Michelle Mockbee, a detta di tutti un'amabile e laboriosa madre di due figli, ha perso la vita senza preavviso il 29 maggio 2012, mentre svolgeva i suoi affari come al solito.
Assassinata molto probabilmente per aver minacciato di smascherare un ex detenuto che stava scremando la società di attrezzature scientifiche per cui entrambi lavoravano, Michelle ha lasciato un vuoto nella sua famiglia e nella comunità. Dopo un processo di quattro settimane, il suo assassino è stato condannato all'ergastolo. Il calvario della famiglia, tuttavia, non era finito.
Il procuratore veterano e analista televisivo Nancy Grace racconta la storia di Mockbee - e dei due processi del suo assassino - nell'ultimo episodio di 'Injustice With Nancy Grace', che va in onda il sabato su Oxygen.
David Dooley, un bidello della Thermo Fisher Scientific nella contea di Boone, nel Kentucky, è stato riconosciuto colpevole nel 2014 per l'omicidio di Mockbee e condannato all'ergastolo. I pubblici ministeri e gli investigatori hanno affermato che Mockbee ha colto Dooley nell'atto di tentare di coprire il piano di 'tripla immersione' suo e di sua moglie, falsificando i cartellini per essere pagato per un lavoro che in realtà non svolgevano.
'Conoscendo Michelle, è stata piuttosto schietta', ha detto ai produttori di 'Injustice' Tom Siemen, uno degli ex colleghi di Mockbee. 'Penso che si sia intensificato.'
Si è davvero intensificato. Mockbee è stato picchiato in testa con un distributore di nastro industriale. Ha subito 'almeno quattro colpi devastanti alla testa', un ex medico legale ha testimoniato al secondo processo di Dooley, secondo stazione NBC locale WLWT5 . Anche il braccio di Mockbee è stato rotto, forse mentre era incosciente, poiché è stata trascinata per 40 piedi dove alla fine è stato trovato il suo corpo.
Il minimo di chiusura che la famiglia di Mockbee ha sentito dopo la condanna di Dooley è stato di breve durata, tuttavia, quando è stata presunta la cattiva condotta dell'accusa, secondo un 2017 Rapporto WCPO Cincinnati . Un giudice in seguito ha scoperto che le prove non erano state trattenute deliberatamente, secondo un rapporto successivo .
Un giudice del tribunale di circoscrizione ha autorizzato un nuovo processo, iniziato nel 2019. Cosa ha fatto di diverso la squadra di difesa di Dooley questa volta, però?
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Per i principianti, hanno lanciato un'ampia rete, sostenendo che c'erano altri che avrebbero potuto uccidere la madre di due figli, incluso il marito di Mockbee, Dan.
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«Hanno detto che David Dooley aveva l'opportunità di farlo. Certo che l'ha fatto ', ha detto l'avvocato difensore Deanna Dennison durante l'apertura delle discussioni al nuovo processo, secondo WCPO . 'Ha avuto l'opportunità di farlo, perché sta camminando per l'edificio facendo i suoi doveri di pulizie, ma ci sono altre persone in quel magazzino, che hanno avuto anche l'opportunità di farlo, che sono state completamente ignorate.'
La squadra di Dennison ha interrogato Dan Mockbee sulle sue finanze personali, secondo il Cincinnati Enquirer - compresi i soldi dell'assicurazione sulla vita che ha ricevuto dopo la morte della moglie. A un certo punto hanno chiesto a Dan se avesse qualcosa a che fare con l'assunzione di qualcuno per uccidere sua moglie.
Gli avvocati della difesa hanno anche messo in dubbio la testimonianza di uno dei colleghi di Michelle, Joe Siegert. Dennison ha indicato una discrepanza di 20 minuti tra la testimonianza di Siegert al primo processo e il nuovo processo, secondo l'Enquirer. Siegert aveva testimoniato di aver visto Dooley e Michelle la mattina del suo omicidio.
Un video di sorveglianza che mostrava almeno un uomo che camminava intorno all'edificio Thermo Fisher Scientific la sera prima dell'omicidio di Michelle - e che la difesa sosteneva gli fosse stato tenuto nascosto durante il primo processo - è stato anche riprodotto per la giuria durante il nuovo processo. Tuttavia, un detective della contea di Boone ha guidato la giuria attraverso il video e sembrava ignorarne il significato, secondo il Enquirer .
Il detective ha detto che l'uomo in questione non era davvero 'neanche lontanamente vicino' all'ingresso dell'edificio Thermo Fisher, ha riferito l'Enquirer, anche se la difesa ha ancora sostenuto che l'uomo avrebbe potuto andare altrove intorno all'edificio, a causa della mancanza di telecamere aggiuntive.
Tuttavia, la seconda giuria è stata apparentemente indifferente alla nuova strategia della difesa. Hanno trovato Dooley colpevole dopo altre quattro settimane di testimonianze e da otto a nove ore di deliberazione, ha detto un ex procuratore nello show.
'Una volta che ci fu un altro verdetto di colpevolezza, fu solo un enorme sollievo per me, per tutta la nostra famiglia', ha detto la sorella di Michelle, Jennifer Schneider, ai produttori di 'Injustice'. 'Ora una seconda giuria ha visto i fatti e lo ha ritenuto colpevole.'
Dooley è stato condannato a 38 anni per l'omicidio, più cinque per manomissione di prove fisiche, l'11 aprile 2019.
