Una giuria della contea ha deliberato per due ore prima di stabilire che Jerry Westrom fosse colpevole di aver accoltellato Jeanne Childs 65 volte nel suo appartamento di Minneapolis nel 1993.
Foto: Getty Images Un uomo del Minnesota legato all'omicidio nel 1993 di una prostituta è stato ritenuto colpevole del suo omicidio, grazie al DNA.
Jerry Arnold Westrom, 56 anni, è stato dichiarato colpevole di omicidio di primo e secondo grado da una giuria della contea di Hennepin giovedì per l'omicidio nel 1993 di Jeanne Jeanie Childs, 35 anni, secondo il Tribuno delle Stelle . Westrom - che era stato libero su cauzione in attesa dei risultati del processo - è stato incarcerato in seguito al verdetto, a cui i giurati sono arrivati in sole due ore.
La condanna per omicidio di primo grado, di per sé, comporta l'ergastolo obbligatorio.
Le mie condoglianze vanno alla vittima e alla sua famiglia, ha detto il procuratore della contea di Hennepin Mike Freeman, secondo il Stampa pionieristica . Hanno dovuto vivere senza giustizia per il suo brutale omicidio per quasi tre decenni. Spero che questo porti loro un senso di chiusura. I verdetti di colpevolezza di oggi mostrano che perseguiremo le condanne per reati gravi, anche se ci vorranno anni per raccogliere prove.
I vicini di un'unità adiacente nell'appartamento a sud di Minneapolis di Childs si sono lamentati di perdite d'acqua sanguinolente dalla residenza di Childs il 13 giugno 1993. Secondo la stampa, è stata trovata morta nella doccia del suo bagno, essendo stata accoltellata 65 volte, per lo più al collo e zona del busto. Molte delle coltellate sono state inflitte post mortem.
Il sangue ricopriva anche il letto e la camera da letto della donna.
I pubblici ministeri hanno detto ai giurati che una delle coltellate le è passata attraverso il cuore, sostenendo che l'attacco vizioso è stato prolungato, secondo l'affiliata di ABC Minneapolis KTSP .
Durante il processo è stato rivelato che gli investigatori hanno trovato sperma - che alla fine hanno legato a Westrom - sul piumino insanguinato di Childs, e più dello stesso DNA è stato trovato su un asciugamano e sul lavandino del bagno, secondo WCCO-TV. Il procuratore Darren Borg ha affermato che l'assassino ha lasciato le sue impronte nel sangue della vittima.
La polizia lo ha chiamato a orribilmente difficile caso da risolvere, con così poche piste e nessun testimone.
Childs era una prostituta denunciata, secondo l'affiliata della CBS Minneapolis WCCO-TV e gli investigatori credevano che ciò avrebbe ampliato le possibilità di chi avrebbe potuto essere il suo assassino.
Non c'è stato movimento nel caso per decenni e il caso stesso ha ottenuto poca o nessuna copertura da parte della stampa all'epoca.
I funzionari hanno riaperto il caso della Childs 25 anni dopo il suo omicidio e la pausa necessaria agli investigatori è arrivata nel 2019 quando la polizia ha abbinato il DNA dalla scena al 52enne Jerry Westrom con l'uso della genealogia genetica. In precedenza non era stato sospettato nel caso ed era padre sposato di due figli adulti di Isanti, a circa 40 miglia a nord di Minneapolis, quando il suo DNA era collegato all'omicidio.
Tuttavia, gli investigatori hanno scoperto che aveva vissuto nell'area di Twin Cities dal 1991 al 1993 e aveva avuto molteplici contatti con le forze dell'ordine, inclusa una condanna per adescamento nel 2016, secondo la stampa.
Nel 2019, gli investigatori hanno pedinato Westrom a una partita di hockey, dove ha ordinato un hot dog da un chiosco, secondo la stampa. Gli investigatori hanno quindi raccolto uno dei tovaglioli scartati di Westrom e hanno ottenuto il suo DNA, che è stato determinato per corrispondere al DNA trovato sulla scena del crimine. Fu arrestato poco dopo.
Ha negato a lungo di aver fatto sesso con Childs - o qualsiasi altra donna in tutta Minneapolis - sostenendo di non avere idea del motivo per cui il suo DNA è stato trovato sulla scena del crimine di Childs, secondo quanto riportato dal giornale.
La difesa di Westrom ha sostenuto che gli investigatori dell'epoca hanno fallito l'indagine originale, secondo KTSP, osservando che un coltello insanguinato trovato nel lavandino della vittima non è mai stato testato per prove fisiche e ha affermato che l'arma del delitto non è mai stata recuperata.
Il suo avvocato ha anche affermato che sono stati trovati capelli nella presa della vittima, che presumibilmente appartenevano a un coinquilino maschio ora deceduto che era presumibilmente un magnaccia, secondo Notizie CBS .
La madre di Childs, Betty Eakman, era in aula quando Westrom è stato dichiarato colpevole, secondo WCCO-TV.
So che finalmente la legge si prenderà cura di lui per quello che ha fatto, e spero che possa dormire la notte, ha detto Eakman. Jeanie era una persona meravigliosa anche se aveva dei problemi. Aveva un grande cuore.
Westrom dovrebbe comparire per un'udienza formale di condanna nelle prossime settimane.
