Quasi sette anni dopo che Adam Shacknai ha detto di aver trovato la fidanzata 32enne di suo fratello, Rebecca Zahau, nuda e appesa a un cappio con i piedi legati e le mani legate dietro la schiena, una giuria civile ha dichiarato che era responsabile della sua morte.
Il suo corpo è stato trovato nella villa in cui viveva con il magnate farmaceutico Jonah Shacknai, pochi giorni dopo un tragico incidente che aveva lasciato gravemente ferito il figlio di 6 anni di Jonah e portato suo fratello minore Adam da tutto il paese per offrire sostegno.
Entro 24 ore dall'arrivo di Adam in California, Zahau sarebbe morto e le domande avrebbero cominciato a turbinare su ciò che accadde tra Zahau e Adam l'ultima notte in cui era viva.
Gli investigatori hanno giudicato la morte un suicidio, ma la famiglia di Zahau ha negato con veemenza tale affermazione e crede che Adam l'abbia aggredita sessualmente e uccisa mentre i due erano a casa da soli la sua ultima notte.
Una giuria civile accetterebbe e voterebbe per assegnare alla famiglia di Zahau $ 5,1 milioni di danni, secondo il Los Angeles Times .
Adam ha sempre negato tutte le accuse e inizialmente ha fatto appello al verdetto della giuria, tuttavia, a febbraio, ha raggiunto un accordo segreto con la compagnia di assicurazioni e la famiglia di Zahau mentre l'appello era in attesa di porre fine alla battaglia legale.
Ma chi è Adam Shacknai, un uomo che apparentemente aveva interazioni limitate e rare con Zahau prima della sua morte?
Ecco cosa sappiamo dell'uomo al centro delle accuse:
1. Adam Shacknai è il fratello minore del CEO di Medicis Pharmaceutical Jonah Shacknai, che aveva frequentato Rebecca Zahau al momento della sua misteriosa morte.
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Una giuria civile ha deciso che Adam Shacknai era responsabile della morte della fidanzata di suo fratello, Zahau, ma prima che fosse trovata morta, Jonah e Adam Shacknai avevano condiviso un'infanzia tranquilla insieme a Suffern, New York.
Adam, che ha sei anni meno del fratello maggiore, ha descritto la sua infanzia in tribunale come felice e stabile. È cresciuto praticando sport e all'aperto in quello che ha descritto alla giuria del processo civile come un 'quartiere borghese'. Suo padre possedeva una piccola impresa, mentre sua madre era una consulente scolastica presso il distretto scolastico pubblico.
Sebbene Giona e Adamo fossero separati da sei anni, Adam descrisse che i due avevano un buon rapporto.
'Penso che considerando la differenza di età, eravamo vicini', ha detto al giuria.
Anche se la coppia avrebbe trascorso la maggior parte della vita vivendo in tutto il paese l'uno dall'altro, Adam ha detto ai giurati che la distanza non aveva smorzato la loro relazione.
'Ci siamo mossi in direzioni diverse, ma non credo che lo considerassimo in questo modo', ha detto nella sua testimonianza. 'Per me è lo stesso rapporto che abbiamo sempre avuto da quando eravamo bambini.'
Keith Greer, l'avvocato che rappresenta la famiglia di Zahau nel processo, ha detto Oxygen.com L'ex moglie di Jonah, Dina Shacknai, ha descritto la relazione tra i fratelli come una relazione che ricorda i ragazzi adolescenti, che 'si prendevano in giro a vicenda'.
Greer ha anche detto che Adam ha descritto suo fratello maggiore come se avesse sempre le spalle.
Due.Adam lavora come pilota di rimorchiatore a Memphis, nel Tennessee.
Negli ultimi 28 anni, Adam dice di aver lavorato sul fiume Mississippi, prestando servizio come pilota di rimorchiatore dal 1997. È stato attratto dall'acqua a causa del cameratismo sul lavoro e gli piace il lavoro, trascorrendo 28 giorni in servizio in un tempo prima che stia fuori per 28 giorni.
