La piccola città di Lanett, in Alabama, fu sconvolta nell'estate del 1998, quando la moglie del sindaco, una figura amata nella comunità, fu trovata morta nella sua casa.
Le autorità hanno ricevuto una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria il 4 agosto 1998 intorno alle 17:00. riferendo che una donna che non rispondeva era stata scoperta a casa del sindaco. Al loro arrivo, hanno trovato la figlia del sindaco, Heather, che chiedeva disperatamente che la polizia aiutasse sua madre, che era sdraiata sul pavimento. Ma quando le autorità si sono avvicinate, le loro speranze sono svanite: Charlotte Waites era fredda al tatto, così fredda che probabilmente era morta già da tempo.
C'era della schiuma agli angoli della bocca di Charlotte, il che suggerisce che potrebbe essere morta a causa di un problema medico inaspettato. Tuttavia, a un esame più attento, le autorità hanno iniziato a sospettare che fosse accaduto qualcosa di più oscuro: il suo polso sembrava essere rotto e c'erano segni di graffi sul suo corpo. C'erano anche altri segni che avevano avuto luogo una lotta: le foto erano state buttate giù dal muro e la sua borsa capovolta era vicino al suo corpo. Sono stati trovati anche asciugamani insanguinati nascosti sul fondo di un cestino della biancheria.
Charlotte Waites Non passò molto tempo prima che il marito di Charlotte, Barry Waites, arrivasse. Barry era il sindaco di Lanett e lavorava anche all'Armeria della Guardia Nazionale. Ha iniziato a iperventilare sul posto ed è stato portato d'urgenza in ospedale perché le autorità temevano che stesse avendo un attacco di cuore.
Chi avrebbe potuto fare del male a Charlotte Waites? Un ex insegnante di seconda elementare e attuale amministratore scolastico, coloro che la conoscevano la descrivevano come qualcuno che era 'gentile, gentile, sempre sorridente e [e] si prendeva cura degli altri'. Lei e suo marito hanno avuto un matrimonio fantastico e hanno avuto due figlie adolescenti. A detta di tutti, hanno vissuto una vita perfetta.
“Quando eri intorno a loro potevi sentire l'amore. Erano molto rispettati nella comunità ', ha detto Robby Bettis, un tenente del dipartimento di polizia di Lanett 'Un killer inaspettato', messa in onda Venerdì a 8 / 7c sopra Ossigeno.
Durante il suo colloquio con la polizia, Heather ha detto che sarebbe tornata a casa dal college per il fine settimana solo per aprire la porta e trovare sua madre sdraiata in fondo alle scale. Si era precipitata al suo fianco e aveva trovato il raffreddore, così ha chiamato i servizi di emergenza e poi suo padre. La polizia ha poi parlato con Barry il giorno seguente, dopo che è stato dimesso dall'ospedale.
'Quando si tratta di questo tipo di omicidio, di solito è qualcuno molto vicino a loro. Allo stesso tempo, nessuno si aspetterebbe mai che il sindaco possa fare qualcosa del genere ', ha detto Bettis. 'Chiunque conoscesse Barry sapeva [che] è come un grande orsacchiotto.'
Durante il suo colloquio con la polizia, Barry ha detto che era stato al lavoro tutto il giorno fino a quando non ha ricevuto la chiamata da sua figlia, a quel punto si è precipitato a casa. Le autorità erano a corto di sospetti e presto il sospetto si è spostato su un ragazzo che la giovane figlia della coppia, Cara, uscisse con qualcuno, qualcuno che ai suoi genitori non piaceva a causa del tipo di stile di vita duro che viveva, hanno detto le autorità. A complicare le cose, Cara, che all'epoca frequentava il liceo, era incinta, portando le autorità a chiedersi se la tensione in famiglia avesse forse raggiunto il punto di ebollizione.
Tuttavia, quando la polizia ha portato l'adolescente in questione per un colloquio, ha affermato di essere stato al lavoro tutto il giorno e il suo alibi è stato rapidamente verificato dal suo datore di lavoro.
Gli investigatori si sono quindi concentrati sul tentativo di individuare esattamente quando è avvenuto l'omicidio. Dopo aver parlato con i colleghi di Charlotte, hanno appreso che era stata in ufficio quella mattina ma era tornata a casa intorno alle 11:00 per prepararsi per un baby shower al lavoro più tardi quel giorno. I suoi colleghi l'hanno chiamata poco più tardi per cercare di ottenere il suo ordine per il pranzo, ma non hanno mai ricevuto risposta - nessuno ha più avuto notizie da Charlotte fino a quando sua figlia non l'ha trovata morta a casa intorno alle 17:00.
Il rapporto dell'autopsia arrivò due settimane dopo che Charlotte era stata uccisa: era stata strangolata con le stringhe decorative della camicetta che indossava quel giorno. Era stata anche presa a pugni in faccia e lanciata in giro così brutalmente che aveva subito una ferita alla testa che avrebbe anche potuto ucciderla.
