Omicidi dalla A alla Z. è una raccolta di storie di crimini vere che danno uno sguardo approfondito ad omicidi famosi e poco conosciuti nel corso della storia.
Nata nel 1978, Erika Sifrit (nata Grace) è cresciuta in una famiglia benestante vicino ad Altoona, in Pennsylvania. Erika era figlia unica e ha vissuto un'educazione molto privilegiata. Suo padre possedeva un'impresa di costruzioni ed era in grado di darle tutto ciò che voleva. Appassionata di scrapbooker e giocatrice di basket, Erika è stata una titolare della squadra universitaria quando era una matricola. Suo padre era l'allenatore junior della squadra, ed Erika aveva persino cresciuto il suo campo da basket al coperto a metà campo in modo da poter praticare di più.
Secondo Il Washington Post , L'ex allenatore di Erika ha detto che era una studentessa d'onore e un giocatore di basket eccezionale con un feroce tiro in sospensione dall'esterno. Erika, tuttavia, mancava di fiducia ed era suscettibile alle pressioni dei pari, ha riferito 'Snapped' di Oxygen.
Erika si è diplomata al liceo nel 1995 e ha ottenuto una borsa di studio parziale per l'atletica per frequentare il Mary Washington College di Fredericksburg, in Virginia. Quando Erika è arrivata al college, era molto attraente e atleticamente realizzata. Secondo l'Associated Press, Erika si è laureata con lode nel 2001 in storia.
Una notte durante il suo ultimo anno, Erika ha incontrato Benjamin Sifrit in un bar con alcuni amici comuni.
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Secondo Il Baltimore Sun , Benjamin Sifrit, alias BJ, è cresciuto nel Midwest ea Houston. Al liceo era un nuotatore competitivo e un bagnino. E quando si è laureato nel 1996, è entrato in Marina ed è entrato nella formazione SEAL. Come Erika, Ben era incredibilmente atletico e in forma.
Nell'allenamento SEAL, era al vertice della sua classe e uno dei più veloci e forti del programma. Ben, tuttavia, era anche conosciuto come una testa calda che provocava le persone. Aveva persino un grande tatuaggio con la svastica sul petto.
Con una mossa sfacciata e impulsiva, Ben ha chiesto a Erika di sposarlo dopo poche settimane di appuntamenti.
L'amica di Erika, Kristin Heinbaugh, ha detto 'Snapped', 'Era quasi una sfida che ha detto: 'Perché non mi sposi?'
Secondo Heinbaugh, la fuga d'amore era 'molto fuori dal carattere per lei' ed era qualcosa che 'nessuno si sarebbe aspettato'.
Le cose sono diventate rapidamente difficili per la coppia. Secondo 'Snapped', non molto tempo dopo il matrimonio, BJ ha avuto dei problemi con la Marina ed è stato congedato in modo disonorevole.
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Ora 23enne, la coppia si è trasferita ad Altoona, in Pennsylvania, città natale di Erika. I genitori di Erika le hanno messo su un negozio di scrapbooking da gestire e possedere. Le piaceva ancora salvare e raccogliere cose, ei suoi genitori pensavano che sarebbe stato un buon affare.
La coppia ha anche allestito un negozio eBay pieno di cianfrusaglie e articoli promozionali rubati, che hanno acquisito irrompendo nei ristoranti dopo la chiusura, secondo 'Snapped'. Gli articoli erano per lo più legati a un marchio, Hooters.
'Sembravano avere un debole per la merce di Hooter', ha detto il giornalista Jeff Barker a 'Snapped'.
Erika ha lavorato per compiacere Ben, ignorando il suo tatuaggio con la svastica e ottenendo persino dei tatuaggi tutti suoi. Gli ha anche procurato serpenti domestici, che si chiamavano Bonnie e Clyde, Hitler e HIV.
I suoi amici la riconoscevano a malapena o il suo comportamento. Oltre ai suoi farmaci, ha iniziato a mescolare regolarmente e indulgere in narcotici e alcol, ha detto il detective Brett Case a 'Snapped'.
Per il weekend del Memorial Day del 2002, Erika e Ben fecero il loro primo viaggio insieme da quando si erano trasferiti in Pennsylvania. Andarono a Ocean City, nel Maryland, e affittarono un appartamento per le vacanze.
Il 31 maggio 2002, intorno alle 2 del mattino, un allarme silenzioso è stato attivato in un ristorante Hooters a Ocean City. Quando i poliziotti si fermarono silenziosamente, videro i ladri in flagrante con le braccia piene di oggetti rubati. Erano Erika e Ben. Erika è stata trovata in possesso di un coltello e .357 Magnum, mentre Ben aveva una pistola da 9 millimetri e un coltello.
Dopo essere stata arrestata, Erika fu presa dal panico. Ha detto che la sua ansia era fuori controllo e che aveva bisogno di farmaci dalla sua borsa. Così, gli agenti hanno frugato nella borsetta e, invece dei farmaci, hanno trovato le carte d'identità di una coppia scomparsa: Joshua Ford e Martha 'Geney' Crutchley.
