Quali celebrità hanno sostenuto il rilascio di The West Memphis Three?

Dopo i raccapriccianti omicidi di tre Cub Scout di 8 anni nel 1993, una piccola città dell'Arkansas si affrettò ad accusare tre adolescenti emarginati.

Soprannominato il ' West Memphis Three , 'Damien Echols, 18 anni, Jason Baldwin, 16 anni, e Jessie Misskelley, 17 anni, sono stati arrestati e infine condannati per la morte di Stevie Branch, Christopher Byers e Michael Moore.

A causa della preferenza di Echols per i vestiti neri e la musica heavy metal, molti credevano con fervore che l'adolescente fosse il leader di un culto satanico che ha ucciso i tre giovani ragazzi in un rituale.

Le forze dell'ordine erano anche fiduciose di avere i sospetti giusti dopo che Misskelley ha confessato di aiutare Echols e Baldwin a portare a termine gli omicidi, che in seguito ha ritrattato.

Ma il verdetto di colpevolezza apparentemente chiaro per il West Memphis Three che ha visto Echols condannato a morte e Baldwin e Misskelley all'ergastolo è cambiato dopo l'uscita del 1996 di 'Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills'. È stato il primo di una trilogia di documentari della HBO che ha messo in dubbio le indagini e i processi.

Come risultato di 'Paradise Lost', alcuni degli artisti più elitari di Hollywood sul palcoscenico e sullo schermo sono rimasti così affascinati dal caso che hanno intrapreso una causa che ha aiutato a liberare i West Memphis Three.

Alcuni come il musicista punk rock Henry Rollins hanno visto i loro sé più giovani nel trio. 'Mi ritrovavo alle 3:30 a pensare a Damien. Avrebbe potuto essere me ', ha detto Rollins Rolling Stone nel 2011. 'Avevo quei record. Ero scontroso da adolescente. '

Rollins organizzò spettacoli di beneficenza per sostenere i West Memphis Three e nel 2002 pubblicò l'album 'Rise Above: 24 Black Flag Songs to Benefit the West Memphis Three', con le vendite dirette ai loro fondi legali. L'album comprendeva vari musicisti rock, hip hop, punk e metal, tra cui Iggy Pop e Ice T.

Nel 2005, Rollins aveva raccolto $ 100.000 per il team legale di West Memphis. Le donazioni sono state fondamentali per finanziare un nuovo lotto di test del DNA sulle prove della scena del crimine, poiché lo stato dell'Arkansas si era rifiutato di pagare per questo, Rollins ha riferito in un 2011 LA Weekly articolo.

Quando nel 2007 sono stati effettuati ulteriori test del DNA, è emerso che nessun materiale genetico dalle prove sulla scena del crimine corrispondeva a Echols, Baldwin o Misskelley, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com.

I West Memphis Three sono stati successivamente in grado di entrare in un Appello di Alford , che ha permesso loro di proclamare la loro innocenza pur ammettendo che l'accusa aveva prove sufficienti per condannarli, e sono stati rilasciati dal carcere nel 2011.

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In un 2012 E! notizia rapporto, Echols ha citato Rollins come una forza vitale nei media che ha contribuito a cambiare la sua vita. 'Henry Rollins è andato in tour solo per raccogliere i soldi per fare il primo round di test del DNA ... Se ai media non importa, se al mondo non importa, se le persone non lo guardano, loro' Ti ucciderò comunque e lo spazzerò sotto il tappeto, non importa quante prove ci siano », disse.

Anche il frontman dei Pearl Jam Eddie Vedder ha sostenuto l'uscita per gli uomini. Lui e la band Supersuckers pubblicarono il singolo 'Poor Girl' nel 2000 su un altro CD di beneficenza, 'Free the West Memphis Three'.

Nel luglio 2005, ha donato cimeli musicali firmati da mettere all'asta per la 'Giornata mondiale della consapevolezza dei tre paesi di Memphis occidentale', secondo The Hollywood Reporter . Vedder è persino apparso in tribunale nella data di uscita del trio nell'agosto 2011. Si è seduto con la moglie di Echol, Lorri Davis, in prima fila e l'ha abbracciata, CBS segnalato.

Natalie Maines dei Dixie Chicks era fermamente convinta che Echols, Baldwin e Misskelley fossero innocenti. Dopo il rilascio delle prove del DNA dalla scena del crimine, Maines ha pubblicato sul sito ufficiale dei Dixie Chicks sostenendo che i ragazzi erano innocenti.

`` Sono fiducioso che vedrai che le prove del DNA sono inconfutabili e che questi tre uomini non hanno ottenuto il tipo di processo che ci è stato promesso - come americani '', ha scritto secondo CBS .

Maines ha anche affermato che c'erano 'nuove informazioni che coinvolgono Terry Hobbs', il patrigno di Branch, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com.

Hobbs ha negato con veemenza le accuse e ha citato in giudizio Maines per diffamazione. La causa affermava che le parole di Maines erano 'di grado così estremo da essere oltre il limite della decenza e da essere considerate atroci e assolutamente intollerabili nella società civile', Oggi segnalato.

