'The Irishman' di Robert De Niro è un gangster della vita reale - Ecco la vera storia di Frank Sheeran

Jimmy Hoffa e il suo fidato assassino, Frank Sheeran, si sono incontrati al telefono.

Sheeran ricordava il momento in cui era stato presentato al pezzo grosso del sindacato. E 'stato il suo mentore mafioso, Russell ‘McGee” Bufalino, a consegnare il ricevitore.

'Ti ho sentito dipingere case', cinguettò Hoffa, saltando i convenevoli.

Sheeran balbettò di rimando: 'Sì, sì, e faccio anche il mio lavoro di falegnameria.'

Ma Frank Sheeran non era un operaio edile. E dipingere le case era in realtà un codice per gli schizzi di sangue sui muri causati dalle esecuzioni capitali.

Il fatto era che Sheeran era un veterano della seconda guerra mondiale che presto sarebbe diventato una stella nascente nella malavita di Filadelfia lavorando come sicario.

Il soprannome quasi innocuo che gli è stato dato, 'The Irishman', ha parlato delle radici di Dublino di suo padre (sua madre era svedese), e ha nascosto il suo rappresentante del boia dove avrebbe accumulato almeno 25 omicidi ed è stato accusato da ex Stati Uniti Il procuratore generale Rudy Giuliani di essere uno dei due non italiani ha concesso l'appartenenza alla commissione di governo di Cosa Nostra.

La storia della vita di Sheeran è al centro del film biografico di Martin Scorsese, 'The Irishman', vagamente basato sul libro del 2004, 'I Heard You Paint Fences', che è stato recentemente presentato in anteprima alla 57a edizione Il New York Film Festival . Robert De Niro interpreta il ruolo principale di Sheeran, scritturato al fianco di Al Pacino nei panni di Hoffa, il capo sindacale la cui scomparsa il 30 luglio 1975 è diventata una delle più grandi unità americane.

Sheeran avrebbe rivendicato il merito di aver ucciso Hoffa.

Il racconto è pieno di così tanti intrighi che ha attirato un forte contraccolpo da parte di alcuni che dubitano che sia stato Sheeran a premere il fatidico grilletto.

Allora, chi è il vero Frank Sheeran?

I primi anni di vita di Sheeran, cresciuti nelle medie strade di Philadelphia

Nel libro, scritto da Charles Brandt, Sheeran scompatta la sua storia di vita in una serie di interviste confessionali.

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Sheeran è arrivato per le strade di Filadelfia come un cattolico devoto, ma anche un attaccabrighe grintoso che è stato spinto da suo padre a sfidare i bambini ad attacchi di strada per nutrire l'abitudine di bere di suo padre.

'A mio padre piaceva la sua birra', ha detto Sheeran, riflettendo su come Tom, che lavorava come operaio siderurgico, lo cavalcava per raccogliere le vincite in monete da dieci centesimi.

Come molti americani, Sheeran ha trovato quello che poteva lavorare nei giorni prima della Grande Depressione. Ha preso lavori saltuari come insaccare la spesa, fare caddie nei campi da golf e assistere un imbonitore di carnevale fuori dalle tende di burlesque.

In seguito partecipò a gare di ballo e nel 1939 portò a casa il secondo premio al concorso di fox-trot. Sheeran si aggiudicò il primo posto in una danza jitterbug anni dopo. Avrebbe continuato a dare lezioni di ballo, che ammontavano a $ 45 a settimana in paga da portare a casa, che era più denaro della paga da portare a casa dell'acciaieria di suo padre.

Il giovane lasciò la vita civile nel 1941 per arruolarsi nell'esercito degli Stati Uniti. Fu durante la sua permanenza sul campo di battaglia come soldato di fanteria che Sheeran fu ispirato dai discorsi infuocati del generale George Patton e indurito dalla presenza della morte.

'Una volta che la sparatoria inizia, va bene', ha detto Sheeran. 'Devi solo fare quello che devi fare.'

Adattarsi alla vita a Filadelfia è stato difficile per il veterano incallito. Ha provato a giocare dritto. Ha sposato la sua dolce metà e hanno cercato di crescere una famiglia con lo stipendio di un camionista sindacale per un negozio di supermercati noto come Food Fair.

