Perché il caso dei fratelli Menendez ha sbalordito una nazione

I genitori erano sotto processo tanto quanto Lyle ed Erik Menendez erano sotto processo e perché l'accusa ha cercato di attenersi a una narrazione giusta dei fatti, signora. La strategia di difesa era emozione, emozione, emozione, emozione', ha detto un ex giornalista del Los Angeles Times a proposito della natura sensazionale del caso.

Qualcuno ha ucciso i miei genitori, un isterico Lyle Menendenz si lamentò con un centralino dei servizi di emergenza il 20 agosto 1989.

La polizia di Beverly Hills si è precipitata nella villa in stile mediterraneo con sei camere da letto dove hanno trovato Jose Menendenz sanguinante, il cui sangue inzuppava il divano bianco della famiglia.

Era stranamente silenzioso e quando sono entrato nella tana/biblioteca, la prima cosa che ho notato è stato Jose Menendez seduto sul divano, ha detto il detective Les Zoeller a Dateline: Secrets Uncovered, in onda mercoledì in 8/7c in poi Iogenerazione . Era accasciato da un lato, la sua testa era da un lato. Ho potuto immediatamente dire che il suo viso era sfigurato dall'esplosione di fucile che ha portato al lato della testa.

La moglie di Jose, Mary Louise Menendez, che era più comunemente conosciuta come Kitty, era raggomitolata in posizione fetale sul pavimento vicino ai suoi piedi. Aveva preso un colpo di arma da fuoco in faccia, insieme a diverse ferite da arma da fuoco al ginocchio.

C'era una ferita da contatto sul viso di Kitty Menendez, le è saltato un occhio, ha detto l'avvocato dell'accusa Pamela Bozanich. Voglio dire, è stato grottesco quello che le è successo.

I due figli della coppia, Lyle ed Erik, hanno detto alla polizia di essere arrivati ​​a casa dopo un film con la macabra scoperta mentre il fumo degli spari incombeva ancora nell'aria. Ma con il passare dei mesi dopo le morti in stile esecuzione, la polizia è stata colpita dalle sontuose spese folli dei figli: acquisto di orologi Rolex, lezioni private di tennis, vestiti costosi, gioielli, una Porsche e persino un ristorante di alette di pollo.

Stavano solo spendendo, spendendo, spendendo, ha detto Zoeller al corrispondente di 'Dateline' Keith Morrison.

Le prove alla fine avrebbero ricondotto ai fratelli stessi in un caso che ha scioccato la nazione. Il sensazionale processo del 1993 ha contribuito a definire la relativamente nuova rete via cavo Court TV, e mentre, a quel punto, Lyle ed Erik avevano ammesso di essere gli assassini, hanno affermato di essere scappati dopo aver sopportato anni di abusi fisici e sessuali da parte del padre.

Il caso ha polarizzato la nazione - e la giuria - quando è scoppiata una discussione sul fatto che i fratelli fossero assassini a sangue freddo o vittime traumatizzate.

Non stavi solo suonando per la giuria, stavi suonando per tutta l'America, ha detto l'ex giornalista del Los Angeles Times Alan Abrahamson della natura sensazionale del caso.

Jose Menendez stava apparentemente vivendo il sogno americano quando il dirigente di successo è stato ucciso a colpi di arma da fuoco.

Da adolescente, era fuggito dalla Cuba comunista per trovare una vita migliore, sposando Kitty nel 1963.

La coppia aveva due figli, Lyle ed Erik, e a detta di tutti Jose ha trovato successo nel mondo degli affari grazie alla sua determinazione e determinazione spietata, servendo come direttore generale della Hertz e successivamente come dirigente in una compagnia cinematografica di Hollywood.

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Erano le star della nostra famiglia, ha detto la nipote di Kitty, Diane Hernandez, del successo della famiglia.

La famiglia Menendez si trasferì in quella villa di Beverly Hills - un tempo di proprietà di Elton John e della star della musica Prince - consolidando il loro posto come élite di Hollywood.

Coloro che conoscevano la famiglia hanno detto che il bisogno di Jose per avere successo si estendeva ai suoi figli, che ha spinto a raggiungere sul campo da tennis, da calcio e in piscina, spesso all'estremo.

Lyle si diresse a Princeton ed Erik aveva in programma di iniziare all'UCLA in autunno, ma l'immagine di perfezione della famiglia sarebbe crollata il 20 agosto 1989, quando sia Kitty che Jose furono uccisi a colpi di arma da fuoco nella loro casa.

Mentre gli investigatori inizialmente sospettavano che le morti brutali potessero essere state un colpo di mafia o collegate ai rapporti d'affari di Jose, presto hanno rivolto la loro attenzione ai figli della coppia. Pochi giorni dopo la morte, Lyle ed Erik sono andati alla banca di famiglia per cercare di mettere le mani sul testamento dei loro genitori.

Con i soldi dei genitori a disposizione, si dedicarono a una sontuosa spesa.

Sebbene entrambi gli uomini abbiano risposto volentieri alle domande della polizia, Zoeller ha detto che la polizia ha iniziato a sospettare dei fratelli dopo aver appreso di una sceneggiatura che Erik aveva scritto su un uomo che ha ucciso i suoi genitori per ereditare $ 157 milioni.

Hanno anche messo in dubbio la storia dei fratelli sulla ricerca dei loro genitori, incluso quello strano dettaglio sul vedere il fumo di una pistola nell'aria. Zoeller ha notato che il fumo si sarebbe dissipato rapidamente e non sarebbe stato lasciato nell'aria se fosse arrivato davvero pochi minuti dopo la sparatoria.

