L'ex cheerleader del liceo dell'Ohio Brooke Skylar Richardson è stata condannata a tre anni di libertà vigilata per il grave abuso di un cadavere venerdì, solo un giorno dopo che una giuria l'ha dichiarata non colpevole di aver ucciso il suo neonato.
Il giudice Donald Oda ha emesso la sentenza - che includeva sette giorni di carcere accreditati come tempo scontato - nonostante fosse convinto che lei avesse agito con 'grave disprezzo per la vita' prima, durante e dopo il suo lavoro.
'So in cuor mio che se avessi preso decisioni diverse in questo caso, Annabelle sarebbe qui oggi', ha detto riferendosi alla figlia appena nata, secondo una conferenza stampa trasmessa da WRGT-TV .
Tuttavia, Oda ha detto di essere limitato dalla legge che ha dettato la pena che poteva imporre.
'In tutto questo casino che abbiamo con questo caso, penso che ciò che spesso viene trascurato, la signora Richardson, è quanto sia preziosa la vita, la tua vita, la vita di Annabelle', le ha detto venerdì. 'La vita è preziosa e dovrebbe essere protetta.'
Oda accettò anche di consegnare i resti del bambino - che Richardson aveva sostenuto non fosse vivo quando era nata - alla famiglia Richardson per una corretta sepoltura, The Cincinnati Enquirer rapporti.
L'ultimo luogo di riposo del bambino deve essere accessibile anche alla famiglia del padre del bambino, Trey Johnson.
La madre di Johnson, Tracy Johnson, si è rivolta alla corte prima che la sentenza venisse emessa per esprimere quanto devastanti fossero stati per la famiglia gli eventi della morte di sua nipote.
“Due anni, quattro mesi, una settimana. Nel caso ve lo steste chiedendo, quanti anni avrebbe mia nipote se fosse qui oggi ', ha detto nella dichiarazione emotiva. 'Per quanto abbia cercato di trovare le parole giuste per descrivere - rotto, frantumato, distrutto - nessuna di queste sembrava adattarsi alla quantità di dolore che ho provato da quando abbiamo scoperto che non solo ho perso il mio primo nipote, ma il mio bambino per il quale avrei dato la vita senza pensarci, ha perso il suo primo figlio. '
Ha sostenuto che Richardson non aveva 'alcuna intenzione' di far sapere alla famiglia che il bambino era mai esistito anche se i Johnson erano 'tanto la sua famiglia quanto Skylar'.
Suo figlio non ha scoperto di essere il padre del bambino fino a gennaio 2018, mesi dopo la nascita del bambino nel maggio 2017.
I pubblici ministeri avevano sostenuto durante il processo che la Richardson aveva tenuto segreta la sua gravidanza, poi uccise il bambino dopo che era nato e seppellì i resti della bambina nel cortile di casa sua mentre il resto della sua famiglia dormiva.
Tuttavia, una giuria ha scoperto all'inizio di questa settimana che non c'erano prove sufficienti per suggerire che Richardson avesse intenzionalmente o involontariamente tolto la vita al bambino.
I suoi avvocati sostenevano che il bambino fosse nato morto e che Richardson fosse stato preso dal panico e l'avesse seppellita fuori in una tomba improvvisata perché non sapeva cos'altro fare.
La giuria l'ha ritenuta colpevole di grave abuso di un cadavere per le sue azioni dopo la morte del bambino.
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Tracy Johnson ha detto venerdì che se avesse saputo della gravidanza, avrebbe accettato di crescere il bambino con suo figlio.
'Ora invece, ogni 7 maggio, non posso organizzare una festa di compleanno per il mio primo nipote', ha detto. 'Invece posso inviare un palloncino con note al cielo dicendole quanto suo padre la ama, quanto la amo, quanto la amiamo tutti e quanto la volevamo'.
La stessa Richardson si è anche rivolta alla corte per scusarsi per le sue azioni.
'Volevo solo dire quanto mi dispiace', ha detto nel breve commento. 'A volte posso essere egoista, ma mi piacerebbe pensare di essere migliorato sapendo di aver turbato tutti e ferito così tante persone con quello che ho fatto e mi dispiace per sempre.'
Mentre i pubblici ministeri avevano chiesto sei mesi di prigione - sostenendo che la Richardson non aveva 'mai voluto che nessuno sapesse nemmeno che sua figlia esistesse o che i resti scheletrici sarebbero mai stati scoperti' - la sua squadra di difesa ha chiesto una condanna più clemente.
Secondo i suoi avvocati difensori, Richardson soffre di un grave disturbo alimentare ed era scesa a soli 89 libbre e stava perdendo i capelli a causa dello stress del processo.
Anche suo padre, Scott Richardson, ha chiesto clemenza.
'Mia figlia soffre di un disturbo alimentare e siamo preoccupati per la sua salute', ha detto in tribunale. 'Qualsiasi cosa tu possa fare per aiutarci a riportarla a casa presto in modo che possiamo prenderci cura di lei sarebbe molto apprezzata.'
Dopo aver lasciato il tribunale venerdì, Richardson è stato autorizzato a tornare a casa.