Ma Sheeran sarebbe presto stato attirato in fretta e furia e avrebbe cercato una vita senza legge dopo essersi unito a Russell 'McGee' Bufalino.

Da Hauling Meat a Italian Mob Hitman

Era il 1955 e Sheeran trasportava carne nello stato di New York, quando 'questo piccolo italiano è salito sul mio camion e ha detto: 'Posso darti una mano, ragazzo?'' Disse Sheeran a Brandt.

Quell'uomo era Bufalino, un famoso boss della mafia il cui territorio comprendeva la Pennsylvania settentrionale, parti di New York, New Jersey e Florida. I due hanno condiviso una chimica istantanea.

Oltre a Hoffa, Bufalino era uno dei due uomini che Sheeran veniva a rispettare. Mentre il Bufalino di New York City non era un membro titolare della tessera delle cinque famiglie di New York, Sheeran ha sottolineato 'tutte le famiglie andavano da lui per un consiglio su tutto'.

Ha descritto Bufalino nel libro di Brandt 'come uno dei più grandi capi nella loro attività, e io ero suo amico'.

Sheeran per primo si è tagliato i denti de La Cosa Nostra come autista, spesso traghettando Bufalino a sedute segrete. Ma i giorni meccanici sulla strada trascorrevano con Sheeran e Bufalino giurò: 'Non guiderai un camion per sempre, mio ​​irlandese'.

Bufalino mantenne la sua promessa.

L'assassino addestrato fu proposto da un truffatore troppo zelante di nome Whispers DiTullio di bruciare Cadillac Linen Service, una fabbrica che forniva tovaglie e tovaglioli per ristoranti. Aveva offerto a Sheeran migliaia di dollari in contanti per accettare il lavoro. Ma sia la mafia italiana che quella ebraica avevano interessi finanziari.

Prima di dare fuoco alla fabbrica, Sheeran è stato chiamato a rispondere a un grande capo di nome Angelo Bruno in un ristorante italiano a Midtown Manhattan. Bruno fece rapidamente capire a Sheeran che avrebbe commesso un grave errore se fosse andato fino in fondo con l'incendio doloso.

Per sistemare le cose, a Sheeran è stato ordinato di uccidere Whispers.

'È tua responsabilità occuparti di questa faccenda domani mattina. Questa è la possibilità che hai. Capish », disse Sheeran, gli disse Bruno.

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Whispers è stato scoperto morto il giorno successivo, colpito a distanza ravvicinata con una pistola calibro 32. Sheeran ha letto il titolo e si è detto: 'Avrei potuto essere io'.

Sheeran avrebbe continuato a diventare un funzionario sindacale di alto rango come tutti noi in qualità di garante della mafia che avrebbe 'raddrizzato' chiunque gli fosse stato detto, presumibilmente avendo una mano nella famigerata rapina del mafioso di Colombo Joey 'Crazy Joe' Gallo fuori da Umberto's Clam House nella Little Italy di Manhattan nel 1972.

Diventare il muscolo più fidato di Jimmy Hoffa

L'introduzione della telefonata con Jimmy Hoffa ha formato uno stretto legame. Hoffa era una leggenda vivente e presidente della International Brotherhood of Teamsters. Come Bufalino, Sheeran divenne uno dei più stretti confidenti di Hoffa.

Il sindacato rappresentava più di 2 milioni di lavoratori e disponeva di un fondo pensione da 2 miliardi di dollari.

Ma i Teamster a quel tempo erano perseguitati da elementi criminali che usavano tutti i tipi di metodi subdoli per spingere le loro cause. Sheeran divenne un affidabile soldato di strada in queste transazioni meno gustose.

Quando Robert Kennedy ha assunto la carica di procuratore generale del paese, non è più stata la solita faccenda della mafia. Kennedy ha messo gli occhi direttamente sui Teamster. Ciò significava confrontarsi con il suo leader, Hoffa.

Prima del suo assassinio, Kennedy ha paragonato la leadership di Hoffa come 'una superpotenza in questo paese - un potere maggiore del popolo e maggiore del governo'. Secondo il libro, Hoffa e Kennedy una volta si sono incontrati in privato e Hoffa gli ha fatto sapere: 'Faccio agli altri quello che loro fanno a me, solo peggio'.

