L'uomo nero reso schiavo dal direttore del ristorante bianco ha ricevuto $ 546.000 in restituzione

Volevo andarmene da quel posto così tanto, ma non riuscivo a pensare a come avrei potuto senza essere ferito', ha detto John Christopher Smith del suo impiego alla J&J Cafeteria, secondo i documenti del tribunale.

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Un manager di un ristorante della Carolina del Sud che ha ridotto in schiavitù un dipendente nero con disabilità intellettiva per più di mezzo decennio è stato condannato a pagare $ 546.000 in restituzione.

Bobby Paul Edwards, 56 anni, è stato originariamente condannato a pagare a John Christopher Smith $ 272.952,96 in restituzione per migliaia di ore di lavoro non retribuito che ha svolto durante il suo impiego come lavapiatti presso la J&J Cafeteria di Conway, nella Carolina del Sud.

Il 21 aprile, un tribunale della Carolina del Sud governato Edwards ora deve pagare il doppio di quanto inizialmente dovuto. La Corte d'Appello Distrettuale degli Stati Uniti per il Quarto Circuito ha stabilito che la sentenza di un tribunale precedente aveva commesso un errore nel non pagare l'intero importo, secondo le leggi federali sul lavoro.

Il salario minimo e il compenso straordinario devono essere pagati su base corrente man mano che il lavoro viene svolto, in modo tale che un dipendente riceva il compenso prescritto senza indugio, ha scritto il tribunale nei documenti ottenuti da Iogenerazione.pt . Ma quando un datore di lavoro non paga tali importi, il dipendente subisce perdite, che includono la perdita dell'uso di quel denaro durante il periodo di ritardo. Pertanto, per compensare completamente il dipendente è necessario tenere conto delle perdite dovute al ritardo.

Smith ha iniziato a lavare i piatti part-time alla caffetteria J&J nel 1990 quando aveva 12 anni, secondo i documenti del tribunale.

Smith, che ha una disabilità intellettiva e un QI di 70, alla fine ha abbandonato la scuola superiore per lavorare a tempo pieno nel ristorante della Carolina del Sud. Per quasi due decenni, Smith ha lavorato duramente al ristorante, lavorando sotto vari membri della famiglia Edwards.

Nel 2009, tuttavia, Bobby Paul Edwards ha assunto il controllo manageriale di J&J Cafeteria. Per i successivi cinque anni, ha abusato fisicamente e psicologicamente di Smith, ha trattenuto il suo stipendio e lo ha costretto a lavorare su turni estenuanti di 18 ore.

Edwards trasferì Jack in un appartamento annesso al ristorante e lo costrinse a lavorare più di 100 ore a settimana senza paga, di solito dalle 6:00 alle 23:00. per 6 giorni e dalle 6:00 alle 14:00 la domenica, affermavano i documenti del tribunale.

Edwards ha picchiato Smith con padelle, coltelli da macellaio, spatole, lo ha frustato con una cintura, lo ha bruciato con grasso bollente e spesso lo ha sminuito con insulti razzisti, secondo una denuncia penale ottenuta da Iogenerazione.pt .Edwards chiamava spesso Smith la parola N' durante il regno del terrore di Edwards.

[Edwards] ha bruciato [Smith] mettendo le pinze nel grasso bollente per friggere e poi toccando quelle pinze calde sul collo di [Smith] e sulla pelle esposta, lo stato di denuncia penaleSmith ha paragonato il lavoro nella cucina del ristorante a una prigione.

'Mi sentivo come se fossi in prigione, ha detto Smith, secondo i documenti del tribunale. La maggior parte delle volte mi sentivo insicuro, come se Bobby potesse uccidermi se avesse voluto. ... Volevo andarmene da quel posto così tanto, ma non riuscivo a pensare a come potevo senza essere ferito.'

Nel 2019, Edwards si è dichiarato colpevole di lavori forzati ed è stato condannato a 10 anni di carcere.

È quasi inconcepibile che casi di lavoro forzato persistano in questo paese fino ad oggi, un secolo e mezzo dopo la proclamazione di emancipazione, il vice procuratore generale Eric Dreiband della Divisione per i diritti civili disse nel 2019. Il Dipartimento di Giustizia continuerà a indagare, perseguire e condannare i trafficanti di esseri umani coinvolti nei lavori forzati, chiedendo giustizia per conto delle loro vittime.

J&J Cafeteria si trova a circa 15 miglia a nord-ovest di Myrtle Beach.

Il team legale di Smith ha descritto le azioni di Edwards come imperdonabili e disumane, dopo che è stato condannato nel 2019.

'Siamo sollevati dal fatto che la giustizia continui a essere servita', ha detto David Aylor, l'avvocato di Smith Iogenerazione.pt . 'Apprezziamo e apprezziamo molto tutto ciò che è stato fatto per conto del nostro cliente, nonché il supporto che ha risuonato in tutto il paese'.