Il 'bombardiere della pizza' potrebbe essere il caso più bizzarro di sempre

Il 28 agosto 2003, il pizzaiolo Brian Wells ha preso un'ultima consegna sul suo percorso a Erie, in Pennsylvania, prima di finire il suo turno. La telefonata dell'ultimo minuto proveniva da un indirizzo con un indirizzo oscuro: un sito di una torre di trasmissione, in fondo a una strada sterrata, alla periferia della città.Wells, 46 anni, non è mai tornato alla pizzeria.





La volta successiva che è stato visto è stato più tardi quello stesso pomeriggio, quando è entrato nella Erie's PNC Bank e ha passato al cassiere un biglietto chiedendo $ 250.000. Con un bastone da passeggio e un'enorme sporgenza sul davanti della sua camicia - quello che i clienti della banca pensavano fosse un apparato per lesioni al collo, ma Wells sosteneva fosse una bomba - e la sua maglietta con lo spray 'Guess' dipinto su di essa. Wells ha guadagnato $ 9.000, il massimo che il cassiere poteva dargli. Non appena se ne fu andato, i clienti della banca iniziarono a chiamare il 911 e fece solo poche centinaia di metri con la sua macchina prima che un agente di stato lo fermasse.

Wells è stato ammanettato e lasciato sul marciapiede. Contrattò disperatamente con la polizia, dicendo loro che aveva un caschetto al collo che gli era stato messo da alcune persone che gli avevano fatto un balzo mentre stava facendo una consegna di pizza. Il dispositivo era attaccato al collo come una grossa manetta e suonava. Mentre i soldati si tenevano a distanza da Wells, in attesa che arrivasse la squadra di artificieri e confermasse la storia della bomba, il dispositivo attorno al collo di Wells smise improvvisamente di emettere segnali acustici. Pochi secondi dopo, è esplosa, lasciando uno squarcio di 5 pollici nel petto di Wells. Era morto e l'intero calvario è stato ripreso dalla telecamera dalle troupe televisive locali che stavano documentando l'arresto avvincente.





Le indagini sulla rapina e la morte di Wells saranno trattate nell'episodio di stasera di ' Il prezzo del dovere , 'con l'ex detective dell'FBI Jerry Clark che racconta come la diabolica rapina in banca ha cambiato la sua vita per sempre.



'Ricevo una chiamata,' Ehi, abbiamo una nuova rapina in banca al 7200 Peach Street, [e c'è] una potenziale bomba utilizzata durante la rapina. ' Va bene, li abbiamo già avuti, e molte volte arrivi sulla scena e sono dispositivi falsi. Ma per qualsiasi motivo, questo si è sentito diverso quasi immediatamente ', Clark ha detto ai produttori .



Come previsto da Clark, non si trattava di una normale rapina in banca.

Nell'auto di Brian, la polizia ha scoperto note scritte a mano con istruzioni elaborate, una lettura: 'C'è solo un modo per sopravvivere ed è cooperare completamente ... Questa potente bomba esplosiva può essere rimossa solo seguendo le nostre istruzioni ... AGISCI ORA, PENSA DOPO O MORIRAI! ' Gli appunti hanno portato Brian in una bizzarra caccia al tesoro, dandogli estensioni di tempo sulla bomba che esplode per ogni passo completato. Quindi sembrava che Brian fosse davvero stato preso di mira, ma ovviamente la polizia doveva andare fino in fondo. Questa è una delle trame di omicidi più cinematografiche mai commesse ed è l'argomento del settimanale di Oxygen Podcast 'Martinis & Murder'.



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Vicoli ciechi

Brian aveva fornito alla polizia pochi dettagli a parte il suo nome e il luogo di lavoro e l'accusa che 'qualcuno' lo avesse incastrato. La polizia è andata direttamente alla pizzeria di Mama Mia, dove Brian lavorava, ei suoi colleghi hanno espresso il sincero dubbio che Brian sarebbe stato in grado di fare una bomba da solo. Quindi la polizia ha rintracciato la chiamata per le due pizze ai peperoni fino al sito della torre di trasmissione e ha trovato le impronte di scarpe e i segni di pneumatici di Brian lì, ma qui la pista si è raffreddata.

Hanno invece rivolto la loro attenzione alla bomba. L'analisi dell'FBI ha scoperto che la bomba non era un lavoro amatoriale, era molto ben progettata. Hanno scoperto che la bomba era stata effettivamente avviata prima che Brian entrasse nella banca, e aveva un timer integrato, oltre a una trappola esplosiva che l'avrebbe innescata se qualcuno avesse tentato di rimuoverla. Sfortunatamente, non c'erano prove di DNA o impronte digitali sulla bomba che potessero collegarla al suo creatore. L'FBI pensava che uno dei possibili scenari fosse che il produttore fosse un insegnante di negozio con un background in elettronica e avesse un laboratorio a casa loro.

