Le famiglie di nove vittime della sparatoria alla scuola elementare di Sandy Hook - in cui Adam Lanza, utilizzando un fucile Remington Bushmaster, ha ucciso 20 bambini e sei insegnanti nel 2012 - hanno deciso di risolvere la loro causa contro il produttore di armi.
Foto: Getty Images Le famiglie di nove vittime della sparatoria alla scuola elementare di Sandy Hook hanno annunciato martedì di aver accettato un accordo da 73 milioni di dollari per una causa contro il produttore del fucile usato per uccidere 20 alunni di prima elementare e sei educatori nel 2012.
Il caso è stato seguito da vicino da sostenitori del controllo delle armi, sostenitori dei diritti delle armi e produttori, a causa del suo potenziale di fornire una tabella di marcia per le vittime di altre sparatorie per citare in giudizio i produttori di armi da fuoco.
Le famiglie e un sopravvissuto alla sparatoria hanno citato in giudizio Remington nel 2015, dicendo che la compagnia non avrebbe mai dovuto vendere un'arma così pericolosa al pubblico. Hanno affermato che il loro obiettivo era prevenire future sparatorie di massa costringendo le aziende di armi a essere più responsabili con i loro prodotti e il modo in cui li commercializzano.
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In una conferenza stampa, alcuni dei genitori dietro la causa hanno descritto una vittoria agrodolce.
'Niente riporterà indietro Dylan', ha detto Nicole Hockley, il cui figlio di 6 anni è stato ucciso nella sparatoria. 'La mia speranza per questa causa', ha detto, 'è che, affrontando e infine venendo penalizzati per l'impatto del loro lavoro, le compagnie di armi insieme alle industrie assicurative e bancarie che consentono loro siano costrette a rendere le loro pratiche più sicure di loro' mai stato, il che salverà vite e fermerà più sparatorie.'
I gruppi per i diritti delle armi hanno affermato che l'accordo avrà scarso effetto sulle vendite di fucili e sui produttori di armi, che continuano a essere protetti dalla responsabilità nella maggior parte dei casi ai sensi della legge federale. Ma alcuni esperti hanno affermato che potrebbe spingere gli assicuratori a fare pressione sui produttori di armi affinché apportino alcune modifiche.
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'Potremmo aspettarci di vedere una maggiore pressione da parte delle compagnie assicurative affinché i produttori di armi evitino il tipo di scelte di progettazione o pratiche di marketing che hanno dato origine a questo contenzioso', ha affermato Timothy D. Lytton, professore di legge presso la Georgia State University.
L'accordo non è il primo tra le vittime e un produttore di armi. Le famiglie di otto vittime dei cecchini dell'area di Washington, DC, hanno vinto un accordo di $ 2,5 milioni nel 2004, con $ 550.000 provenienti da Bushmaster Firearms Inc. e il resto dal trafficante di armi. Ma Lytton ha detto che l'impatto dell'insediamento di Sandy Hook potrebbe essere maggiore perché è molto più alto.
La causa civile nel Connecticut si è concentrata sul modo in cui l'arma da fuoco utilizzata dal tiratore di Newtown - un fucile Bushmaster XM15-E2S - è stata commercializzata, sostenendo che prendeva di mira maschi più giovani e a rischio nella pubblicità e nell'inserimento di prodotti in videogiochi violenti. In una delle pubblicità di Remington, presenta il fucile su uno sfondo semplice e la frase: 'Consider Your Man Card Reissued'.
Come parte dell'accordo, Remington ha anche accettato di consentire alle famiglie di rilasciare numerosi documenti ottenuti durante la causa, compresi quelli che mostrano come commercializzava l'arma, hanno detto le famiglie. Non è chiaro quando questi documenti verranno rilasciati.
Remington aveva sostenuto che non c'erano prove per stabilire che il suo marketing avesse qualcosa a che fare con la sparatoria.
La società aveva anche affermato che la causa avrebbe dovuto essere archiviata a causa della legge federale che conferisce un'ampia immunità all'industria delle armi. La Corte Suprema del Connecticut ha stabilito che Remington potrebbe essere citato in giudizio ai sensi della legge statale su come ha commercializzato il fucile, in un'eccezione alla legge federale. Il produttore di armi ha fatto appello alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che ha rifiutato di ascoltare il caso.
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Se le cause simili possano procedere contro i produttori di armi rimane incerto perché la Corte Suprema degli Stati Uniti non ha ancora valutato l'eccezione alla legge sull'immunità del 2005 utilizzata dalle famiglie Sandy Hook, ha affermato Lytton.
Remington, uno dei più antichi produttori di armi della nazione fondato nel 1816, ha dichiarato bancarotta per la seconda volta nel 2020 e le sue attività sono state successivamente vendute a diverse società. Il produttore è stato appesantito da cause legali e restrizioni alla vendita al dettaglio in seguito alla sparatoria nella scuola.
Adam Lanza, l'uomo armato di 20 anni nella sparatoria di Sandy Hook, ha usato il fucile fabbricato da Remington e legalmente di proprietà di sua madre per uccidere i bambini e gli educatori il 14 dicembre 2012, dopo aver ucciso sua madre nella loro casa di Newtown . Ha poi usato una pistola per uccidersi quando è arrivata la polizia.
I gravi e in peggioramento dei problemi di salute mentale di Lanza, la sua preoccupazione per la violenza e l'accesso alle armi di sua madre 'si sono rivelati una ricetta per un omicidio di massa', secondo il difensore dei bambini del Connecticut.
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Martedì sono stati lasciati messaggi in cerca di commenti per Remington e i suoi avvocati.
La National Shooting Sports Foundation, un gruppo con sede a Newtown che rappresenta i produttori di armi, ha affermato che i tribunali non avrebbero dovuto consentire al caso di procedere e ritiene che i querelanti avrebbero perso al processo. Ha anche affermato che l'accordo non dovrebbe avere alcun effetto sul The Protection of Lawful Commerce in Arms Act, la legge federale del 2005 che proteggeva i produttori di armi dalla responsabilità.
'I querelanti non hanno mai prodotto alcuna prova che la pubblicità di Bushmaster abbia avuto alcuna influenza o influenza sulla decisione di Nancy Lanza di acquistare legalmente un fucile Bushmaster, né sulla decisione dell'assassino Adam Lanza di rubare quel fucile, uccidere sua madre nel sonno e continuare a commettere il resto dei suoi crimini orrendi', ha detto il gruppo in una nota.
I danni derivanti dalla transazione saranno pagati solo alle famiglie che hanno aderito alla causa e non alle famiglie delle altre vittime. Le famiglie non hanno ancora deciso cosa faranno con i soldi dell'insediamento, ha detto il loro portavoce, Andrew Friedman.
Quattro assicuratori per la società ora in bancarotta hanno accettato di pagare l'intero importo della copertura disponibile, per un totale di 73 milioni di dollari, hanno affermato i querelanti.
'La giornata di oggi riguarda ciò che è giusto e ciò che è sbagliato', ha detto Francine Wheeler, il cui figlio di 6 anni, Ben, è stato ucciso nella sparatoria. «Oggi il nostro sistema legale ci ha dato un po' di giustizia. Ma... David e io non avremo mai vera giustizia. La vera giustizia sarebbe il nostro quindicenne sano e in piedi accanto a noi in questo momento. Ma Benny non avrà mai 15 anni. Avrà 6 anni per sempre perché se n'è andato per sempre.'
