| John Bodkin Adams
John Bodkin Adams, medico di famiglia di Eastbourne e sostenitore dell'eutanasia, fu assolto dall'accusa di omicidio nel 1957, nonostante fosse risultato essere il beneficiario del testamento di 132 pazienti. Biografia
Il caso del dottor John Bodkin Adams è controverso perché il medico di base non è mai stato effettivamente ritenuto colpevole di omicidio o negligenza professionale. Tuttavia, anni dopo la sua morte, permangono opinioni contrastanti sulla questione se Bodkin Adams fosse colpevole di omicidio o di eutanasia. Per alcuni è considerato il precursore dell'assassino di massa medico Dr Harold Shipman, mentre altri credono che abbia semplicemente eseguito omicidi misericordiosi in un'epoca in cui gli antidolorifici erano l'unico modo per alleviare le sofferenze terminali.
Il dottor John Bodkin Adams era un medico generico nell'elegante Sussex. cittadina balneare di Eastbourne. Un solitario irlandese, apparentemente non si preoccupava di trarre vantaggio dai doni e dai lasciti dei suoi pazienti anziani e ricchi.
Il medico di mezza età non era noto per essere un professionista eccezionale, ma era riconosciuto come compassionevole e premuroso, in particolare verso i suoi pazienti anziani che si fidavano di lui. C’erano, tuttavia, altri aspetti del suo “modus operandi” che destavano preoccupazione, principalmente la sua tendenza a usare farmaci pericolosi e, ciò che alcuni critici hanno descritto, un interesse patologico per la volontà dei suoi pazienti. I Crimini
Edith Alice Morrell era una paziente del dottor Adams che era rimasta parzialmente paralizzata dopo aver subito un ictus. Adams le fornì un cocktail di eroina e morfina per alleviare il suo disagio, l'insonnia e i sintomi di 'irritazione cerebrale' che erano una condizione della sua malattia. kemper su kemper: dentro la mente di un serial killer
Tuttavia, tre mesi prima della morte di Morrell, avvenuta il 13 novembre 1949, aggiunse una clausola al suo testamento affermando che Adams non avrebbe ricevuto nulla. Nonostante questa clausola il dottor Adams, che sosteneva che Morrell fosse morto per cause naturali, ricevette comunque una piccola somma di denaro, posate e una Rolls Royce. La seconda presunta vittima del dottor Adams si verificò solo sette anni dopo la morte della signora Morrell. Gertrude Hullett era un'altra paziente del dottor Adams che si ammalò e poi perse conoscenza. Nonostante non fosse nemmeno morto, il dottor Adams chiamò un patologo locale, Francis Camps, per fissare un appuntamento per un'autopsia. Quando Camps si rese conto che Hullett era ancora vivo, accusò Adams di “estrema incompetenza”. Il 23 luglio 1956 Gertrude Hullett morì e Adams registrò che la causa della morte era stata il risultato di un'emorragia cerebrale. Un'indagine ufficiale, tuttavia, è arrivata alla conclusione che si era suicidata. Camps ha sostenuto che era stata avvelenata con sonniferi. Come la signora Morrell prima di lei, Hullett lasciò diversi oggetti di valore al dottor Adams, inclusa una Rolls Royce. I pettegolezzi su Adams iniziarono a circolare nell'affiatata comunità balneare. Se ci fosse verità nelle accuse secondo cui Adams era un “angelo della morte” che predava vedove ricche e vulnerabili o era un “angelo della misericordia” che alleviava gentilmente le sofferenze, era oggetto di congetture. Sembra che la morte di Hullett nel 1956 abbia precipitato una situazione che avrebbe portato Adams all'attenzione delle autorità. L'arresto I pettegolezzi in città alla fine hanno portato la polizia a indagare e ad arrestare Adams con l'accusa di omicidio. Le voci generali che circolavano nella signorile località balneare erano che il comportamento di Adams al capezzale fosse quello di persuadere una ricca vedova a scrivere un testamento che gli lasciasse dei soldi prima di somministrargli una miscela letale di farmaci. Le accuse e le dicerie avevano raggiunto un livello tale che la polizia locale non aveva altra scelta se non quella di avviare indagini. Allo stesso tempo, la stampa si impadronì della storia e quasi in una modalità di “processo mediatico” contribuì a rafforzare l’idea che Adams fosse un medico di famiglia con un programma sinistro. Un titolo 'Inchiesta su 400 testamenti' ha senza dubbio contribuito ad alimentare l'idea che Adams fosse un potenziale assassino. La polizia indagò per diversi mesi nel corso del 1956. Poi, il 1° ottobre di quell'anno, affrontò il dottor Adams con i suoi sospetti riguardanti la morte della signora Morrell. In sua difesa Adams ha sostenuto che il suo paziente malato, soffrendo terribilmente dal dolore, voleva morire. Sosteneva che non era un crimine alleviare la sofferenza dei malati terminali. Ma sono state le eredità lasciate nei testamenti dei pazienti a far sì che la polizia rimanesse sospettosa sulle motivazioni di Adams. Il processo Il processo di Adams ebbe luogo nel marzo 1957. Il QC Sir Frederick Geoffrey Lawrence, che agì come difensore di Adams, sottolineò che l'accusa si basava principalmente sulle testimonianze delle infermiere che avevano assistito la signora Morrell. Risultò che la signora Morell era stata assistita 24 ore su 24 da un team di quattro infermiere. Le infermiere testimoniarono che era pratica del dottor Bodkin Adams iniettare ai suoi pazienti dosi eccessivamente eccessive di farmaci antidolorifici come morfina ed eroina. Nonostante fossero