Entra: Marjorie Diehl-Armstrong

Nata nel 1949, Marjorie Diehl-Armstrong ha vissuto a Erie, in Pennsylvania, per tutta la vita. Era figlia unica di due genitori che gestivano un'attività di tende da sole di successo. Marjorie era considerata una bambina prodigio, era brava in musica e si era diplomata al primo posto della sua classe. Con un alto QI, eccelleva anche al college e si è laureata. Il fidanzato del liceo di Marjorie era un ragazzo di nome Bill Rothstein. Era un altro 'genio' che era in Mensa. Erano fidanzati a vent'anni, ma non è durato. Dopo che Marjorie ha interrotto il fidanzamento, ha davvero iniziato a lottare con i suoi disturbi mentali, tra cui bipolare e depressione. Nel 1984, ha ucciso il suo prossimo fidanzato, Robert Thomas, nel sonno, sparandogli sei volte. È stata prosciolta dal crimine perché si credeva che fosse violento e offensivo nei suoi confronti. Nel 1990 sposò il suo prossimo fidanzato serio, Richard Armstrong, che lei chiamava il suo unico vero amore.

Tuttavia, dopo soli 2 anni, nel 1992, Marjorie stava portando Richard in ospedale con un grave trauma cranico. È morto per un'emorragia cerebrale interna. Marjorie ha detto che era caduto, e il medico legale ha confermato, dicendo che la morte è stata accidentale. Non ci sono state ulteriori indagini.

Marjorie fu apparentemente devastata dalla morte e, nonostante si fosse accontentata di $ 250.000 con l'ospedale in un caso di negligenza medica, Marjorie iniziò a lottare ancora di più con le sue malattie mentali. È stata considerata 'disabile' a causa delle sue condizioni psicologiche e ha ricevuto i pagamenti per l'invalidità dalla previdenza sociale, oltre al pagamento dell'ospedale e all'aiuto di suo padre, che le ha comprato una casa.

Il suo prossimo fidanzato era James Roden, un alcolizzato disoccupato. Hanno vissuto insieme per nove anni senza eventi. In effetti, Marjorie usciva di casa solo una notte alla settimana - la notte del ritiro della spazzatura, setacciava il quartiere alla ricerca di cose sul lato della strada da aggiungere alla sua collezione di oggetti effimeri accumulati. Ma poi, nell'agosto del 2003, la pace sarebbe stata disturbata quando il vicino di Marjorie ha sentito degli spari provenire dalla casa.

Com'è collegato tutto questo?

Il 21 settembre, tre settimane dopo la rapina / attentato, la polizia ha ricevuto una telefonata. La voce di un uomo disse loro: 'Ho un cadavere nel congelatore'. Il chiamante era l'ex fidanzato di Marjorie Diehl-Armstrong, Bill Rothstein.

Bill andò alla stazione di polizia per essere interrogato e spiegò come lui e Marjorie erano amici da anni, e che spesso lei lo chiamava per chiedere aiuto, ed è così che è finito con un tizio morto nel congelatore. Bill ha detto che sei settimane prima, Marjorie lo aveva chiamato in preda al panico, dicendo che aveva sparato e ucciso il suo ragazzo, James Roden. Dopo una discussione, gli avrebbe sparato due volte con un fucile calibro 12.

Bill ha detto che è andato da Marjorie, ha avvolto il corpo in teloni e l'ha trascinato nel suo furgone, prima di portarlo a casa e metterlo nel congelatore. Ha anche aiutato Marjorie a sbarazzarsi della pistola, tagliandola in pezzi e facendola sciogliere con una torcia.

La polizia è andata direttamente a casa di Bill e ha trovato Marjorie lì, seduta sul letto. Quando gli investigatori le hanno detto chi erano, è diventata 'furiosa' secondo il supervisore della polizia di stato Lamont King, urlando loro di uscire di casa. Gli ufficiali hanno dovuto trattenerla e hanno trovato James nel congelatore come descritto. La polizia ha arrestato Marjorie per la sparatoria.

È qui che diventa interessante: durante il recupero del corpo di James, gli investigatori si sono resi conto che la casa di Bill era a meno di cinquecento metri da dove Brian Wells ha fatto la sua ultima consegna, proprio sotto la torre di trasmissione.