Gli anni sono passati senza risposte. Le figlie di Charlotte si trasferirono fuori città e Barry si risposò. Tre anni dopo, tuttavia, l'interesse pubblico per il caso si è risvegliato quando Barry ha deciso di candidarsi per la rielezione. Un uomo di nome Rod Spraggins stava correndo contro Barry e ha fatto un'affermazione scioccante: Barry è stato colui che ha ucciso sua moglie tre anni fa.
La polizia non era sicura di dover prendere sul serio il reclamo, ma la rinnovata attenzione su Barry ha portato gli investigatori a sapere che era nel bel mezzo di problemi finanziari. Barry era il custode della proprietà di sua madre, eppure lei in qualche modo rischiava di perdere la sua casa, portando a voci che Barry stesse gestendo male i soldi di sua madre. La polizia ha scavato più a fondo e ha scoperto che Barry aveva effettivamente sottratto più di $ 10.000 dal conto di sua madre e li aveva messi nel suo qualche tempo prima che avvenisse l'omicidio.
'Se ruberai a tua madre, ruberai a chiunque', ha detto ai produttori Damon Lewis, un assistente capo procuratore della quinta corte giudiziaria.
Proprio così, Barry era di nuovo sul radar della polizia. Hanno iniziato a indagare su di lui e hanno scoperto che in realtà aveva affittato l'armeria dove lavorava senza allertare i suoi superiori e invece stava intascando tutti i soldi. La polizia è stata in grado di utilizzare le accuse di appropriazione indebita come scusa per convincere Barry a un colloquio e una volta lì, ha confessato il piano. Ha accettato un patteggiamento che lo ha portato a sei mesi di carcere e ha dato alla polizia più tempo per indagare sul possibile coinvolgimento di Barry nell'omicidio di Charlotte.
Hanno appreso che Barry aveva una storia di comportamento finanziariamente irresponsabile e di prendere decisioni sbagliate con i soldi della famiglia all'insaputa di Charlotte. La polizia ha presto escogitato una teoria: Charlotte aveva in programma di incontrare un avvocato il giorno della sua morte per risolvere le cose in merito alla controversia sulla proprietà ereditata, ma Barry non voleva che lo facesse. Barry e Charlotte probabilmente hanno litigato quel giorno, e Barry l'ha uccisa, forse senza averlo pianificato, ha teorizzato la polizia. Prima l'ha colpita e quando ha cercato di scappare, ha usato i lacci della sua camicia per strangolarla. Poi l'ha buttata giù per le scale e ha scaricato la sua borsa per farla sembrare una rapina.
Quando è stato affrontato dalla polizia, Barry ha chiuso la bocca e si è rifiutato di parlare. Ma una rottura nel caso arrivò quando le sue figlie, dopo essere rimaste a bocca aperta per anni, andarono all'ufficio del procuratore distrettuale con una dichiarazione bomba: il loro padre le aveva ingannate e derubate, lasciandole senza nulla dopo la morte della madre. Prima li convinse a dargli i soldi della polizza di assicurazione sulla vita della madre, poi rinnegò la promessa di cedere loro la proprietà della madre e invece la diede alla sua nuova moglie. Ha anche mentito per anni: li ha intimiditi a non parlare con la polizia dicendo loro che uno di loro era in realtà il principale sospettato dell'omicidio della madre. Aveva anche ammesso di aver dato alla polizia false mance nel tentativo di proteggersi.
'Ora hanno imparato che tipo di persona è il loro papà e hanno detto che finalmente si sono resi conto che il loro padre ha ucciso la loro madre', ha detto ai produttori Richard Carter, un tenente del dipartimento di polizia di Lanett.
I pubblici ministeri hanno accusato Barry dell'omicidio di sua moglie e le sue figlie hanno testimoniato contro di lui durante il processo del 2006. È stato riconosciuto colpevole e condannato a 40 anni di carcere.
A seguito del verdetto di colpevolezza, il procuratore distrettuale E. Paul Jones ha affermato che portare il caso fino alla fine era necessario affinché la famiglia della vittima ottenga la chiusura che meritava, WSFA segnalato al momento.
'Indipendentemente dal fatto che il verdetto fosse colpevole o non colpevole, credo che fosse estremamente importante che questo caso fosse portato a una conclusione', ha detto. “Le ragazze avevano bisogno di chiusura. “Hanno dovuto affrontare la morte della madre, sospettato di loro padre, e poi scoprire che il padre l'ha fatto davvero. È importante che possano continuare a vivere le loro vite '.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'Un killer inaspettato', messa in onda Venerdì a 8 / 7c sopra Ossigeno.
che fine ha fatto Cornelia Marie