profondamente scioccati e sospettosi di questo comportamento, sentivano che come infermieri c'era poco da fare. La situazione sembrava desolante per il dottor Adams finché il QC Lawrence non controinterrogò la prima delle infermiere che aveva fornito prove così schiaccianti. Lawrence riuscì ad ottenere da lei che tutte le iniezioni somministrate alla signora Morrell erano state attentamente registrate in un taccuino, insieme ai dettagli del suo stato in tutte le fasi della malattia. Questa procedura era una pratica standard per qualsiasi paziente malato terminale. Quando QC Lawrence produsse non solo uno ma otto taccuini, trascurati dalle indagini della polizia, si scoprì che contenevano ogni dettaglio del trattamento della signora Morell per diversi anni prima della sua morte. In essi avevano scritto anche le infermiere stesse e durante l'esame degli appunti si scoprì che i loro ricordi non erano correlati alla testimonianza verbale in tribunale. Può darsi che queste infermiere si siano lasciate influenzare dalle malelingue malelingue che circolavano in città? A favore di Adams c'era anche il fatto che solo uno dei due testimoni medici esperti dell'accusa era pronto a dire che era stato commesso un omicidio. QC Lawrence è stato anche in grado di dimostrare di non essere un testimone affidabile. La difesa del dottor Adams era riuscita a evitare che fosse costretto a comparire sul banco dei testimoni e di conseguenza nessuna prova del caso di Gertrude Hullett, inclusa la testimonianza di un'infermiera, fu autorizzata a essere prodotta in tribunale. Questa particolare infermiera, che aveva lavorato con Adams mentre frequentava Hullett nel luglio 1956, gli aveva presumibilmente fatto notare: 'Si rende conto, dottore, di averla uccisa?' Il 15 aprile 1957, la giuria impiegò solo 45 minuti per dichiarare Adams non colpevole. In seguito Nonostante il verdetto di non colpevolezza, la polizia pensava ancora che Adams fosse colpevole non solo di due omicidi, ma della morte di molti pazienti. La stampa sembrava condividere questa opinione. Si sa che all'epoca un giornalista di Fleet Street disse che si sparse la voce che Adams aveva ucciso così tante persone, e sembrava così probabile che ne uccidesse così tante altre, che la polizia era stata obbligata a perseguire anche se il loro caso non era ' abbastanza pronto'. Dopo il processo Adams si è dimesso dal Servizio Sanitario Nazionale. Successivamente fu condannato quello stesso anno per falsificazione di prescrizioni e condannato a pagare una multa di 2.200 sterline. Di conseguenza è stato cancellato dall'albo dei medici. Adams trascorse i suoi giorni rimanenti a Eastbourne, nonostante la sua reputazione offuscata e alcuni credevano ancora che avesse ucciso almeno otto persone. Altri, in particolare pazienti e amici, rimasero convinti della sua innocenza. Nel 1961 fu reintegrato come medico di medicina generale. Il 4 luglio 1983 Adams morì all'età di ottantaquattro anni. Al momento della sua morte, il suo patrimonio ammontava a Ј402.970. Aveva ricevuto eredità fino alla sua morte. Riccardo Bevan
La rete criminalità e investigazione
John Bodkin Adams (21 gennaio 1899 – 4 luglio 1983) era un medico generico britannico, più di 160 dei cui pazienti morirono in circostanze sospette. Fu processato e assolto in modo controverso per l'omicidio di un paziente nel 1957. Un'altra accusa di omicidio fu ritirata. Nei primi anni Adams nacque in una famiglia altamente religiosa dei Plymouth Brethren, un'austera setta protestante, rimanendone membro per tutta la vita. Suo padre, Samuel, era un predicatore della congregazione locale, anche se di professione faceva l'orologiaio. Aveva anche un appassionato interesse per le automobili, che avrebbe trasmesso a John. Samuel aveva 39 anni quando sposò Ellen Bodkin, 30 anni, a Ransalstown, Irlanda del Nord, nel 1896. John fu il loro primo figlio, nato nel 1899, seguito da un fratello, William Samuel, nel 1903. Nel 1914, il padre di Adams morì di un infarto. Quattro anni dopo, William morì di pandemia influenzale. Università Adams si iscrisse alla Queen's University di Belfast, all'età di 17 anni. Lì fu visto come un 'faticoso' e un 'lupo solitario' dai suoi docenti e, in parte a causa di una malattia (probabilmente tubercolosi), che gli fece saltare un anno di studio. studi, si laureò nel 1921 non essendo riuscito a qualificarsi per lode. Nel 1921, Arthur Rendle Short gli offrì un posto come assistente domestico al Bristol Royal Infirmary. Adams ha trascorso lì un anno ma non ha avuto successo. Su consiglio di Short, Adams fece domanda per un lavoro come medico generico in uno studio cristiano a Eastbourne. Eastbourne Adams arrivò a Eastbourne nel 1922, dove visse con sua madre e sua cugina, Florence Henry. Nel 1929 prese in prestito 2.000 sterline da un paziente, William Mawhood, e comprò una casa a Trinity Trees, un indirizzo selezionato. Adams si invitava spesso alla residenza dei Mawhood all'ora dei pasti, portando anche sua madre e sua cugina. Ha anche iniziato ad addebitare articoli sui loro conti nei negozi locali, senza il loro permesso. La signora Mawhood avrebbe poi descritto Adams alla polizia come 'un vero scroccone'. Quando il signor Mawhood morì finalmente nel 1949, all'età di 89 anni, Adams fece visita a sua moglie senza essere invitato e prese una penna d'oro a 22 carati dalla toeletta della sua camera da