L'indagine è stata riaperta nel 2017 dopo che un testimone chiave avrebbe ritrattato la sua storia, ma entrambi gli autori sono deceduti.
Il giovane Emmett Till indossa un cappello. Emmett Till, nativo di Chicago, è stato brutalmente assassinato nel Mississippi dopo aver flirtato con una donna bianca. Foto: Getty Images Lunedì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha detto ai parenti di Emmett Till che sta terminando la sua ultima indagine sul linciaggio del 1955 dell'adolescente nero di Chicago che è stato rapito, torturato e ucciso dopo che i testimoni hanno detto che aveva fischiato una donna bianca nel Mississippi.
La famiglia di Till ha detto di essere rimasta delusa dalla notizia che non ci sarà alcuna responsabilità per l'infame omicidio, senza che nessuna accusa sia stata presentata contro Carolyn Bryant Donham, la donna accusata di mentire sul fatto che Till l'abbia mai toccata.
'Oggi è un giorno che non dimenticheremo mai', ha detto il cugino di Till, il reverendo Wheeler Parker, durante una conferenza stampa a Chicago. 'Per 66 anni abbiamo sofferto il dolore. ... Ho sofferto tremendamente.'
L'omicidio ha galvanizzato il movimento per i diritti civili dopo che la madre di Till ha insistito per aprire una bara e la rivista Jet ha pubblicato le foto del suo corpo brutalizzato.
Il Dipartimento di Giustizia ha riaperto le indagini dopo che un libro del 2017 ha citato Donham dicendo che ha mentito quando ha affermato che la quattordicenne Till l'ha afferrata, fischiata e fatto avances sessuali mentre lavorava in un negozio nella piccola comunità di Money. I parenti hanno pubblicamente negato che la Donham, che ha 80 anni, abbia ritrattato le sue accuse su Till.
cosa è successo ai membri della famiglia manson
La Donham ha detto all'FBI di non aver mai ritrattato le sue accuse e che ci sono 'prove insufficienti per dimostrare oltre ogni ragionevole dubbio che ha mentito all'FBI', ha affermato lunedì il Dipartimento di Giustizia in un comunicato stampa. I funzionari hanno anche affermato che Timothy B. Tyson, l'autore di 'The Blood of Emmett Till' del 2017, non è stato in grado di produrre alcuna registrazione o trascrizione in cui la Donham avrebbe ammesso di aver mentito sul suo incontro con l'adolescente.
'Chiudendo la questione senza perseguire, il governo non ritiene che la testimonianza del tribunale statale resa dalla donna nel 1955 fosse veritiera o accurata', afferma il comunicato stampa. 'Rimangono notevoli dubbi sulla credibilità della sua versione dei fatti, che è contraddetta da altri che erano con Till in quel momento, compreso il racconto di un testimone vivente.'
Giorni dopo che Till fu ucciso, il suo corpo fu estratto dal fiume Tallahatchie, dove fu gettato dopo essere stato appesantito con un ventaglio di sgranatrice di cotone.
Due uomini bianchi, Roy Bryant e il suo fratellastro J.W. Milam, sono stati processati con l'accusa di omicidio circa un mese dopo l'uccisione di Till, ma una giuria tutta bianca del Mississippi li ha assolti. Mesi dopo, hanno confessato in un'intervista a pagamento con la rivista Look. Bryant è stato sposato con Donham nel 1955.
Il Dipartimento di Giustizia nel 2004 ha aperto un'indagine sull'omicidio di Till dopo aver ricevuto domande sulla possibilità di intentare accuse contro qualcuno ancora in vita. Il dipartimento ha affermato che il termine di prescrizione era scaduto per qualsiasi potenziale crimine federale, ma l'FBI ha collaborato con gli investigatori statali per determinare se fosse possibile intentare accuse statali. Nel febbraio 2007, un gran giurì del Mississippi ha rifiutato di incriminare nessuno e il Dipartimento di Giustizia ha annunciato che avrebbe chiuso il caso.
Bryant e Milam non sono stati nuovamente processati e ora sono entrambi morti. Donham ha vissuto a Raleigh, nella Carolina del Nord.
L'FBI nel 2006 ha avviato un'iniziativa per un caso freddo per indagare sugli omicidi a sfondo razziale di decenni prima. Una legge federale intitolata a Till consente una revisione degli omicidi che non erano stati risolti o perseguiti fino alla condanna.
L'Emmett Till Unsolved Civil Rights Crime Act richiede al Dipartimento di Giustizia di presentare un rapporto annuale al Congresso. Nessun rapporto è stato presentato nel 2020, ma un rapporto depositato nel giugno di quest'anno indicava che il dipartimento stava ancora indagando sul rapimento e l'uccisione di Till.
L'indagine dell'FBI ha incluso un colloquio con Parker, che in precedenza ha detto all'AP in un'intervista di aver sentito suo cugino fischiare alla donna in un negozio a Money, Mississippi, ma che l'adolescente non ha fatto nulla per giustificare l'uccisione.
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