I moniker attribuiti ai più famosi della storia serial killer può gettare un'ombra minacciosa su questi uomini nella mente del pubblico. Questi soprannomi - 'The Golden State Killer', 'Jack lo Squartatore', 'Boston Strangler', 'Night Stalker' - spesso portano il pubblico a immaginare questi assassini come mostri che perseguitano le vittime come una misteriosa nuvola di fumo, soprattutto se hanno ancora da identificare. Ma come vengono determinati questi soprannomi minacciosi? E cosa riflette l'uso diffuso di questi moniker sulla società occidentale?
La nuova docuserie di Netflix 'Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer' si tuffa nella creazione dell'alias dato a Richard Ramirez , che ha iniziato a perseguitare la contea di Los Angeles nel 1984, irrompendo nelle case e commettendo una vasta gamma di crimini feroci. Il cosiddetto 'Night Stalker' picchiava, molestava, violentava e talvolta uccideva le sue vittime in un modo che apparentemente non aveva alcun limite. Non solo ha variato la sua arma preferita - pistole, coltelli e oggetti contundenti - ma il profilo della vittima era dappertutto. Variavano per sesso e razza e avevano un'età compresa tra i 6 anni e gli 82 anni.
Una volta che gli investigatori sono stati in grado di attribuire tutti i crimini apparentemente disparati a un sospetto, gran parte della contea di Los Angeles è andata nel panico. Chi avrebbe attaccato dopo e come? Con l'aumentare della paura, i media hanno chiesto a gran voce di trovare il nome corretto per l'uomo che insegue la regione.
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'I giornalisti volevano dare un nome a questo mostro sconosciuto', ha detto ai produttori della nuova docuserie Laurel Erickson, giornalista della stazione di notizie KNBC di Los Angeles.
Affascinato dai serial killer? Guarda 'Mark Of A Killer' ora Ramirez è stato originariamente soprannominato 'The Walk-In Killer' dalla KNBC. Quindi, il soprannome 'The Valley Intruder' ha guadagnato un po 'di trazione. Ma i nomi semplicemente non erano appiccicosi. È stato quando The Herald-Examiner lo ha soprannominato 'The Night Stalker', che l'identità di Ramirez si è consolidata nei media.
Paul Skolnick, un produttore della KNBC, spiega nelle docuserie che la creazione dell'Esaminatore 'era il marchio che è rimasto'. Ma perché esattamente un nome si attacca alla stampa e al pubblico?
Dott. Scott Bonn, autore e criminologo, ha detto Oxygen.com che questo particolare soprannome ha risuonato con il pubblico perché il termine 'ha davvero inchiodato quello che era'.
'Cattura davvero l'essenza di questo individuo e quello che stanno facendo, ed è confezionato in modo intelligente?' Bonn ha chiesto retoricamente. Per Ramirez nel 1984, il soprannome di 'Night Stalker' ha fatto proprio questo.
'Era un killer del brivido, che scelse case a caso e vi entrò', ha spiegato Bonn. “Per lui è stata una caccia al tesoro. 'Night Stalker' ha davvero identificato il suo M.O. [modus operandi], il modo in cui ha operato '.
Bonn ha fatto eco al sentimento di Skolnick che il nome fosse una forma di marchio.
'È essenzialmente pubblicità, è promozione', ha detto Bonn a proposito della tendenza della nostra cultura a dare agli assassini questi soprannomi.
Esperto e autore di serial killer Peter Vronsky è d'accordo.
`` Il modo in cui un moniker si attacca spesso è simile a come si attacca un marchio: più carte vende il moniker, più alti sono i voti TV, più è probabile che diventi il moniker scelto ', ha detto Oxygen.com .
Data la loro esperienza con l'headliner e l'inquadratura di notizie, non sorprende che i membri dei media abbiano un ruolo nel processo di denominazione. UN 2011 pezzo di ardesia osserva che sono tipicamente membri della stampa che escogitano moniker così appiccicosi.
'[Il processo di denominazione] non ha nulla a che fare con la sostanza del caso', ha detto Vronsky Oxygen.com . 'Ha a che fare con l'attrazione del pubblico, quindi parte del processo di confezionamento e promozione è dare a queste persone i loro nomi'.
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In un Articolo di Psychology Today del 2017 Ha scritto, Bonn dice che crede che i media abbiano un 'interesse acquisito' nello spaventare il pubblico promuovendo tali assassini, trasformandoli così in 'mostri famosi'.
'La copertura delle notizie poliziesche sui cosiddetti mostri è tipicamente stilizzata ed esagerata per attirare un vasto pubblico', ha scritto. 'L'iperbole giornalistica le fa sembrare molto più minacciose per la società di quanto non siano in realtà. [...] Va ricordato che i mezzi di informazione di intrattenimento hanno un interesse acquisito a stuzzicare e persino spaventare il pubblico. I contenuti delle notizie sensazionalizzati attirano un vasto pubblico e un vasto pubblico attira introiti pubblicitari molto ambiti. '
Ha spiegato che descrizioni infiammatorie come 'male' e 'diavolo', così come i soprannomi, possono creare un'aura soprannaturale attorno a un assassino.
