto denuncia contro Tommy, ma in seguito ha ottenuto un ordine di protezione contro di lui, ha riferito il East Hampton Star .
Thomas Gilbert Jr. Gli investigatori hanno appreso che Tommy aveva comprato la sua pistola su Internet, andando in Ohio per acquistarla dopo che il venditore si era reso conto che spedirgliela era illegale. Esaminando il suo computer, hanno scoperto che aveva cercato siti web come 'Hire-a-Killer.com' e 'Find-a-Hitman.com' nei mesi precedenti l'omicidio di suo padre, secondo CNN .
Gli amici di Tommy dissero anche che da tempo nutriva rancore contro suo padre.
'Ha parlato molto di suo padre e di quanto fosse cattivo con lui e di come niente fosse abbastanza buono', ha detto l'ex ragazza Anna Rothschild New York Post poco dopo il suo arresto.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che l'ultima goccia è stata quando Thomas ha ridotto l'indennità settimanale di suo figlio a $ 300 la mattina dell'omicidio, secondo Il Washington Post . Armato di pistola, Tommy andò ad affrontare suo padre.
'Il suo intento era quello di andare lì, e se non ha ottenuto quello che voleva, essendo il monello viziato che era, gli ha sparato', ha detto Tirelli a 'Snapped'.
La squadra di difesa di Tommy ha sostenuto che non era idoneo a sostenere un processo e che la sua salute mentale stava peggiorando durante la custodia. È stato valutato da più psichiatri, che hanno ritenuto Tommy non idoneo a partecipare alla sua difesa. I pubblici ministeri, tuttavia, hanno anche assunto un operatore sanitario che ha dichiarato di poter essere processato.
Il giudice si è schierato con l'accusa e il processo è proseguito. Quando Tommy si presentò in tribunale nel 2019, il 34enne era irriconoscibilmente magro, barbuto e pallido.
Determinata a provare il vero stato mentale di Tommy al momento dell'omicidio, Shelley si è presentata al banco degli imputati per testimoniare.
'Pensava che suo padre stesse controllando lo spettacolo dell'orrore che stava accadendo nella sua testa, e questo credo fosse il suo ragionamento. Ma non aveva modo di comprenderne la gravità ', ha detto Shelley ai produttori.
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Una giuria ha ritenuto Tommy colpevole di un conteggio di omicidio di secondo grado e di due conteggi di possesso criminale di un'arma di secondo grado. Nel settembre 2019 gli è stata inflitta la pena massima di 30 anni all'ergastolo, secondo quanto riferito Il New York Times .
Attualmente è incarcerato presso il Clinton Correctional Facility di Dannemora, New York. Non è idoneo alla libertà condizionale fino al 2044, momento in cui avrà 60 anni.
Shelley intende fare appello contro la sua condanna.
