Quando Eric Somuah è stato trovato morto, colpito a bruciapelo nella camera da letto del suo appartamento al sesto piano a Silver Spring, nel Maryland, la polizia sul posto aveva più domande che risposte. Chi avrebbe voluto uccidere il giovane, affascinante venditore di auto di successo? Se c'era un assassino, perché non c'era segno di un'irruzione? Era nascosto nel letto, quindi potrebbe essere morto suicida - ma se era così, perché non è stata trovata nessuna pistola sulla scena?
Il mistero che circonda la morte di Somuah nel giugno 2012 e l'indagine che ha portato un giovane e acuto detective del Maryland nel profondo sud è rivisitato nel secondo episodio di questa stagione di 'Dateline: Secrets Uncovered', che va in onda Giovedì alle 20:00 ET sull'ossigeno.
'Non è possibile che si sia tolto la vita', ha detto ai produttori dello spettacolo Cynthia Somuah, il fratello della vittima. 'Eric amava la vita.'
Det. Della polizia della contea di Montgomery. Dimitry Ruvin è stato presto coinvolto nel caso quando si è ritenuto che fosse coinvolto un gioco scorretto. Ben presto apprese che Somuah aveva la reputazione di un signore locale che viveva la sua vita da sogno vendendo auto veloci e giocando in campo da single. Durante le indagini, come ha detto Ruvin ai produttori di 'Dateline', il detective ha iniziato a prendere in simpatia il 35enne Beltway Casanova, anch'egli giovane, di successo e motivato. Ruvin ha persino tenuto una foto di Somuah sulla scrivania.
ragazzo innamorato della sua macchina
Katrina I Foto: PD della contea di Montgomery 'Lo abbiamo chiamato 'l'uomo più interessante del mondo' - questo era il nome del caso. Ho sempre avuto una foto di Eric per farmi andare avanti, continuare a lavorare sul caso ', ha detto Ruvin.
Ruvin ha avviato le indagini esaminando la grande famiglia unita della vittima, ma sono stati rapidamente esclusi come potenziali sospetti. Le sue due sorelle maggiori e il fratello, tuttavia, hanno fornito alcuni dettagli chiave sullo stile di vita del loro fratellino - in particolare, che era un abituale in un bar locale e aveva una vita amorosa attiva. In effetti, gli è stato detto da uno spillatore locale che Somuah era noto per partire con una nuova donna quasi tutte le sere in cui andava al bar. Ma poiché Somuah è stato colpito mentre era nascosto nel letto, Ruvin ha concluso che il colpevole era vicino alla vittima.
'Era qualcuno di cui Eric si fidava così tanto che è andato a dormire e aveva quella persona lì', ha detto Ruvin.
La famiglia ha anche menzionato una ragazza, Denise, che Somuah vede da circa un anno. Aveva circa 20 anni in più e non piaceva particolarmente alla famiglia di Somuah. Aveva anche la chiave del suo appartamento. Ma il vantaggio si è rapidamente rivelato essere un tabulato telefonico senza uscita che ha messo Denise a casa la notte dell'omicidio.
Nel frattempo, un vicino sconvolto si è fatto avanti alla polizia. Katrina Ben ha detto agli investigatori di aver visto Somuah per alcune settimane prima della sua morte. Si erano incontrati fuori dal loro edificio quando lui le si era avvicinato, chiedendole se fosse un'infermiera, lo era, con il National Institutes of Health. Il flirt tra i due si è trasformato in un paio di appuntamenti, di solito il lunedì sera - entrambi si sono divertiti a guardare le partite di basket.
Ben ha detto alla polizia che voleva un aggiornamento sulle indagini come si vede nel filmato ottenuto da 'Dateline', ha chiesto a Ruvin se avesse fatto delle telefonate poco prima della sua morte. Era l'ultima persona che aveva telefonato? Depresso, in lacrime e sconvolto dalla sua morte, Ben voleva 'sistemare il suo cuore', come aveva detto ai detective. Al suo funerale, si è seduta in seconda fila, Lo ha riferito la NBC Washington . Tuttavia, poiché era considerata una testimone e l'aveva visto la notte prima della sua morte, non potevano dirle molto.
Quello che Ben ha detto loro in seguito ha mandato i detective su una strada inaspettata. Di punto in bianco quella notte, Somuah aveva detto che voleva fumare marijuana. I due saltarono in macchina e andarono a trovare uno spacciatore locale, che lei descrisse come calvo, magro e con la barba trasandata. Dopo essere tornati, ha detto Ben, hanno fatto sesso, poi lei si è addormentata, ma in seguito si è svegliata con lui che parlava con qualcuno - forse il commerciante, ha detto a Ruvin - il che la faceva sentire a disagio. Ben ha detto che ha deciso di partire intorno alle 5:30 del mattino.
