Nel 2009, Elizabeth Holmes è stata considerata un esempio di grinta americana e duro lavoro quando lo era nominato da Forbes come la più giovane e ricca miliardaria autodidatta in America, il tutto sulla base di una valutazione di 9 miliardi di dollari della sua start-up medica, Theranos. Holmes, attraverso Theranos, aveva promesso di rivoluzionare il campo della medicina, portando esperti a paragonarla a geni della cultura occidentale come Archimede e Beethoven.
Ma si scopre che Holmes era solo un altro truffatore di start-up che ha usato discorsi turbolenti e una visione poco chiara del suo prodotto per vendere agli investitori un concetto relativamente fragile, un'elaborata frode esplorata nel documentario della HBO recentemente pubblicato. 'L'inventore: a caccia di sangue nella Silicon Valley.' A partire da settembre 2018, Theranos aveva iniziato il processo di dissoluzione, ma come, esattamente, Holmes è riuscita a convincere così tanti del suo genio senza nemmeno un piano coerente per la sua azienda in primo luogo?
Holmes ha affermato che Theranos avrebbe rivoluzionato gli esami del sangue poiché aveva una tecnologia in grado di raccogliere grandi quantità di dati attraverso una quantità molto piccola di sangue, il che è, beh, attualmente impossibile. Ma Holmes è riuscito a creare ciò che è stato descritto da Henry Kissinger Il New Yorker come una 'qualità eterea' attraverso l'attenta coltivazione della sua immagine. La sua uniforme standard di un dolcevita nero e pantaloni eleganti neri evocava il ricordo della leggenda della tecnologia Steve Jobs, trasmettendo allo stesso tempo un misterioso senso di autorità ed eccentricità.
Richard Fuisz, M.D., psichiatra, inventore ed ex agente della CIA di Georgetown che conosce Elizabeth Holmes sin dall'infanzia, ha confermato che l'imitazione del giovane imprenditore del defunto CEO di Apple era intenzionale.
Elizabeth Holmes deve affrontare accuse di frode dopo lo scioglimento della sua Theranos, la sua azienda tecnologica un tempo valutata 9 miliardi di dollari. Foto: Lisa Lake / Getty Images 'Indossava il dolcevita nero di Jobs, si è fatta fotografare con una lente dimagrante per far sembrare il collo più magro, ha tenuto riunioni con il personale nello stesso momento di Jobs, ha imitato il suo linguaggio del corpo - tirando il nanotainer [dove Theranos avrebbe conservato la goccia di sangue di un paziente che sosteneva che avrebbe testato] dalla sua tasca nello stesso modo in cui Jobs ha fatto con l'iPhone ', Fuisz ha detto a Inc.com .
Parte del suo personaggio inventato era la sua voce particolarmente profonda, che molti hanno sostenuto da allora era performativa.
'Quando è venuta da me non aveva una voce bassa', ha detto a Rebecca Jarvis la dottoressa Phyllis Gardner, una professoressa di medicina a Stanford che ha lavorato con Holmes durante il suo primo anno di college. Podcast 'The Dropout' . 'La volta successiva che l'ho vista era alla riunione del consiglio della Harvard Medical School dove era stata presentata. Dice con questa voce bassa e io sono tipo, 'Oh mio dio'. Era abbastanza fuori.
Anche un'ex dipendente di Theranos, Ann Arriola, ha notato che Holmes a volte lasciava cadere accidentalmente il baritono.
'Forse è stato a una delle feste aziendali, e forse aveva troppo da bere o altro, ma è caduta fuori dal personaggio e ha rivelato che quella non era necessariamente la sua vera voce', ha detto Arriola nello stesso podcast. 'Forse aveva bisogno di essere più convincente per proiettare un personaggio all'interno di una stanza tra i VC maschili, non ne sono del tutto sicuro.'
Il motivo per cui potrebbe aver fabbricato questo particolare aspetto della sua facciata potrebbe essere correlato alla ricerca sul comportamento umano che dimostra come coloro che hanno voci più profonde tendono a ottenere più rispetto e approvazione.
