Penseresti che dopo decenni di casi di frode di alto profilo che hanno fatto notizia a livello nazionale, gli americani sarebbero diventati piuttosto bravi e fiutavano una truffa. Pensa di nuovo.
L'ultimo esempio di famigerate truffe del passato arriva per gentile concessione della docuserie HBO 'The Lady and the Dale', che esplora la vita di Elizabeth Carmichael,un carismatico e rivoluzionario truffatore chedivenne famoso a metà degli anni '70 come capo della Twentieth Century Motor Car Corporation.
(Attenzione: spoiler avanti.)
Carmichael ha affermato che la sua azienda stava creando un'auto a tre ruote efficiente in termini di consumo di carburante, sicura ed economica chiamata The Dale, che prometteva di rivoluzionare l'industria automobilistica in un momento in cui gli americani affrontarono i prezzi del gas alle stelle in una crisi petrolifera globale. La sua visione audace è stata ampiamente promossa in riviste come Newsweek e People, e un prototipo è stato persino presentato in modo prominente in 'The Price Is Right'.
Foto: Colin Dangaard / Courtesy HBO Ha rastrellato in contanti dagli investitori, ma il Dale era per lo più solo un miraggio.Solo i prototipi hanno visto la luce del giorno e le grucce della compagnia aerea che lei sosteneva fossero utilizzate poiché le fabbriche erano in realtà vuote. I suoi dipendenti non venivano nemmeno pagati e Carmichael è stata educata con l'accusa di frode.
Fu allora che l'identità di Carmichael come donna trans divenne al centro dell'attrazione del pubblico e del sensazionalismo dei tabloid. Originariamente nato Jerry Dean Michael, i primi anni di vita di Carmichael sono stati dominati da truffe nelle piccole città, passando da una frode all'altra ogni volta che le forze dell'ordine si sono avvicinate. Lei e sua moglie Vivian furono arrestate con l'accusa di contraffazione federale nel 1961, ma saltarono la cauzione, muovendosi costantemente. la loro giovane famiglia in tutto il paese per evitare di essere scoperti.
La serie esplora i maltrattamenti di Carmichael sulla base della sua identità di genere, ma il suo audace tentativo di vendere al mondo un'auto che non esiste è alla base della storia e offre una rappresentazione familiare dei truffatori come figure romantiche di un'epoca passata, i cui crimini non sono non è violento, ma rappresenta piuttosto una versione leggermente distorta dell'ideale americano di cercare di andare avanti.
Si potrebbe essere tentati di considerare tali crimini come reliquie del passato, vista la facilità con cui la tecnologia ha reso possibile indagare su persone e prodotti. Ma nonostante la relativa ricchezza di informazioni disponibili ora, la frode è più diffusa che mai, dicono gli esperti.
Nel 2001, ad esempio, gli americani hanno segnalato 325.000 episodi di presunta frode, secondo a Rapporto 2019 della Federal Trade Commission . Nel 2019, quel numero è salito a circa 3,2 milioni, un aumento di dieci volte. Il furto di identità, una piaga resa ancora più facile dalla tecnologia, ha aperto la strada, rappresentando circa il 20% dei casi di frode nel 2019, ma le truffe degli impostori sono state un secondo vicino, arrivando anche a circa 1 caso su 5.
Rispetto all'attuale clima di frode, l'era di Carmichael può persino sembrare pittoresca.
'Negli anni '70, sarebbe stato un lavoro terribile cercare Elizabeth Carmichael', Chelsea Binns, aprofessore assistente presso il Dipartimento di sicurezza, incendi e gestione delle emergenze presso il John Jay College of Criminal Justice,detto Oxygen.com . 'Dovresti presentare la documentazione e passare attraverso un processo molto lungo per fare un controllo in background e potresti non aver nemmeno imparato tutto quello che dovevi sapere.'
Nonostante il suo passato traballante, nessuno sapeva abbastanza per esaminare le credenziali o le affermazioni di Carmichael.
'Nessuno in realtà ha posto queste domande e alcune persone hanno anche detto che avrebbero investito di nuovo, il che sembra incredibile', ha detto Binns.
Elizabeth Carmichael posa accanto all'automobile di Dale. Foto: HBO In questi giorni, tuttavia, il problema non è la mancanza di informazioni. È la volontà di usarlo.
'Le persone hanno più capacità di verificare le informazioni, ma non ne stanno approfittando', ha detto John Gill, vicepresidente dell'Association of Certified Fraud Examiners Oxygen.com.
Ha indicato i casi di Bernie madoff e Elizabeth Holmes come due esempi importanti.
Madoff gestiva il file il più grande schema Ponzi di sempre negli Stati Uniti, frodimigliaia di persone su miliardi di dollari con una truffa sugli investimenti ormai nota. È stato condannato a trascorrere 150 anni in prigione nel 2009 dopo essere stato condannato per una serie di accuse di frode.
Holmes è anche accusato di aver frodato numerosi investitori di miliardi affermando di aver creato una tecnologia di analisi del sangue rivoluzionaria che potrebbe eseguire un'ampia gamma di analisi mediche con poche gocce di sangue. I pubblici ministeri dicono che è stata tutta una farsa, un modo per Holmes di vivere uno stile di vita sontuoso. È stata incriminata nel 2018 per molteplici accuse di frode telematica e cospirazione per commettere frode telematica e attualmente deve affrontare un processo.
Gill e Binns spiegano che mentre i due casi si sono verificati nell'era post-Internet, le persone sono rimaste vittime nello stesso modo in cui lo hanno fatto le vittime di Carmichael.
'Sono rimasto davvero scioccato quando sono venute fuori tutte le informazioni su Bernie Madoff e ho detto: 'Bene, aspetta un attimo, queste persone non andavano online e controllavano i loro saldi e vedevano quali erano le loro transazioni?' ' Oxygen.com.
Ha spiegato che Madoff stava inviando dichiarazioni cartacee, una mossa che ricorda le truffe sugli investimenti degli anni '70. L'uso della carta rendeva difficile per le persone controllare facilmente i propri investimenti in modo indipendente.
dov'è la cornelia marie adesso
All'inizio degli anni 2000, tuttavia, le persone potevano farlo. Semplicemente non l'hanno fatto.
'In realtà non c'erano fondi, tutte le fatture erano false, tutto ciò che stava facendo era completamente falso, ma le persone oggi avevano la possibilità di fare le loro ricerche ed è questo che è così interessante', ha detto Binns.
Gill ha paragonato i presunti investitori ingannati di Holmes a quelli di Carmichael.
“Con Carmichael, l'idea dell'auto sembrava logica, quindi le persone ci investirono un po 'di soldi, ma allora l'accesso alla conoscenza non era così diffuso e le persone tendevano a fare più affidamento su ciò che veniva detto dal promotore. Ma oggi Holmes stava dicendo che il suo prodotto sarebbe stato a Walgreens e c'erano tutte queste storie, ma tutte queste persone non si sono preoccupate di verificarlo ', ha detto. 'Avevano la capacità di verificarli, ma non credo che la gente lo faccia'.
Gill ha detto che ora ci sono centinaia di siti Web che documentano metodi popolari e moderni di frode, e-mail e telefonate, quindi le risorse sono disponibili. Semplicemente, le persone hanno solo bisogno di guardare.
'Purtroppo, molte persone non prestano molta attenzione e non si fermano a pensare prima di consegnare i dati della carta di credito', ha detto Oxygen.com . 'Sta a te essere vigile da solo.'
