Earl Simmons, meglio noto come 'DMX', o semplicemente 'X', si è liberato di una condanna a cinque anni di prigione federale per evasione fiscale in un tribunale federale di Manhattan mercoledì, ricevendo invece solo una condanna a un anno insieme a un'ordinanza pagare 2,29 milioni di dollari in restituzione.
'Sapevo che le tasse avrebbero dovuto essere pagate', ha detto Simmons al giudice Jed S. Rakoff. 'Mi prendo la responsabilità di quello che ho fatto', aggiungendo: 'Credo di non aver pensato che la mia merda puzzava'.
Anche gli avvocati di Simmons, Murray e Stacey Richmond, hanno giocato quattro minuti del video rap ufficiale per la canzone DMX, 'Slippin '', che include il testo 'Voglio fare dei dischi ma sono f-king it up / I'm Slippin', I'm fallin ', I gots to get up.'
Mentre il video veniva riprodotto sugli schermi di tutta l'aula, Simmons e altri annuirono all'unisono al ritmo.
Le accuse risalgono al 2010 e affermano che Simmons non ha presentato dichiarazioni federali annuali e ha evaso le tasse vivendo quello che l'accusa chiama uno stile di vita 'tutto in contanti', chiedendo di essere pagato in contanti ogniqualvolta possibile e avendo assegni depositati su conti detenuti da manager, che poi hanno coperto le spese di Simmons e gli hanno distribuito contanti.
Simmons, 47 anni, ha dovuto affrontare originariamente un massimo di 44 anni di carcere, secondo i procuratori federali. Ma, a dicembre, Simmons si dichiara colpevole a un conteggio di frode fiscale, che lo ha esposto a una possibile condanna a cinque anni di reclusione, secondo i documenti del tribunale. È stato un lungo autunno per un artista che Billboard una volta ha definito il 'Grand Champ' della classifica degli album, e che è passato anche alla recitazione nei film e in televisione.
Mercoledì pomeriggio, Simmons è stato scortato da due marescialli federali nell'aula del tribunale del giudice Rakoff. Era pieno di sostenitori e altri osservatori. Non è stato ammanettato. Indossava un piccolo sorriso e un camice blu scuro da prigione.
Dopo aver salutato la galleria, strinse il pugno destro, se lo passò sul petto e si toccò leggermente il cuore due volte, prima di sedersi a un tavolo con i suoi avvocati e salutare i giornalisti seduti lì vicino nel tribunale della giuria.
In una nota preliminare, gli avvocati di Simmons hanno chiesto pietà, rivelando l'infanzia dickensiana di Simmons.
'La violenza casuale regnava su di lui da sua madre', hanno scritto nel brief.
Quando aveva sette anni, dice il brief, sua madre gli ha battuto due denti dalla bocca con un manico di scopa. Quando aveva 10 anni, lo lasciò in un orfanotrofio.
Ma il procuratore federale Richard Cooper ha sottolineato il record di crimini di Simmons da 20 anni e ha detto che una condanna a cinque anni di carcere è stata richiesta dalle rigide linee guida federali sulle condanne. Il crimine di Simmons, ha aggiunto, 'non è stato un errore di giudizio una tantum'. Invece, è stato 'un crimine di sei anni'.
Il giudice Rakoff non era convinto.
'Questa Corte considera le linee guida come intrinsecamente irrazionali', ha detto Rakoff.
Invece, ha detto Rakoff, una pena detentiva più breve andrebbe bene, definendo la vita di Simmons un esempio di 'I peccati dei genitori vengono inflitti ai loro figli'.
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'Dal punto di vista della corte, il signor Simmons è un brav'uomo. Ma tutt'altro che uomo perfetto. È il suo peggior nemico ', ha detto Rakoff.
Poi, citando 'The Ballad of Reading Goal' di Oscar Wilde, il giudice Rakoff ha detto 'ogni uomo uccide la cosa che ama, ce n'è un po 'nel signor Simmons'.
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