Marcos Cruz aveva solo 2 anni quando sua madre lo accompagnò su una panchina fuori da una chiesa a San Juan, Porto Rico, lasciandolo piangere e solo.
quanti corpi sono stati trovati nel fiume Charles
Non lo vide mai più, ma sarebbe rimasta ossessionata per decenni dall'abbandono di suo figlio nel dicembre 1984, presumibilmente sotto la direzione di Anna Young, la severa leader di una comunità religiosa di Micanopy, con sede in Florida, conosciuta come la Casa di Preghiera.
'Non volevo lasciarlo', ha ricordato Sabrina Hamburg nel podcast UCP Audio 'The Followers: House of Prayer', che esplora gli anni di presunti abusi che Young ha inflitto ai membri, in particolare ai bambini della comune. 'Avrei voluto prenderlo.'
Ex seguaci dicono che Young li ha sottoposti a lavori forzati, ha ordinato violente percosse per presunte infrazioni e ha punito i membri con lunghi soggiorni in una scatola senza cibo o acqua, ma alcuni degli abusi più orribili sono stati subiti sui membri più giovani del gruppo .
Il mese scorso, Young, che ora ha 79 anni, ha dichiarato di non concorrere all'omicidio colposo nella morte del 1983 di Katonya Jackson, morta dopo che le era stato negato il farmaco per le crisi. Ha anche presentato una dichiarazione di non contestazione per omicidio di secondo grado per il morte di Emon Harper , un ragazzino morto dopo essere stato picchiato, affamato e rinchiuso in un piccolo armadio, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com .
Ma il destino di Cruz, che è stato lasciato a Porto Rico più di tre decenni fa, rimane sconosciuto.
'Era proprio come una famiglia'
Amburgo si è trasferita alla Casa di Preghiera con il suo bambino Marcos di 1 anno nel 1983, quando aveva 24 anni. È stata attratta dal senso di comunità e dalle credenze religiose comuni tra i membri del gruppo.
'Era proprio come una famiglia', ha detto del cameratismo iniziale che sentiva. I membri pranzavano insieme, cucinavano pasti e si incontravano ogni giorno nel santuario per pregare e leggere le Scritture.
“Penso che per me stavo cercando una relazione con il padre. Amare Dio, fare ciò che è giusto, trattare le persone con gentilezza, osservare i comandamenti, tutte queste cose sono state dette inizialmente ', ha ricordato Amburgo nel podcast. “Fare il bene dagli altri, aiutare gli anziani. Quindi suonava, suonava bene. Sembrava quello che stavo cercando. '
Ma c'erano anche alcune dinamiche preoccupanti all'interno del gruppo, che è stato paragonato a una setta. I seguaci sono stati costretti a rinunciare ai loro nomi e ad adottare moniker biblici. Amburgo era conosciuta come 'Sorella Priscilla' e tutti dovevano indossare 'abiti biblici', il che significava lunghe vesti e copricapo per le donne.
american horror story 1984 night stalker
Anche Amburgo fu presto separata dal figlio, che, come tutti i bambini del gruppo, fu affidato alle cure di Young, secondo una dichiarazione giurata ottenuta da Oxygen.com .
Anna Young Foto: carcere della contea di Alachua “Me l'ha portato via completamente. Ha detto che dovevamo essere separati. Non ero abbastanza forte per lui e non gli stavo insegnando bene e c'erano così tante piccole cose ', ha detto Amburgo nel podcast. 'Quindi, aveva il pieno controllo di lui.'
Amburgo ha detto che le sue giornate erano spesso piene di ore di lavoro manuale, che si trattasse di cucinare, stirare, pulire o cucire. È rimasta sveglia fino alle 3 del mattino o alle 4 del mattino svolgendo i compiti ogni giorno prima di doversi alzare alle 5 del mattino ogni mattina per iniziare le sue preghiere.
'Se hai fatto qualcosa, se hai bruciato del cibo, se hai rovinato qualcosa, sai, lei era arrabbiata e sei stato messo in lavatoio per giorni', ha detto Amburgo. 'C'erano serpenti e topi in quel lavatoio.'
Ha anche ricordato una volta di essere stata picchiata con un pezzo di legno due per quattro fino a quando non è svenuta. Successivamente si è svegliata sul pianale di un semirimorchio disorientata e confusa.
'Ho provato ad alzarmi e non mi rendevo conto che il mio corpo non funzionava bene, quindi mi sono alzato solo per ribaltarmi e sbattere la testa contro l'acciaio, sai, il pianale di quel camion e nel giro di due giorni la mia testa è esplosa due volte la sua dimensione ', ha detto. 'Mi hanno chiamato il diavolo e non mi hanno portato da nessuna parte per ottenere alcun tipo di assistenza medica.'
