| Byron De La Beckwith (9 novembre 1920 - 21 gennaio 2001) è stato un suprematista bianco americano e l'assassino condannato per omicidio del leader dei diritti civili Medgar Evers.
Nel corso degli anni '60 il Ku Klux Klan fu coinvolto in numerosi atti di terrorismo (come li definiremmo oggi); L'assassinio di Evers, il 12 giugno 1963, a Jackson, Mississippi, fu un altro episodio della violenta campagna del Klan contro l'integrazione razziale e i diritti civili degli afroamericani. De La Beckwith fu processato due volte per omicidio nel 1964. Entrambi i processi si conclusero con un annullamento del processo con giurie tutte bianche e tutte maschili incapaci di raggiungere verdetti. Un terzo processo nel 1994, davanti a una giuria di otto afroamericani e quattro bianchi, condannò Beckwith per l'omicidio di Evers.
La condanna si basava, in parte, su nuove prove secondo cui si era vantato dell'omicidio durante una manifestazione del Ku Klux Klan e con altri nei tre decenni successivi al crimine. Le prove fisiche erano essenzialmente le stesse utilizzate durante le prime due prove. Condannato all'ergastolo per omicidio, Byron De La Beckwith morì in carcere nel 2001 per problemi cardiaci.
Il film del 1996 Ghosts of Mississippi racconta la storia dell'omicidio e del processo del 1994. James Woods ha interpretato Beckwith in una performance nominata all'Oscar.
Riferimenti -
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Byron De La Beckwith (9 novembre 1920 - 21 gennaio 2001) era un suprematista bianco americano e Klansman condannato per aver ucciso il leader dei diritti civili Medgar Evers. Primi anni di vita De La Beckwith è nato a Colusa, in California, da Susan Southworth Yerger. Quando aveva cinque anni, suo padre morì di polmonite e successivamente De La Beckwith si trasferì nella zona di Sacramento. Successivamente si trasferì con sua madre a Greenwood, nel Mississippi, per stare vicino ai parenti. La madre di Beckwith morì di cancro ai polmoni quando lui aveva 12 anni e fu affidato alle cure di suo zio materno, William Greene Yerger. De La Beckwith si arruolò nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel gennaio 1942 e prestò servizio come mitragliere nel teatro del Pacifico. Ha assistito all'azione nella battaglia di Guadalcanal ed è stato ferito durante la battaglia di Tarawa. Per il suo servizio, Beckwith è stato insignito della Presidential Unit Citation (due volte), della medaglia della campagna Asiatico-Pacifico con tre stelle di bronzo al servizio, della medaglia di buona condotta, della medaglia della vittoria della seconda guerra mondiale e ha anche ricevuto il Purple Heart. Le affermazioni successive secondo cui Beckwith avrebbe ricevuto la Silver Star sono infondate, secondo i registri ufficiali del Corpo dei Marines. Fu dimesso nel gennaio 1946. Dopo aver prestato servizio nel Corpo dei Marines, Beckwith si trasferì a Rhode Island, dove sposò Mary Louise Williams. Beckwith si stabilì poi a Greenwood con sua moglie e lavorò come venditore di tabacco e fertilizzanti per 10 anni. Frequentò la chiesa episcopale della Natività di Greenwood e divenne membro del Ku Klux Klan. Attività del KKK Nel corso degli anni '60 il Klan fu coinvolto in numerosi atti di violenza e terrorismo. L'assassinio di Medgar Evers, avvenuto il 12 giugno 1963 a Jackson, Mississippi, fu un altro episodio della violenta campagna del Klan contro l'integrazione razziale e i diritti civili degli afroamericani. De La Beckwith fu processato due volte per omicidio nel 1964. Entrambi i processi si conclusero con un errore giudiziario con la giuria tutta bianca incapace di raggiungere un verdetto. Nel secondo processo, l'ex governatore Ross Barnett ha interrotto il procedimento mentre Myrlie Evers testimoniava per stringere la mano a Beckwith. Negli anni successivi divenne un leader del Phineas Priesthood, un ramo pro-segregazionista del suprematista bianco Christian Identity Movement; una causa nota per aver sposato l'ostilità non solo nei confronti dei neri, ma anche degli ebrei, dei cattolici e dei cittadini americani nati all'estero in particolare, nonché del governo federale degli Stati Uniti. Secondo Delmar Dennis (testimone chiave dell'accusa al