Murray Hooper è stato condannato per l'omicidio su commissione del 1980 di William 'Pat' Redmond e di sua suocera, Helen Phelps Phoenix. Anche la moglie di Redmond, Marilyn (Phelps) Redmond, è stata uccisa nell'incidente ma è sopravvissuta.
Un uomo dell'Arizona condannato per l'omicidio di due persone nel 1980 è stato messo a morte mercoledì nella terza esecuzione dello stato da quando i funzionari hanno ripreso a eseguire la pena di morte a maggio dopo una pausa di quasi otto anni.
Murray Hooper, 76 anni, ha ricevuto un'iniezione letale nella prigione di stato di Firenze per l'uccisione di William 'Pat' Redmond e di sua suocera, Helen Phelps, a casa di Redmond a Phoenix. Anche la moglie di Redmond, Marilyn, è stata colpita alla testa durante l'attacco, ma è sopravvissuta e ha testimoniato contro Hooper al processo.
Le autorità affermano che gli omicidi sono stati compiuti per volere di un uomo che voleva rilevare l'attività di stampa di Redmond.
Mercoledì scorso in Texas, i funzionari della prigione hanno giustiziato un detenuto per aver ucciso la sua ex fidanzata incinta e suo figlio di 7 anni più di 17 anni fa. Stephen Barbee ha ricevuto un'iniezione letale nel penitenziario statale di Huntsville.
La morte di Hooper è stata annunciata da Frank Strada, vicedirettore del Dipartimento di correzione, riabilitazione e rientro dell'Arizona.
Hooper ridacchiò diverse volte mentre interagiva con la squadra dell'esecuzione. Ci sono voluti più di 20 minuti dal momento in cui i membri della squadra di esecuzione sono entrati nella stanza fino a quando hanno inserito le linee IV nella gamba destra e nell'avambraccio destro per somministrare il sedativo pentobarbital.
C'è stato anche un tentativo fallito di inserire una linea nel braccio destro. La flebo nella gamba è stata inserita attraverso l'arteria femorale.
Dopo che il mandato di esecuzione fu letto ad alta voce, Hooper disse: “È stato detto tutto. Lascia che sia fatto.
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Ha poi detto ai suoi avvocati, amici e familiari 'non piangete per me, non siate tristi'.
Hooper si voltò a guardare fuori dalle finestre circa 30 testimoni seduti su panchine tipo gradinata, tra cui un giornalista dell'Associated Press e altri due giornalisti. Ha stabilito un contatto visivo, ha sorriso ampiamente e ha salutato.
Durante i primi minuti dopo che il direttore ha letto la condanna a morte, non è successo niente e Hooper ha detto 'cosa stiamo aspettando?'
Una volta che la droga iniziò a fluire, le dita di Hooper tremarono e sbadigliò. Dopodiché, non fece alcun movimento. Sono trascorsi circa 15 minuti tra quando un direttore ha detto che l'esecuzione stava iniziando e quando Hooper è stato dichiarato morto.
Ad un certo punto, durante il tentativo di inserire le linee IV, un medico presente non è riuscito a trovare una siringa con l'anestetico utilizzato per intorpidire l'area, quindi ne è stata portata una e utilizzata su Hooper.
'Farà meno male', ha detto il medico. Hooper disse: 'Va bene, va bene'. In seguito ha detto: 'Non posso crederci' e ha scosso la testa.
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Arizona non ha eseguito la pena di morte per quasi otto anni dopo le critiche secondo cui un'esecuzione del 2014 è stata fallita ea causa delle difficoltà nell'ottenere farmaci per l'esecuzione. Al momento non sono previste altre esecuzioni in Arizona, dove 110 persone sono nel braccio della morte.
Hooper è stato giustiziato poche ore dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto senza commenti un ultimo appello la sua affermazione secondo cui le autorità fino a poco tempo fa avevano negato che Marilyn Redmond non fosse riuscita a identificarlo in una scaletta fotografica.
Le autorità hanno affermato che l'affermazione si basava su un errore commesso da un pubblico ministero in una lettera al consiglio di clemenza dello stato e ora insistono che non le è stata mostrata tale formazione. In seguito ha identificato Hooper in una formazione di persona.
I tribunali hanno anche respinto i tentativi degli avvocati di Hooper di farlo ordinare il test delle impronte digitali e del DNA sulle prove degli omicidi.
Le autorità affermano che Hooper e altri due uomini sono entrati con la forza nella casa di Redmond il 31 dicembre 1980. Le tre vittime sono state legate, imbavagliate, derubate e colpite alla testa.
Altri due uomini, William Bracy e Edward McCall, furono condannati per gli omicidi. Entrambi sono morti prima che le loro condanne a morte potessero essere eseguite.
Le autorità affermano che Robert Cruz, che avrebbe avuto legami con la criminalità organizzata, ha assunto Hooper, Bracy e McCall per uccidere Pat Redmond, comproprietario di un'azienda di stampa. Hanno detto che Cruz voleva rilevare l'attività ed era scontento che Redmond avesse rifiutato le sue offerte di stipulare diversi contratti di stampa con gli hotel di Las Vegas, secondo i documenti del tribunale. Cruz è stato assolto dalle accuse di omicidio in entrambe le morti nel 1995.
Gli avvocati di Hooper affermano che la descrizione degli aggressori di Marilyn Redmond è cambiata diverse volte prima che identificasse il loro cliente, che ha affermato di non essere in Arizona in quel momento. Hanno anche sollevato domande sui benefici ricevuti dai testimoni che hanno testimoniato contro Hooper, compreso il trattamento favorevole in altri casi penali.
Barbee è stato giustiziato in Texas per la morte per soffocamento nel febbraio 2005 di Lisa Underwood, 34 anni, e di suo figlio Jayden nella loro casa di Fort Worth. Barbee è stato il quinto detenuto messo a morte quest'anno in Texas. La sua è stata la quindicesima esecuzione negli Stati Uniti quest'anno il minimo di tre decadi dello scorso anno di 11.
Il esecuzioni venire nonostante il calo del sostegno alla pena di morte negli ultimi anni in tutti i partiti politici. Circa 6 americani su 10 sono favorevoli alla pena di morte, secondo il General Social Survey, un'importante indagine sulle tendenze condotta dal NORC presso l'Università di Chicago. Mentre la maggioranza continua a esprimere sostegno alla pena di morte, la quota è diminuita costantemente dagli anni '90, quando quasi i tre quarti erano a favore.
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