Nel 1967, Hoffa fu inviato al penitenziario di Lewisburg nella contea di Union, in Pennsylvania, per manomissione, frode e corruzione da parte della giuria. Avrebbe scontato solo quattro anni e mezzo della sua condanna a 11 anni perché l'allora presidente Richard Nixon gli aveva concesso la clemenza.

La libertà sulla parola di Hoffa arrivò nel 1971 ma con un problema: gli fu proibito di prendere parte agli affari sindacali fino al 1980.

La caduta di Jimmy Hoffa

Una volta liberato, l'ex capo sindacale ha intrapreso una guerra pubblica contro il governo federale per ciò che percepiva oltrepassare i suoi limiti impedendogli di prendere parte alla sua preziosa unione.

Hoffa ha promesso di reclamare il trespolo più alto dei Teamsters, che era stato occupato dal suo sostituto, Frank Fitzsimmons. Hoffa ha anche avviato una causa civile ben pubblicizzata contro il governo degli Stati Uniti, che stava circolando attraverso la Corte d'Appello degli Stati Uniti e ha coinvolto la citazione dei registri di Teamsters.

Mentre combatteva in tribunale contro il governo, Hoffa si rifiutò di rinunciare all'inseguimento per la presidenza di Teamsters, nonostante le numerose richieste di farlo.

È diventato personale, poiché Fitzsimmons, che era meno roboante e più interessato al golf e alla birra, era un ex lealista a cui piaceva il lavoro. I due erano ora avversari in lotta per lo stesso primo posto.

Sheeran ha detto a Brandt che l'ego incontrollato di Hoffa alla fine ha portato alla sua morte. Hoffa, ha detto, 'ha continuato a navigare nella tempesta'.

Presumibilmente, Bufalino ha detto a bruciapelo Hoffa che 'alcune persone' erano contente di Fitzsimmons e che avrebbe dovuto lasciare la gara dei Teamsters. Quando Hoffa ha rifiutato, Bufalino avrebbe detto a Sheeran: “Parla con il tuo amico. Digli di cosa si tratta. '

Per Sheeran, questo era 'buono come una minaccia di morte'.

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Verso la metà degli anni '70, Jimmy Hoffa aveva iniziato a riferirsi a se stesso in terza persona come 'Hoffa' e si rifiutava di ascoltare le richieste dei suoi amici mafiosi di rinunciare alla sua candidatura per la presidenza di Teamsters.

'Nessuno spaventa Hoffa', avrebbe detto a Sheeran dopo che il suo fedele soldato lo aveva avvertito che i loro amici volevano che si ritirasse. 'Vado a cercare Fitz e vincerò queste elezioni.'

Bufalino aveva già chiarito che la vita di Hoffa dipendeva da lui che si ritirò dalla gara. 'Russ stesso mi ha detto di dirti di cosa si tratta', Sheeran ha detto di aver detto a Hoffa.

'Non oserebbero', tuonò in risposta Hoffa.

Ma l'irlandese avrebbe presto ricevuto l'ordine di ritirare il suo pennello. 'È stata presa la decisione di dipingere la casa e basta', ha detto a Brandt.

è un massacro di motoseghe basato su una storia vera

Sheeran avrebbe raccontato a Brandt la seguente storia dell'omicidio di Hoffa:

Il 30 luglio 1975, settimane dopo che l'auto del figlio di Fitzsimmon è esplosa fuori da un bar di Detroit, Hoffa ha guidato dal suo cottage estivo di Lake Orion, nel Michigan, per partecipare a un incontro programmato con Sheeran e Bufalino al The Machus Red Fox Restaurant situato nel sobborgo di Bloomfield a Detroit. Township.

Si riunivano alle 14:30. Hoffa pensava di essere seduto con Bufalino e un altro capitano genovese dei pesi massimi della costa orientale di nome Anthony 'Tony Pro' Provenzano per fare la pace, ha affermato Sheeran.