letto, dicendo che voleva qualcosa di suo marito. Non l'ha mai più visitata. I pettegolezzi sui metodi non convenzionali di Adams erano iniziati verso la metà degli anni '30. Nel 1935 ricevette la prima di numerose 'cartoline anonime', come ammise in un'intervista a un giornale nel 1957. Il 1935 fu infatti l'anno in cui Adams ereditò 7.385 sterline da una paziente, la signora Matilda Whitton (il cui intero patrimonio ammontava a 11.465 sterline). ). Il testamento è stato contestato dai suoi parenti ma confermato in tribunale. Adams rimase a Eastbourne per tutta la guerra, sebbene altri medici non lo ritenessero desiderabile per essere selezionato per un 'sistema di pool' in cui i medici di base avrebbero curato i pazienti dei colleghi che erano stati richiamati alle armi. Nel 1941 conseguì il diploma di anestesista e nel 1943 morì la madre. Dopo anni di voci e dopo che Adams era stato menzionato in almeno 132 testamenti di suoi pazienti, il 23 luglio 1956 la polizia di Eastbourne ricevette una telefonata anonima che informava di una morte. Era di Leslie Henson, l'artista del music hall, la cui amica Gertrude Hullett era morta inaspettatamente mentre era in cura da Adams. quanto tempo è stato Korey Wise in prigione
L'investigazione L'indagine è stata rilevata dalla polizia di Eastbourne da 2 agenti della Murder Squad della polizia metropolitana. L'ufficiale senior, il sovrintendente investigativo Herbert Hannam di Scotland Yard il 17 agosto era noto per aver risolto i famigerati omicidi di Teddington Towpath nel 1953. Era assistito da un ufficiale junior, il sergente investigativo Charles Hewett. L'indagine si è concentrata solo sui casi del periodo 1946-1956. Dei 310 certificati di morte esaminati dal patologo del Ministero degli Interni Francis Camps, 163 sono stati ritenuti sospetti. A molti furono fatte 'iniezioni speciali' di sostanze che Adams si rifiutò di descrivere alle infermiere che si prendevano cura dei suoi pazienti. Inoltre, è emerso che la sua abitudine era quella di chiedere agli infermieri di lasciare la stanza prima che venissero praticate le iniezioni. Ostruzione Il 24 agosto Hannam iniziò ad incontrare problemi: la British Medical Association (BMA) inviò una lettera a tutti i medici di Eastbourne ricordando loro di mantenere la riservatezza sui pazienti se interrogati dalla polizia. Hannam non ne fu impressionato e il procuratore generale, Sir Reginald Manningham-Buller (che perseguì tutti i casi di avvelenamento), scrisse al segretario della BMA, dottor Macrae, 'per cercare di convincerlo a rimuovere il divieto'. L'impasse continuò per mesi finché l'8 novembre Manningham-Buller incontrò il dottor Macrae e, sorprendentemente, gli passò il rapporto di 187 pagine di Hannam su Adams per convincerlo dell'importanza del caso. Il dottor Macrae portò il rapporto al presidente della BMA e lo restituì il giorno successivo. Con ogni probabilità l'ha anche copiato e trasmesso alla difesa. Il dottor Macrae ha poi contattato personalmente i medici di Eastbourne e ha detto al DPP che 'non avevano informazioni che potessero giustificare' le accuse contro Adams. Solo due medici di Eastbourne hanno testimoniato alla polizia. L'incontro Hannam incontrò Adams il 1° ottobre 1956 e Adams gli chiese: 'Stai trovando che tutte queste voci non siano vere, vero?' Hannam menzionò una ricetta forgiata da Adams: 'Era molto sbagliato... ho avuto il perdono di Dio per questo', rispose Adams. Hannam ha parlato della morte dei pazienti di Adams e dei suoi lasciti da loro ricevuti - Adams ha risposto: 'Molti di questi erano invece di compensi, non voglio soldi. A che serve?» Ricerca Il 24 novembre Hannam e un ispettore investigativo Pugh perquisirono la casa di Adams con un mandato emesso ai sensi del Dangerous Drugs Act del 1951. Adams fu sorpreso: 'Non ne troverete nessuno qui' disse. Hannam ha quindi chiesto il registro delle droghe pericolose di Adams, il registro di quelle ordinate e utilizzate. Adams ha risposto: 'Non so cosa intendi. Non tengo un registro.' Non ne teneva uno infatti dal 1949. Durante la perquisizione, Adams aprì un armadio e si infilò qualcosa in tasca. Hannam e Pugh lo sfidarono e Adams mostrò loro due flaconi di morfina; uno, disse, era per la signora Annie Sharpe, una paziente e testimone importante che era morta nove giorni prima sotto le sue cure; l'altro era per un certo signor Soden, che morì il 17 settembre 1956 (anche se i registri della farmacia in seguito dimostrarono che a Soden non era mai stata prescritta la morfina). Adams fu successivamente (dopo il processo principale nel 1957) condannato per aver ostacolato la perquisizione, nascosto le bottiglie e per non aver tenuto un registro DD. Più tardi nella ricerca Adams disse anche ad Hannam: «Alleviare la scomparsa di una persona morente non è poi così malvagio. Lei [Morrell] voleva morire. Non può essere un omicidio. È impossibile accusare un medico». Sessualità Nel mese di dicembre la polizia ha acquisito una nota appartenente a a Mail giornaliera giornalista, riguardante voci di omosessualità tra 'un agente di polizia, un magistrato e un medico'. Quest'ultimo implicava direttamente Adams. Questa informazione sarebbe arrivata, secondo il giornalista, direttamente da Hannam. Il 'magistrato' era Sir Roland Gwynne, sindaco di Eastbourne dal 1929 al 1931 e fratello di Rupert Gwynne, deputato di Eastbourne dal 1910 al 