Sherry Johnson è stata violentata a 8 anni e incinta a 10, ed è stata costretta a sposare il suo stupratore quando aveva solo 11 anni. Ora, da adulta, è un'attivista determinata a porre fine ai matrimoni precoci negli Stati Uniti.
All'età di 11 anni, Johnson rimase incinta dopo che un membro della congregazione della sua chiesa l'aveva violentata. Ha ricordato il giorno in cui ha saputo che stava per sposarsi.
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'Mi è stato imposto', ha detto Il New York Times , aggiungendo che la sua famiglia e la chiesa hanno deciso che il matrimonio era il modo migliore per evitare un procedimento penale. A questo punto, il benessere dei bambini stava già indagando sulla gravidanza e sugli abusi di Johnson.
'Mia madre mi ha chiesto se volevo sposarmi, e ho detto, 'Non so, cos'è il matrimonio, come mi comporto come una moglie?'', Ha detto Johnson. 'Ha detto, 'Beh, immagino che ti sposerai.''
Un impiegato nella contea di Pinellas, in Florida, ha rilasciato la licenza di matrimonio. La licenza elenca il compleanno di Johnson e quello del suo stupratore, che all'epoca aveva 20 anni.
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Tecnicamente, il matrimonio non era illegale. Il New York Times ha riferito che tutti gli stati consentono ancora legalmente alle ragazze minorenni di sposarsi con il consenso dei loro genitori o di un giudice. Sorprendentemente, l'età minima per il matrimonio non esiste in diversi stati, secondo la Forced Marriage Initiative del Tahirih Justice Center.
Johnson, che ora ha 58 anni, sta cercando di cambiare tutto questo. Sta già facendo grandi ondate positive e ha passato gli ultimi cinque anni a fare pressioni sui legislatori per aggiornare queste leggi lassiste. Secondo CNN , ha incontrato un senatore statale in Florida che sta co-sponsorizzando un disegno di legge per porre fine ai matrimoni precoci. Se il disegno di legge verrà approvato, la Florida sarà il primo stato a vietare i matrimoni di minori.
'Lo sapevi che negli ultimi 14 anni in America ci sono stati oltre 200.000 matrimoni infantili?' Johnson ha detto alla CNN. 'Più di 16.000 erano in Florida.'
Ecco la mia storia su Sherry Johnson e sui suoi sforzi per porre fine ai matrimoni precoci in America. Che persona incredibilmente forte è. #donne @CNN https://t.co/APLpB7hVFc
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Johnson ha detto che lo stato della Florida l'ha delusa da bambina.
«L'ospedale lo sapeva. La scuola lo sapeva. I tribunali lo sapevano. Quindi molte persone lo sapevano, ma non è stato fatto nulla. L'intero stato della Florida mi ha deluso. Sento che la mia vita mi è stata tolta. Quelli che avrebbero dovuto proteggermi, non l'hanno fatto », lei disse .
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