Dylann Roof, sparatutto nella chiesa di Charleston, sostiene di annullare la condanna a morte

Le argomentazioni nel caso di Dylann Roof, il detenuto nel braccio della morte per l'uccisione razzista di nove fedeli della chiesa nera, si terranno martedì davanti a una giuria di tre giudici.

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L'uomo nel braccio della morte federale per l'uccisione razzista di nove membri di una congregazione della chiesa nera della Carolina del Sud sta facendo la sua argomentazione d'appello secondo cui la sua condanna e la sua condanna a morte dovrebbero essere annullate.

Le discussioni orali nel caso di Dylann Roof si terranno martedì davanti a una giuria di tre giudici della 4a Corte d'Appello del Circuito degli Stati Uniti, con sede a Richmond, in Virginia. Il giudice d'appello Jay Richardson, che come assistente del procuratore degli Stati Uniti ha perseguito il caso di Roof, non fa parte del pannello.

Nel 2017, Roof è diventata la prima persona negli Stati Uniti sentenza di morte per un crimine d'odio federale. Le autorità hanno detto che Roof ha aperto il fuoco durante la preghiera di chiusura di una sessione di studio della Bibbia del 2015 presso la chiesa Mother Emanuel AME di Charleston, facendo piovere dozzine di proiettili su coloro che erano stati radunati. Il tetto aveva 21 anni all'epoca.

In un lungo riassunto, gli avvocati di Roof sostengono che una corte d'appello dovrebbe annullare le condanne e la condanna a morte di Roof, o rinviare il suo caso in tribunale per un'adeguata valutazione delle competenze.

Il processo federale che ha portato alla sua condanna a morte si discostava così lontano dallo standard richiesto quando il governo cerca il prezzo finale che non può essere affermato, hanno scritto, sostenendo che la malattia mentale del loro cliente avrebbe dovuto impedirgli di prestare servizio come proprio avvocato durante una parte del processo e anche inviato nel braccio della morte federale.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Richard Gergel ha tenuto due udienze di competenza per Roof: una prima dell'inizio del processo e una prima della fase di condanna, per determinare se Roof potesse agire come proprio avvocato per quella parte del processo. La sua squadra d'appello ha scritto che la corte ha ritenuto erroneamente Roof competente, nonostante il fatto che ogni esperto della difesa fosse d'accordo che Roof avesse la convinzione delirante che sarebbe stato salvato dai vincitori di una guerra razziale, il che gli ha impedito di capire che la minaccia dell'esecuzione era reale.

Rappresentandosi per la condanna, Roof ha impedito con successo ai giurati di ascoltare prove attenuanti sulla sua salute mentale, con l'illusione, hanno scritto i suoi avvocati, che sarebbe stato salvato dalla prigione dai nazionalisti bianchi - ma solo, stranamente, se avesse tenuto fuori i suoi disturbi mentali del registro pubblico.

In quella parte del processo, l'autodichiarato suprematista bianco non ha combattuto per la sua vita né ha spiegato le sue azioni, dicendo solo che chiunque odi qualcosa nella sua mente ha una buona ragione per questo.

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Questo, hanno scritto i suoi avvocati, ha portato a un completo fallimento di ogni possibile difesa, con i giurati lasciati all'oscuro di qualsiasi dettaglio del passato di Roof che avrebbe potuto essere utilizzato per mitigare il caso infiammatorio del governo per la morte.

Dopo il suo processo federale, Roof è stato dato nove ergastoli consecutivi dopo essersi dichiarato colpevole nel 2017 di accuse di omicidio statale, lasciandolo in attesa dell'esecuzione in una prigione federale e risparmiando alle sue vittime e alle loro famiglie l'onere di un secondo processo.

Dopo quella sentenza, l'avvocato Scarlett Wilson - che aveva anche perseguito la pena di morte - ha definito l'accordo una polizza assicurativa per la condanna federale, assicurando che Roof avrebbe trascorso il resto della sua vita in prigione, se la sentenza federale non fosse stata mantenuta.

Wilson ha anche affermato di sentirsi più sicura che una condanna a morte federale sarebbe stata eseguita sotto l'amministrazione Trump appena coniata rispetto a quella democratica. A quel tempo, si prevedeva che l'allora presidente Donald Trump potesse riprendere rapidamente le esecuzioni federali, dopo la cessazione della pratica sotto diverse precedenti amministrazioni.

La decisione di Trump di ripristinare le esecuzioni federali non è arrivata fino al 2020, tuttavia, quando il suo Dipartimento di Giustizia ha posto fine a una pausa di 17 anni, supervisionando un totale di 13 esecuzioni federali. A causa dei suoi restanti ricorsi, il caso di Roof non era idoneo per l'esecuzione in quel momento.

Sebbene il presidente Joe Biden – che come candidato ha detto che avrebbe lavorato per porre fine alle esecuzioni federali – non ha parlato pubblicamente della pena capitale in carica, il segretario stampa della Casa Bianca Jen Psaki ha dichiarato a marzo che continua a nutrire serie preoccupazioni al riguardo. Il presidente potrebbe incaricare il suo Dipartimento di Giustizia di non eseguire esecuzioni durante la sua presidenza.

Se non ha successo nel suo ricorso diretto del 4° Circuito , Roof potrebbe presentare il cosiddetto ricorso 2255 o una richiesta che il tribunale di primo grado riveda la costituzionalità della sua condanna e sentenza. Potrebbe anche presentare una petizione alla Corte Suprema degli Stati Uniti o chiedere la grazia presidenziale.