1924. Gwynne era paziente di Adams e noto che veniva a trovarlo ogni mattina alle 9 del mattino. Andavano spesso in vacanza insieme e quel settembre avevo appena trascorso tre settimane in Scozia. L''ufficiale di polizia' non era altro che il capo della polizia di Eastbourne, Richard Walker. A causa di questa connessione, Hannam dedicò poco tempo a perseguire questa linea di indagine (nonostante l'omosessualità fosse un reato nel 1956). Il promemoria, tuttavia, testimonia gli stretti legami di Adams con coloro che all'epoca erano al potere a Eastbourne. L'arresto Adams fu arrestato il 19 dicembre 1956, quando ormai era diventato il medico più ricco d'Inghilterra (pagando una sovrattassa di 1.100 sterline solo nel 1955). Quando gli è stato detto delle accuse ha detto: «Omicidio... omicidio... Puoi provare che si sia trattato di omicidio? [...] Non pensavo che potessi provare che si trattasse di omicidio. In ogni caso stava morendo». Poi, mentre veniva portato via da Kent Lodge, afferrò la mano della sua receptionist e le disse: 'Ci vediamo in paradiso'. Hannam ha raccolto prove sufficienti in almeno quattro casi perché fosse giustificato il procedimento giudiziario: riguardanti Clara Neil Miller, Julia Bradnum, Edith Alice Morrell e Gertrude Hullett. Di questi, Adams è stato accusato di due capi d'accusa: gli omicidi di Morrell e Hullett. C'era una volta a Hollywood Lulu
L'udienza di committenza ebbe luogo a Lewes il 14 gennaio 1957. Il presidente dei magistrati era Sir Roland Gwynne, ma si dimise a causa della sua stretta amicizia con Adams. L'udienza si è conclusa il 24 gennaio e dopo una deliberazione di 5 minuti, Adams è stato rinviato a giudizio. Il processo iniziò il 18 marzo 1957 all'Old Bailey. Tre giorni dopo entrò in vigore una nuova legge sugli omicidi; l'omicidio mediante veleno divenne un effetto non capitale. Se condannato, Adams rischierebbe comunque la pena di morte. Edith Alice Morrell Una delle pazienti di Adams era Edith Alice Morrell, una ricca vedova. Aveva sofferto di trombosi cerebrale (un ictus), era parzialmente paralizzata e soffriva di una grave artrite. Nel 1949 si era trasferita a Eastbourne e passò sotto la supervisione di Adams. Le fornì dosi di eroina e morfina per alleviare i suoi sintomi di 'irritazione cerebrale' e aiutarla a dormire. Durante il processo fu accertato che nei dieci mesi precedenti la sua morte la Adams aveva somministrato a Morrell un totale di 1.629 grani di barbiturici; 1.928 grani di Sedormid; 164undici⁄12grani di morfina e 139 grani di eroina. Soltanto tra il 7 e il 12 novembre 1949 le furono somministrati 40 grani di morfina (2624 mg) e 39 grani di eroina (2527 mg), secondo le prescrizioni. Questo sarebbe stato molto probabilmente sufficiente ad ucciderla di per sé, nonostante qualsiasi tolleranza sviluppata (i rispettivi LD-50 sono (in una dose) tra 375-3750 mg per la morfina e 75-375 mg per l'eroina sulla base di una persona di 75 kg). Morrell aveva fatto diversi testamenti. In alcuni di essi Adams ha ricevuto ingenti somme di denaro o mobili, in altri non è stato menzionato. Il 24 agosto 1949 aggiunse un codicillo dicendo che Adams non avrebbe ricevuto nulla. Tre mesi dopo, all'età di 81 anni, il 13 novembre 1950 morì di ictus, secondo Adams. Nonostante la clausola di Morrell, il medico ricevette una piccola somma dal patrimonio di Morrell di 78.000 sterline (anche se meno di quanto ricevette una delle sue infermiere e molto meno del suo autista), una Rolls-Royce Silver Ghost (del valore di 1.500 sterline) e una cassapanca antica. contenente posate d'argento del valore di Ј276, che Adams le aveva spesso detto di ammirare. Dopo la morte di Morrell, portò via una lampada a infrarossi che lei stessa aveva comprato, del valore di 60 sterline. Successivamente è stato ritrovato nel suo ambulatorio. Il giorno della sua morte, Adams fece sì che Morrell venisse cremato. Sul modulo di cremazione egli dichiarava che «per quanto ne so» non aveva alcun interesse pecuniario per la morte del defunto. Questa falsità ha quindi evitato la necessità di un'autopsia. Quella stessa sera le ceneri di Morrell furono sparse sul Canale della Manica. Gertrude Hullett Il 23 luglio 1956 Gertrude Hullett, un'altra paziente di Adams, morì all'età di 50 anni. Era stata depressa dalla morte del marito quattro mesi prima e le erano state prescritte grandi quantità di barbitale di sodio e anche di fenobarbitale di sodio. Aveva detto ad Adams in frequenti occasioni del suo desiderio di uccidersi. Il 19 molto probabilmente ha preso una overdose ed è stata trovata la mattina dopo in coma. Adams non era disponibile e un medico Harris era presente con Adams che arrivava più tardi nel corso della giornata. Nemmeno una volta durante la loro discussione Adams menzionò la sua depressione o le sue medicine. Decisero che molto probabilmente si trattava di un'emorragia cerebrale, dovuta in parte alla contrazione delle pupille. Questo però è anche un sintomo di avvelenamento da morfina o barbiturici. Inoltre, il suo respiro era superficiale, tipico di un coma indotto da overdose. Un'emorragia cerebrale è solitamente accompagnata da un respiro pesante. Il 20 il dottor Shera, un patologo, fu chiamato per prelevare un campione di liquido spinale. Ha subito chiesto se il contenuto dello stomaco dovesse essere esaminato in caso di avvelenamento da narcotici. Adams e Harris si opposero