Sheeran è stato portato qui per far sentire Hoffa a suo agio. Anche chiamato a servire come 'esca' fu il figlio adottivo di Hoffa, Chuckie O'Brien. Gli era stato affidato il compito di accompagnare Hoffa in una casa 'a pochi chilometri di distanza' dal ristorante.

Provenzano non era nemmeno nel Michigan. Invece, ha avuto uno dei suoi uomini di nome Salvatore 'Sally Bugs' Briguglio come suo sostituto. Gli uomini sono saliti su un'auto marrone Mercury di proprietà del figlio del mafioso Anthony 'Tony Jack' Giacalone.

Quando sono arrivati ​​tardi al ristorante, Hoffa 'mostrava rabbia nei suoi occhi', ha detto Sheeran.

“Che cazzo ci fai qui? Chi cazzo ti ha invitato? ' Hoffa gridò al figlio adottivo.

Poi ha chiesto chi fosse Sally Bugs.

'Sono con Tony Pro', ha detto Bugs. “Il suo amico voleva essere presente. Sono a casa ad aspettare. '

Hoffa comprò la storia e credeva che Bufalino lo stesse aspettando in una casa con Provenzano.

'Se ci fosse stata violenza, qualcosa di innaturale, Russell non sarebbe stato lì', ha spiegato Sheeran del pensiero di Hoffa.

Hoffa salì in macchina e andarono alla casa che era stata scelta in precedenza. Scesero dall'auto ed entrarono in casa. Il secondo Hoffa ha visto che era vuoto senza alcun segno di Bufalino o Tony Pro a salutarlo, 'ha capito subito di cosa si trattava', ha detto Sheeran.

'Si è voltato velocemente, pensando ancora che fossimo insieme sulla cosa, che io fossi il suo sostegno', ha spiegato Sheeran.

Ma Sheeran aveva il suo 'pezzo' in mano e mentre Hoffa cercava di raggiungere la maniglia della porta per uscire 'Hoffa è stato colpito due volte a una distanza decente - non troppo vicino o la vernice schizza indietro verso di te - sul retro del la testa dietro l'orecchio destro.

'Il mio amico non ha sofferto', ha affermato Sheeran.

Sheeran è fuggito dalla scena in un aeroporto dove è salito su un aereo per Port Clinton, Ohio e si è riunito con Bufalino.

'Comunque, spero che tu abbia avuto un volo piacevole, mio ​​amico irlandese,' gli disse il suo mentore mentre si allontanavano.

Greatest Whodunit Of All-Time

La scomparsa di Jimmy Hoffa ha affascinato le forze dell'ordine per decenni. Il luogo in cui si trovava il corpo divenne oggetto di leggenda.

Suggerimenti e teorie avevano fatto seppellire Hoffa al New York Giants Stadium.

Sheeran, che non era sicuro di cosa fosse successo al corpo di Hoffa, crede che sia stato portato in un impianto di confezionamento della carne locale appartenente a un veterano di nome Pete Vitale. L'impianto aveva un inceneritore industriale 'dove un corpo poteva essere bruciato'.

Sheeran ha affermato che Bufalino lo ha informato che Hoffa è andato a un'impresa di pompe funebri e poi a un crematorio. Ma Sheeran aveva i suoi dubbi, annotando nel libro: 'Questo dettaglio non era affar mio e chiunque dica di saperne più di questo - tranne l'addetto alle pulizie che è ancora vivo - sta scherzando'.

La polemica è iniziata subito dopo che Sheeran ha affermato di aver fatto sparire Hoffa.

Prima c'erano problemi con la scena del crimine.

Gli agenti delle forze dell'ordine nel 2005 sono tornati alla casa di Bloomfield Township, dove Sheeran sostiene di aver teso un'imboscata a Hoffa.

Le assi del pavimento sono state strappate e testate in modo forense seguendo a Fox News i test privati ​​dell'equipaggio hanno rivelato gocce di sangue nel corridoio e nell'atrio.

I risultati sono stati testati in un laboratorio criminale dell'FBI e si è concluso che erano sangue umano, ma non sembravano essere di Hoffa, secondo diversi rapporti all'epoca.

Nel 2008, Brandt ha fornito un video di Sheeran che confessava di aver ucciso Hoffa all'agente dell'FBI e investigatore capo di Hoffa all'epoca, Andrew Sluss. Ma dopo averlo visto più volte, non è stato venduto.

