Donna che dice che l'accusa di stupro è stata respinta perché 'sesso immaturo' rispolvera una legge di 134 anni per lottare per la giustizia

Madison Smith dice che nel febbraio 2018 è stata violentata da un compagno di classe al Bethany College. Quando il suo presunto aggressore ha ottenuto due anni di libertà vigilata, ha deciso di prendere in mano la situazione.

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Una donna del Kansas che afferma di essere stata bocciata dal sistema legale dopo che un incontro sessuale consensuale con una compagna di classe del college è sfociato in un violento stupro, ora cerca giustizia presentando lei stessa una petizione al gran giurì, usando una legge arcaica di 134 anni.

Madison Smith, 22 anni, dice che nel febbraio 2018 è stata violentata da un compagno di classe al Bethany College dopo che il sesso consensuale è diventato violento in una stanza del dormitorio. La studentessa del college di Lindsborg l'ha schiaffeggiata in faccia e l'ha strangolata con entrambe le mani, più volte, mentre cercava di rimuoverle, dice. Mentre Smith lottava, strinse più forte e lei iniziò rapidamente a perdere conoscenza, come descritto in dettaglio un comunicato stampa dal suo consulente legale.

Smith dice che lei e il suo presunto stupratore non hanno avuto precedenti conversazioni sulla violenza consensuale. Durante l'incidente, dice che il suo aggressore l'ha costretta a fare sesso orale e ha tentato la penetrazione anale. Un esame forense che ha fatto in seguito in un ospedale vicino indica che Smith aveva lividi intorno al collo e all'interno della bocca, Lo ha riferito il Washington Post.

Quando Smith ha tentato di chiedere giustizia attraverso le vie tradizionali della corte, ha detto di essere stata sostanzialmente chiusa dal procuratore della contea Greg Benefiel. Nell'agosto 2020, il suo presunto stupratore si è dichiarato colpevole di percosse aggravate e ha ricevuto due anni di libertà vigilata; non ne avevaaccuse di violenza sessuale presentate contro di lui. In un incontro privato, Smith ha detto che Benefiel le aveva detto che il presunto stupro era semplicemente sesso immaturo e che non era in grado di perseguire il caso come stupro perché Smith non aveva revocato verbalmente il consenso mentre veniva strangolato.

'Penso che chiunque possa rendersi conto che se non riesci a respirare, non puoi parlare', ha detto all'Associated Press in un'intervista. 'Pensavo davvero che mi avrebbe ucciso, e l'unico modo per lasciare quella stanza era in un sacco per cadaveri. Mi strangolava per 20 o 30 secondi alla volta e io cominciavo a perdere conoscenza.

Beneficio, dentro un'intervista al Washington Post , ha ripetuto il ragionamento spesso sentito quando i casi di stupro non sono perseguiti: le prove non c'erano.

Non ci sono dubbi nella mia mente che Madison crede di essere stata vittima di uno stupro, ha detto Benefiel allo sbocco. È stato affrontato in quel modo e quindi sono state prese decisioni di accusa sulla base delle prove disponibili nel caso. Non credo che l'abbiamo minimizzato.

Determinato per la giustizia, Smith si è unito all'avvocato Justin Boardman, che addestra polizia e pubblici ministeri per indagare sui crimini sessuali. Ha affrontato il suo caso pro bono e l'ha consigliata poiché ha rispolverato una scappatoia legale dell'era della frontiera che è ancora sui libri contabili ed è disponibile solo in sei stati degli Stati Uniti: Kansas, Oklahoma, New Mexico, North Dakota, Nebraska e Nevada.

La legge del Kansas del 1887 consente ai cittadini di aggirare i pubblici ministeri e chiedere un'accusa direttamente da un gran giurì raccogliendo una certa percentuale di firme dai residenti della contea. La legge sull'età dell'oro aveva lo scopo di frenare la corruzione ed è stata inizialmente utilizzata per imporre la temperanza quando le autorità hanno ignorato le violazioni. Ultimamente ci si è abituati occasionalmente perseguire i fornitori di aborto e operatori di librerie per adulti nello stato rossonero. È stato anche utilizzato in particolare per contestare il diritto dell'ex segretario di Stato del Kansas Kris Kobach di apparire come candidato al governatore del GOP nel 2018.

Per portare il suo caso davanti a un gran giurì presso il nono tribunale distrettuale della contea di McPherson, Smith ha dovuto ottenere 329 firme: il 2% dei voti espressi nella contea nelle ultime elezioni governative, più 100, come The Kansan segnalato in agosto.

Smith ha detto all'AP che mentre si trovava nel parcheggio di un parrucchiere lo scorso maggio, raccontando la sua storia di stupro violento a estranei, ancora e ancora, molti l'hanno abbracciata e alcuni le hanno raccontato tranquillamente le loro esperienze come vittime di stupro.

'Erano molto grati che stavo combattendo, combattendo solo contro il sistema giudiziario e cercando di fare un cambiamento nel mondo perché erano troppo spaventati per reagire', ha detto.

A settembre la petizione è stata approvata. La Smith avrà la sua giornata in tribunale il 29 settembre 2021. Indipendentemente dal fatto che il gran giurì scelga o meno di incriminare, la sua battaglia per la giustizia è una pietra miliare per lo stato del Kansas e la lotta post-#MeToo contro la cultura dello stupro e cosa molte vittime di stupro in tutto il paese vedono come una profonda falla nel sistema legale.

'Questo accade a livello nazionale, in tutto il mondo, che vittime e sopravvissuti sono ridotti al minimo dai pubblici ministeri che non ci credono', ha detto all'AP. 'Non va bene, perché la cultura dello stupro è così diffusa e dobbiamo sbarazzarcene. e uno dei modi per farlo è far conoscere le nostre storie.'

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.