Ha vinto la causa nell'aprile 2010. Il giudice ha stabilito che Hobbs non poteva stabilire 'reale cattiveria', secondo il Associated Press .

In seguito, Hobbs è stato condannato a pagare le spese legali di Maines, che ammontavano a $ 17.590, ha riferito la CBS. La polizia non lo ha mai nominato sospetto o accusato in relazione al caso.

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Maines era anche in aula quando i West Memphis Three sono stati liberati nel 2011, secondo MTV .

'L'ordine del bavaglio è stato revocato, quindi ora posso dirtelo, sono seduto in una stanza del tribunale e sto per vedere tre uomini che camminano liberi!' Maines twittato . «Oggi in Arkansas sono successe cose belle. Belle cose belle ... Il WM3 sarà ora e per sempre il WMFree! '

L'attore Johnny Depp è stato particolarmente influente nel movimento 'Free the West Memphis 3'. In un 2010 “ 48 ore Nell'intervista, ha dichiarato categoricamente la loro innocenza: “Non c'è niente dalla scena del crimine che colleghi Damien o Jason o Jessie a questi crimini. Non c'è un brandello di prove, niente lì, non ci sono prove fisiche. '

Quell'estate, ha letto pubblicamente estratti dai diari della prigione di Echols mentre era al raduno di Voices for Justice per il West Memphis Three. Depp ha letto un passaggio scritto da Echols sulle sue esperienze di essere incatenato e incapace di camminare correttamente, The Arkansas Times segnalato. Anche Vedder e Maines si sono esibiti in quell'evento.

Echols considerava Depp come una famiglia. 'È stato con noi in ogni singolo passo del percorso', ha detto al Associated Press nel 2012. 'Da quando siamo usciti, è diventato come un fratello per me.'

In effetti, i due sono diventati così vicini che hanno ottenuto tatuaggi coordinati progettati da Echols. 'È uno dei miei preferiti di tutti i tempi e significa molto per me', ha detto Depp all'Associated Press nella stessa intervista.

Anche la comica Margaret Cho era una schietta sostenitrice dei West Memphis Three. Nel 2004, ha scritto una lunga annotazione su di lei sito web sostenendo Echols, Baldwin e Miskelley e incoraggiato la riforma carceraria. Si è avvicinata a Echols durante le loro visite in prigione e ha scritto l'attaccante della sua autobiografia, 'Almost Home: The Life Story Vol. 1, 'pubblicato nel 2005.

'Johnny, Henry Rollins, Margaret Cho, così tante persone hanno formato una catena e se un solo anello di quella catena fosse sparito, mi avrebbero ucciso', ha osservato Echols nel suo 2012 E! Intervista di notizie.

L'attrice Winona Rider si è unita alla crociata per liberare i West Memphis Three. Nel 2003, è apparsa alla mostra d'arte 'Cruel and Unusual: An Exhibition to Benefit the West Memphis Three' e ha parlato della causa.

'Crediamo che una terribile ingiustizia sia avvenuta 10 anni fa', ha detto, secondo The Arkansas Times . “Un'ingiustizia che ha coinvolto sei giovani vite. Tre sono morti. Tre sono rintanati in prigione per crimini che noi e milioni di persone in tutta l'America crediamo non abbiano commesso '.

Secondo la galleria, più di $ 20.000 sono stati raccolti in donazioni e vendite d'arte per il team legale.

Inoltre, il regista della serie di film 'Il Signore degli Anelli' Peter Jackson è stato una figura sociale ed economica chiave nelle indagini della difesa. A partire dal 2004, lui e il suo partner Fran Walsh hanno contribuito a pagare di tasca propria per vari sforzi investigativi per la difesa dei tre. Tra i servizi che ha speso c'erano competenze di analisi forense e rintracciare testimoni, secondo CBS .

`` Man mano che abbiamo acquisito familiarità con questo caso, abbiamo iniziato a capire che c'era una forte volontà di vedere tre giovani innocenti morire in prigione, aggravando così quella che era già una terribile tragedia '', ha detto Jackson in una dichiarazione di Free West Memphis 3 a The Hollywood Reporter . 'Sentivamo che qualsiasi supporto avremmo potuto fornire per impedire che ciò accadesse, valeva i nostri migliori sforzi e ci sono molti, molti altri che hanno fatto lo stesso.'

Nel 2012, Jackson ed Echols hanno prodotto 'West of Memphis', un documentario sulla vera criminalità neozelandese sul caso. Anche Depp ha approvato il progetto. Analogamente a 'Paradise Lost', il film esplorava gli eventi dei West Memphis Three e ne raccontava la prigionia e il rilascio definitivo. Comprendeva interviste con avvocati, giudici, familiari, giornalisti e gli stessi West Memphis Three. È stato anche nominato per la migliore sceneggiatura di documentario dalla Writers Guild of America.

'Per Peter, è più il fatto che Peter odia i bulli', ha detto Echols Katie Couric nel 2014. 'Non sopporta i bulli. E ha visto qualcuno che non aveva la capacità di difendersi essere preso di mira dallo Stato, e voleva anche il campo di gioco '.

Per saperne di più, guarda 'The Forgotten West Memphis Three' su Sabato 28 marzo alle 8 / 7c sopra Ossigeno .