processo del 1994), De La Beckwith si vantò del suo ruolo nella morte di Medgar Evers in diverse manifestazioni del Ku Klux Klan e altri incontri simili negli anni successivi al suo errore giudiziario. Nel 1967, cercò senza successo la nomina del Partito Democratico a Luogotenente Governatore del Mississippi. Nel 1973, alcuni informatori allertarono l'FBI dei piani di Beckwith di uccidere A.I. Botnick, direttore della B'nai Brith Anti-Defamation League con sede a New Orleans, per i commenti che Botnick aveva fatto sui meridionali e sulle relazioni razziali. Dopo diversi giorni di sorveglianza, l'auto di De La Beckwith è stata fermata dalla polizia di New Orleans mentre attraversava il Lake Pontchartrain Causeway Bridge. Tra il contenuto del suo veicolo c'erano diverse armi da fuoco cariche, una mappa con evidenziate le indicazioni per la casa di Botnick e una bomba a orologeria di dinamite. Il 1 ° agosto 1975 Beckwith fu condannato per cospirazione per commettere omicidio, scontando tre anni nella prigione dell'Angola, dove prestò servizio dal maggio 1977 al gennaio 1980. Reclusione per l'omicidio di Evers Un terzo processo nel 1994, davanti a una giuria di otto afroamericani e quattro giurati bianchi, si concluse con la condanna di Beckwith per omicidio di primo grado, per aver ucciso Medgar Evers. La condanna si basava su nuove prove che dimostravano che si era vantato dell'omicidio durante una manifestazione del Klan e con altri nei tre decenni successivi al crimine. Le prove fisiche erano essenzialmente le stesse utilizzate durante le prime due prove. Il verdetto di colpevolezza è stato successivamente impugnato, ma la Corte Suprema del Mississippi ha confermato la condanna nel 1997. La corte ha affermato che l'intervallo di 31 anni tra l'omicidio e la condanna di De La Beckwith non gli ha negato un giusto processo. È stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per omicidio di primo grado. Gli avvocati dell'accusa, Bobby DeLaughter e Ed Peters, furono successivamente radiati dall'albo per il loro coinvolgimento nel caso di corruzione di Dickie Scruggs. Morì il 21 gennaio 2001 presso il Medical Center dell'Università del Mississippi a Jackson, Mississippi. Aveva sofferto di malattie cardiache, ipertensione e altri disturbi. Rappresentazioni immaginarie Il più importante ritratto immaginario dell'assassino di Evers è stato scritto immediatamente dopo l'evento, prima che De La Beckwith fosse catturato, da Eudora Welty, nativa di Jackson, Mississippi: 'Da dove viene la voce?' (1963). Come disse più tardi Welty, disse a se stessa: 'Chiunque sia l'assassino, lo conosco: non la sua identità, ma il suo verificarsi, in questo tempo e in questo luogo'. Cioè, ormai avrei dovuto sapere da qui cosa aveva in mente un uomo simile, intento a un simile gesto. Ho scritto la sua storia, la mia fiction, in prima persona: sul punto di vista di quel personaggio' ( Raccolte di storie di Eudora Welty ,xi). La storia di Welty è stata pubblicata in Il New Yorker subito dopo l'arresto di de la Beckwith. La sua rappresentazione era così accurata che diversi dettagli della fiction dovettero essere modificati prima della pubblicazione per motivi legali. La Welty presenta il suo drammatico monologo di odio, paura e confusione dei bianchi - ironicamente - come una sorta di canzone blues cantata dall'assassino mentre cerca di usare la violenza per impedire ai neri di insorgere: 'canta giù, giù, giù, giù. Giù.' sono le ultime parole della storia. Welty è stato il primo scrittore vivente onorato di essere incluso nella serie Library of America che raccoglie le opere di grandi scrittori americani. Byron De La Beckwith è stato il soggetto della canzone di Bob Dylan del 1963 'Only a Pawn in Their Game', che deplora l'omicidio di Evers e l'elemento razzista in 'The South' di quel tempo, mentre liquida lo stesso De La Beckwith come un semplice prodotto. del suo ambiente. Il film del 1996 Fantasmi del Mississippi racconta la storia dell'omicidio e del processo del 1994. James Woods ha interpretato De La Beckwith in una performance nominata all'Oscar. L'avvocato dell'accusa Robert DeLaughter ha scritto un articolo narrativo in prima persona intitolato 'Mississippi Justice' pubblicato in Digest del lettore . Nell'episodio di Signor Mostra , 'Show Me Your Weenis', c'è una serie TV immaginaria chiamata 'Byron De La Beckwith VII: Racist in the Year 3000'. Il personaggio è presumibilmente un discendente di Byron De La Beckwith. Brian Lee Golsby, 29 anni
