Dall'esterno, Autumn Klein e Robert Ferrante sembravano avere un matrimonio idilliaco.
Klein, 41 anni, era un brillante, giovane medico specializzato in neurologia femminile.
'L'autunno non era solo una stella nascente, era una stella cadente', ha detto la collega dott.ssa Karen Rouse in un episodio di 'Dateline: Secrets Uncovered' messa in onda Giovedì su ossigeno alle 8 / 7c . 'È stata riconosciuta a livello nazionale come leader nel suo campo in tenera età'.
Suo marito Robert Ferrante, 20 anni più anziano di lei, ha lavorato come ricercatore medico e professore dell'Università di Pittsburgh, specializzato in SLA e malattia di Huntington.
La coppia condivideva una giovane figlia e sperava di espandere la propria famiglia con un secondo figlio. Ma quei sogni sono andati in frantumi quando Klein ha subito un misterioso episodio medico la sera del 17 aprile 2013, poco dopo il ritorno a casa dal lavoro.
Ferrante ha chiamato rapidamente i servizi di emergenza sanitaria, dicendo al centralino: 'Penso che mia moglie stia avendo un ictus'.
Klein, una donna sana e attiva, è stata portata d'urgenza in ospedale con una serie di sintomi sconcertanti.
'Aveva questo sguardo vuoto negli occhi, a malapena un battito', ha detto a 'Dateline' Alan Jennings, un ex giornalista di WPXI.
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La Klein stava lottando per respirare ed è stata posta su un ventilatore, poiché Ferrante ha fornito ai medici dettagli sul suo background medico. Ha detto loro che stava prendendo trattamenti per la fertilità e aveva avuto mal di testa e svenimenti prima di soffrire di quello che lui credeva fosse un ictus.
Ma i test medici non hanno supportato quella diagnosi e il personale medico è stato ancora più allarmato dopo aver scoperto che il sangue di Klein era di un colore rosso incredibilmente brillante.
'Per loro, questo era fuori dal mondo', ha detto Jennings.
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I medici hanno ordinato uno screening tossicologico, ma la salute di Klein ha continuato a peggiorare. Ha perso la funzione cerebrale mentre la sua famiglia cercava disperatamente risposte su ciò che la stava affliggendo.
Ferrante aggiornava regolarmente la cugina di Klein, Sharon King, sulle sue condizioni e sembrava essere una moglie preoccupata e addolorata.
'Mi ha detto: 'Vado a passare l'ultima notte con l'amore della mia vita', e in quel momento ho pensato: 'Non è ancora finita'', ha ricordato King.
Klein è morto dopo tre agonizzanti giorni in ospedale.
La madre di Klein, Lois Klein, voleva risposte e ha spinto per un'autopsia, ma è rimasta sorpresa quando Ferrante ha detto che non ne voleva una. I suoi avvocati difensori avrebbero poi sostenuto che era stato perché voleva onorare i desideri di sua moglie di diventare una donatrice di organi dopo la sua morte.
'Ho detto: 'Sono sua madre e voglio un'autopsia'', ha detto Lois a Dateline. 'Ho detto, 'Non credo che tu non voglia sapere cosa le è successo' e la sua risposta è stata che le persone lo fanno, fanno le autopsie e poi le persone non vogliono sapere i risultati.'
Nonostante l'opposizione di Ferrante, è stata eseguita un'autopsia per determinare come si fosse verificata questa 'morte improvvisa inspiegabile'.
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Inizialmente, il dottor Todd Luckasevic, un medico legale associato per la contea di Allegheny, non ha trovato segni evidenti di ciò che potrebbe aver causato la sua morte, ma i risultati tossicologici del suo esame del sangue hanno presto rivelato che il dottore in ascesa aveva incontrato una fine sinistra.
Klein era morto per una quantità letale di cianuro, lo stesso veleno usato nei campi di sterminio nazisti e nel massacro di Jonestown, secondo 'Dateline: Secrets Uncovered'.
'Ho fatto circa 3.500 casi nella mia carriera e questo è il mio primo caso di avvelenamento da cianuro', ha detto Luckasevic.
La scoperta ha spiegato alcuni dei sintomi insoliti di Klein come il sangue rosso vivo e la sua lotta per respirare. Secondo Luckasevic, il cianuro può affamare il corpo di ossigeno, che poi rimane intrappolato nel sangue, cambiando il suo colore in un rosso vibrante.
