Ernest e Charlene Scherer erano una coppia benestante e benvoluta che viveva i loro anni d'oro al Castlewood Country Club di Pleasanton, in California, nel 2008.
Ma il 14 marzo, i loro corpi sono stati trovati nella loro casa da un dipendente del club dopo che la figlia della coppia, Catherine Workman, ha chiesto un controllo del benessere. Non aveva loro notizie da una settimana, e tutta la loro famiglia avrebbe dovuto partire per una vacanza di gruppo il giorno successivo, secondo ' A sangue freddo ' sopra Ossigeno .
L'odore di decomposizione in casa era opprimente, ha detto ai produttori Ray Kelly, dell'ufficio dello sceriffo della contea di Alameda. La coppia era stata brutalmente picchiata e accoltellata: la gola di Charlene era stata tagliata così selvaggiamente che era quasi decapitata.
La brutalità degli omicidi, così come il fatto che il portafoglio di Ernest conteneva ancora 750 dollari in contanti, ha portato gli investigatori a credere che fosse un crimine passionale. Tuttavia, hanno lottato per identificare qualcuno che potesse portare un tale rancore nei confronti della coppia.
Gli investigatori, dopo aver appreso che Ernest era un giocatore di poker professionista e ha ingaggiato un membro del consiglio scolastico locale, hanno esaminato la possibilità di debiti di gioco e rancori politici, ma non hanno scoperto nulla.
Tuttavia, Ernest aveva anche insegnato a suo figlio Ernie, 29 anni, a giocare a poker. E le bandiere rosse sono state sollevate quando la moglie di Ernie ha riferito che era partito per Las Vegas pochi giorni dopo il funerale dei suoi genitori. Un'indagine sulle finanze di Ernie ha rivelato che era profondamente indebitato, per un importo di oltre $ 750.000, secondo 'In Ice Cold Blood'.
Ernie aveva preso in prestito circa $ 600.000 da suo padre per pagare la sua casa e stava lottando per pagare le tasse sulla proprietà e i prestiti che aveva preso per coprire le perdite di gioco. Gli investigatori hanno anche appreso che Ernie era fortemente detestato e considerato arrogante dagli altri nel mondo del poker. Viveva una doppia vita, con una ragazza che si prodigava con regali costosi.
Gli Scherer assegneranno a Ernie e Catherine circa $ 2 milioni ciascuno - una volta che avranno compiuto 30 anni. Ernie era all'apice del suo trentesimo compleanno, e tra il suo rifiuto di parlare con la polizia e la strana fuga a Las Vegas, gli investigatori hanno improvvisamente avuto il loro movente.
Quando gli investigatori hanno portato ciò che sapevano sull'amante e sulla situazione finanziaria di Ernie a sua moglie, Robyn, non è rimasta sorpresa. E quando le hanno detto che Ernie era il loro principale sospettato, è diventata un alleato chiave nelle indagini.
'Sono molto al di là di tutte quelle cazzate imbroglioni in questo momento - non mi interessa se è andato a letto con l'intero paese', ha detto Robyn ai detective. 'Se lo ha fatto ai suoi genitori, dovrebbe pagare per questo.'
I detective hanno iniziato a registrare le chiamate del cellulare di Robyn con suo marito e a utilizzare il suo account di posta elettronica per cercare di prenderlo in giro con le sue informazioni mentre sembravano di supporto.
Quando i filmati di sorveglianza del country club hanno mostrato un'auto che sembrava quella che Ernie stava arrivando e poi se ne andava quattro ore dopo, in quella che i detective credevano fosse la notte dell'omicidio, i sospetti sono aumentati. A metà aprile 2008, dissero al resto della famiglia che credevano che Ernie fosse responsabile degli omicidi.
Con il suo trentesimo compleanno in arrivo e nessuna indicazione di ciò di cui Ernie sarebbe stato capace, i detective consigliarono sia a Robyn che a sua sorella, Catherine, di nascondersi. Catherine riusciva a stento a crederci.
“Non poteva farlo. Questo è stato raccapricciante e terribile ', ha detto ai produttori. “Non era una persona violenta. Egoista, egoista, egoista, carismatico - tutte queste cose, assolutamente. Ma non violento ... Mi ha fatto impazzire. '
Dopo mesi di telefonate registrate tra Robyn ed Ernie, in cui si è rivelato poco innocente, i detective hanno effettuato il loro arresto il 23 febbraio 2009 a Las Vegas. Ernie era fermamente poco collaborativo e sembrava più preoccupato di restare in contatto con una nuova fidanzata che non del caso contro di lui. Mentre era in prigione prima del processo, l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Alameda ha esaminato attentamente le prove per costruire qualcosa di più forte da un caso in gran parte circostanziale.
Quando è arrivata la data del processo, il 4 gennaio 2011, i pubblici ministeri erano armati di nuove prove schiaccianti di Ernie che comprava la presunta arma del delitto - una mazza da baseball - usando denaro contante in un'area in cui era stato confermato. Quello, più l'altro prove circostanziali e le telefonate sospette di Ernie con sua moglie, sono state sufficienti per produrre una condanna il 3 marzo 2011.
Ernie è stato condannato a due ergastoli consecutivi, tra le due accuse di omicidio e le accuse per circostanze speciali aggiunte perché ha commesso gli omicidi per guadagno finanziario.
'Ernie è probabilmente una delle persone più malvagie con cui abbia mai avuto a che fare e spero che non riesca mai a dormire bene', ha detto ai produttori il sergente investigativo Scott Dudek. 'Ma, conoscendolo, scommetto che dorme come un bambino.'
perché le persone uccidono altre persone
Per ulteriori informazioni sugli omicidi di Scherer, comprese le conversazioni telefoniche tra Robyn ed Ernie, guarda ' A sangue freddo ' a Oxygen.com e messa in onda Giovedì alle 9 / 8c .
