Cosa ha spinto quattro studenti universitari puliti a pianificare un'elaborata rapina di libri rari?

Da un tentativo iniziale fallito a uno dei ladri che vomita nel furgone della fuga, la sfacciata rapina del 2004 alla Biblioteca delle collezioni speciali dell'Università della Transilvania da parte di quattro studenti universitari si è rivelata una catastrofe.





Eric Borsuk Spencer Reinhard Chas Allen Warren Lipka G Eric Borsuk, Spencer Reinhard, Chas Allen e Warren Lipka partecipano alla Build Series per discutere del nuovo film 'American Animals' al Build Studio il 29 maggio 2018 a New York City. Foto: Getty Images

Una sfacciata rapina alla luce del giorno di alcuni dei libri più rari del mondo da una biblioteca universitaria del Kentucky è stata effettuata da un improbabile gruppo di sospetti.

I quattro uomini non erano criminali esperti. Invece, erano un gruppo di studenti universitari di periferia puliti e ansiosi di perdere le loro vite prevedibili per il dramma, l'eccitazione e la promessa di un grande giorno di paga.



Stavano tutti cercando un qualche tipo di esperienza di trasformazione, un qualche tipo di brivido, ha detto Kelly Richmond Pope, un esperto di contabilità forense Super Colpi in un nuovo episodio in onda lunedì sera alle 22:00 su CNBC.



Ma la rapina non sarebbe andata come previsto e se fosse stato un tentativo iniziale fallito, perdere una parte significativa del bottino di $ 12 milioni, vomitare comicamente fuori dal finestrino del furgone durante la fuga o lottare per trovare un modo per scaricare la merce rara e rubata , quattro si trovarono presto in un territorio inesplorato mentre cercavano di eludere gli investigatori.



Ci vogliono alcuni cojones per entrare e fare una rapina in pieno giorno, sergente della polizia di Lexington in pensione. Pat Murray ha detto dell'audace rapina.

Erik Borsuk, co-ideatore dell'audace furto, era cresciuto tra i centri commerciali, le catene di ristoranti e gli appassionati di cavalli di Lexington, nel Kentucky, ma si è ritrovato a desiderare una vita diversa e più elettrizzante.



Il solo vedere quello stile di vita lì penso sia stata una grande svolta per me, ha detto. Semplicemente non avevo il senso dell'identità crescendo. Mi sentivo solo molto perso.

Borsuk una volta aveva sognato di trovare l'avventura diventando un agente dell'FBI, ma quando raggiunse il college, era più incuriosito da una vita dall'altra parte della legge.

Lui e l'amico Warren Lipka hanno avviato un falso giro d'identità per brividi e soldi veloci, ma presto hanno messo gli occhi su un giorno di paga molto più grande quando l'amico Spencer W. Reinhard ha preso atto della vasta collezione di libri rari presso la Transylvania University Library.

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Stiamo parlando di alcuni dei libri stampati più preziosi al mondo, il giornalista e autore Evan Ratliff ha detto a Super Heists della collezione di storia naturale della biblioteca.

La collezione dell'università includeva una prima edizione di The Origin of Species di Darwin del valore di $ 25.000 e un manoscritto illuminato del 1425 del valore di $ 200.000. Ma l'oggetto più ambito della collezione era Birds of America di Audubon, una copia del quale aveva recentemente raccolto 12 milioni di dollari a un'asta.

Ci sono pochissimi libri al mondo in grado di raggiungere prezzi di mercato più elevati rispetto all'Audubon's Bird of America, ha detto l'esperta di libri rari Rebecca Romney.

Con le visioni di milioni di persone che ballano nelle loro teste, Borsuk, Lipka, Reinhard e l'amico Chas Allen hanno trascorso la maggior parte dell'anno pianificando meticolosamente la rapina, sorvegliando la biblioteca, imparando a conoscere il sistema di sicurezza e persino rintracciando un potenziale acquirente in nero mercato.

Pensavamo che i soldi ci avrebbero dato le risorse per fare tutto ciò che volevamo nella nostra vita e sapevo solo che dovevo farne parte, anche se la tua mente dovrebbe ovviamente dire il contrario, ha detto Borsuk.