Una volta determinata la causa della morte, il caso di Klein è stato consegnato agli investigatori della polizia di Pittsburgh.
Mentre Ferrante ha suggerito che sua moglie potrebbe aver ingerito il veleno mortale da sola, gli investigatori hanno presto escluso il suicidio e si sono concentrati invece su Ferrante come il principale sospettato.
I pubblici ministeri hanno detto che il matrimonio apparentemente felice della coppia era in crisi e Ferrante era 'ossessionato' e 'geloso', secondo Jennings, che ha coperto il caso per WPXI. Hanno indicato le e-mail tra la coppia in cui Klein aveva descritto come si sentiva sola nelle loro lotte per la fertilità.
'Mi rendo conto ora di essere stata sola in questo intero viaggio emotivo', ha scritto in un messaggio. 'Non posso nemmeno parlarti senza arrabbiarmi.'
I pubblici ministeri hanno detto che Ferrante aveva anche scoperto che Klein stava mandando messaggi e e-mail a un collega maschio con cui aveva trascorso del tempo a una conferenza. Mentre King ha negato che Klein avesse alcun tipo di relazione con l'uomo, i pubblici ministeri hanno creduto che fosse sufficiente per innescare un'intensa gelosia in Ferrante.
'La motivazione, solo gelosamente', ha detto Jennings. 'Se non poteva averla, nessuno l'avrebbe avuta.'
I pubblici ministeri credevano che Ferrante avesse deciso di far passare a sua moglie il veleno - che aveva richiesto al suo laboratorio al lavoro - mentre fingeva di dare a sua moglie la creatina, un supplemento che aveva suggerito per aiutare nella sua battaglia per la fertilità.
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Il giorno in cui si ammalò, Klein aveva mandato un messaggio a suo marito dicendo che avrebbe ovulato domani. Ha risposto con un messaggio: 'Tempismo perfetto. Creatina ”con il simbolo di una faccina sorridente. I pubblici ministeri ritengono che abbia mescolato la creatina con il cianuro in una bevanda che le ha dato poco dopo essere tornata a casa dal lavoro.
Det. Della polizia di Pittsburgh. Jim McGee ha detto che nei mesi prima della morte di Klein, gli investigatori hanno trovato prove che Ferrante stava cercando su Google il cianuro e aveva emesso un ordine - che ha chiesto di essere inviato urgentemente a lui durante la notte - per la tossina nel suo laboratorio solo due giorni prima che Klein si ammalasse.
Le sue impronte digitali sono state trovate sul contenitore e dal contenitore mancavano 8,3 grammi, o circa un cucchiaino da tè.
Tuttavia, il suo avvocato Bill Difenderfer ha negato che il suo cliente abbia avuto alcun ruolo nella morte di Klein.
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'Non ci sono prove che la mia cliente abbia avuto qualcosa a che fare con la sua morte, per non parlare della sua morte causata dal cianuro', ha detto a 'Dateline: Segreti scoperti'.
Difenderfer ha detto che non crede che Klein sia morto per avvelenamento da cianuro e ha messo in dubbio l'accuratezza dei risultati del laboratorio. Ha anche sostenuto che Ferrante aveva ordinato il cianuro nel suo laboratorio per le prossime ricerche, non per qualsiasi mezzo sinistro.
'È come se comprassi un fucile, dicessi a tutti 'Ehi, ho appena comprato un fucile' e due ore dopo mia moglie muore a causa di un proiettile di fucile', ha detto. 'Sarebbe il ragazzo più stupido dell'universo.'
Una giuria non ha accettato quella spiegazione e alla fine ha condannato Ferrante per omicidio di primo grado. È stato condannato all'ergastolo.
Mentre la famiglia di Klein ha finalmente ottenuto le risposte che cercavano su ciò che ha causato la sua morte, hanno detto a 'Dateline: Secrets Uncovered', ma continuano a lottare con il motivo per cui è stata uccisa.
'Gran parte della mia vita sembra che non abbia senso senza di lei', ha detto King tra le lacrime. 'Sai, lei era lì per tutto.'
Orologio 'Dateline: segreti scoperti' sopra Ossigeno , Giovedì alle 8 / 7c .
