Pamela Pitts voleva trasferirsi fuori dal luogo che condivideva con Shelly Harmon. Era morta prima che potesse andarsene. Poi, il ragazzo di Shelly è stato ucciso dopo aver detto alle persone che voleva rompere con lei. Cosa stava succedendo?
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Dopo che il corpo di un'adolescente è stato trovato in un luogo di festa locale, le teorie sulla sua morte si sono diffuse. Senza prove, il caso si ferma per 30 anni. Quando l'indagine si riscalda, le autorità consegnano l'assassino alla giustizia non per 1 ma per 2 omicidi.
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Ci sarebbero voluti 30 anni prima che l'assassino di Pamela Pitts fosse assicurato alla giustizia, ma perché ci è voluto così tanto tempo?
Pam era la maggiore dei quattro figli nati da Paul e Carol Pitts ed è cresciuta a Prescott, in Arizona.
Pam era una bambina meravigliosa, Paul Pitts ha detto a Snapped, in onda domeniche in 6/5c in poi Iogenerazione. Era il tipo di persona che poteva fare amicizia con chiunque. Era estroversa ed era semplicemente entusiasta della vita.
A 19 anni, Pam si trasferì dalla casa dei suoi genitori e prese un appartamento con una ragazza di nome Shelly Norgard. Pam e Shelly facevano parte della stessa cerchia sociale e divennero subito amiche.
«Shelly è sempre stata un po' goffa. Non ricordo che Shelly abbia mai parlato del suo passato. Per me è sempre stato un mistero da dove venisse, ha detto ai produttori la sorella di Pam, Kerrie Tarver.
Shelly HarmonDopo essersi trasferita con Shelly nell'estate del 1988, Pam ha trovato lavoro in un ristorante locale. Aveva molti interessi ma non era ancora sicura di cosa volesse fare della sua vita.
'Ha parlato di andare al college di bellezza e quello era uno dei suoi obiettivi... Era molto artistica', ha detto a Snapped madre Carol Pitts.
Non ha mai avuto la possibilità di capirlo. Il 16 settembre 1988 Pamela Pitts scomparve senza lasciare traccia.
Shelly ha chiamato e voleva sapere se sapevo dov'era Pam, e ho detto: 'No, non lo so'. E lei ha detto: 'Beh, non sono sicura di dove sia. Non l'ho vista. È decollata e non è tornata a casa ieri sera'', ha spiegato Paul.
Quando Pam non si è presentata al lavoro il giorno successivo, Paul ha capito che qualcosa non andava. Ha presentato una denuncia di scomparsa al dipartimento di polizia di Prescott.
La sera del 29 settembre 1988, un visitatore della Prescott National Forest stava tornando al suo camion quando ha visto un braccio umano in un pozzo del fuoco del campeggio. Si è precipitato al telefono pubblico più vicino e ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria. Sul posto sono arrivati gli agenti dell'ufficio dello sceriffo della contea di Yavapai.
Immondizia e detriti hanno circondato il corpo. Sebbene tali rifiuti avrebbero ora rivelato prove cruciali, la tecnologia dell'epoca disse poco agli investigatori, incluso il luogo in cui si era verificato il crimine.
Il medico legale l'ha etichettata come violenza omicida, ma non è stato in grado di determinare cosa abbia effettivamente causato la morte. A causa delle condizioni del suo corpo, non c'era modo di determinarne di più, ha detto ai produttori il capitano dello sceriffo della contea di Yavapai, Victor Dartt.
Le cartelle cliniche hanno identificato la vittima come la 19enne Pamela Pitts. Le autorità hanno informato Paul della morte orribile di sua figlia.
La prima cosa che ti passa per la mente è: 'Chi potrebbe fare una cosa del genere e perché qualcuno dovrebbe farlo a Pam?' ha detto Paolo.
Pam aveva recentemente confidato a suo padre che lei e Shelly avevano problemi con l'affitto. Pam voleva tornare a casa.
Ho detto: 'Quando vuoi farlo?' e lei dice: 'Beh, non l'ho ancora detto a Shelly, ma glielo farò sapere. Ti dirò come va', disse Paul.
I detective hanno intervistato Shelly il 5 dicembre 1988. Ha affermato che lei e Pam erano amiche intime.
Giovedì sera, la notte prima della sua scomparsa, ha detto che si sarebbe trasferita perché non poteva più permettersi di vivere lì. Ci siamo seduti e ne abbiamo parlato e abbiamo risolto tutto, ha detto Shelly ai detective nella sua dichiarazione registrata, che è stata ottenuta da Snapped.
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Shelly ha affermato che stava lavorando la notte in cui Pam è scomparsa. Dopo il suo turno, è andata a casa di un'amica con il suo ragazzo, Ray Clerx, e ha guardato film fino alle 3 del mattino. Successivamente, sono tornati a casa sua.
Non riuscivo a dormire. Sono salito in macchina e ho fatto un giro, ha detto Shelly agli investigatori. Ha affermato di aver guidato senza meta fino alle 7 del mattino.
Percependo che Shelly stava trattenendo qualcosa, gli investigatori l'hanno incalzata, chiedendole direttamente se fosse coinvolta nella morte di Pam. Shelly scoppiò in lacrime, a quel punto gli investigatori conclusero l'interrogatorio.
Quando a Ray Clerx è stato chiesto se poteva verificare l'alibi di Shelly, ha detto di averla vista l'ultima volta alle 23:30. nella notte in questione. Alla domanda sulle discrepanze tra i conti suoi e di Shelly, ha detto di aver confuso i giorni perché erano passate settimane.