entrambi. I risultati di un campione di urina prelevato hanno mostrato che Hullett aveva 115 grani di barbitone di sodio nel suo corpo, il doppio della dose fatale. Questi risultati furono ricevuti solo il 23 dopo la sua morte. Il medico legale durante l'inchiesta di Hullett pensava decisamente che l'avvelenamento avrebbe dovuto essere preso in considerazione prima. Infatti, il 22 Adams ammise la possibilità di avvelenamento da barbiturici e diede a Hullett un antidoto di nuova concezione, 10 cc di Megimide. La dose raccomandata nelle istruzioni, come stabilito dall'inchiesta, era compresa tra 100 e 200 cc. Adams aveva anche consultato un collega del Princess Alice Hospital di Eastbourne, che aveva detto alla polizia di aver detto ad Adams di somministrare dosi di 1 cc ogni 5 minuti. Aveva poi somministrato ad Adams 100 cc di Megimide. Il medico legale ha descritto il trattamento di Adams come 'semplicemente un gesto'. Si è anche chiesto perché Adams abbia somministrato ossigeno alla paziente solo poche ore prima della sua morte. L'infermiera aveva descritto Hullett come 'cianotico' (blu). Adams ha risposto 'Non sembrava esserci alcuna necessità'. Il medico legale ha poi chiesto perché non fosse stata effettuata alcuna flebo endovenosa. Adams rispose: 'Non sudava'. Non aveva perso liquidi'. L'infermiera, tuttavia, ha descritto Hullett come 'sudando molto' dal 20 fino alla sua morte. L'inchiesta ha deciso che Hullett si è suicidato. Il medico legale ha ordinato alla giuria di non ritenere che Hullett fosse morto a causa della negligenza criminale di Adams. Dopo l'inchiesta ma prima del processo del 1957, l'ufficio del DPP compilò una tabella di pazienti trattati con Megimide e Daptazolo per avvelenamento da barbiturici al St Mary's Hospital di Eastbourne tra maggio 1955 e febbraio 1957. Furono elencati 17 pazienti, 15 erano guariti e 6 quelli erano stati nella prima metà del 1956, prima della morte di Hullett. A tutti tranne uno era stata somministrata una flebo e molti avevano preso una dose più alta di quella di Hullett. La cosa più importante, tuttavia, Adams aveva lavorato in questo ospedale per un giorno alla settimana dal 1941, quando aveva ottenuto la qualifica di anestesista. Il DPP ha quindi presunto che avesse sentito parlare di questi casi e del loro trattamento efficace. Perché non gli è passato per la mente un'overdose e perché ha fornito un trattamento ritardato e impreciso? Vale anche la pena notare che Adams chiamò il patologo per fissare un appuntamento per l'autopsia prima che Hullett morisse. Il patologo rimase scioccato e accusò Adams di 'estrema incompetenza'. Hullett lasciò la sua Rolls-Royce Silver Dawn del 1954 (del valore di almeno Ј2.900) ad Adams in un testamento datato 14 luglio. Adams ha cambiato la registrazione dell'auto l'8 dicembre e poi l'ha venduta il 13. È stato arrestato il 20. Inoltre, Adams aveva ricevuto anche un assegno di 1.000 sterline da Hullett il 17 luglio, sei giorni prima della sua morte. Lo portò in banca il giorno successivo e gli fu detto che sarebbe stato cancellato entro il 21. Ha poi chiesto che venisse 'specialmente liquidato', per accreditare il suo conto il giorno successivo. Si trattava di una richiesta insolita poiché veniva concessa un'autorizzazione speciale nei casi in cui un assegno poteva rimbalzare e Hullett era uno dei residenti più ricchi di Eastbourne. L'assegno è andato smarrito durante le indagini. Il processo Adams fu processato per la prima volta per l'omicidio della signora Morrell. L'avvocato difensore Sir Frederick Geoffrey Lawrence QC - uno 'specialista in casi immobiliari e di divorzio [e] un parente estraneo in tribunale penale' che stava difendendo il suo primo processo per omicidio - convinse la giuria che non c'erano prove che fosse stato commesso un omicidio, tanto meno che Adams avesse commesso un omicidio. Ha sottolineato che l'accusa si basava principalmente sulle testimonianze delle infermiere che si prendevano cura della signora Morrell - e che nessuna delle prove dei testimoni corrispondeva a quelle degli altri. Inoltre, solo uno dei due testimoni medici esperti dell'accusa era pronto a dire che l'omicidio era stato sicuramente commesso, e Lawrence è stato in grado di dimostrare che non era un testimone affidabile. Adams non è comparso al banco dei testimoni. All'accusa non fu permesso di produrre prove relative al caso di Gertrude Hullett - e quindi un'infermiera che aveva lavorato con Adams nella cura di Hullett non poteva essere chiamata a ripetere le sue parole ad Adams nel luglio 1956: 'Lei si rende conto, dottore, che l'hai uccisa?'. Adams fu dichiarato non colpevole il 15 aprile 1957. Il processo è stato pregiudizievole? Esistono prove considerevoli che suggeriscono che il processo sia stato interferito da forze esterne. -
