Da quando è diventato pubblico con la loro teoria nel 2008, il detective in pensione del Dipartimento di Polizia di New York Kevin Gannon e il suo team di investigatori hanno tentato di dimostrare l'esistenza del Smiley Face Killers . Credono che la banda di serial killer uccida uomini in età universitaria e scarica i loro resti in specchi d'acqua vicini, lasciando dietro di sé graffiti sinistri e felici sui luoghi della morte.
' Smiley Face Killers: The Hunt for Justice , 'in onda il sabato alle 7 / 6c su Oxygen, indaga su queste misteriose morti per annegamento, che potenzialmente si contano a centinaia.
La scomparsa del 2014 di Paul Kochu ha destato a lungo sospetti, e a Podcast 2017 postulato che la sua morte - insieme alla morte di Dakota James - può essere collegato agli Smiley Face Killers. Come altre presunte vittime degli Smiley Face Killers, Kochu era un giovane atletico. Si era recentemente laureato alla Duquesne University di Pittsburgh e lavorava come infermiere all'Allegheny General Hospital. WPXI di Pittsburgh ha riferito che il 22enne è scomparso nelle prime ore del mattino del 16 dicembre 2014.
La notte della sua scomparsa, Kochu era in un bar a bere e guardare il Monday Night Football. Secondo i suoi amici, dopo aver bevuto troppo, Kochu è tornato a casa, dove si è accidentalmente tagliato la mano.
'Si è tagliato su un vetro rotto o qualcosa del genere, quindi siamo tornati a casa, abbiamo aiutato a ripulirlo', ha detto il compagno di stanza Ben Monito ABC News . 'A quel tempo, era davvero emozionato.'
Secondo Pottstown, Pennsylvania's Mercurio giornale, Kochu è stato visto l'ultima volta all'1: 30, dopodiché i suoi amici sono andati a prendere da mangiare. Quando sono tornati, Kochu era sparito, così come il suo portafoglio, le chiavi e il cellulare.
Dieci giorni dopo la sua scomparsa, la polizia ha rilasciato un filmato di sorveglianza che ha catturato Kochu alle 2:45 del mattino, diretto in direzione del 10th Street Bridge, che attraversa il fiume Monongahela nel centro di Pittsburgh. Il filmato mostra Kochu che cammina in modo irregolare, muovendosi da un lato all'altro del marciapiede e tenendosi la mano in quella che sembrava essere una benda improvvisata.
Tre mesi dopo, il 20 marzo 2015, il corpo di Kochu è stato trovato galleggiante nel fiume Ohio vicino a Wheeling, West Virginia. Secondo il Pittsburgh Post-Gazette , il suo corpo era nudo con un piccolo taglio sulla mano, tre costole rotte e una ferita di 1 pollice sul cuoio capelluto. Aveva un livello di alcol nel sangue di 0,15, quasi il doppio del tasso di intossicazione legale di 0,08.
La causa della morte di Kochu è stata ufficialmente dichiarata annegamento indeterminato.
I genitori di Kochu hanno da tempo espresso i loro sospetti che il gioco sporco fosse coinvolto nella morte del figlio. Nel 2016, il padre di Paul, Jack Kochu, ha detto a Pennsylvania Notizie locali quotidiane , 'Le informazioni che abbiamo ottenuto, non possiamo essere d'accordo.'
Da allora la famiglia ha raccolto fondi per assumere un patologo forense per rivedere i risultati dell'autopsia, anche se non devono ancora essere annunciati nuovi risultati.
L'annegamento di Kochu è stato spesso menzionato in concomitanza con la morte nel 2017 della 23enne Dakota James. Come Kochu, James ha frequentato la Duquesne University ed è scomparso dopo una serata fuori a bere con gli amici, solo per vedere in seguito il suo corpo essere ritrovato a galleggiare nel fiume Ohio. Le loro morti sono state esaminate nel podcast prodotto dal Pittsburgh Post-Gazette ' Tre fiumi, due misteri , 'E si ipotizza che i presunti Smiley Face Killers siano coinvolti in entrambe le morti. Tuttavia, mentre Gannon e la sua squadra sono stati irremovibili che la morte di James non sia stata un incidente, sono stati meno impegnati per la morte di Kochu.
'Il caso Kochu potrebbe essere un omicidio, ma potrebbe non essere collegato a noi', ha detto Gannon a Post-Gazette nel 2017.
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