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Muore l'assassino di Medgar Evers CBSNews.com JACKSON, Mississippi, gennaio. 22, 2001 Byron De La Beckwith, condannato per assassino del leader dei diritti civili Medgar Evers nel 1963 e uno dei più noti e recalcitranti suprematisti bianchi di quell'epoca, morì dopo essere stato trasferito dalla sua cella di prigione a un ospedale, riferisce il corrispondente di CBS News Christopher Glenn. Beckwith aveva 80 anni. Barbara Austin, portavoce dell'ospedale, ha detto che Beckwith è entrato all'University Medical Center alle 14:07. CDT domenica. Non poteva approfondire la sua malattia o la causa della morte. 'È una questione che deve essere determinata dall'ufficio del coroner', ha detto. Evers, un segretario di campo di 37 anni dell'Associazione nazionale per il progresso delle persone di colore che spingeva per la fine della segregazione, era sceso dalla sua macchina quando fu colpito alla schiena il 12 giugno 1963. Stava camminando a casa sua con una manciata di magliette con la scritta 'Jim Crow Must Go'. Beckwith, un suprematista bianco, fu condannato in un terzo processo nel 1994 dopo due processi annullati tre decenni prima. Dopo la sua condanna, è stato condannato all'ergastolo. La sua impronta digitale è stata trovata su un fucile da cervo usato per uccidere Evers. Era abbandonato nel parcheggio dall'altra parte della strada. Ma l'ex venditore di fertilizzanti insisteva che si trovava a 90 miglia (145 chilometri) di distanza, a Greenwood, quando Evers fu assassinato. il turpin 13: segreti di famiglia svelati
Due giurie interamente bianche si trovarono in una situazione di stallo nei processi nel 1964. Dodici anni fa, la vedova di Evers, Myrlie Evers Williams, chiese che il caso fosse riaperto e il procuratore distrettuale della contea di Hinds Bobby DeLaughter acconsentì. 'All'inizio... non avevamo nulla', ha detto DeLaughter. «Il fascicolo del procuratore distrettuale non è stato trovato da nessuna parte. Non abbiamo avuto il vantaggio di una trascrizione del processo per sapere chi fossero i testimoni. Nessuna delle prove era stata conservata dalla corte.' Ma DeLaughter e i suoi agenti si sono imbattuti in nuove prove, inclusi negativi dalla scena del crimine e nuovi testimoni che hanno testimoniato che Beckwith si era vantato con loro 'di aver battuto il sistema'. Beckwith fu arrestato il 17 dicembre 1990 e quando si trovò di fronte a una nuova giuria nel 1994, aveva 74 anni. I suoi pubblici ministeri erano armati di nuove prove e di un documento di 127 pagine in cui si affermava che nel processo originale di Beckwith erano stati commessi 21 errori. Inoltre, otto dei 12 giurati erano neri. Beckwith fu dichiarato colpevole di omicidio e la Corte Suprema del Mississippi confermò la decisione nel 1997. Beckwith lascia la moglie e un figlio.
Medgar Willy Evers (2 luglio 1925 – 12 giugno 1963) è stato un attivista per i diritti civili afroamericano del Mississippi che fu assassinato da Byron De La Beckwith, un membro del Ku Klux Klan. Medgar Evers è nato il 2 luglio 1925 a Decatur, Mississippi. Nel 1943, Evers, allora diciassettenne, abbandonò la scuola superiore per arruolarsi nell'esercito con il fratello maggiore Charlie. Evers combatté nel teatro europeo della seconda guerra mondiale e fu congedato con onore nel 1945 come sergente. Nel 1946, tornato nella sua città natale, Evers, insieme a suo fratello e quattro amici, si iscrisse per votare alle elezioni locali. Il giorno delle votazioni, tuttavia, i cittadini bianchi locali hanno usato l'intimidazione per impedire a Evers e agli altri di esprimere il proprio voto. Racconta questo momento nella sua autobiografia: «Quando siamo arrivati al tribunale, il cancelliere ha detto che voleva parlare con noi. Quando entrammo nel suo ufficio, circa 15 o 20 uomini bianchi armati irruppero dietro di noi, uomini con cui ero cresciuto e con cui avevo giocato. Ci siamo separati e