Un uomo di Fargo, che ha ricevuto l'ergastolo con l'accusa di sequestro di persona dopo che la sua ragazza ha tagliato un bambino non ancora nato dal grembo di un vicino, è stato annullato dalla sentenza da un giudice della Corte Suprema del Nord Dakota.
William Hoehn , che si è dichiarato colpevole di associazione a delinquere finalizzata a commettere sequestro di persona e a rilasciare false dichiarazioni alla polizia nel 2017, ha fatto appello con successo alla sua condanna a vita, sostenendo che i pubblici ministeri hanno sbagliato a designarlo un pericoloso delinquente speciale, che porta automaticamente a vita in prigione.
Nel 2017, la fidanzata di Hoehn, Brooke Crews, ha ucciso la 22enne Savanna LaFontaine-Greywind nel tentativo di inventare una gravidanza falsa, hanno detto i pubblici ministeri un tentativo disperato, per impedire che l'uomo del Dakota del Nord la lasciasse.
Gli equipaggi, 40 anni, presumibilmente hanno aperto lo stomaco di Greywind e hanno estratto il bambino non ancora nato della donna. Quando Hoehn si è imbattuto nella scena sanguinosa a casa, ha legato una corda attorno al collo di Greywind per assicurarsi che la donna fosse morta, secondo l'Associated Press . Un'autopsia non ha potuto confermare se Greywind è morto per perdita di sangue o strangolamento. In seguito ha anche nascosto il neonato e mentito agli investigatori. Il bambino non ancora nato di Greywind è sopravvissuto all'attacco, ma il corpo della madre morta si è poi ritrovato in un fiume. Crews ha detto alla corte che non ha mai detto direttamente al suo ragazzo del complotto del suo omicidio.
William Hoehn e Savanna Lafontaine Greywind Foto: AP Facebook Il 34enne si è dichiarato colpevole di cospirazione per commettere sequestro di persona nel 2018, ma è stato scagionato dalle accuse di omicidio legate alla morte di Greywind. Le sue accuse hanno comportato una pena massima di 20 anni. Ma, a causa di una precedente condanna per abusi sui minori nel 2012, i pubblici ministeri della contea di Cass hanno tentato di aumentare la sentenza di Hoehn utilizzando uno statuto che designerebbe Hoehn come un 'pericoloso delinquente speciale', che porta la vita dietro le sbarre. Quella designazione, ha sostenuto la difesa di Hoehne, è stata applicata in modo errato ed è ciò che alla fine ha portato alla sospensione della sua condanna.
Il giudice della Corte Suprema del North Dakota Jerod Tufte ha dichiarato che i pubblici ministeri della contea di Cass hanno ingannato Hoehne prima della sua dichiarazione di colpevolezza e non sono d'accordo con i criteri utilizzati per far rispettare lo statuto del pericoloso reato speciale. Tufte ha affermato che il caso di abusi sui minori del 2012 non presentava somiglianze con le accuse di rapimento per cospirazione, che costituivano un'application errata dello statuto.
'Concludiamo che un confronto degli elementi statutari non supporta la conclusione che un reato di abuso di minori è simile a un reato di rapimento', ha scritto Tufte, nel suo opinione ottenuto da Oxygen.com .
L'avvocato della difesa penale di Hoehn Kiara Kraus-Parr era soddisfatto dell'opinione di Tufte.
'Penso che sia stata la decisione giusta', ha detto Kraus-Parr Oxygen.com .
Kraus-Parr ha detto che l'accusa era avida di utilizzare lo statuto del pericoloso reato speciale per garantire una condanna a vita.
'Penso che abbiano superato', ha detto. 'Capisco che stessero cercando di ottenere la pena massima possibile perché questo è un caso di profilo, ma la legge è la legge e non appena iniziamo a guardare alla fine e a lavorare a ritroso, ci vuole legittimità dall'intera frase.'
Tuttavia, il parere della Corte Suprema non è diventato ufficiale, ha osservato. Rimarrà aperto per due settimane, il che offre ai pubblici ministeri l'opportunità di richiedere una nuova udienza. Ciò, tuttavia, sembra dubbio, secondo il procuratore della contea di Cass Leah Viste.
'Non credo che sia probabile a questo punto', ha detto Viste Oxygen.com .
'Leggendolo, penso che l'opinione [della Corte Suprema] sia valida', ha aggiunto. 'Capisco da dove vengono i giudici.'
Viste ha detto che il caso era impegnativo, dato che non c'erano precedenti legali in North Dakota su come applicare lo statuto del pericoloso reato speciale. Ha confutato l'affermazione secondo cui il suo ufficio avrebbe oltrepassato i limiti delle accuse di Hoehne.
'Non sono d'accordo - non credo che sia quello che abbiamo fatto', ha spiegato Viste.
“Abbiamo avuto una buona argomentazione per fare quella raccomandazione e penso che le circostanze che circondano quell'intero crimine siano state la raccomandazione appropriata. Ripensandoci con il senno di poi, probabilmente lo farei lo stesso, francamente. '
Il procuratore della contea di Cass ha affermato che anche la famiglia di Greywind è 'molto delusa' dalla sentenza. Viste sospetta che la condanna di Hoehn sarà probabilmente ridotta a un massimo di 20 anni per riflettere la sua accusa originale di cospirazione per commettere rapimento.
Hoehn, che è attualmente in custodia federale, dovrebbe essere nuovamente condannato entro il mese. La sua ragazza, Crews, lo era condannato nel 2018 all'ergastolo senza condizionale per l'uccisione di Greywind.
