La madre è stata condannata nel 2003 per aver ucciso i suoi 4 figli, ma ora gli scienziati credono che le morti potrebbero essere dovute a cause naturali

Ha sopportato la morte dei suoi quattro figli ed è stata incarcerata ingiustamente perché il sistema giudiziario l'ha delusa', afferma una petizione, firmata da 90 scienziati, medici e altri professionisti, chiedendo la grazia per Kathleen Folbigg.

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Diciotto anni fa, Kathleen Folbigg è stata condannata per aver ucciso i suoi quattro figli, rendendola una delle peggiori assassine seriali australiane, ma quasi 100 scienziati hanno ora messo in discussione la sua condanna, sostenendo che la morte dei bambini potrebbe essere dovuta a cause naturali.

La signora Folbigg ha subito e continua a subire traumi emotivi e psicologici e abusi fisici in custodia, hanno scritto gli scienziati in una petizione al governatore dello stato del New South Wales chiedendo la grazia per l'ormai 53enne. Ha subito la morte dei suoi quattro figli ed è stata incarcerata ingiustamente perché il sistema giudiziario l'ha delusa.

La petizione firmata a marzo da 90 scienziati, medici e altri professionisti, inclusi due premi Nobel, chiedeva al governatore di perdonare Folbigg a causa di significative prove positive che suggeriscono cause naturali di morte per tutti e quattro i bambini.

Ma fino ad oggi, l'opinione degli scienziati non ha influenzato le autorità che supervisionano il suo caso. Poche settimane dopo il deposito della petizione, tre giudici hanno respinto la sua sfida alla precedente decisione del giudice in pensione Justice Reginald Blanch di confermare le sue convinzioni, secondo il Associated Press.

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Folbigg è stata condannata da una giuria nel 2003 dopo che i pubblici ministeri hanno sostenuto che aveva sistematicamente soffocato a morte ogni bambino in casi separati nell'arco di un decennio, uccidendo ciascuno dei suoi figli prima che raggiungessero il secondo compleanno, secondo un'inchiesta del 2019 nel caso.

È stata condannata per omicidio per la morte di Patrick, Laura e Sarah e per omicidio colposo per la morte del suo primo figlio, Caleb, morto nel 1989 a soli 19 giorni.

È stata condannata nell'ottobre del 2003 a 40 anni dietro le sbarre, senza possibilità di libertà condizionale per 30 anni. Successivamente è stato stabilito in appello che Folbigg sarebbe stata ammissibile alla libertà condizionale dopo aver scontato 25 anni dietro le sbarre, ma molti credono che la sua condanna sia stata un enorme errore giudiziario che ha mandato in prigione una donna innocente.

Nell'ultima petizione al governatore, gli scienziati che sostengono il suo caso hanno sostenuto che non c'erano prove mediche per indicare il soffocamento e hanno affermato che dopo aver condotto il sequenziamento del genoma sui bambini, hanno scoperto che Laura e Sarah avevano una nuova mutazione nel gene CALM2.

Le mutazioni nel gene sono una delle cause meglio riconosciute di morte improvvisa nell'infanzia e nell'infanzia e i ricercatori ritengono che la mutazione nel caso dei bambini Folbigg fosse probabilmente patogena e aritmogena, secondo la petizione.

Gli scienziati ritengono anche che la morte dei suoi due figli possa essere attribuita anche a cause naturali.

Un bambino 'molto disturbato'.

Anni prima che Folbigg fosse mai condannata per aver ucciso i suoi figli, la sua vita era stata segnata dalla violenza. Quando aveva solo 18 mesi, suo padre Thomas Britton ha pugnalato a morte sua madre durante una disputa domestica, secondo l'inchiesta del 2019.

Ha servito circa 15 anni dietro le sbarre prima di essere successivamente deportato in Inghilterra.

Un ufficiale medico avrebbe poi stabilito che era probabile che fosse stata maltrattata da suo padre da bambina e che fosse stata trovata una ragazza molto disturbata durante una valutazione psicologica.

Secondo quanto riferito, ha iniziato la sua istruzione con un buon comportamento e frequenza, ma al suo quinto anno di scuola è stata descritta come disattenta, dirompente e provocatoria e in seguito ha abbandonato prima di completare la scuola superiore tra le tensioni con la madre adottiva.

Folbigg ha incontrato suo marito, Craig Folbigg, in una discoteca quando aveva 18 anni e lo ha sposato due anni dopo.

Le morti misteriose

La coppia ha avuto il loro primo figlio, Caleb, il 1 febbraio 1980. Secondo l'inchiesta, si è descritta come se fosse stata completata, con un marito, una casa e un bambino.

Ma solo 19 giorni dopo, Caleb morì a causa di quella che un'autopsia avrebbe stabilito essere una causa diretta della sindrome della morte improvvisa del lattante.

Ha dato alla luce suo figlio Patrick poco più di un anno dopo, il 3 giugno 1990. A quattro mesi di età, ha avuto un evento apparentemente pericoloso per la vita che lo ha lasciato con danni cerebrali, disabilità visive e convulsioni, riporta l'inchiesta.

Morì nel febbraio del 1991 in quella che il medico legale ritenne essere asfissia a causa di ostruzione delle vie aeree e attacchi epilettici.