Quaderni degli infermieri: questi elementi di prova vitali, otto libri di documenti redatti da infermieri che avevano lavorato sotto Adams, furono registrati nei registri della polizia prima del processo ma scomparvero prima dell'inizio del processo, privando Sir Reginald Manningham-Buller della possibilità di familiarizzare se stesso con loro. La difesa gli ha presentato solo una copia il secondo giorno del processo. Questi libri furono poi utilizzati dalla difesa completamente preparata per controbattere le prove fornite contro Adams dalle infermiere, che avevano originariamente scritto gli appunti. Sei anni dopo l'evento, gli appunti potevano dirsi più affidabili dei ricordi delle infermiere. La difesa non era tenuta a spiegare come i libri fossero finiti nelle loro mani e il procuratore generale non fece alcuno sforzo per approfondire la questione, nonostante il suo soprannome di 'Sir Bullying Manner'. Come disse in seguito di lui Lord Devlin: 'Poteva essere decisamente scortese, ma non gridava né faceva spaccone'. Eppure la sua antipatia era così pervasiva, la sua tenacia così interminabile, gli ostacoli da lui scagliati finora, i suoi obiettivi apparentemente così insignificanti, che prima o poi saresti tentato di chiederti se il gioco valeva la candela: se ti chiedessi che , avevi finito.' -
Adams ha fornito tre spiegazioni contrastanti su come la difesa sia arrivata ad avere i quaderni: gli sono stati dati dal figlio della signora Morrell quando li ha trovati tra i suoi effetti e li ha archiviati nel suo studio; furono consegnati in forma anonima alla sua porta dopo la sua morte; sono stati trovati nel rifugio antiaereo sul retro del suo giardino. Il suo avvocato in seguito affermò che erano stati trovati dalla squadra di difesa nell'ambulatorio di Adams poco prima del processo. Tutto questo però differisce dagli atti di polizia: nell’elenco dei reperti dell’udienza di committenza consegnati all’ufficio del DPP, essi sono chiaramente menzionati. Il procuratore generale quindi doveva sapere della loro esistenza. -
BMA: L'8 novembre 1956, il procuratore generale consegnò una copia del rapporto di 187 pagine di Hannam al presidente della British Medical Association, di fatto il sindacato dei medici in Gran Bretagna. Questo documento - il documento più prezioso dell'accusa - era nelle mani della difesa, situazione che ha portato il ministro dell'Interno, Gwilym Lloyd-George, a rimproverare Manningham-Buller, affermando che tali documenti non dovrebbero nemmeno essere mostrati al 'Parlamento o a singoli deputati». 'Posso solo sperare che non ne derivi alcun danno', poiché 'la divulgazione di questo documento probabilmente causerà in me un notevole imbarazzo'. -
Nolle prosequi: dopo il verdetto di non colpevolezza sull'accusa dell'omicidio della signora Morell, il procuratore generale aveva il potere di perseguire Adams per la morte della signora Hullett. Tuttavia, ha scelto di non offrire alcuna prova inserendo a nolle prosequi – storicamente un potere utilizzato solo per motivi compassionevoli quando l’imputato è troppo malato per essere processato. Questo non era il caso di Adams. Lord Justice Patrick Devlin, il giudice che presiede, nel suo libro post-processuale è arrivato addirittura a definire questo “un abuso di potere”. Perché interferire? -
NHS: Il NHS è stato fondato nel 1948. Nel 1956 le sue finanze erano al limite e i medici erano delusi. Infatti, nel febbraio 1957 venne istituita una Commissione reale sulla retribuzione dei medici. Un medico condannato a morte sarebbe stata la goccia che fece traboccare il vaso. Allontanerebbe i medici dal lavorare per questo se potessero essere impiccati per aver prescritto farmaci, rovinerebbe la fiducia del pubblico nel servizio e rovinerebbe anche la fiducia nel governo dell’epoca. Infatti, quando Harold Macmillan divenne Primo Ministro il 10 gennaio 1957, disse alla Regina Elisabetta che non poteva garantire che il suo governo sarebbe durato “sei settimane”. -
Crisi di Suez: il 26 luglio 1956, il presidente egiziano Nasser annunciò la nazionalizzazione del Canale di Suez. Gran Bretagna e Francia si opposero e il 30 ottobre fu emesso un ultimatum. Il bombardamento iniziò il giorno successivo. Il 5 novembre Gran Bretagna e Francia invasero. Tuttavia, senza il sostegno americano, la Gran Bretagna fu costretta a ritirarsi entro il 24 dicembre. Nel gennaio 1957 il primo ministro Anthony Eden si dimise e gli successe Harold Macmillan. Il destino di Adams era quindi intrecciato con quello del vacillante governo. -
Harold Macmillan: Il 26 novembre 1950, il decimo duca di Devonshire ebbe un attacco di cuore. Adams si prese cura di lui ed era al suo fianco quando morì, 13 giorni dopo la morte della signora Morrell. Il medico legale avrebbe dovuto essere informato poiché il Duca non aveva visto un medico nei 14 giorni precedenti la sua morte, tuttavia, a causa di una scappatoia nella legge, Adams, sebbene presente al momento della morte, ha potuto firmare il certificato di morte per dichiarare che il Duca era morto. naturalmente. Stranamente, la sorella del Duca era sposata con Macmillan. Macmillan, che divenne Primo Ministro nel 1957 durante la preparazione del processo, aveva buone ragioni per non volere che questo caso fosse indagato ulteriormente: sua moglie aveva una relazione con Robert Boothby, deputato conservatore dell'East Aberdeenshire, dal 1930. amava sua moglie, non desiderava che la stampa si intromettesse negli affari di famiglia di lei. Un'assoluzione per Adams garantirebbe che il passato sia lasciato al passato. Va inoltre notato che il procuratore generale, Sir Reginald Manningham-Buller, ha partecipato regolarmente alle riunioni del gabinetto. -