Hanno anche trovato cinque proiettili, quattro spesi e uno vivo. Ben ed Erika si sono rifiutati di dire alla polizia dove hanno ottenuto i documenti, quindi mentre la coppia è stata portata alla stazione per ulteriori interrogatori, la polizia è corsa all'appartamento di Erika e Ben nella speranza di trovare la coppia viva.
Sebbene la polizia non abbia trovato Joshua e Geney, hanno trovato molte fotografie che Erika e Ben avevano scattato durante la loro vacanza. Molte delle immagini hanno catturato Joshua e Geney mentre si godevano la vacanza. Su un tavolo hanno trovato una chiave dall'unità del condominio in cui avevano alloggiato Joshua e Geney.
Dopo ulteriori indagini sull'unità, gli investigatori hanno scoperto che la porta del bagno era nuova di zecca. La coppia aveva anche acquistato cerotti e vernice, che molto probabilmente erano usati per coprire quello che agli investigatori sembrava un foro di proiettile nel muro del bagno. Macchie di sangue sono state trovate anche nello stucco e sotto lo specchio cosmetico. Secondo i documenti del tribunale , la polizia ha anche trovato due proiettili su un tavolo all'interno del condominio. Entrambi erano stati licenziati dalla polizia .357 magnum recuperata da Erika, e uno dei proiettili aveva il sangue e il tessuto di Joshua su di esso.
Durante l'interrogatorio, Ben ha chiesto un avvocato e si è rifiutato di parlare, ma Erika ha aperto. Ha detto agli investigatori che Ben aveva ucciso la coppia dopo che erano tornati nel loro appartamento con loro dopo una notte di festa. Secondo Erika, sospettavano che Joshua e Geney li avessero derubati e Ben li avesse uccisi.
Erika ha affermato di aver aiutato a smaltire i corpi e nient'altro. Ha detto alla polizia che avevano fatto a pezzi i corpi della coppia e scaricato i loro resti in sacchi separati.
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I detective hanno scavato in una vicina discarica per trovare le parti del corpo. Hanno trovato la gamba di Geney e il busto e le braccia di Joshua. Sfortunatamente, non è stato trovato abbastanza corpo di Geney per determinare la causa della morte. Il corpo di Joshua, tuttavia, aveva due proiettili , ed erano entrambi della .357 Magnum di Erika. Sia Ben che Erika lo erano accusato di omicidio di primo grado .
Il 31 marzo 2003 iniziò il processo di Ben. La squadra di difesa di Ben ha affermato che l'intero calvario era opera di Erika e che lei era responsabile delle uccisioni.
Alla fine, l'accusa non è riuscita a dimostrare che Ben, e non sua moglie, aveva sparato il colpo mortale che ha ucciso Joshua. La giuria ha scagionato Ben da tutte le accuse per la morte di Giosuè.
Ma nel caso di Geney, era più difficile negare il coinvolgimento di Ben poiché la sua morte non era stata collegata alla pistola di Erika. Secondo Il Baltimore Sun , Ben è stato condannato per omicidio di secondo grado e aggressione di primo grado nella morte di Geney. Il giudice ha detto che è stato 'uno dei pochi casi in 20 anni in cui non sono stato d'accordo con il verdetto della giuria'. È stato condannato a 38 anni.
Poi è arrivato il momento del processo di Erika. L'accusa ha presentato molte delle foto che avevano trovato nell'appartamento della coppia. Secondo 'Snapped', nelle fotografie scattate dopo che si sono verificati gli omicidi, Erika è stata vista indossa l'anello di Giosuè su una catena intorno al collo. Come la collezionista che era sempre stata, Erika l'aveva conservata come souvenir, proprio come i loro documenti di identità e gli involucri delle conchiglie.
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Secondo 'Snapped', l'accusa ha anche sostenuto che Erika aveva molto probabilmente eseguito il taglio, dal momento che ha detto alla polizia di aver aiutato a smaltire i corpi. La sua squadra di difesa ha affermato che tutto ciò che ha fatto era solo per compiacere Ben, che aveva commesso gli omicidi.
La difesa ha chiamato in tribuna anche Melissa Seling, un'altra giovane donna che avevano identificato dalle foto delle vacanze dei Sifrit. Secondo 'Snapped', Melissa ha testimoniato di aver incontrato i Sifrit pochi giorni dopo l'omicidio. Ha detto che lei e il suo ragazzo - come Joshua e Geney - erano tornati nell'appartamento dei Sifrit dopo una serata di bevute e feste. Una volta lì, Erika presumibilmente li ha accusati di aver rubato la sua borsa e Ben ha puntato una pistola contro la coppia. Alla fine, i Sifrit hanno lasciato Seling e il suo ragazzo illesi.
Anche se questa testimonianza sembrava essere parallela e sostenere la storia di Erika su ciò che accadde con Joshua e Geney, è stata condannata per omicidio di primo grado nella morte di Joshua Ford e omicidio di secondo grado nella morte di Martha Crutchley, secondo Spedizione della costa del Maryland . Il giudice ha condannato Erika a vita in prigione più 20 anni .
Ben potrà beneficiare della libertà condizionale nel 2021. La coppia iniziò procedimento di divorzio nel 2010 .
[Foto: ossigeno]