'Vedere per credere, tranne in questo caso, poi vedere diventa incredulo', ha detto Sluss The New York Review Of Books . 'Il video di Sheeran che ho visto è stato un tentativo ridicolo, triste e disperato di creare un disco.'

Anche l'autore David Moldea, le cui profonde interviste con personaggi della mafia e vari investigatori di Hoffa che cercavano di risolvere il caso culminarono in 'Le guerre di Hoffa', è scettico riguardo a gran parte delle ammissioni di Sheeran.

Moldea ammette che Sheeran potrebbe essere volato nel Michigan e ha aiutato Hoffa ad abbassare la guardia e salire in macchina per il passaggio del locale dal ristorante alla casa. Ma Moldea sospetta che 'Sally Bugs' Briguglio, non Sheeran, abbia sparato a Hoffa e che il suo corpo sia stato smaltito in una discarica del New Jersey.

'Questa è una storia da una fonte su un bugiardo patologico', ha detto Moldea Il New York Post .

In una cena del 2014 in cui Rober De Niro e lo scrittore si sono incontrati, Moldea ha detto che ha insistito sul fatto che la storia di Sheeran non fosse lavata.

'De Niro era molto orgoglioso di fare la vera storia', ha detto Moldea. 'Gli ho detto che è stato truffato.'

valerie jarrett pianeta delle scimmie fianco a fianco

Sheeran è stato sempre tenuto d'occhio dalle autorità per la scomparsa di Hoffa, ma dopo anni passati a cercare di convincerlo a parlare e fallendo, ha evitato di essere condannato per il crimine.

Ma 'The Irishman' non è salpato senza problemi.

Nel 1982, dopo che Hoffa fu dichiarato ufficialmente morto, il Dipartimento del Lavoro, l'FBI e lo stato del Delaware portarono un paio di casi contro Sheeran.

Uno di loro coinvolgeva Sheeran, che era diventato presidente del Teamster Local 326 a Wilmington, Delaware, minacciando di 'far saltare in aria' una società di gru con sede a Newark, nel Delaware, secondo i documenti del tribunale. Nel libro, Sheeran ha detto di essere stato catturato dopo aver 'raccolto' la dinamite da un produttore di munizioni sotto contratto dal governo.

Sheeran è stato anche condannato per istanza penale per aver fatto minacce fisiche contro il funzionario della stessa società di gru, secondo i documenti del tribunale. Questi sono stati catturati da un voltagabbana dell'FBI che indossava un 'registratore di cadaveri cablato'. Il collega membro del sindacato ha registrato Sheeran che diceva: “Rompigli entrambe le gambe. Lo voglio a riposo. Voglio che vada in ospedale ', ha ammesso Sheeran nel libro. 'I federali mi hanno preso per quello in un processo di stato nel Delaware.'

L'irlandese è stato condannato a 32 anni di carcere. Sarebbe stato rilasciato nel 1995, scontando meno della metà della pena, a causa di una serie di disturbi fisici che alla fine lo hanno lasciato costretto su una sedia a rotelle.

Anche il suo mentore preferito, Bufalino, è andato in prigione per estorsione ed è stato rilasciato solo per tornare per aver minacciato di uccidere un rivale. A 90 anni, Bufalino morì in carcere per complicazioni di ictus.

Nel 2002, dopo aver fatto qualche ultimo tentativo per convincere Sheeran a confessare, l'FBI ha chiuso la sua ricerca quasi trentennale sul caso di Hoffa. L'ufficio ha consegnato il suo fascicolo di 16.000 pagine al procuratore distrettuale del Michigan e 1.330 pagine di quel fascicolo sono state rilasciate pubblicamente. Alla fine anche il procuratore distrettuale del Michigan ha archiviato il caso.

Sheeran è morto di cancro nel 2003.

In una delle sue ultime interviste prima di morire, Sheeran sembrava aver perso la spavalderia irlandese. Tutto ciò che restava sembrava essere un uomo pieno di rimorso. 'Se facessi tutte le cose che sostengono di aver fatto e dovessi rifarle di nuovo, non le farei', ha detto.