Per molti detective da poltrona ispirati dalla prima stagione del famosissimo podcast 'Serial', l'idea di cattiva condotta del pubblico ministero era la chiave per supporre che la giustizia non fosse stata servita dopo l'omicidio del 1999 della studentessa di Baltimora Hae Min Lee e del suo ex fidanzato La successiva condanna di Adnan Syed per la sua morte.
Sebbene l'avvocato di Syed, Cristina Gutierrez, non abbia fatto un'apparizione nella prima stagione di 'Serial', in cui si chiedeva se Syed fosse stato ingiustamente condannato per l'omicidio di Lee tutti quegli anni fa, la voce di Gutierrez è stata ascoltata più e più volte mentre la conduttrice Sarah Koenig ha riprodotto i nastri di Il caso giudiziario originale di Syed, che metteva in dubbio le prestazioni lavorative di Gutierrez. Ora, le docuserie in quattro parti della HBO 'Il caso contro Adnan Syed' che ha debuttato il 10 marzo, due giorni dopo che la condanna di Syed è stata confermata, riprende esattamente da dove si era interrotto 'Serial'. Proprio come il podcast, il film diretto da Amy Berg riesamina anche il ruolo di Gutierrez nella convinzione originale di Syed. Quindi, in mezzo a tutte queste speculazioni sulla sua gestione del caso, dov'è ora Gutierrez?
Syed ha a lungo sostenuto che Gutierrez ha gestito male il suo caso a causa della sua incapacità di indagare sul suo alibi Asia McClain, che ha affermato di aver visto Syed nella sua biblioteca del liceo al momento dell'omicidio. Syed ha affermato che Gutierrez gli aveva detto all'epoca che aveva indagato sull'alibi, ma 'non ne è venuto fuori nulla'.
'Non puoi prendere una decisione ragionevole su quale strategia processuale intraprenderai senza chiamare un testimone alibi e chiedere se quella testimonianza aiuterà il tuo caso', ha detto Cate Stetson, un altro avvocato difensore di Syed, durante il tribunale procedimento dello scorso novembre, ha segnalato l'emittente locale WBAL-TV 11.
Gli avvocati di Syed sostengono anche che Gutierrez non l'ha fatto esame incrociato l'esperto di ripetitori di telefoni cellulari dell'accusa, che lo ha collocato sulla scena del crimine utilizzando i registri delle torri di telefoni cellulari, che il team di Syed ora sostiene essere una prova inaffidabile.
Gutierrez non è in giro per difendersi, però, perché è venuta a mancare pochi anni dopo il caso. La sua morte nel 2004 è stata il risultato di un attacco di cuore, secondo lei necrologio . Aveva 52 anni. Gutierrez soffriva di sclerosi multipla, che alcuni ipotizzano potrebbero aver influito sulla sua performance nel caso di Syed.
'Lei stava male,' Dwight Small , un avvocato della difesa penale di Baltimora ed ex collaboratore di Gutierrez, ha ricordato a Oxygen.com. 'Se era in qualche tipo di disagio fisico o mentale, che è l'unica cosa che potevo supporre, che non si stava comportando al suo normale livello di competenza.'
Ma nel suo periodo di massimo splendore, Gutierrez era venerata come uno dei più noti, prolifici e controversi avvocati della difesa penale di Baltimora. I suoi casi erano abitualmente di alto profilo. Gutierrez ha difeso tutti presumibilmente corrotto funzionari della città da accusare assassini di bambini per molestatori seriali di bambini per insegnanti accusati di aver aggredito sessualmente i loro studenti.
'[Gutierrez] aveva una reputazione straordinaria', ha detto Petit Oxygen.com. 'Aveva la reputazione di essere un avvocato difensore molto, molto meticoloso e aggressivo che non lasciava nulla di intentato'.
Tuttavia, nel 2001, un anno dopo la condanna di Syed, Gutierrez è stata radiata dall'albo in seguito alle accuse di aver prosciugato un conto fiduciario contenente i fondi dei clienti, secondo Il Baltimore Sun . Morì tre anni dopo.
Gutierrez sono, Roberto , un insegnante di una scuola pubblica a Seattle, ha parlato brevemente con Oxygen.com per telefono, ma ha rifiutato di commentare il caso di Syed o la carriera di sua madre. Tuttavia, nel 2015, ha detto a The Sun di aver notato per la prima volta i primi sintomi della sclerosi multipla di sua madre alla fine degli anni '90, poco prima che lei prendesse il caso Syed.
'Se mia madre non gli ha dato una buona difesa, spero che ottenga una buona difesa', ha detto al giornalista di Sun Justin George nel 2015. 'So che era la sua intenzione. Amava davvero il suo lavoro. '
'Se ci sono prove nel processo che non sono state sollevate, penso che [Syed] dovrebbe sicuramente ottenere un nuovo processo', ha aggiunto allora il figlio di Gutierrez.
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Tuttavia, Syed ha visto la sua condanna per omicidio confermata venerdì 8 marzo dopo che la più alta corte del Maryland non era d'accordo sul fatto che Gutierrez avesse pregiudicato il caso durante il procedimento giudiziario originale.
La Corte d'Appello del Maryland ha ritenuto che Gutierrez fosse effettivamente 'carente' per non aver esaminato un alibi testimone McClain . Ma nel parere 4-3, la corte non era d'accordo sul fatto che avrebbe avuto un impatto sulla sentenza nel caso di Syed. La corte ha anche stabilito che Syed ha rinunciato al suo diritto di sollevare la rivendicazione inefficace del legale.
La decisione annulla una sentenza del 2018 di un tribunale di grado inferiore, che ha concesso a Syed il diritto a un nuovo processo per i presunti passi falsi di Gutierrez.