siamo tornati a casa. In città, i negri dicevano che eravamo stati frustati, picchiati e scappati dalla città. Beh, in un certo senso siamo stati frustati, immagino, ma poi ho deciso che non sarebbe più successo così, almeno non per me. In un certo senso mi ero impegnato a cambiare le cose.' Nel 1948, Evers si iscrisse alla Alcorn State University, specializzandosi in amministrazione aziendale. Al college faceva parte della squadra di dibattito, giocava a calcio e correva su pista, cantava nel coro della scuola ed era presidente della sua classe junior. Sposò la compagna di classe Myrlie Beasley il 24 dicembre 1951 e completò il lavoro per la sua laurea l'anno successivo. La coppia si trasferì a Mound Bayou, MS, dove T.R.M. Howard lo aveva assunto per vendere assicurazioni per la sua Magnolia Mutual Life Insurance Company. Howard era anche il presidente del Consiglio regionale della leadership negra (RCNL), un'organizzazione per i diritti civili e l'auto-aiuto. Il coinvolgimento nell'RCNL ha dato a Evers una formazione cruciale nell'attivismo. Ha contribuito a organizzare il boicottaggio da parte della RCNL delle stazioni di servizio che negavano ai neri l'uso dei loro bagni. I boicottatori hanno distribuito adesivi sui paraurti con lo slogan 'Non comprare benzina dove non puoi usare il bagno'. Insieme a suo fratello, Charles Evers, partecipò anche alle conferenze annuali della RCNL a Mound Bayou tra il 1952 e il 1954 che attirarono folle di diecimila o più persone. Evers fece domanda all'allora segregata University of Mississippi Law School nel febbraio 1954. Quando la sua domanda fu respinta, Evers divenne il fulcro di una campagna NAACP per desegregare la scuola, un caso aiutato dalla sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti nel caso Brown v. Board of Education 347 U.S. 483 affermava che la segregazione era incostituzionale. Fu coinvolto in una campagna di boicottaggio contro i commercianti bianchi e fu determinante nella desegregazione dell'Università del Mississippi quando quell'istituzione fu finalmente costretta a iscrivere James Meredith nel 1962. Nelle settimane precedenti la sua morte, Evers si è trovato bersaglio di numerose minacce. Le sue indagini pubbliche sull'omicidio di Emmett Till e il suo sostegno vocale a Clyde Kennard lo hanno reso un importante leader nero e quindi vulnerabile agli attacchi. Il 28 maggio 1963 una bomba molotov fu lanciata nel posto auto coperto di casa sua. Cinque giorni prima della sua morte, Evers fu quasi investito da un'auto dopo essere uscito dall'ufficio NAACP di Jackson. Le manifestazioni per i diritti civili accelerarono a Jackson durante la prima settimana di giugno 1963. Una stazione televisiva locale concesse a Evers il tempo per un breve discorso, il suo primo in Mississippi, in cui delineò gli obiettivi del movimento Jackson. In seguito al discorso sono aumentate le minacce alla vita di Evers. Il 12 giugno 1963, Evers entrò nel suo vialetto dopo essere appena tornato da un incontro con gli avvocati della NAACP. Uscendo dalla sua macchina e portando con sé magliette NAACP con la scritta 'Jim Crow Must Go', Evers è stato colpito alla schiena da un proiettile sparato da un fucile Enfield 1917.303 che è rimbalzato nella sua casa. Ha barcollato per 30 piedi prima di crollare. Morì in un ospedale locale 50 minuti dopo. Evers è stato assassinato poche ore dopo il discorso del presidente John F. Kennedy alla televisione nazionale a sostegno dei diritti civili. Pianto a livello nazionale, Evers fu sepolto il 19 giugno nel cimitero nazionale di Arlington, dove ricevette tutti gli onori militari davanti a una folla di oltre tremila persone. È stato il più grande funerale ad Arlington dalla sepoltura di John Foster Dulles, ex segretario di Stato americano nel 1959. L'ex presidente dell'American Veterans' Committee, Mickey Levine, ha detto durante la cerimonia: 'Nessun soldato in questo campo ha combattuto più coraggiosamente, più eroicamente di Medgar Evers.' Il 23 giugno 1964, Byron De La Beckwith, un venditore di fertilizzanti e membro del Consiglio dei cittadini bianchi e del Ku Klux Klan, fu arrestato per l'omicidio di Evers. Nel corso del suo primo processo nel 1964, De La Beckwith