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'È un lavoro soddisfacente. C'è qualcosa come un lavoro ben fatto là fuori. Le persone ti apprezzano. La tua gestione immediata ti apprezza ', ha detto alla corte durante la sua testimonianza.
Il lavoro di Adam sarebbe stato messo in discussione durante il processo civile a causa dei nodi che erano stati usati per legare le mani e i piedi di Zahau prima della sua morte. Greer ha sostenuto che i nodi erano nodi nautici complessi e sarebbero stati qualcosa che Adam aveva imparato sul lavoro.
Adam ha negato di sapere come fare nodi complicati come il 'nodo a chiodi di garofano', 'nodo a gancio di vacca' o 'nodo a testa di allodola', dicendo alla giuria che non li aveva mai legati prima e che non erano necessari nel suo lavoro.
3.Adam esce con la stessa donna da più di 20 anni, ma vive da solo.
Sebbene gli avvocati che rappresentano la famiglia di Zahau abbiano sostenuto che il sesso potrebbe essere stato un motivo per quello che sostengono fosse il presunto omicidio di Zahau, Adam ha detto nella sua testimonianza che è stato coinvolto in una relazione intima e intima con la stessa donna per più di 20 anni.
Adam ha detto alla giuria civile che usciva con la stessa ragazza da decenni, anche se i due vivevano da soli e non volevano mai sposarsi. Vivono a pochi isolati di distanza l'uno dall'altro e si vedono cinque o sei volte alla settimana, ha detto.
Quando è stato interrogato durante la testimonianza sul fatto che l'accordo fosse insolito, Adam ha detto che non era più insolito che sposarsi e ha detto che era un accordo che ha funzionato per la coppia.
Lo ha descritto come una 'buona scelta di cui sono molto orgoglioso e grato'.
4 . Era arrivato a San Diego meno di 24 ore prima che Zahau fosse trovato morto appeso al balcone:
Adam era stato a casa sua a Memphis quando ha ricevuto una chiamata dal padre sconvolto che gli diceva che suo nipote, Max di 6 anni, era stato gravemente ferito in una caduta dalle scale della ringhiera nella sua casa in California.
'Ha detto che Max aveva avuto un brutto incidente', avrebbe ricordato Adam durante il processo. 'Non l'avevo mai sentito così sconvolto prima.'
Zahau stava facendo da babysitter al ragazzo in quel momento e in seguito avrebbe detto che era stata in bagno quando si verificò la tragedia, secondo ABC News .
Max è stato gravemente ferito ma ancora vivo e in un ospedale locale. Dopo aver appreso la notizia, Adam ha detto ai giurati di aver chiamato Zahau e ha discusso di un viaggio da parte di suo fratello e suo nipote in ospedale.
“Sono stati i genitori di Adam a suggerirgli di uscire e sostenere suo fratello. E poi Adam, invece di chiamare Jonah, chiamò Rebecca e disse: 'Dovrei venire fuori?' E la risposta di Rebecca fu: 'Qualunque cosa tu pensi sia la migliore' ', ha detto Greer Oxygen.com.
Adam ha deciso di fare il viaggio ed è volato a San Diego nel pomeriggio del 12 luglio 2011. Zahau è andato a prenderlo all'aeroporto e in seguito si sono uniti a Jonah per la cena prima di dirigersi alla villa di Jonah a Coronado, lasciandosi Jonah all'ospedale. Adam ha testimoniato che si è diretto alla pensione sulla proprietà mentre Zahau è andato all'edificio principale. La mattina dopo sarebbe morta.
5. Adam afferma di non aver lasciato la pensione fino a quando non ha scoperto il corpo di Zahau mentre camminava per andare a prendere un caffè la mattina presto.