Folbigg avrebbe poi affermato che era stata gravemente depressa dopo la sua morte e non aveva voglia di fare nulla, ma alla fine la coppia avrebbe deciso ancora una volta di mettere su famiglia, afferma l'inchiesta.

Sua figlia Sarah è nata il 14 ottobre 1992 e sembrava essere una bambina normale, secondo uno studio sul sonno eseguito quando aveva tre settimane. Morì 10 mesi dopo, nell'agosto del 1993, a causa di ciò che il certificato di morte elencava come SID.

Secondo quanto riferito, Folbigg aveva portato Sarah da un medico generico quattro giorni prima per una tosse croupy e gli erano stati somministrati antibiotici, secondo la petizione al governatore.

L'ultima figlia della coppia, Laura, è nata il 7 agosto 1997 dopo che la coppia aveva tentato ancora una volta di avere figli. Morì il 1 maggio 1999 a 18 mesi. Craig Folbigg avrebbe poi detto agli investigatori che sua moglie era stata irritata con il bambino quella mattina e aveva bloccato le mani per cercare di darle da mangiare i cereali per la colazione, prima di metterla a terra e dirle di andare dal tuo fottuto padre, secondo l'inchiesta.

Anche Laura è morta due giorni dopo essere stata curata per un'infezione respiratoria e un'autopsia avrebbe poi scoperto che aveva una miocardite o un'infiammazione della parete cardiaca.

Condannato per gli omicidi

I pubblici ministeri hanno affermato che tutti e quattro i bambini erano stati visti vivi per l'ultima volta dalla madre e Caleb, Laura e Sarah sembravano tutti normali prima della loro morte.

Il caso contro Folbigg era in gran parte basato su prove circostanziali scoperte dal marito separato nel suo diario, CNN rapporti.

'Mi sento la peggior madre su questa Terra, ho paura che (Laura) mi lasci ora, come ha fatto Sarah. Sapevo di essere irascibile e crudele con lei a volte e se n'è andata, con un po' di aiuto', ha scritto Folbigg, secondo il notiziario. «Non può succedere di nuovo. Mi vergogno di me stesso. Non posso dirlo a (mio marito) perché si preoccuperà di lasciarla con me.

Folbigg avrebbe poi affermato dalla prigione nel 2018 che la linea con un po' di aiuto era in riferimento a Dio o a un potere superiore.

In un'altra voce, aveva scritto Ovviamente, sono la figlia di mio padre, secondo l'Associated Press. I pubblici ministeri hanno sostenuto che il riferimento a suo padre suggeriva che avesse ereditato da lui il peccato di uccidere; tuttavia, Folbigg ha contestato tale affermazione.

All'epoca credevo e pensavo che le azioni di mio padre avessero rovinato la mia vita e la mia vita non sembrava mai andare proprio da lì, ha detto. Stavo pagando un prezzo?

I pubblici ministeri hanno anche fatto affidamento su una teoria del pediatra Roy Meadow nel sostenere che il gran numero di morti era troppo alto per essere accidentale.

Una morte improvvisa di un bambino è una tragedia, due sono sospette e tre sono un omicidio, fino a prova contraria, afferma la massima

Segni che indicano una morte naturale?

Tuttavia, gli scienziati hanno dato una nuova occhiata al caso e ritengono che la genetica e altri fattori scientifici potrebbero aiutare a spiegare le morti.

È profondamente preoccupante che non esista un meccanismo per valutare adeguatamente tutte le prove mediche e scientifiche in un caso di questa natura, ha affermato il presidente dell'Accademia delle scienze australiana John Shine, secondo l'Associated Press. Esiste ora una spiegazione alternativa della morte dei bambini Folbigg che non si basa su prove circostanziali.

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Gli scienziati ritengono che le malattie delle due ragazze pochi giorni prima della loro morte potrebbero averle messe a maggior rischio di morte a causa della loro mutazione genetica.

Miocardite, farmaci come la pseudoefedrina e la febbre sono tutti fattori scatenanti ben consolidati di aritmia nei bambini con suscettibilità genetica, come una mutazione patogena di CALM2, hanno scritto nella loro petizione.

Il genetista pediatrico Jozef Gecz ha ammesso al notiziario che le prove ottenute finora sono più forti nella morte delle ragazze per suggerire una causa naturale, ma ha affermato che gli scienziati stanno continuando a indagare anche sulle potenziali cause genetiche nella morte dei ragazzi.

Ha anche screditato la massima di Meadow usata per condannarla.

Sappiamo ora da gran parte del nostro lavoro con le famiglie che sono sfortunate in quanto comportano un rischio genetico che ciò accada, ha detto.

Dopo la sua recente perdita in tribunale, Folbigg ha dichiarato in una dichiarazione tramite la sua amica Tracy Chapman che crede che la petizione sollevi preziose domande su come andiamo qui.

Molti occhi internazionali sono ora su questo caso e ci sono molti altri australiani che giustamente chiedono perché Kath sia ancora in prigione dopo 18 anni quando ci sono prove scientifiche crescenti relative alla sua innocenza, ha scritto Chapman a nome della sua amica.