ricevette la visita dell'ex governatore del Mississippi Ross Barnett e dell'ex maggiore generale dell'esercito Edwin A. Walker. Le giurie completamente bianche due volte quell'anno si bloccarono sulla colpevolezza di De La Beckwith. L'omicidio e i successivi processi provocarono scalpore. Il musicista Bob Dylan scrisse la sua canzone del 1963 'Only a Pawn in Their Game' su Evers e il suo assassinio. Il testo della canzone includeva: 'Oggi, Medgar Evers è stato sepolto dal proiettile che ha catturato/Lo hanno abbassato come un re'. Nina Simone ha affrontato l'argomento nella sua canzone 'Mississippi Goddam'. Phil Ochs ha scritto le canzoni 'The Ballad of Medgar Evers' e 'Another Country' in risposta all'omicidio. Matthew Jones e il Comitato di Coordinamento Nonviolento Studentesco Freedom Singers hanno reso omaggio a Evers nell'inquietante 'Ballata di Medgar Evers'. Il racconto di Eudora Welty 'Da dove viene la voce', in cui chi parla è l'immaginario assassino di Medgar Evers, è stato pubblicato sul New Yorker. Nel 1965, Jackson C. Frank incluse il testo 'Ma non ci sono parole per riportare indietro Evers' nel suo tributo al movimento per i diritti civili, 'Don't Look Back', trovato nel suo unico album omonimo. Malvina Reynolds ha menzionato 'lo sparo nella schiena di Evers' nella sua canzone 'It Is not Nice'. Più recentemente, il rapper Immortal Technique si è chiesto se un diamante 'vale il sangue di Malcolm e Medgar Evers?' nella canzone 'Crossing the Boundary'. I Rza hanno cantato 'I Can't Go to Sleep' dei Wu-Tang Clan, 'Medgar ne ha preso uno in disparte per essersi integrato al college'. Nel 1994, trent'anni dopo che i due processi precedenti non erano riusciti a raggiungere un verdetto, Beckwith fu nuovamente processato sulla base di nuove prove e Bobby DeLaughter assunse l'incarico di avvocato. Durante il processo, il corpo di Evers fu riesumato dalla sua tomba per l'autopsia e trovato in uno stato di conservazione sorprendentemente buono a seguito dell'imbalsamazione. Beckwith è stato condannato per omicidio il 5 febbraio 1994, dopo aver vissuto da uomo libero per i tre decenni successivi all'omicidio. Beckwith fece appello senza successo e morì in prigione nel gennaio 2001. L'eredità di Evers è stata mantenuta viva in vari modi. Minrose Gwin osserva che dopo la sua morte, Medgar Evers fu ricordato dagli autori Eudora Welty, James Baldwin, Margaret Walker e Anne Moody. Nel 1970, il Medgar Evers College è stato fondato a Brooklyn, New York, come parte della City University di New York. Nel 1983 andò in onda un film per la televisione, For Us the Living: The Medgar Evers Story con Howard Rollins Jr., che celebrava la vita e la carriera di Medgar Evers. Il 28 giugno 1992, la città di Jackson, MS eresse una statua in onore di Evers. Tutta la Delta Drive (parte della US Highway 49) a Jackson è stata ribattezzata in onore di Evers. Nel dicembre 2004, il Consiglio comunale di Jackson ha cambiato il nome dell'aeroporto della città in Jackson-Evers International Airport in onore di Evers.rainbow Il film del 1996 Ghosts of Mississippi diretto da Rob Reiner racconta la storia del nuovo processo di Beckwith del 1994, in cui il pubblico ministero Robert DeLaughter dell'ufficio del procuratore distrettuale ottenne una condanna. Beckwith e DeLaughter sono stati interpretati rispettivamente da James Woods e Alec Baldwin; Whoopi Goldberg ha interpretato Myrlie Evers. La vedova di Evers, Myrlie, divenne una nota attivista a pieno titolo più avanti nella vita, servendo infine come presidente della NAACP. Il fratello di Medgar, Charles, tornò a Jackson nel luglio 1963 e prestò servizio brevemente al posto del fratello ucciso. Charles Evers rimase coinvolto nei diritti civili del Mississippi negli anni a venire. Risiede a Jackson. All'inizio del 2007, il comico Chris Rock è apparso come ospite in Real Time con Bill Maher. Riguardo a un recente incidente in cui il comico Michael Richards aveva ripetutamente chiamato un afroamericano tra il pubblico 'negro' durante uno spettacolo, Bill Maher ha chiesto a Chris Rock se Rock considerasse Richards razzista. Rock ha risposto: 'Si è alzato per due minuti e ha gridato 'negro'!' Cosa devi fare? Sparare a Medgar Evers?» |
