Chi era Donald 'Shorty' Shea e come era collegato al personaggio di Brad Pitt in 'C'era una volta a Hollywood?'

Il personaggio di Brad Pitt in 'C'era una volta a Hollywood' di Quentin Tarantino rende omaggio ai vecchi stuntman di Hollywood e diventa un eroe inaspettato nella fine alternativa - e sanguinosa - del film di fantasia che rivisita le ambizioni omicide della vita reale del culto della famiglia Manson nell'estate del 1969. Ma mentre il personaggio di Pitt, Cliff Booth, non era altro che un frutto dell'immaginazione del regista, uno stuntman reale che ha incrociato la strada con Charles Manson ha incontrato una fine molto più sinistra.

Alcune settimane dopo che i seguaci di Manson uccisero l'attrice incinta Sharon Tate e altri tre nella casa di Cielo Drive - e dopo il selvaggio omicidio del proprietario di una catena di negozi di alimentari Leno LaBianca e sua moglie Rosemary la sera seguente - un altro uomo fu brutalmente ucciso per mano di Manson e dei suoi seguaci.

Donald 'Shorty' Shea, un mano di ranch, aspirante attore e stuntman, aveva vissuto tra Manson e i suoi seguaci su Spahn Ranch e si diceva che fosse un protettore dell'anziano proprietario del ranch, George Spahn, dopo che i due avevano stretto un'amicizia.

Spahn aveva accettato di lasciare Manson e i suoi seguaci nel ranch gratuitamente - in cambio del permesso ad alcune delle donne di aiutare a prendersi cura dell'anziano proprietario della proprietà - ma secondo quanto riferito Shea stava diventando sempre più frustrato dalla presenza del gruppo nel ranch.

Spahn aveva anche negoziato di vendere la proprietà a Frank Retz, un uomo che aveva già acquistato una parte della proprietà nel 1967 o nel 1968, secondo fascicoli giudiziari depositato in California. Ma Retz non voleva Manson e i suoi seguaci sulla proprietà e in seguito testimoniò di aver avuto 'diverse conversazioni' con Spahn sul fatto di cacciarli dal ranch nell'estate del 1969.

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Concordarono che Shea sarebbe stato assunto come guardia per proteggere la proprietà, ma in breve tempo Shea sarebbe morto.

Mano Ranch con le sue viste su Hollywood

Shea è nato nel Massachusetts nel 1933, ma in seguito si è recato in California. Sperava di cercare fama e fortuna come star di Hollywood, ma ha ottenuto un lavoro come collaboratore stagionale di un ranch allo Spahn Ranch, dove si è scontrato con i cavalli. In seguito avrebbe anche trovato un lavoro occasionale come attore e stuntman.

Shea e Manson si affrontano in uno scambio violento

Nonostante il suo soprannome, 'Shorty' era alto più di 6 piedi e pesava più di 200 libbre. Era conosciuto come un feroce protettore di coloro che amava.

Disse il cugino di Shea, Windy Bucklee The Daily Beast nel 2017 che è stato quell'istinto protettivo che potrebbe aver guadagnato a Shea un bersaglio sulla schiena dopo aver avuto un violento alterco con Manson nel 1968.

Ha detto all'agenzia di stampa di aver affrontato il suo vicino Bill Vance, il cui vero nome era David Lee Hamic, dopo che la polizia le aveva detto che il suo camion era stato utilizzato in una serie di rapine. Aveva prestato il suo camion a Vance diverse volte, ma gli aveva chiesto di restituire le chiavi dopo essere stato contattato dalla polizia.

Vance conosceva Manson dalla prigione e spesso lasciava che il leader del culto ei suoi seguaci rimanessero a casa sua, in seguito soprannominata 'Il sottomarino giallo'.

Dopo aver preso le chiavi, Bucklee ha detto al Daily Beast che è stato in seguito Manson a irrompere dalla porta sul retro della sua casa e ha chiesto le chiavi indietro.

Quando ha rifiutato, ha detto che Manson le ha dato un pugno in faccia così forte che ha dovuto chiudere la mascella. La notizia del violento alterco alla fine raggiunse Shea, che affrontò Vance e lasciò Manson insanguinato sul marciapiede.