Adam ha affermato in tribunale che dopo essersi separato da Zahau la notte del 12 luglio, è andato direttamente alla guest house, ha fatto alcune telefonate ed è andato a letto intorno alle 21:00.
Quando si è svegliato la mattina dopo, ha detto agli investigatori che era andato a piedi in un bar vicino. Ha detto alla giuria che è stato allora che ha notato qualcosa con la coda dell'occhio e ha visto Zahau appesa nuda dal balcone del secondo piano, con le braccia e le gambe legate e una maglietta a maniche lunghe infilata nella bocca.
Dopo aver scoperto la ragazza di suo fratello, Adam ha detto di aver chiamato i servizi di emergenza sanitaria, è andato in cucina a prendere un coltello per tagliarla e ha iniziato a somministrarle la RCP.
Alcuni investigatori hanno messo in dubbio quella storia, tuttavia, indicando alcune delle prove fisiche sulla scena che non sembrano essere in linea con Zahau impiccandosi e chiedendosi perché Adam abbia scelto di chiamare i servizi di emergenza prima di tentare di abbatterla.
Loni Coombs, un ex procuratore penale per la contea di Los Angeles che sta esaminando il caso come parte di una serie speciale di Oxygen, 'Death At The Mansion: Rebecca Zahau', ha anche messo in dubbio la mancanza del DNA di Adam sulla scena.
'Adam dice di aver eseguito la rianimazione cardiopolmonare Rebecca, dopo aver tagliato il suo corpo dal balcone e tuttavia nessuno del suo DNA è stato trovato da nessuna parte sul corpo di Rebecca. Che proprio lì è un mistero ', ha osservato.
Poco dopo la sua morte, le forze dell'ordine hanno stabilito che la morte fosse un suicidio e hanno ipotizzato che potesse essersi tolta la vita dopo aver sofferto di colpa per le lesioni di Max e la prognosi infausta. Max sarebbe morto pochi giorni dopo Zahau.
Gli avvocati della famiglia di Zahau, tuttavia, hanno affermato nel processo civile che, qualche tempo dopo il ritorno a casa dei due, Adam ha affrontato Zahau, l'ha aggredita sessualmente e poi uccisa.
Greer ha detto Oxygen.com che la teoria della famiglia fosse che Adam colpì Rebecca in testa, la legò con nodi marini, la strangolò, la gettò giù dal balcone e scrisse con vernice nera sulla porta la frase inquietante: 'Lei lo ha salvato, puoi salvarla? '
6. Una giuria civile avrebbe stabilito che Shacknai fosse responsabile della morte.
La giuria del processo civile avrebbe stabilito nell'aprile 2018 che Adam aveva causato la morte di Zahau e assegnato a sua madre, Pari Zahau, circa 5,167 milioni di dollari di danni.
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Adam, che insiste ancora di essere innocente, e i suoi avvocati hanno inizialmente presentato un ricorso contro la decisione della giuria civile, ma in seguito hanno ritirato l'appello dopo aver raggiunto un accordo transattivo con la compagnia di assicurazioni e la famiglia Zahau a febbraio che era fuori dal verdetto, KGTV rapporti.
Dopo che l'accordo era stato raggiunto, un giudice ha archiviato il caso ma ha notato che il verdetto contro Adam sarebbe rimasto.
Un avvocato di Adam ha detto che mentre il verdetto rimane in archivio, ora manca di legittimità e il nome di Adam è 'scagionato'.
'Sono contento che sia finita, ma non è il modo in cui volevo che finisse. Volevo passare attraverso il processo per un appello ', ha detto Adam KGTV dopo l'accordo.
Dopo la decisione della giuria, il dipartimento dello sceriffo della contea di San Diego ha riaperto le indagini ma ancora una volta determinato nel dicembre del 2018 che Zahau si era tolta la vita.
Per saperne di più sul caso, sintonizzati su 'Death at the Mansion: The Case of Rebecca Zahau'in anteprima sabato 1 giugno alle 18:00 ET / PT.
