Quando le autorità hanno risposto a un'emergenza nella contea di Yavapai, in Arizona, nell'ottobre 2009, sono state accolte dalla vista di dozzine di persone che si aggiravano senza meta e alcune si contorcevano o erano incoscienti a terra.
'Ho notato donne con la testa rasata che camminavano stordite', il sergente dello sceriffo della contea di Yavapai. Ha detto Ross Diskin. 'Inizialmente ho pensato, questo doveva essere una sorta di culto.'
Tre persone sono morte e altre 18 sono state ricoverate in ospedale dopo che un rituale della capanna sudatoria è andato terribilmente male. E le autorità si sono subito rese conto che non stavano indagando su un incidente, ma su un omicidio, secondo la prima stagione di ' Culti mortali ' sopra Ossigeno .
La capanna sudatoria è stato l'evento culminante di un ritiro di più giorni organizzato dal guru dell'auto-aiuto James Arthur Ray, la cui dottrina del miglioramento personale e dell'illuminazione era esplosa in popolarità dopo essere stato descritto nel film di successo del 2007 'The Secret'.
Melissa Phillips, una sopravvissuta all'incidente della capanna sudatoria, ha detto che Ray ha promesso che sopportare - e sborsare migliaia di dollari per - il suo intenso corso di sfide rituali avrebbe cambiato le loro vite.
“Ci ho creduto. Ci credevo davvero ', ha detto a' Deadly Cults '.
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James Arthur Ray Foto: AP La capanna del sudore doveva essere una prova estenuante, disse Ray ai suoi seguaci. Il culmine di un ritiro di cinque eventi chiamato 'Journey of Power', 'Spiritual Warrior' avrebbe presumibilmente causato una svolta spirituale. Ray avrebbe preparato i seguaci per il processo descrivendo gli effetti del colpo di calore e dipingendoli come segni di successo.
I partecipanti avevano sborsato migliaia di dollari. Gli eventi introduttivi alla scuola di pensiero positivo di Ray e la cosiddetta 'Legge di Attrazione' erano spesso gratuiti, ma i ritiri successivi potevano costare fino a $ 10.000.
Al ranch di Angel Valley Spiritual Retreat, ai seguaci di Ray è stato chiesto di radersi la testa e, secondo i sopravvissuti intervistati a 'Deadly Cults', sono stati ridicolizzati se hanno esitato.
In primo luogo, hanno trascorso 36 ore senza cibo né acqua nel deserto. Ray ha interpretato 'Dio', costringendo le persone a sdraiarsi a terra immobili quando ha detto che erano morte, in qualcosa che ha chiamato il 'gioco dei samurai', ha riferito il Verge .
Ray ha avvertito i suoi seguaci che si sarebbero sentiti come se stessero per morire.
'Potreste pensare di esserlo, ma non morirete', ha detto loro, secondo il rapporto di Verge.
I seguaci erano stati condizionati dalle settimane trascorse tra persone felici e affini e dall'insistenza di Ray sull'imminenza di una svolta. Phillips ha descritto l'esperienza come 'elettrizzante' e 'avvincente' - fino al processo mortale della capanna sudatoria.
'Gli eventi ti programmano per accettare le sue istruzioni, anche se è personalmente dannoso', ha detto ai produttori. “Hai dovuto sfidare te stesso. È così che è stata preparata la trappola per le persone all'interno della capanna sudatoria. '
La trappola descritta da Phillips ha causato la morte di Kirby Brown, 38 James Shore, 40 anni, e Li Neuman, 49 anni, all'interno di una tenda dove le rocce calde erano ammucchiate sul fuoco e ai partecipanti era vietato andarsene perché soffocavano e alcuni hanno chiamato aiuto.
Kirby Brown Foto: foto di famiglia Kirby Brown 'ha cucinato a morte', ha detto sua madre, Virginia CNN .
E le indagini delle autorità su Ray e sull'evento hanno presto reso chiaro che il guru dell'auto-aiuto era ben consapevole dei pericoli che la capanna del sudore rappresentava. Ray alla fine sarebbe stato processato e condannato per omicidio colposo, ma la storia non è ancora finita.
Per ulteriori informazioni sul processo mortale 'Spiritual Warrior' di James Arthur Ray, inclusi i racconti inquietanti dei sopravvissuti su come suonava e si sentiva all'interno della loggia e su cosa accadde a Ray in seguito, non perdetevi la premiere della stagione di ' Culti mortali ' sopra Domenica 26 aprile , a 7 / 6c sopra Ossigeno .
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