Gli investigatori hanno anche ricevuto una chiamata insolita da una donna di nome Judalon Smyth, che aveva avuto una relazione con lo psicologo di Erik Jerome Oziel. Ha affermato di aver sentito Erik confessare il crimine un giorno in ufficio e ha detto che Oziel in seguito ha registrato le confessioni dei fratelli descrivendo l'atto oscuro.

La polizia ha immediatamente sequestrato il nastro, ma non è stato in grado di ascoltarlo a causa dei privilegi di medico-cliente.

Eppure è bastato per fare un arresto l'8 maggio 1990.

Mentre gli investigatori continuavano a setacciare il caso, hanno anche trovato prove che suggerivano che i fratelli avevano acquistato fucili due giorni prima dell'omicidio con un documento d'identità rubato che Lyle aveva preso da un compagno di classe di Princeton.

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I pubblici ministeri avevano costruito una solida causa contro i fratelli Menendez, ma la squadra di difesa avrebbe ribaltato il caso quando ha affermato che i fratelli avevano compiuto le uccisioni dopo anni di abusi, basandosi su una legge di autodifesa imperfetta, secondo la quale i fratelli credevano onestamente ma irragionevolmente che la loro vita fosse in pericolo.

Vicini, allenatori, familiari e amici avrebbero preso posizione durante il processo televisivo per dipingere un ritratto di Jose come un padre esigente e violento, che aveva una regola rigida nella sua famiglia secondo cui a nessuno era permesso andare nel corridoio di la loro casa se fosse stato a porte chiuse con i suoi figli.

Ma era il ragazzoLa stessa testimonianza grafica di s' sugli abusi sessuali che hanno detto di aver subito da parte del padre - mentre la madre ha chiuso un occhio - che è diventato il punto cruciale della difesa.

Stavamo in bagno, e uh, mi metteva in ginocchio e .. uh, faceva sesso orale con lui, un Lyle in lacrime ha testimoniato di abusi che ha detto di aver sofferto dai 6 agli 8 anni. Mi ha violentata.

Lyle ha detto che gli abusi sessuali sono cessati quando aveva 8 anni e che non si era mai reso conto che suo padre aveva rivolto la sua attenzione al fratello minore Erik fino a anni dopo.

Erik ha anche preso posizione per descrivere il suo inquietante resoconto del presunto abuso.

Avrebbe voluto che gli facessi sesso orale e mi avrebbe infilato gli aghi o le puntine nelle cosce mentre lo faceva, ha detto, aggiungendo che se avesse rifiutato suo padre sarebbe tornato con un coltello e lo avrebbe minacciato.

Lyle ha testimoniato che pochi giorni prima delle sparatorie mortali aveva affrontato suo padre per gli abusi e credeva che suo padre potesse ucciderlo per mantenere nascosti i segreti della famiglia.

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Una volta che i fratelli hanno usato il loro stato mentale come difesa, si è aperta la porta per la registrazione in tribunale della confessione del loro psicologo.

I genitori erano sotto processo tanto quanto Lyle ed Erik Menendez erano sotto processo e perché l'accusa ha cercato di attenersi a una narrativa giusta, signora dei fatti, la strategia di difesa era emozione, emozione, emozione, emozione', ha detto Abrahamson.

I pubblici ministeri hanno messo in dubbio le accuse di abusi sessuali e hanno sottolineato la natura selvaggia del crimine e i milioni che i fratelli erediteranno con i loro genitori fuori mano

Dopo intense deliberazioni, un giudice ha annunciato che la giuria era irrimediabilmente bloccata.

Il caso sarebbe stato ritentato nel 1995, ma questa volta non erano consentite telecamere. Lyle inoltre non ha preso posizione dopo che sono emerse lettere che suggerivano che aveva incoraggiato le persone a mentire per la difesa nel suo processo iniziale. Il giudice riduce anche la quantità di testimonianze consentite sui presunti abusi fisici e sessuali. Ma, forse la cosa più importante, il giudice ha stabilito che questa volta i giurati non potevano prendere in considerazione l'imperfetta strategia di autodifesa dopo una sentenza della corte suprema statale in un altro caso.

Questa volta la giuria ha ritenuto i fratelli colpevoli a tutti gli effetti e sono stati condannati all'ergastolo.

A 49 anni, Lyle ha accettato di parlare con Dateline dalla prigione, dicendo che si era infuriato nell'apprendere che suo padre avrebbe abusato di Erik, dopo che era rimasto mamma per i suoi stessi abusi per anni.

Era come se avessi mantenuto la mia parte di quel tipo di patto del diavolo e [mio padre] non l'ha fatto, ha detto. E mia madre, sai, 'Lasci che i tuoi figli si sveglino nella casa di un molestatore di bambini ogni giorno.'

Insisteva che lui ed Erik non avevano mai preso la decisione consapevole di uccidere i loro genitori quel giorno e disse che avevano comprato le armi perché sapevano che il padre non avrebbe mai permesso loro di svelare i segreti più oscuri della famiglia.

Non abbiamo deciso di farlo, ha detto Lyle. Alla fine siamo stati sopraffatti da questo panico ed emozione e abbiamo deciso di correre in quella stanza.

Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'Dateline: Secrets Uncovered', in onda mercoledì in 8/7c in poi Iogenerazione o riproduci gli episodi in streaming qui.