'I mezzi di informazione offuscano la distinzione tra realtà e finzione e oscurano la verità sull'omicidio seriale quando trasformano gli assassini in super predatori stilizzati e da cartone animato', ha scritto Bonn.
L'articolo di Slate rileva che i media hanno la tendenza a lanciare diversi moniker alla mente del pubblico prima che uno prenda.
Ad esempio, prima del 'Long Island Serial Killer' il moniker era attaccato all'identità di quell'inafferrabile assassino, i media hanno pubblicamente fatto un brainstorming. Il New York Post ha dato a 'Long Island Ripper' una possibilità e il Notizie quotidiane di New York ha inventato 'Seashore Serial Killer'. L'Atlantico ha riferito nel 2011 la redazione del New York Post era piena di frustrazione mentre lavoravano per trovare un moniker accattivante per l'assassino sconosciuto, che deve ancora essere catturato.
Un moniker accattivante può anche sostituire i soprannomi passati. Joseph DeAngelo I crimini di sono stati originariamente attribuiti a pseudonimi regionali: 'East Area Rapist', 'Visalia Ransacker' e 'Original Night Stalker'. Tuttavia, la sua identità si è consolidata nel 2013 dopo il vero autore del crimine Michelle McNamara lo ha etichettato come il 'Golden State Killer' in un 2013 di grande successo articolo di lunga durata per Los Angeles Magazine. Il nome era più accettato - e appropriato - perché incorporava l'intera geografia dei suoi crimini, che in precedenza erano stati scollegati.
Richard Ramirez e Joseph James DeAngelo Foto: Getty Images Bonn ha detto che una parte, ma certamente non tutti, i serial killer sono consapevoli del desiderio dei media di attribuire loro dei soprannomi. Ma molti serial killer preferirebbero rimanere sotto il radar in modo da poter continuare a uccidere senza attenzione focalizzata. Non tutti cercano la notorietà, ma tutti sono spinti dalla loro voglia di uccidere.
Vronsky ha osservato che i 'serial killer più intelligenti e competenti [...] tentano di garantire che la polizia non colleghi i loro omicidi tra loro ed eviti assiduamente qualsiasi contatto o' fama '.
Altri cercano attivamente di farsi un marchio, come il ' Zodiac Killer ' e il ' BTK Killer ,'Ha detto Vronsky.
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'Il nonno più famoso di serial killer soprannominati era 'Jack lo Squartatore' nel 1888', ha detto. 'La stampa ha adottato quel soprannome da quella che sarebbe stata una lettera dell'autore del reato.'
In quella lettera, l'autore ha firmato 'Jack lo Squartatore', quindi ha aggiunto 'Non [sic] badare a me dare il nome commerciale'.
Anche se quella lettera non è mai stata autenticata, altri assassini se ne sono accorti, secondo Vronsky.
'È altrettanto plausibile che un giornalista o un editore ambizioso abbia inventato la lettera per vendere più giornali e' mescolare 'la storia', ha detto. Che siano autentiche o meno, le lettere di 'Jack lo Squartatore' che provocano la polizia e i media (insieme alle accuse di aver lasciato dei graffiti su una delle sue scene del crimine) sono diventate un modello e un'ispirazione per i futuri serial killer. [...] Molti serial killer pensavano che ciò che 'Jack lo Squartatore' avrebbe scritto alla polizia e alla stampa fosse quello che fanno i serial killer '.
Ha notato che l'assassino di 'Figlio di Sam' David Berkowitz e Dennis Rader, noto come 'Killer BTK', sembravano particolarmente influenzati dalla lettera 'Jack lo Squartatore', come rivelato dalla loro stessa corrispondenza con la stampa.
Indipendentemente dal fatto che cerchino notorietà o meno, il nome può nutrire l'ego degli assassini.
'Alcune categorie di serial killer cercano potere e controllo sulla stampa, la polizia e la comunità, attraverso la scrittura di lettere e moniker', ha detto Vronsky. 'Altri, che potrebbero non aver necessariamente contattato la polizia o la stampa, si sentono autorizzati e responsabili e sono orgogliosi del soprannome che la stampa dà loro.'
Bonn ha detto Oxygen.com che incoronare un serial killer con un tale nome è 'parte del processo di trasformazione di questi assassini in demoni della cultura pop più grandi della vita'.
Che siano fatti da sé o fatti dai media, Bonn ha affermato che i moniker possono fare 'un'ingiustizia alle vittime e alle famiglie delle vittime rendendo questi individui' mostri famosi '' e 'dando loro solo un'indebita quantità di attenzione'.
Questa notorietà può renderli più grandi della vita, ha aggiunto, anche se i loro atti violenti costituiscono una frazione della violenza vista nella società.
'I serial killer non sono responsabili in un dato anno di oltre l'1% di tutti gli omicidi e tuttavia per la quantità di attenzione che diamo loro, si potrebbe pensare che i serial killer siano responsabili del 50% di tutti i crimini là fuori', egli disse. 'Non è il caso. Hanno solo la parte del leone della notorietà. '
'Night Stalker: The Hunt for A Serial Killer' sarà presentato in anteprima su Netflix mercoledì.
