In una notte di marzo del 1983, la ventunenne Cheryl Araujo è stata violentata brutalmente da più aggressori in un bar locale non lontano dalla sua casa di New Bedford, nel Massachusetts, mentre gli spettatori non hanno offerto aiuto. È scappata, ma il suo calvario non si è fermato qui. Durante il processo che ne è seguito, che ha attirato l'attenzione nazionale, è stata sottoposta a domande di accusa di vittima da parte della difesa ed è stata ostracizzata dalla sua comunità. Pochi anni dopo, è tragicamente morta e la sua storia ha ispirato un film vincitore di un Oscar.
È anche presente inLe nuove docuserie di Netflix 'Trial By Media' — che si concentra su una serie di processi altamente pubblicizzati, su come sono stati trattati dai media e su come, in particolare nel caso di Araujo, risuonano ancora oggi.
Araujo è andato aTaverna di Big Danil 6 marzo 1983 per comprare un pacchetto di sigarette. Mentre era lì, è stata attaccata da più uomini che, a turno, la violentavano sul tavolo da biliardo del bar. In seguito ha detto alla polizia di aver sentito i clienti del bar ridere e acclamare mentre l'aggressione continuava. Finì per correre fuori dal bar seminuda per fermare un veicolo pieno di studenti universitari in cerca di aiuto.
Il caso è diventato ampiamente noto comeCaso 'stupro di Big Dan'.
Ha segnalato l'incidente e quattro sospetti- Joseph Vieira, Daniel Silva, Victor Raposo e John Cordeiro, -sono stati accusati di stupro aggravato. Altri due uomini- i fratelli Virgilio Medeiros e Jose Medeiros - furono incaricati di incoraggiare l'atto. Araujo ha coraggiosamente testimoniato di quello che le è successo durante un processo, che è diventato ilprima trasmissione di prova 'martelletto a martelletto' trasmessa in diretta dalla televisione. Milioni di spettatori si sono sintonizzati sulla CNN mentre veniva grigliata sul piedistallo, il Lo ha riferito il New York Times nel 1984.
Come sottolinea la docuserie, Araujo è stata denigrata dagli avvocati della difesa che hanno insinuato che potesse aver invitato l'attacco.Inoltre, anche se la sua identità è stata inizialmente tenuta segreta, il suo nome è stato accidentalmente trasmesso quando è stato dichiarato in tribunale. Ciò ha portato diversi giornali a stampare il suo nome.
L'incidenteha stimolato il dibattito nazionale sulla protezione della privacy per le vittime di stupro. Da allora, sono state approvate leggi per impedire al personale del tribunale di rivelare l'identità delle vittime di violenza sessuale.
Come hanno sottolineato le docuserie, femministe e attiviste per i diritti delle donne erano presenti al suo processo e hanno criticato il modo in cui Araujo è stata trattata.
'È stato molto inquietante sentire il modo in cui le si è parlato e ha dovuto parlare dell'esperienza probabilmente più orrenda della sua vita', ha detto alla docuserie Darlene Wheeler, un'attivista che era con la Coalition Against Sexist Violence. 'Mi ha fatto arrabbiare.'
Il suo trattamento sembrava avere conseguenze agghiaccianti, con il rapporto tra le vittime di stupro che si sono fatte avanti per segnalare quegli attacchi in calo nel Massachusetts dopo il processo, hanno osservato le docuserie.
Debra Robbin, la co-direttrice del New Bedford Women's Center ha detto a 'Trial by Media' che 'in un processo così altamente pubblicizzato e così visibile, ciò che accade in quel processo invia un messaggio potente per altre vittime che potrebbero prendere in considerazione l'urgenza accuse, portando avanti il loro caso. '
omicidio negli hampton storia vera
Nonostante l'accusa di vittima in aula, quattro dei sei imputati:Raposo, Cordeiro, Vieira e Silva- sono stati giudicati colpevoli di stupro aggravato. I due uomini accusati di incoraggiamento all'atto sono stati assolti. Nonostante le condanne, Araujo ha continuato a essere denigrato. Il suo avvocatoScott Charnas ha detto al Associated Press nel 1986 l'ostilità della sua città natale la spinse ad andarsene. Marce si sono tenute anche nella comunità per sostenere i suoi stupratori, come hanno sottolineato le docuserie. Poiché gli stupratori erano immigrati portoghesi, alcuni nella comunità sostenevano di essere stati capri espiatori, nonostante il fatto che Araujo fosse anche di origine portoghese.
Araujo e le sue due figlie si sono trasferite in Florida, dove ha frequentato la scuola di segreteria. È morta poco più di due anni dopo aver preso il banco dei testimoni. Ha colpito un palo del telefono mentre guidava ubriaca nel 1986, anche se la sua morte è stata a malapena coperta dalle stazioni televisive, dicono le docuserie. JimPhillips, direttore delle notizie in pensione per la stazione radio di New Bedford WBSMha sostenuto che, alla fine, 'era stata dimenticata'.
″ Era la persona più coraggiosa che abbia mai incontrato ″, ha detto Charnas, il suo avvocato, in a 1986 Rapporto dell'Associated Press della sua morte. 'Penso che questo sia stato solo l'ultimo tragico capitolo della sua vita.'
Anche se la sua morte potrebbe essere stata ignorata, almeno in contrasto con il processo, l'eredità della sua forza dopo l'attacco ha ispirato un film del 1988. 'The Accused', con Jodie Foster, era vagamente basato sul caso di Araujo, il Reporter di Hollywood notato nel 2016. Il film presenta una scena grafica di violenza sessuale in un bar, che ha avuto luogo sopra un flipper. In quella scena, tre uomini stuprano di gruppo il personaggio di Foster,Sarah Tobias.
Lo sceneggiatore del film, Tom Topor, ha detto all'Hollywood Reporter di aver presentato una sceneggiatura basata sul caso Araujo.
'Il mio progetto originale aveva il tavolo da biliardo, ma i produttori erano terrorizzati di essere citato in giudizio, quindi è stato cambiato in un flipper', ha detto. Oltre a trarre ispirazione dal caso Araujo, Topor ha detto di aver intervistato vittime di stupro, stupratori, pubblici ministeri, avvocati della difesa e infermieri mentre scriveva la sceneggiatura.
Il film, che presenta il personaggio di Foster che prende posizione proprio come ha fatto Araujo nella vita reale, lo è ancora tenuto come rappresentazione accurata di ciò che subiscono le vittime di stupro, inclusa la tendenza ad incolpare la vittima che è ancora prevalente oggi.
Foster ha ricevuto un Oscarper la sua interpretazione e quando ha ricevuto il premio, ha dichiarato, 'la crudeltà potrebbe essere molto umana e potrebbe essere molto culturale, ma non è accettabile, che è l'argomento di questo film'.
'Trial by Media' è ora disponibile per lo streaming su Netflix.