Bill si arrabbia

Quella notte Marjorie si rifiutò di parlare con gli investigatori, ma Bill era molto loquace. Ha detto agli investigatori che era 'il ragazzo più intelligente in questa stanza' e ha ammirato il suo impressionante curriculum scolastico - inclusa la sua laurea in ingegneria elettrica e che era un insegnante di scienze sostitutivo con il sistema scolastico Erie, specializzato in robotica. Vantandosi, Bill ha ammesso volentieri alla polizia di corrispondere al profilo esatto del loro produttore di bombe che stavano cercando.

Durante la perquisizione a casa di Marjorie, la polizia è riuscita a trovare due annunci sul giornale cerchiato da Marjorie pochi giorni prima dell'omicidio di James. Erano per fucili da caccia. Uno dei venditori ha confermato di aver venduto una pistola a Marjorie e Bill. A questo punto, gli investigatori sono convinti che Marjorie avesse qualcosa a che fare con la rapina / attentato.

Ma le cose hanno preso un'altra piega quando Marjorie è stata giudicata mentalmente incapace di sostenere un processo in tribunale nel 2004. Ciò significava che qualsiasi cosa avesse detto poteva non essere in grado di essere usata in tribunale. Ora in un ospedale psichiatrico statale, la testimonianza di Marjorie contro Bill sarebbe inutile. Poco dopo, a Bill fu diagnosticato un cancro terminale. Nel luglio 2004, gli investigatori hanno cercato di ottenere una confessione da Bill sul letto di morte, ma è morto senza proferire una parola utile.

Entro la fine del 2004, Marjorie era determinato a conoscere la differenza tra giusto e sbagliato, e quindi dichiarata competente in grado di sostenere un processo. Ma non l'ha fatto - invece, il 7 gennaio 2005, si è dichiarata colpevole dell'omicidio di James Roden ed è stata condannata a 7-20 anni di carcere. Gli investigatori l'hanno intervistata nel luglio 2005, e Marjorie ha fatto capire che la morte di James e la rapina / attentato erano collegati, dicendo: 'Se ti dico come sono collegati Roden e Wells, questo mi mette immediatamente nel caso Wells, e non lo sono. lo farò. ' Ma Marjorie ha rinunciato a un dettaglio, un nome: Ken Barnes.

Chi è Ken Barnes?

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Barnes era un amico disadattato di Marjorie. Un ragazzo strano ma intelligente e un riparatore televisivo in pensione. Ken era anche uno spacciatore di crack, e quando è stato interrogato dalla polizia l'11 agosto 2005, ha ammesso di essere parte del complotto per rapina / bomba. Ken ha detto agli investigatori che Bill ha costruito la bomba e che la rapina è stata un'idea di Marjorie. Hanno chiesto a Ken di aiutare con il meccanismo di temporizzazione della bomba. La parte più strana era la ragione di Marjorie per voler rapinare la banca: Ken ha detto che Marjorie voleva rapinare la banca per uccidere suo padre per ottenere un'eredità. Lo sapeva perché sarebbe stato lui a uccidere suo padre, ma per la cifra di $ 250.000. Questo è ciò che ha portato Marjorie a inventare il complotto della rapina in banca.

Il 12 ottobre 2010, Marjorie è stata processata per rapina / attentato. L'accusa ha venduto Marjorie come 'catalizzatore' per l'intera rapina / attentato, nonostante Bill costruisse la bomba e la sua chiara instabilità mentale. Ken si è dichiarato colpevole del suo ruolo nella cospirazione ed è stato condannato a 45 anni di prigione, e sul banco dei testimoni ha testimoniato contro Marjorie.Ken ha anche detto che lui e Marjorie avevano seguito Brian in banca, guardando da un veicolo parcheggiato dall'altra parte della strada. Secondo Ken, Marjorie ha anche ucciso James - ricorda, era il suo ex, che è stato trovato nel congelatore di Bill - perché ha minacciato di informare la polizia del suo complotto.

Sul banco dei testimoni, Marjorie ha dato una lunga e sconclusionata testimonianza (forse un sintomo di bipolarismo). Ha detto che gli investigatori l'hanno incastrata e il governo l'ha incastrata, e che Bill era la vera mente.La giuria ha emesso un verdetto il 1 novembre 2010, dichiarando Marjorie colpevole. È stata condannata per cospirazione per aver commesso rapina in banca con l'utilizzo di un dispositivo distruttivo, ed è stata condannata all'ergastolo il 28 febbraio 2011. Ha guadagnato altri 30 anni per aver usato una bomba nel crimine. La sentenza sarebbe iniziata non appena avesse finito di scontare il suo tempo, o fosse stata rilasciata sulla parola, per aver ucciso James Roden. Si trova in una prigione femminile vicino a Fort Worth, in Texas.

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