'Nel caso delle voci delle donne', si legge nelle conclusioni di uno studio originariamente pubblicato sulla rivista scientifica PLOSOne , 'questo pregiudizio potrebbe essere una conseguenza del fatto che le voci femminili di tono più basso vengono percepite come più competenti, più forti e più affidabili. Cioè, questi tratti sono percepiti come positivi nel contesto della leadership e potrebbero essere il meccanismo che ci porta a preferire leader donne con voci più basse '.
Allo stesso modo, il linguaggio del corpo di Holmes è stato esaminato per trasmettere un senso di autorità deliberatamente falso. La sua abitudine di stabilire un contatto visivo intenso e ininterrotto è stata notata da molti che hanno coperto la sua ascesa e la sua caduta.
'Il modo in cui ha puntato i suoi grandi occhi blu su di te senza battere ciglio ti ha fatto sentire il centro del mondo', ha scritto l'autore John Carreyrou in ' Cattivo sangue , ' un libro su Theranos. 'Era quasi ipnotico.'
Gli esperti hanno notato che questa tattica è spesso usata in modo ingannevole.
'Non vuoi perdere il contatto visivo perché vuoi sembrare credibile', la dottoressa Lillian Glass, esperta di linguaggio del corpo, ha detto a Refinery29 . 'Ma in sostanza, se qualcuno non interrompe il contatto visivo, ti sta mentendo ... Una persona può fissarti intimidita, ma lo sguardo è diverso. Gli occhi si restringono e c'è più tensione intorno alla zona frontale ... Sapeva esattamente cosa stava facendo. La donna è molto sociopatica secondo me.
Gli esperti medici avevano avvertito la Holmes fin dall'inizio che il suo progetto era essenzialmente non fattibile, ma accatastando il suo team con investitori molto influenti e creduloni (per lo più maschi) che non erano esperti nel campo, è stata in grado di promettere continuamente cose impossibili e raccogliere massicce sostegno finanziario.
'La verità è che nessuna di queste persone era davvero in grado di sapere - di giudicare', dice Roger Parloff di Forbes nell'ultimo documento della HBO.
'Un giorno Elizabeth venne da me e mi descrisse la sua idea ... Io dissi:' Elizabeth, è divertente. Ma non funzionerà ... Non voleva davvero un contributo scientifico da quello che potevo determinare ', dice Gardner nel film. 'Ingegneria, un po 'di più, perché stava inventando un dispositivo di ingegneria, ma non la medicina. Si allineò con uomini anziani molto potenti che sembravano soccombere a un certo fascino. E quegli uomini potenti potrebbero influenzare le persone nel governo, influenzare le persone nel dipartimento della difesa. '
La disparità di genere tra coloro che Elisabetta è stata in grado di truffare e quelli che da allora hanno coperto il calvario lo ha anche è stato notato dalla scrittrice di Wired Virginia Heffernan .
'Non siamo abituati a giovani oligarchi che si sono fatte da sole mentire in modo oltraggioso, spellare l'inferno ad altri miliardari e dirigere fragorose sinfonie di inganno globale. Non esiste un modello americano per una donna potente andata così gravemente male ', ha scritto Heffernan. 'Viene descritta come' ipnotica 'e gli uomini la considerano ripetutamente come un'incantatrice, una bionda cifra che ha raccontato un racconto ipnotico su un oggetto succhiasangue storico mondiale. Ma in queste storie il rovescio della medaglia di Holmes è - tenetevi forte - una cagna che ha schiacciato gli uomini che l'hanno interrogata.
Il castello di carte di Holmes è sostanzialmente crollato da allora, tuttavia: la sua azienda ha iniziato a licenziare molti dei suoi 800 dipendenti nell'ottobre 2017 e nel gennaio 2018, secondo The Verge . Nel giugno del 2018, Holmes è stato ufficialmente incriminato per nove capi d'accusa di frode telematica e due capi di cospirazione per commettere frode telematica.
Da allora si è dichiarata non colpevole, secondo Ars Technica . Resta da vedere se le tattiche utilizzate per stabilire la sua compagnia saranno tentate di nuovo in tribunale.