Il vantaggio dello spacciatore, tuttavia, era un altro vicolo cieco. Quando hanno rintracciato il rivenditore, ha negato di essere stato nell'appartamento.
'Non consegno', insistette con Ruvin. E non c'erano filmati di sicurezza di lui o prove del DNA nel condominio o nella casa di Somuah.
Ruvin decise che sarebbe stato meglio che parlasse di nuovo con Ben. Si diresse a Baltimora, dove Ben si era trasferito per lavoro. Sottoposta a domande più intense, Ben gli disse che non possedeva - o aveva mai nemmeno sparato - una pistola. Ma Ruvin si era convinto che l'infermiera dal cuore spezzato fosse coinvolta nell'omicidio di Somuah. Si è poi diretto a sud, nella città natale di Ben, Silver Creek, nel Mississippi.
Lì, il padre di Ben ha confermato che era un proprietario di armi e che sua figlia aveva effettivamente sparato.
Ben presto, era trascorso un anno dalla morte di Somuah e le indagini erano a un punto morto. Fu allora che Ruvin decise di spostare le sue indagini sull'arma del delitto, una pistola Colt automatica .380. Nell'ultimo anno, circa 60 sono stati sequestrati, trovati o consegnati alle autorità della contea di Montgomery nell'indagine deliberata di Ruvin, è stata la 59a arma che ha esaminato che ha portato a un'interruzione del caso, come ha detto ai produttori di 'Dateline'.
Si è scoperto che la .380 usata nell'omicidio di Somuah era stata avvistata sul lato della tangenziale D.C. da un turista mentre era bloccato nel traffico lento all'uscita di Colesville Road, che poi l'ha consegnata alla polizia. Un bossolo era stato recuperato sulla scena del delitto, quindi attraverso i test balistici e rintracciando il numero di serie dell'arma, Ruvin è stato in grado di determinare che la pistola era stata venduta in un banco dei pegni a Columbia, Mississippi, a poche miglia da Silver Creek.
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Ruvin, attraverso una profonda persuasione, è stato in grado di rintracciare la pistola attraverso sei proprietari che avevano continuato a impegnare l'arma prima che fosse alla fine usata per uccidere Somuah a 1.000 miglia di distanza. Alla fine ricevette notizie dal Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms sull'acquirente più recente di quel particolare .380 ACP: una Katrina Renee Ben.
'È stato piuttosto incredibile', ha detto Ruvin a 'Dateline' del momento in cui ha ricevuto il fax contenente il nome del suo sospetto chiave. 'Stavo letteralmente saltando su e giù.'
Ruvin ha poi inseguito Ben con tutta la forza. A quel punto, era tornata nel Mississippi, dove è stata arrestata e interrogata fino a quando non si è arruolata. Ora, spettava all'avvocato dell'assistente di Stato della contea di Montgomery, Jessica Zarrella, perseguire il caso Zarrella era il pubblico ministero che ha coniato la frase 'Monday Night Girl' in relazione alla relazione di Ben con Somuah nel 2014.
'[È] una ragazza che non porti fuori, non ti mostri e non presenti ai tuoi amici', ha spiegato Zarrella a 'Dateline'. 'Ha i suoi scopi, ma questi scopi sono relegati al lunedì sera e non al sabato e al venerdì sera di alto profilo.'
I pubblici ministeri hanno teorizzato che Ben lo avesse appreso - forse guardando il telefono di Somuah - e gli hanno sparato nel sonno, hanno abbandonato la .380, quindi in seguito hanno adottato il ruolo dell'amante preoccupato in una relazione in erba con il suo vicino. La strategia di difesa di Ben è semplice: non aveva un vero motivo, dato che conosceva Somuah solo da tre settimane, semplicemente non era interessata a lui. Ben ha anche detto agli investigatori che non ha mai creduto che fosse sincero con lei.
Ma al processo, un esperto ha testimoniato che il proiettile che ha ucciso Somuah era coerente con la pistola acquistata da Ben nel Mississippi nel 2004. Il suo avvocato ha sostenuto che il proiettile potrebbe anche essere coerente con molte altre pistole, e che Somuah ha anche avuto l'opportunità di prendi la pistola di Ben dal suo appartamento, come ha riferito il Washington Post nel 2014.
La giuria ha impiegato sei ore per ritenere Ben colpevole di omicidio di primo grado nell'omicidio di Somuah. È stata condannata all'ergastolo più 20 anni.
'Non ci sono dubbi nella mia mente se non fosse stata condannata per questo crimine, Katrina Ben avrebbe avuto la stessa probabilità di incontrare qualcun altro che le mancava di rispetto allo stesso modo di Eric', ha detto Zarrella a 'Dateline'. 'E visita quella conseguenza ultima, che è stata quella di togliergli la vita.'
Per ulteriori informazioni sul caso, guarda 'Dateline: Secrets Uncovered', giovedì all'8 / 7c su Oxygen.