'Il fatto che Shea abbia battuto Manson è stato il motivo, ne sono abbastanza sicuro, che Shea è sempre rimasto dalla parte cattiva di Manson ', ha detto Bucklee. 'So che non l'ha mai dimenticato.'

Tensione Al Ranch

Sebbene l'alterco possa aver creato tensione tra i due uomini, fu solo nell'estate del 1969 che la tenue relazione raggiunse il punto di rottura.

Retz ha testimoniato di aver acquistato una parte di Spahn Ranch e di aver raggiunto un accordo nel giugno 1969 con Spahn per l'acquisto del resto della proprietà.

Dopo aver trovato Manson e una ventina di persone che giacevano nella fattoria di Kelly Ranch, una proprietà adiacente che Retz aveva anche accettato di acquistare, chiamò lo sceriffo.

'Retz ha visto Manson nella proprietà di Kelly spesso dopo il 30 giugno 1969 e gli ha ordinato di lasciare la proprietà', affermano i documenti del tribunale.

Ha anche avuto diverse conversazioni con Spahn su come portare Manson e la famiglia fuori dalla proprietà che sono state ascoltate da Lynette 'Squeaky' Fromme, seguace di Manson, secondo i documenti.

Retz ha testimoniato che lui e Spahn hanno accettato di assumere Shea come guardia per proteggere la proprietà, un'altra conversazione che sarebbe stata ascoltata da Fromme poco prima che Shea scomparisse. Ha detto in tribunale che non ha mai più visto Shea dopo aver parlato con Spahn di assumerlo come guardia.

esiste ancora la via della seta

Altri testimonierebbero che non solo Shea rappresentava una minaccia per le attuali condizioni di vita della famiglia, ma Manson credeva anche che Shea fosse un informatore responsabile della trasformazione della Famiglia in autorità.

Spahn Ranch fu perquisito il 16 agosto 1969 dai deputati dello sceriffo della contea di Los Angeles che credevano che la famiglia stesse trasformando le auto rubate in dune buggy.

Secondo The Daily Beast, Manson e 25 seguaci sono stati accusati di furto d'auto.

Ma poco dopo il rilascio di Manson, Shea è scomparso.

Una fine violenta

Sua moglie, Maddalena, l'ha visto l'ultima volta il 16 agosto, quando ha detto che la coppia ha deciso di separarsi, indicano i documenti del tribunale.

Shea le disse in quel momento che sarebbe sempre stata in grado di raggiungerlo attraverso i suoi amici di lunga data, i Babcocks. Nelle settimane successive chiamava più volte i Babcocks che, a loro volta, chiamavano il ranch ma una donna che rispondeva al telefono gli diceva sempre che non c'era.

Ruby Pearl, che lavorava allo Spahn Ranch insieme a Shea, ha testimoniato che nelle ultime settimane di agosto Shea era venuto a chiederle se poteva restare a casa sua.

'Era molto nervoso', affermano i documenti del tribunale. «Perla non aveva posto per Shea se non in un capanno. Non voleva restare lì '.

Dopo aver rifiutato gli alloggi improvvisati, Pearl avrebbe testimoniato di aver incontrato un segno minaccioso mentre si allontanava dal ranch.

Ha detto alla corte che mentre stava guidando, ha visto un'auto salire 'all'improvviso' e ha visto Manson, Charles 'Tex' Watson , Steve 'Clem' Grogan e Bruce Davis scendono dall'auto.

'Quando furono a circa un metro e mezzo da Shea, Pearl uscì dal sito', affermano i registri. 'Pearl non ha mai più visto né sentito parlare di Shea.'

L'ex seguace di Manson Barbara Hoyt avrebbe anche testimoniato di aver sentito Manson dire a diverse persone che credeva che Shea stesse cercando di cacciare la famiglia dal ranch ed era stato un informatore della polizia.

Ricordava anche di aver sentito urla forti provenire da un uomo che credeva fosse Shea una notte nell'agosto 1969 mentre stava andando a dormire. Non avrebbe mai più visto la mano del ranch, ma avrebbe sentito Manson vantarsi del crimine il giorno successivo.

«Charlie ha detto che avevano ucciso Shorty. Uh, l'hanno tagliato in nove pezzi ”, ha detto nella sua testimonianza.

Secondo Hoyt, il gruppo ha detto a Shea che avevano qualcosa che volevano mostrargli e poi lo ha colpito alla testa con una pipa prima di pugnalarlo a morte.

