Brittney Griner, la star della WNBA che si è dichiarata colpevole dell'accusa di possesso di droga in Russia, ha ricevuto una testimonianza di supporto dal direttore dell'UMMC Ekaterinburg, la squadra del club per cui gioca durante la bassa stagione della WNBA, oltre che da una compagna di squadra.
Brittney Griner viene scortata in un'aula di tribunale per un'udienza, a Khimki, appena fuori Mosca, in Russia, giovedì 7 luglio 2022. Foto: A.P Britney Griner Il processo per possesso di droga è ripreso giovedì con il capo del club russo per cui gioca in bassa stagione e un compagno di squadra di quella squadra che ha testimoniato a sostegno del suo carattere e di ciò che la star della WNBA ha significato per il basket femminile nel paese.
Griner, chi dichiarato colpevole la scorsa settimana, non ha testimoniato come previsto al terzo giorno del processo. È detenuta in Russia da febbraio e il governo degli Stati Uniti è sotto pressione in casa per fare di più per garantire la sua libertà. La sua dichiarazione di colpevolezza potrebbe essere uno sforzo per accelerare il procedimento giudiziario in modo che qualsiasi negoziato sullo scambio di prigionieri possa andare avanti.
Griner è stata arrestata all'aeroporto Sheremetyevo della capitale russa quando i funzionari doganali hanno affermato di aver trovato contenitori di vaporizzatori con olio di cannabis nel suo bagaglio. Ha riconosciuto in tribunale di possedere i contenitori, ma ha affermato di non avere intenzioni criminali e ha affermato che la loro presenza nel suo bagaglio era dovuta a un imballaggio frettoloso. Rischia fino a 10 anni di carcere.
Nel sistema giudiziario russo, ammettere la colpevolezza non pone automaticamente fine a un processo
Alla maggior parte dei giornalisti è stato negato l'accesso alla sessione di giovedì, ma la direttrice dell'UMMC Ekaterinburg, per la quale recita durante la bassa stagione della WNBA, ha detto ai giornalisti in seguito di aver testimoniato come testimone del personaggio.
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Il nostro compito oggi era quello di raccontare alla corte le sue caratteristiche di atleta, come persona - raccontare come ha giocato un ruolo importante nel successo del club di Ektaerinburg e del basket femminile russo nel suo insieme, il direttore del club Maxim Rybakov.
Oggi è il primo giorno in cui vediamo il nostro giocatore di basket da febbraio. Grazie a Dio, si sente bene, ha un bell'aspetto, ha detto Rybakov fuori dal tribunale nel sobborgo moscovita di Khimki, dove si trova l'aeroporto.
La giocatrice Evgenia Belyakova ha detto di aver testimoniato che Brittney è sempre stata un'ottima compagna di squadra, quindi il mio ruolo qui è solo quello di stare con lei, di sostenerla.
Ci manca molto, ci manca la sua energia, ha aggiunto Belyakova. Sono stato molto felice di vederla e spero che questo processo finisca presto e con un esito positivo.
La prossima sessione del processo è fissata per venerdì.
Griner è una delle atlete più importanti negli Stati Uniti, una straordinaria per la Phoenix Mercury e due volte medaglia d'oro olimpica.
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il segretario di Stato Antony Blinken hanno affermato che stavano facendo tutto il possibile per ottenere il suo rilascio, così come quello di altri americani che gli Stati Uniti considerano ingiustamente detenuti dalla Russia, incluso l'ex marine Paul Whelan.
Washington potrebbe avere poca influenza con Mosca, tuttavia, a causa della forte animosità nei confronti della sua operazione militare in Ucraina.
I media russi hanno ipotizzato che Griner potrebbe essere scambiato Il commerciante di armi russo Viktor Bout , soprannominato il Mercante di Morte, che sta scontando una condanna a 25 anni negli Stati Uniti dopo essere stato condannato per cospirazione per uccidere cittadini statunitensi e fornire aiuto a un'organizzazione terroristica.
La Russia ha agitato per il rilascio di Bout per anni. Ma l'ampia discrepanza nella gravità dei loro casi potrebbe fare un tale commercio sgradevole per Washington. Altri hanno suggerito che Griner potrebbe essere scambiato insieme a Whelan, che sta scontando 16 anni in Russia con una convinzione di spionaggio che gli Stati Uniti hanno descritto come un'organizzazione.
La designazione di Griner da parte del Dipartimento di Stato come detenuta ingiustamente sposta il suo caso sotto la supervisione del suo inviato presidenziale speciale per gli affari degli ostaggi, di fatto il capo negoziatore degli ostaggi del governo. La classificazione ha irritato la Russia.
Alla domanda sulla possibilità che Griner venga scambiata con un russo incarcerato negli Stati Uniti, il viceministro degli Esteri Sergei Ryabkov, l'anziano diplomatico russo, ha notato che fino alla fine del suo processo non ci sono motivi formali o procedurali per parlare di ulteriori passaggi.
Ryabkov ha avvertito che le critiche statunitensi, inclusa la descrizione di Griner come detenuto ingiustamente e commenti sprezzanti sul sistema giudiziario russo, rendono difficile avviare una discussione dettagliata su eventuali scambi.
La detenzione di Griner è stata autorizzata fino al 20 dicembre, suggerendo che il processo potrebbe durare mesi. Gli avvocati di Griner, tuttavia, hanno detto che si aspettano che si concluda intorno all'inizio di agosto.
