Prima di essere al timone di uno dei più grandi gruppi rap al mondo, un'accusa di reato a Steubenville, Ohio ha minacciato di far deragliare la carriera del fiorente musicista hip-hop RZA prima ancora che iniziasse.
Nell'episodio principale della nuova serie di docu di Showtime 'Wu-Tang Clan: Of Mics and Men', RZA, vero nome Robert Diggs, parla delle prove e delle tribolazioni che lui e gli altri membri del Clan hanno affrontato alla fine degli anni '80 e all'inizio Anni '90 come risultato di essere coinvolti nello spaccio di droga e nel traffico di strada a Steubenville e nella loro nativa New York City. Diversi membri, tra cui Cappadonna e Inspectah Deck, hanno fatto dei periodi in prigione, mentre Ghostface Killah è stato colpito al collo.
'La gente diceva: 'Perché sei andato fuori strada, RZA? Hai conoscenza di te stesso '', dice nella serie. 'Avevo la libertà mentale, ma non avevo la libertà economica.'
Nel 1990, la famiglia di RZA si trasferì a Steubenville da Staten Island dopo che suo fratello, Mitchell 'Divine' Diggs, fu mandato in prigione. L'anno successivo, l'allora 22enne è stato arrestato e accusato di aggressione criminale dopo essere stato accusato di aver sparato a un uomo di nome Willie Walters alla gamba, secondo un articolo del 2000 del Village Voice .
“Sono andato a processo. E i tizi neri non vanno davvero al processo e vincono ', dice RZA nella serie di docu.
RZA ha affrontato otto anni di carcere per l'accusa, nonostante abbia affermato di aver sparato per legittima difesa.
Alla fine, RZA è stata prosciolta il 23 aprile 1992.
'Immagino di non essere un procuratore così bravo allora', ha detto al Village Voice Chris Becker, che ha portato il caso in tribunale.
RZA descrive il caso come un importante punto di svolta nella sua vita, in particolare i tempi solitari che ha passato a contemplare il suo percorso in una cella di prigione.
'Mia madre mi ha guardato negli occhi e ha detto che questa è la mia seconda possibilità', dice nella serie di docu. 'Non guardare indietro, cammina dritto. Percorri quel sentiero stretto e stretto. L'ho fatto.'
Dopo essere stato rilasciato, RZA dice di essere saltato in macchina ed è tornato a New York, determinato a spingere in avanti.
'Ero pronto a tornare sul serio', dice.
Poco più di un anno dopo, il debutto seminale del Wu-Tang Clan, 'Enter the Wu-Tang (36 Chambers)', sarebbe stato rilasciato. Il resto, come si suol dire, è storia.
Tuttavia, l'incidente non avrebbe segnato la fine degli scontri tra il Wu Tang Clan e la legge, specialmente a Steubenville.
Nel 1999, il Clan era al centro di un'indagine federale sulle armi in cui erano sospettati di aver acquistato armi in Ohio e di riportarle a New York, secondo il New York Post . L'inchiesta, tuttavia, alla fine non ha portato da nessuna parte .
'Wu-Tang Clan: Of Mics and Men' sarà presentato in anteprima il 10 maggio su Showtime.