Tuttavia, i testimoni hanno detto che la notte del 16 settembre Shelly stava guidando intorno a Prescott in cerca di Pam, dicendo che l'avrebbe uccisa se l'avesse trovata, secondo il Associated Press . Hanno anche affermato che Shelly parlava spesso di come sbarazzarsi di un cadavere, bruciandolo o scaricandolo in un pozzo minerario.
Nonostante l'alibi traballante di Shelly e le dichiarazioni incriminanti, le autorità locali non sono state in grado di aprire un caso contro di lei. Invece hanno inseguito teorie selvagge su culti satanici, ex fidanzati e rivali locali. Nessuno è andato a buon fine.
Poi, nel maggio 1991, gli studenti del Prescott College stavano esplorando una grotta quando trovarono un cadavere in un pozzo abbandonato di una miniera. Era un giovane maschio bianco avvolto in un materasso ad acqua.
L'autopsia ha rivelato che era stato colpito alla testa. Era in uno stato di decomposizione, quindi era passato del tempo, diverse settimane, ha detto Dartt.
Le cartelle cliniche hanno identificato la vittima come il 24enne Raymond F. Clerx. Era stato denunciato come scomparso dopo che non si era presentato al matrimonio di un parente. Al momento della sua scomparsa, viveva con Shelly.
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Le impronte digitali di Shelly Norgard, o un'impronta, sono state recuperate da una delle torce elettriche che hanno posizionato nel pozzo della miniera, ha detto il volontario dello sceriffo della contea di Yavapai Brendan Fillingim.
La famiglia di Clerx ha detto agli investigatori che aveva intenzione di rompere con Shelly e trasferirsi in California. Gli investigatori pensavano che il caso suonasse troppo simile all'omicidio di Pam per essere una coincidenza.
La cosa più importante di quel caso era l'auto di Shelly, ha spiegato Dartt ai produttori. Nel bagagliaio hanno trovato prove che un cadavere era stato conservato lì. C'era sangue presente ed era dello stesso gruppo sanguigno di Ray.
Shelly Norgard si è dichiarata colpevole di omicidio di secondo grado ed è stata condannata a 20 anni di carcere, secondo il Stella quotidiana dell'Arizona giornale. Ha detto di aver sparato a Clerx in un impeto di rabbia dopo che lui ha rotto con lei e ha detto che stava portando con sé i loro cani.
Nel 2011, Victor Dartt ha ricevuto i file di Pamela Pitts come parte di un'indagine su un caso freddo. Dartt credeva che Shelly avesse un movente e l'omicidio di Clerx dimostrò che era capace di uccidere.
Dartt ha intervistato Shelly mentre era ancora incarcerata. Gli investigatori speravano di scuoterla in modo che parlasse dell'omicidio su uno dei telefoni pubblici della prigione, dove vengono registrate tutte le chiamate.
Shelly, che è stata rilasciata dalla prigione nel maggio 2011, si è presto sposata ed è diventata Shelly Harmon. Viveva in Nevada e si manteneva attraverso una varietà di lavori.
Ma esaminando le telefonate di Shelly dalla prigione, Dartt alla fine ha trovato quella che credeva fosse una dichiarazione incriminante. È successo dopo che gli investigatori l'hanno visitata per la prima volta e ha parlato con suo padre.
Ho avuto un momento. Ho avuto un grande momento, ha detto Shelly a suo padre mentre discutevano della morte di Pamela, come si sentiva sui nastri della telefonata ottenuta da Snapped.
Shelly Marie Harmon, 46 anni, è stata arrestata nel giugno 2017 in Nevada, secondo La Repubblica dell'Arizona giornale. È stata trattenuta con l'accusa di omicidio di primo grado e la sua cauzione è stata fissata a $ 3 milioni.
Sfortunatamente, costruire un caso contro Shelly non è stato più facile di quanto non fosse stato 30 anni prima. Non c'erano prove fisiche e molti dei testimoni erano morti o incapaci di ricordare gli eventi del 1988.
Dopo che un giudice ha stabilito che l'omicidio di Clerx era inammissibile come prova, i pubblici ministeri temevano di non poter vincere la causa. Con il consenso della famiglia Pitts, Shelly Harmon è stata autorizzata a dichiararsi colpevole di omicidio di secondo grado nel maggio 2021 senza dover affrontare ulteriori pene detentive, secondo Phoenix, Arizona affiliata ABC KNXV-TV .
Come parte del suo patteggiamento, Shelly ha raccontato gli eventi del 16 settembre 1988. Ha detto di essere arrabbiata con Pam per le controversie sul denaro e i suoi piani per trasferirsi a casa. Sha trovato Pitts a una festa locale e hanno litigato, dove ha buttato a terra Pam e l'ha picchiata finché non ha smesso di muoversi..
Poi ha sentito delle voci arrivare, quindi si è alzata e se n'è andata. Questa era essenzialmente la sua confessione. Non ha voluto parlare del corpo o di quello che è successo dopo aver ucciso Pam, quindi non abbiamo avuto nulla di tutto ciò, ha detto Dartt ai produttori.
A Shelly Harmon è stato riconosciuto il merito del tempo scontato per la sua condanna a 20 anni per l'omicidio di Clarx e per i quattro anni trascorsi nella prigione della contea in attesa del processo. È stata rilasciata dalla custodia nella primavera del 2021.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda Snapped, in onda domeniche in 6/5c in poi Iogenerazione o trasmetti gli episodi qui.