Ha detto che Charlie ha affermato che Shea aveva chiesto 'Perché, Charlie, perché?' quando il brutale attacco è iniziato e Manson aveva risposto: “Perché? Questo è il motivo ', e lo pugnalò di nuovo.

«Ha detto che era ... è stato molto difficile ucciderlo finché non lo hanno portato lì. E quando lo hanno portato qui, ha detto che Clem (Grogan) gli ha tagliato la testa ', ha affermato.

I membri della famiglia Paul Watkins e Brooks Poston avrebbero testimoniato di aver sentito racconti simili del brutale omicidio.

'Ha detto che dovevamo uccidere Shorty', ha detto Watkins di una conversazione con Manson al Barker Ranch. «Ha detto che Clem gli ha tagliato la testa. E ha detto che ha parlato male del ranch e che sapeva troppo della Fontana del Mondo e quindi - che stava incasinando le cose, lassù ... Ha chiamato l'Uomo (la polizia) nel ranch. '

Bucklee in seguito disse al Daily Beast che non era sorpresa che ci fosse voluto un gruppo di uomini per uccidere sua cugina.

'Shorty non era un pollo', ha detto. “Era il tipo di uomo che avrebbe reagito. Ci sono storie che stava piangendo e tutta questa merda e non sarebbe stato vero. L'ho visto in alcuni posti difficili e non ha mai pianto o tirato indietro da nessuno. '

Membri della famiglia condannati per l'omicidio

Manson, Grogan e Davis sarebbero stati successivamente condannati per l'omicidio . Watson non è mai stato accusato, sebbene si sospetti anche che fosse coinvolto nell'omicidio.

Il corpo di Shea non sarebbe stato scoperto fino a quasi un decennio dopo, quando Grogan accettò di fornire alle autorità la posizione nel 1977. Sebbene il corpo fosse gravemente decomposto, un'autopsia rivelò che morì di 'ferite multiple da coltellate'.

La sua collaborazione gli avrebbe poi aiutato a guadagnare la libertà sulla parola nel 1985. Rimane l'unico membro della famiglia Manson condannato per uno qualsiasi degli omicidi associati al gruppo ad essere rilasciato dalla prigione.

Davis, che è stato anche condannato per l'omicidio di Gary Hinman, rimane dietro le sbarre, tuttavia una commissione per la libertà vigilata della California ha raccomandato il suo rilascio all'inizio di questa estate.

Gov. Gavin Newsom ora dovrà decidere se annullare la raccomandazione del consiglio o consentire il rilascio, secondo Il New York Post .

Questa è la sesta volta che Davis ottiene la libertà sulla parola - ma il governatore che presiede all'epoca nelle precedenti raccomandazioni è sempre intervenuto per impedire il suo rilascio, secondo Il Daily Mail .

In una decisione del 2013 di invertire la raccomandazione del pannello di stato, il governatore Jerry Brown ha affermato che Davis ha continuato a rappresentare un pericolo per la società, citando la natura atroce dei crimini.

'Faceva anche parte delle discussioni della famiglia per uccidere il signor Shea. Davis e gli altri circondarono e attaccarono ferocemente il signor Shea. Davis ora afferma di aver tagliato il signor Shea dalla sua ascella alla sua clavicola mentre i suoi compagni criminali hanno ripetutamente pugnalato e bastonato il signor Shea ', ha detto della decisione, secondo il City News Service . 'In seguito si è vantato di come il corpo del signor Shea fosse stato smembrato e decapitato . '

Sebbene Davis si fosse vantato di aver decapitato Shea, quando il suo corpo è stato trovato non è stato effettivamente decapitato.

Anche l'ex moglie e figlia di Shea si opposero al suo rilascio in quel momento.

'Ti prego di non lasciare che questo assassino torni nella società', ha scritto in una lettera la figlia di Shea, Karen Arline Shea. 'Sento fortemente che merita di rimanere in prigione fino al giorno in cui muore, poiché mio padre era un brav'uomo e gli è stata negata la possibilità di vivere appieno la sua vita essendo brutalmente assassinato per mano di Bruce Davis.'

Davis ha affermato durante le sue udienze sulla libertà vigilata che la decisione di uccidere Shea proveniva da Manson.

Manson è morto in prigione per cause naturali nel 2017.

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