Non sono mai tornati a casa.
Jeffrey Flores Atup e sua cugina Mary Jane Malatag erano andati a piedi per fare uno spuntino in un locale 7-Eleven a Fremont, in California, intorno alla mezzanotte del 20 dicembre 1982.
Ad un certo punto, mentre stavano tornando alla dimora di Atup nella vicina Milpitas, sono scomparsi.
Nelle prime ore del mattino, la polizia è stata chiamata in due luoghi separati dove i loro corpi di 16 anni sono stati scoperti morti in due diversi incroci stradali, a circa quattro miglia di distanza.
I loro omicidi sono rimasti irrisolti.
Questo fino all'anno scorso, quando gli investigatori della polizia di Fremont hanno assicurato 'prove chiave del DNA' per cercare di trovare l'assassino o gli assassini.
E poi hanno trovato una corrispondenza e hanno identificato l'assassino come Clifton Hudspeth, un uomo con un passato violento morto nel 1999.
Per consolidare le loro scoperte, le autorità hanno dissotterrato il corpo sepolto di Hudspeth in un cimitero di Santa Clara, la polizia di Fremont ha confermato in un pubblicazione .
Mary Jane Malatag, Jeffrey Flores Atup e Clifton Hudspeth Foto: dipartimento di polizia di Fremont Gli investigatori sono riusciti ad abbinare le prove del DNA dai resti di Hudspeth alle uccisioni dei cugini.
'Il DNA del sospetto era ovunque su entrambe le scene del crimine e c'era un'unica fonte maschile,' Freemont Police Det. Ha detto Jacob Blass KTVU .
I membri della famiglia in lutto di Atup e Malatag attribuiscono a Blass il merito di essere andato 'al di là' per fornire risposte tanto attese sul destino della coppia descritta come 'due bambini innocenti'.
'La nostra famiglia nel corso degli anni ha perso la speranza nel credere che avremmo mai avuto giustizia nel sapere chi ha fatto questo e su cosa era successo a loro', a dichiarazione dalla famiglia legge.
L'analisi forense del DNA, impiegata in questo caso dai laboratori della Bay Area e della Virginia, è stata fondamentale per identificare i sospetti in un numero crescente di casi di raffreddore, tra cui il famigerato Golden State Killer Astuccio.
La polizia non ha rivelato la natura degli omicidi né ha offerto un movente. Ma credono che Hudspeth fosse l'unico responsabile.
'Si ritiene che Hudspeth abbia agito da solo ed è l'unico sospettato in questo caso', ha detto la polizia.
Inoltre, gli investigatori hanno continuato a indagare e hanno stabilito che Hudspeth era 'nell'area' dei cugini la notte in cui sono stati visti vivi l'ultima volta.
La sua casa, hanno presto appreso, 'era a quattro minuti di auto da dove si trovava il corpo di Atup', secondo la polizia.
La polizia sospetta che gli omicidi di Atup e Malatag non siano stati gli unici crimini commessi da Hudspeth.
Sospettano che l'uomo, che aveva un passato criminale tra cui rapine in banca, aggressioni sessuali e almeno un tentato omicidio, possa essere stato attivo anche nelle aree di San Diego e dell'Arkansas, dove viveva prima dello sbarco a Fremont.
Il dipartimento di polizia di Fremont sta chiedendo se qualcuno ha maggiori informazioni su questo caso o altri casi in cui Hudspeth 'potrebbe essere coinvolto' per contattare la loro divisione cold case.
