Gavin Newsom ha negato la raccomandazione sulla libertà vigilata di un consiglio per l'uomo che ha assassinato Robert F. Kennedy nel 1968, dicendo che Sirhan Sirhan non si era ancora assunto la responsabilità delle sue azioni.
In questa immagine fornita dal California Department of Corrections and Rehabilitation, Sirhan Sirhan arriva per un'udienza sulla libertà vigilata venerdì 27 agosto 2021 a San Diego. Foto: A.P Sirhan Sirhan, che ha assassinato il candidato alla presidenza Robert F. Kennedy nel 1968, è stato privato della libertà vigilata giovedì dal governatore della California, il quale ha affermato che l'assassino rimane una minaccia per il pubblico e non si è assunto la responsabilità di un crimine che ha alterato la storia americana.
Kennedy, un senatore degli Stati Uniti di New York, è stato fucilato pochi istanti dopo aver rivendicato la vittoria nelle primarie presidenziali democratiche della California. Altri cinque sono rimasti feriti durante la sparatoria all'Ambassador Hotel di Los Angeles.
Il governatore democratico Gavin Newsom, che ha citato RFK come il suo eroe politico, ha respinto una raccomandazione di un gruppo di due persone di commissari per la libertà vigilata che ha affermato che Sirhan, 77 anni, dovrebbe essere liberato. La raccomandazione della giuria in agosto aveva diviso la famiglia Kennedy, con due dei figli di RFK - Douglas Kennedy e Robert F. Kennedy Jr. - che sostenevano il suo rilascio, ei loro fratelli e la madre si opponevano con veemenza.
Nella sua decisione, Newsom ha affermato che l'assassinio è stato 'tra i crimini più noti nella storia americana', oltre a causare 'sofferenze incommensurabili alla moglie allora incinta di Kennedy e a 10 bambini', Newsom ha affermato che l'omicidio 'ha anche causato gravi danni al popolo americano. '
'Ha ribaltato le elezioni presidenziali del 1968, lasciando milioni di persone negli Stati Uniti e oltre a piangere la promessa della sua candidatura', ha scritto Newsom. 'Sig. Sirhan ha ucciso il senatore Kennedy durante una stagione oscura di omicidi politici, appena nove settimane dopo l'omicidio del dottor Martin Luther King Jr. e quattro anni e mezzo dopo l'omicidio del fratello del senatore Kennedy, il presidente John F. Kennedy.'
Ha detto che Sirhan è ancora privo di intuizione, si rifiuta di accettare la responsabilità e non ha negato la violenza commessa in suo nome. Ciò si aggiunge 'al suo attuale rischio di incitare a ulteriore violenza politica', ha scritto Newsom.
Nel 1973, i terroristi hanno preso 10 ostaggi in un'ambasciata in Sudan, chiedendo il rilascio di Sirhan e di altri prigionieri e uccidendo tre diplomatici quando le loro richieste non sono state soddisfatte, ha osservato.
Sirhan, che sarà programmato per una nuova udienza sulla libertà vigilata entro febbraio 2023, chiederà a un giudice di ribaltare il diniego di Newsom, ha detto l'avvocato difensore Angela Berry.
'Ci aspettiamo pienamente che la revisione giudiziaria della decisione del governatore dimostri che il governatore ha sbagliato', ha affermato.
La legge statale sostiene che i detenuti dovrebbero essere rilasciati sulla parola a meno che non rappresentino un attuale irragionevole rischio per la sicurezza pubblica, ha affermato, aggiungendo che 'non esiste un briciolo di prove per suggerire che il signor Sirhan sia ancora un pericolo per la società'.
Ha detto che il processo di libertà vigilata è diventato politicizzato e Newsom 'ha scelto di annullare i suoi stessi esperti (sul consiglio di libertà vigilata), ignorando la legge'.
I commissari per la libertà vigilata hanno ritenuto Sirhan adatto al rilascio 'a causa del suo impressionante e vasto record di riabilitazione nell'ultimo mezzo secolo', ha detto Berry. 'Sin dalla metà degli anni '80 il signor Sirhan è stato costantemente ritenuto da psicologi e psichiatri carcerari per non rappresentare un rischio irragionevole di pericolo per il pubblico'.
Durante la sua udienza per la libertà vigilata, Sirhan dai capelli bianchi ha definito Kennedy la 'speranza del mondo'. Ma si è fermato prima di assumersi la piena responsabilità di una sparatoria che ha detto di non ricordare perché era ubriaco.
'Mi addolora... la conoscenza di un atto così orribile, se l'avessi fatto, in effetti', ha detto Sirhan.
La vedova di Kennedy, Ethel, e sei dei suoi figli hanno salutato la decisione di Newsom in una dichiarazione che ha definito RFK un 'visionario e difensore della giustizia' la cui vita 'è stata interrotta da un uomo infuriato con una piccola pistola'.
'Le passioni politiche che hanno motivato l'atto di questo detenuto ribollono ancora oggi, e il suo rifiuto di ammettere la verità rende impossibile concludere che ha vinto il male che ribolliva oltre 53 anni fa', hanno scritto.
La decisione della giuria si basava in parte su diverse nuove leggi della California da quando gli è stata negata la libertà condizionale nel 2016, la quindicesima volta che aveva perso la sua offerta per il rilascio.
I commissari dovevano considerare che Sirhan avesse commesso il suo crimine in giovane età, quando aveva 24 anni; che ora è anziano; e che il cristiano palestinese immigrato dalla Giordania aveva subito un trauma infantile a causa del conflitto in Medio Oriente.
Inoltre, i pubblici ministeri della contea di Los Angeles non si sono opposti alla sua libertà condizionale, a seguito della politica del procuratore distrettuale George Gascón secondo cui i pubblici ministeri non dovrebbero essere coinvolti nel decidere se i prigionieri sono pronti per il rilascio.
La decisione ha avuto un elemento personale per Newsom, un collega democratico, che mostra le foto di RFK nei suoi uffici ufficiali e domestici. Uno di questi è di Kennedy con il defunto padre di Newsom.
Sirhan originariamente era stato condannato a morte, ma quella sentenza è stata commutata in ergastolo quando la Corte Suprema della California ha bandito brevemente la pena capitale nel 1972.
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