Vale la pena notare il fatto sorprendente che i fascicoli di Scotland Yard sul caso e anche quelli del DPP furono chiusi fino al 2033. Si trattava di una decisione molto insolita considerando l'età avanzata del sospettato, dei testimoni e delle altre persone coinvolte. I file sono stati aperti solo di recente, dopo la concessione di un permesso speciale, nel 2003. Innocente? Casi sospetti Vale la pena citare alcune prove tratte dalle testimonianze raccolte da Hannam durante le indagini, ma che non sono state trasmesse in tribunale. Nel loro insieme, suggeriscono un certo modus operandi: -
Agosto 1939: Adams era in cura Agnese Pike . I suoi avvocati, tuttavia, erano preoccupati per la quantità di farmaci ipnotici che le stava somministrando e chiesero a un altro medico, il dottor Mathew, di farsi carico del trattamento. Il dottor Mathew la esaminò in presenza di Adams ma non trovò alcuna malattia presente. Inoltre la paziente era 'profondamente sotto l'effetto di farmaci', incoerente e indicava la sua età di 200 anni. Più tardi, durante l'esame, Adams si fece avanti inaspettatamente e fece alla signora Pike un'iniezione di morfina. Alla domanda sul perché lo avesse fatto, Adams ha risposto 'perché potrebbe essere violenta'. Il dottor Mathew scoprì che Adams aveva vietato a tutti i parenti di vederla. Il dottor Mathew ha sospeso le medicine di Adams e dopo otto settimane di cure, la signora Pike era in grado di fare la spesa e aveva riacquistato tutte le sue facoltà. -
Un'altra discrepanza sconcertante è che Adams disse al proprietario dell'hotel dove alloggiava Pike, che avrebbe chiesto al dottor Shera di fare una puntura lombare per alleviare la pressione sul cervello della signora Pike. Lo stesso dottor Shera ha detto alla polizia che, sebbene avesse ricevuto il campione di liquido spinale, non ricordava di averlo preso lui stesso. -
23 febbraio 1950 - Amy Ware morì all'età di 76 anni. Adams le aveva vietato di vedere i parenti prima della sua morte. Lasciò ad Adams Ј1000 del suo patrimonio totale di Ј8.993, ma Adams dichiarò sul modulo di cremazione di non essere un beneficiario del testamento. Fu accusato e condannato per questo nel 1957. -
28 dicembre 1950 - Annabelle Kilgour morì all'età di 89 anni. Era stata assistita da Adams da luglio, quando aveva avuto un ictus. È entrata in coma il 23 dicembre, subito dopo che Adams ha iniziato a darle sedativi. L'infermiera coinvolta in seguito disse alla polizia che era 'abbastanza certa che Adams avesse fatto l'iniezione sbagliata o che fosse un tipo troppo concentrato'. La signora Kilgour ha lasciato ad Adams 200 sterline e un orologio. -
11 maggio 1952 - Giulia Bradnum morì all'età di 85 anni. L'anno precedente Adams le chiese se il suo testamento fosse in regola e si offrì di accompagnarla in banca per controllarlo. Esaminandolo, fece notare che lei non aveva fornito gli 'indirizzi' dei suoi beneficiari e che doveva essere riscritto. Voleva lasciare la casa alla figlia adottiva, ma Adams le suggerì che sarebbe stato meglio vendere la casa e poi dare i soldi a chi voleva. Questo lo ha fatto. Alla fine Adams ricevette Ј661. Mentre Adams assisteva questa paziente, veniva spesso visto tenerle la mano e chiacchierare con lei in ginocchio. -
Il giorno prima della morte di Bradnum, stava facendo i lavori domestici e faceva passeggiate. La mattina dopo si svegliò sentendosi poco bene. Adams è stato chiamato e l'ha vista. Le ha fatto un'iniezione e ha dichiarato: 'Tra tre minuti sarà tutto finito'. Era. Adams ha poi confermato 'Temo che se ne sia andata' e ha lasciato la stanza. -
Bradnum fu riesumato il 21 dicembre 1956. Adams aveva detto sul certificato di morte che Bradnum era morto di emorragia cerebrale. Francis Camps però le esaminò il cervello ed escluse questa possibilità. Il resto del corpo però non era in condizioni di dedurre la reale causa della morte. Inoltre - si è notato - Adams, l'esecutore testamentario, aveva messo una targa sulla bara di Bradnum in cui si affermava che era morta il 27 maggio 1952. Questa era la data in cui il suo corpo era stato infatti sepolto. -
22 novembre 1952 - Giulia Tommaso , 72 anni, era in cura da Adams (lei lo chiamava 'Bobbums') per la depressione dopo la morte del suo gatto all'inizio di novembre. Il 19, Adams le diede dei sedativi in modo che si sentisse 'meglio la mattina'. Il giorno successivo, dopo aver preso altre compresse, entrò in coma. Il 21 lo disse al cuoco di Thomas; 'La signora Thomas mi ha promesso la sua macchina da scrivere, la prendo adesso'. Morì alle 3 del mattino successivo. -
15 gennaio 1953 - Hilda Neil Miller , 86 anni, è morta in una guest house dove viveva con la sorella Clara. Da molti mesi non ricevevano più il posto e furono tagliati fuori dai loro parenti. Quando Dolly Wallis, amica di vecchia data di Hilda, chiese ad Adams della sua salute, lui le rispose con termini medici che lei 'non capiva'. Durante la visita a Hilda, Adams è stato visto dalla sua infermiera, Phyllis Owen, raccogliere articoli nella stanza, esaminarli e infilarseli in tasca. Adams ha organizzato lui stesso il funerale e il luogo di sepoltura di Hilda. -
22 febbraio 1954 - Clara Neil Miller , morì all'età di 87 anni. Adams spesso chiudeva la porta quando la vedeva, fino a venti minuti alla volta. Quando Dolly Wallis gli chiese spiegazioni, Clara disse che lui la stava aiutando in 'questioni personali': appuntare spille, aggiustarle il vestito. Le sue mani grasse erano 'consolanti' per lei. Sembrava anche che fosse sotto l'effetto di sostanze stupefacenti. -