Un ultimatum scioccante
Ma Amburgo non è stato l'unico a subire presumibilmente la rabbia di Young. In seguito ha detto agli investigatori dell'ufficio dello sceriffo della contea di Alachua di aver visto suo figlio essere 'picchiato, fatto morire di fame, punito e messo in un piccolo armadio per giorni alla volta senza cibo né acqua' su indicazione di Young, secondo i documenti del tribunale.
'Lo ha picchiato così tanto, lo ha messo in una scatola', ha detto Hamburg tra le lacrime sul podcast, aggiungendo che la situazione era 'fuori dal mio controllo'.
Poi un giorno, Young ha fatto un insolito ultimatum che o lei avrebbe lasciato il complesso o Marcos doveva andarsene.
'E così è stato, non ho avuto voce in capitolo', ha detto Amburgo.
Il motivo per cui Young avrebbe bandito il ragazzo non è chiaro.
Secondo l'affidavit, Young aveva deciso che Amburgo avrebbe dovuto sposare un altro membro della Casa di preghiera, Thomas Pough. Pough e Hamburg erano entrambi neri, ma il padre di Marcos era stato portoricano. Young avrebbe affermato che il ragazzo non sarebbe sembrato il figlio biologico della nuova coppia e dovrebbe quindi essere inviato a Porto Rico.
Ma il podcast suggerisce un'altra possibilità. La giornalista investigativa Beth Karas ha scoperto che circa un mese prima che Young facesse la presunta richiesta, la madre di Amburgo, Gloria Benton, aveva assunto un avvocato per esaminare il benessere di suo nipote.
in che anno è uscito il poltergeist
Karas ha cercato di rintracciare se il Dipartimento per l'infanzia e le famiglie della Florida avesse mai indagato sulle accuse di abusi relativi a Marcos, tuttavia, a causa della notevole quantità di tempo che è trascorso nel caso, il dipartimento non ha più documenti risalenti a quel lontano passato.
Qualunque sia il motivo, Amburgo e un altro membro della comunità, O.D. Pough, il padre di Thomas Pough, noto come 'Fratello Adam', salì su un aereo nel dicembre 1984 diretto a Porto Rico con Marcos al seguito.
Amburgo ha detto che Young aveva vestito il ragazzo con abiti da ragazza, compreso un berretto rosa, e le aveva detto di lasciarlo per strada una volta che si fosse fatto buio.
Amburgo ha supplicato O.D. Pough per lasciarle lasciare la bambina fuori da una chiesa piuttosto che per strada. La coppia lo ha portato in una chiesa cattolica e lo ha lasciato a piangere su una panchina a San Juan, ha detto.
Amburgo ha detto che la sua speranza era che 'qualcuno, un credente, lo trovasse e si prendesse cura di lui'.
salvatore "sally bugs" briguglio
Secondo Centro nazionale per i bambini scomparsi e sfruttati , Cruz aveva circa 2 anni all'epoca.
'Non si sa cosa ne sia stato di lui', si legge nel profilo.
Trovare la libertà
Amburgo è tornata alla Casa di Preghiera dove è rimasta per altri otto anni prima di prendere il coraggio di allontanarsi letteralmente dal culto nel maggio 1992.
“Ho finito per camminare per strada, fino in fondo, tremando come una foglia perché sapevo che sarei potuto essere morto se lei fosse arrivata in macchina e avesse visto che me ne andavo. Potrebbe essere finita ', ha ricordato Amburgo nel podcast.
In seguito si è sposata e ha iniziato una nuova vita, ma ha detto agli investigatori che continua a “ammalarsi pensando” ad alcuni eventi “orribili” a casa Micanopy, secondo l'affidavit.
E non ha mai dimenticato il figlio giovane che ha lasciato tanti anni fa.Amburgo ha assunto un investigatore privato e ha contattato le forze dell'ordine per cercare di rintracciare suo figlio, ma le autorità non sono state in grado di scoprire cosa sia successo a Marcos, che ora si avvicina ai 40 anni.
L'unico ricongiungimento che la madre e il figlio abbiano mai avuto è stato in uno dei sogni di Amburgo.
'Penso che stavo camminando per la strada e ho detto 'Oh mio bambino' e sono tornata ed eccolo lì e l'ho abbracciato ed ero così felice e quella è stata la fine del sogno', ha detto.
Per saperne di più sulla Casa di Preghiera, sintonizzati 'I seguaci: casa di preghiera' sopra UCPAudio.com o ovunque ascolti regolarmente i podcast.