Il piano prevedeva che i quattro uomini si travestissero da vecchi e avessero accesso alla collezione speciale attraverso il bibliotecario e archivista BJ Gooch, che doveva ammettere chiunque nella sezione speciale della biblioteca inserendo un codice speciale nel sistema di sicurezza.

Una volta dentro, i criminali del college pianificarono di sottomettere Gooch, rubare i libri e dirigersi verso un'auto in attesa di fuga.

Ma il primo tentativo non sarebbe andato come previsto. Mentre i travestimenti avrebbero dovuto aiutare gli studenti del college a mimetizzarsi, non era così.

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Non eravamo invisibili, era il contrario, ha detto Borsuk. Eravamo come al centro dell'attenzione.

Mentre gli occhi si giravano verso di loro, la squadra ha deciso di interrompere la missione. Ma il fallimento iniziale non li ha dissuasi dal loro obiettivo finale.

Penso che ci siamo sentiti tutti spinti a non tirarci indietro e a continuare a spingere verso questa cosa oltraggiosa, ha detto Allen a Super Heists.

Usando il nome falso Water Beckman, gli amici del college hanno inviato un'e-mail a Gooch e hanno organizzato un altro incontro per vedere la collezione di libri rari il 17 dicembre 2004, l'ultimo giorno del semestre prima della pausa invernale.

Questa volta, si sono lasciati alle spalle i travestimenti e mentre Allen aspettava fuori nell'auto in fuga e Reinhard forniva la sorveglianza, Borsuk e Lipka entrarono per portare a termine la rapina.

Sebbene inizialmente il piano prevedesse che Borsuk aspettasse al piano di sotto fino a quando Lipka non avesse sottomesso Gooch, Borsuk fu sorpreso di scoprire che il bibliotecario stava ancora camminando per la biblioteca quando salì al piano di sopra.

È stata come sempre la mia cosa sin dal primo giorno, che non ho intenzione di aiutare a legare il bibliotecario. Stavo pensando tra me e me, tipo 'Dimentica questo. Mi ha mentito, disse Borsuk.

Ma prima che potesse reagire, Lipka colpì Gooch con una penna stordente, facendola cadere a terra.

Sento che questa grande debolezza viene su di me e cado a terra, ha detto Gooch, aggiungendo che il suo cuore batteva così forte che pensava che avrebbe avuto un infarto.

I due amici iniziarono rapidamente a caricare libri, tra cui l'ambito Audubon's Birds of America, ma quello che non avevano previsto era l'enorme peso del libro. Ci vollero entrambi gli uomini per portare il libro e, mentre scendevano le scale, un altro bibliotecario iniziò a urlare ea rincorrerli.

La coppia ha dovuto mettere giù il libro e lasciarlo alle spalle, perdendo la parte più grande del punteggio previsto, e si sono diretti rapidamente verso l'auto in attesa della fuga. Mentre il furgone si allontanava, con le gomme che stridevano, Lipka si sporse dal finestrino del passeggero e vomitò.

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Era proprio come questa pazza scena caotica, siamo tutti come impazzire, ha detto Borsuk.

Potrebbe non essere stato facile, ma i quattro uomini sono fuggiti senza alcuna polizia alle calcagna.

Eppure, i loro problemi erano solo all'inizio. Senza il libro più prezioso, l'acquirente del mercato nero che avevano messo in fila si è tirato indietro e sono stati lasciati a cercare di trovare un modo per trasformare la loro scorta rubata in contanti.

I beni rubati sono più difficili da spostare del semplice denaro rubato perché quello che hai a che fare con un bene è che devi convertirlo in denaro, ha spiegato Pope.

Mentre la polizia cercava di perfezionare l'e-mail di Walter Beckman che organizzava la rapina, la disperazione del gruppo di scaricare la merce rubata li ha costretti a considerare una mossa successiva molto più rischiosa.

Per saperne di più sulla sfacciata strategia e sull'errore critico che ha portato tutti e quattro gli uomini in prigione per anni, sintonizzati su I 'Super Colpi' della CNBC lunedì alle 22:00 ET/PT.

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