Chi ha strangolato a morte una suora di 26 anni a soli 100 metri dal suo convento?

La mattina del 13 giugno 1977, la sorella Roberta “Robin” Elam uscì dal suo convento a Wheeling, West Virginia.

La ventiseienne aveva trascorso gli ultimi otto giorni in ritiro silenzioso contemplando i suoi voti finali di diventare suora, e si è recata su una collina vicina dietro il Monte San Giuseppe per pregare e meditare.

Elam non fu più vista fino a quel pomeriggio, quando un custode scoprì il suo corpo parzialmente nudo nell'erba. Era sdraiata sulla schiena a circa 40 metri da una panchina rovesciata. I suoi pantaloni e la sua biancheria intima erano stati tirati giù e il suo petto era esposto.

Gli investigatori non hanno trovato segni di lesioni difensive e hanno stabilito che Elam era stato reso incapace, violentato e strangolato a morte. Hanno anche appreso che Elam aveva il ciclo e che il suo tampone non era stato rimosso durante l'attacco.

Per più di 40 anni, l'omicidio della sorella Robin è rimasto irrisolto. Sebbene in seguito le autorità abbiano sviluppato un profilo DNA maschile sconosciuto dalle prove dell'aggressione sessuale, non sono state in grado di identificare l'autore del reato.

Durante il riesame delle uccisioni su ' Il DNA dell'omicidio con Paul Holes , 'Cold case investigator Paul Holes cerchiato di nuovo su un sospetto che era stato eliminato all'inizio dell'indagine originale: l'uomo locale John Shoplak.

è Dennis Reynolds un serial killer

Shoplak conosceva dettagli sul caso che non erano mai stati resi pubblici, ma è stato escluso dalle autorità dopo che il suo gruppo sanguigno non è tornato come una corrispondenza con quello dell'assassino. Il campione di sangue, tuttavia, è stato prelevato dai suoi registri militari, che hanno un 'tasso di errore abbastanza alto' a causa della tecnologia obsoleta, secondo Holes.

Per rivalutare il background di Shoplak e la sua probabilità di sospetto, Holes ha incontrato la criminologa forense dott.ssa Laura Pettler, che ha classificato l'omicidio di Elam come un 'crimine basato sul potere' e Shoplak come un criminale 'assertivo'.

Al momento dell'omicidio, l'ex ragazza di Shoplak ha detto agli investigatori che al suo ex 'non piacevano i cattolici' e che una volta aveva provato a soffocarla.

I due si sciolsero nel maggio 1977 e Elam fu ucciso il mese successivo.

Un altro rapporto delle forze dell'ordine ha rilevato che Shoplak era stato precedentemente accusato di aver violentato due ragazze e condannato per aver rapinato sua nonna. Durante il furto, Shoplack ha tagliato il dito di sua nonna per rubare un anello e le ha avvolto un filo del telefono intorno al collo per impedirle di urlare.

cast della stagione 15 del club delle cattive ragazze

'Questa è una somiglianza significativa tra ciò che sappiamo dell'omicidio di Robin, perché anche lei era incapace di tacere', ha detto il dottor Pettler.

Uno degli ex amici di Shoplak ha rilasciato una dichiarazione alla polizia di Wheeling nel settembre 1977 che Shoplak aveva attaccato e ucciso una suora vicino a Oglebay Park. Shoplak avrebbe detto di essersi avvicinato a lei da dietro e di aver usato una cintura per strangolarla.

Shoplak ha poi detto al suo amico che la suora 'era vergine o stava venendo sullo straccio perché aveva del sangue su di lui', secondo il rapporto della polizia.

'Questo è un dettaglio specifico che l'assassino conoscerebbe ... Penso che sia fondamentale confrontare il suo DNA con le prove del DNA della sorella Robin', ha detto Holes.

Shoplak è morto nell'agosto 2019, ma poiché era stato ricoverato in ospedale prima della sua morte, alcuni dei suoi campioni di tessuto potrebbero essere ancora all'interno dell'ospedale.

L'ufficio dello sceriffo della contea dell'Ohio sta attualmente esaminando i campioni di tessuto di Shoplak per confrontarli con il profilo del DNA dell'autore del reato.

Per saperne di più sul caso e ascoltare gli amici e la famiglia di Elam, guarda 'The DNA of Murder with Paul Holes', in onda Sabato a 7 / 6c sopra Ossigeno .