All'inizio di quel febbraio, il più freddo da molti anni, Adams era rimasto seduto con lei nella sua stanza per quaranta minuti. Un'infermiera entrò, inosservata, e vide 'le coperte da letto di Clara tutte tolte... e sopra la sponda del letto, la camicia da notte alzata attorno al petto e la finestra nella stanza aperta sopra e sotto', mentre Adams le leggeva dalla Bibbia. Quando in seguito Hannam si è confrontato con questo riguardo, Adams ha detto: 'La persona che ti ha detto questo non sa perché l'ho fatto'. -
Clara lasciò ad Adams 1.275 sterline e lui addebitò al suo patrimonio ulteriori 700 sterline dopo la sua morte. Era l'unico esecutore testamentario. Il suo funerale fu organizzato da Adams ed erano presenti solo lui e la signora Annie Sharpe, la proprietaria della pensione. Ha ricevuto Ј200 nel testamento di Clara. Adams ha dato una mancia al vicario una ghinea dopo la cerimonia. Anche Clara fu riesumata durante le indagini della polizia il 21 dicembre 1956. -
30 maggio 1955 - James Downs , cognato di Amy Ware, è morto all'età di 88 anni. Quattro mesi prima era entrato in una casa di cura con una caviglia rotta. Adams lo aveva curato con un sedativo contenente morfina, che lo aveva reso smemorato. Il 7 aprile Adams diede alla sua infermiera, sorella Miller, una compressa per renderlo più vigile. Due ore dopo, arrivò un avvocato per modificare il suo testamento. Adams disse all'avvocato che sarebbe stato nominato legatario per ereditare Ј1000. L'avvocato modificò il testamento e ritornò due ore dopo con un altro medico, il dottor Barkworth, che dichiarò che il paziente era vigile. Il dottor Barkworth venne pagato 3 ghinee per il suo tempo. L'infermiera Miller in seguito disse alla polizia di aver sentito Adams all'inizio di aprile parlare ai Down 'senili'; 'Guarda Jimmy, mi avevi promesso... che ti saresti preso cura di me e vedo che non mi hai nemmeno menzionato nel tuo testamento.' 'Non ti ho mai addebitato alcun compenso'. Downs è morto dopo un coma di 36 ore, 12 ore dopo l'ultima visita di Adams. Adams addebitò al suo patrimonio Ј216 per i suoi servizi e firmò il modulo di cremazione di Downs, affermando che non aveva 'nessun interesse pecuniario nella morte del defunto'. -
14 marzo 1956 - Alfred John Hullett morì, all'età di 71 anni. Era il marito di Gertrude Hullett. Poco dopo la sua morte, Adams si recò in farmacia per procurarsi una soluzione ipodermica di morfina da 10 cc a nome del signor Hullett contenente 5 grani di morfina e per far risalire la prescrizione al giorno precedente. La polizia presumeva che questo fosse per coprire la morfina che Adams gli aveva dato dalle sue scorte private. Il signor Hullett ha lasciato ad Adams 500 sterline nel suo testamento. -
15 novembre 1956 - Annie Sharpe , proprietario della pensione dove morirono i Neil Miller - e quindi testimone principale - morì di 'carcinomatosi della cavità peritoneale' durante le indagini della polizia. Adams le aveva diagnosticato un cancro cinque giorni prima e le aveva prescritto morfina iperdurica e 36 compresse di petidina. Hannam aveva avuto la possibilità di intervistarla, ma non avrebbe mai potuto farla interrogare in tribunale. È stata cremata. Dopo l'assoluzione All'indomani del processo, Adams si dimise dal Servizio sanitario nazionale e nello stesso anno fu condannato per 8 capi di imputazione per falsificazione di prescrizioni, quattro capi di imputazione per aver rilasciato false dichiarazioni su moduli di cremazione e tre reati ai sensi del Dangerous Drugs Act del 1951 e multato Ј2, 400 più spese. Il 22 novembre 1957 fu cancellato dall'albo dei medici. Adams ha venduto la sua storia al Daily Express per ₤ 10.000 e ha citato con successo diversi giornali per diffamazione. Rimase a Eastbourne, nonostante la convinzione comune che avesse ucciso 21 persone. Vale la pena notare che questa convinzione, tuttavia, non era generalmente condivisa dai suoi amici e dai suoi pazienti. Un'eccezione è stata Roland Gwynne, che ha preso le distanze notevolmente da Adams dopo il processo. Adams fu reintegrato come medico di medicina generale nel 1961, dopo due domande respinte. Il fatto che gli sia stato permesso di riprendere la carriera medica suggerisce che i suoi colleghi professionisti non lo ritenessero né colpevole di omicidio, né gravemente negligente o incompetente nel suo lavoro. Tuttavia, quando nell'agosto del 1962 chiese un visto per l'America, gli fu rifiutato a causa delle sue pericolose condanne per droga. Adams in seguito divenne presidente (e ufficiale medico onorario) della British Clay Pigeon Shooting Association. Morte Adams scivolò e si fratturò l'anca il 30 giugno 1983 durante le riprese a Battle, nell'East Sussex. È stato portato all'ospedale di Eastbourne ma ha sviluppato un'infezione al torace ed è morto il 4 luglio per insufficienza ventricolare sinistra. Lasciò un patrimonio di Ј402.970. Aveva ricevuto eredità fino alla fine. Cultura popolare ti amo da morire storia vera
Nel 1986 Il buon dottor Bodkin Adams , un docudramma televisivo basato sul suo processo, è stato prodotto con Timothy West. Riferimenti -
Cullen, Pamela V., 'A Stranger in Blood: The Case Files on Dr John Bodkin Adams', Londra, Elliott & Thompson, 2006, ISBN 1-904027-19-9 -
Sybille Bedford, Il meglio che possiamo fare -
J.H.H. Gaute e Robin Odell, Chi è chi del nuovo assassino , 1996, Harrap Books, Londra -
Percy Hoskins, Due uomini furono assolti: il processo e l'assoluzione del dottor John Bodkin Adams Wikipedia.org
|
