Shele Danishefsky stava per iniziare un nuovo capitolo della sua vita quando è stata scoperta morta nel bagno del suo appartamento nell'Upper West Side il 31 dicembre 2009.
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Il capodanno dovrebbe segnare nuovi inizi, ma per Shele Danishefsky significava la fine.
Danishefsky, un banchiere d'affari di successo e madre di due figli, è stata trovata dalla figlia a faccia in giù nella vasca da bagno del loro appartamento nell'Upper West Side la mattina del 31 dicembre 2009, secondo 'Dateline: segreti scoperti' messa in onda Mercoledì alle 8/7c su Iogeneration.
Suo marito, Roderick Covlin, ha detto alla polizia di aver tirato fuori sua moglie dalla vasca e di aver iniziato a eseguire la rianimazione cardiopolmonare prima di chiamare i servizi di emergenza, ma era troppo tardi. Danishefsky era morto all'età di 47 anni.
Inizialmente sembrava essere un tragico incidente. Le autorità credevano che Danishefsky dovesse aver perso l'equilibrio ed essere scivolata nella vasca, battendo la testa mentre scendeva dopo aver notato che la porta di un armadietto vicino era stata parzialmente strappata dai cardini.
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La sua devota famiglia ebrea ortodossa non voleva che fosse eseguita un'autopsia e Danishefsky fu sepolto, ma ben presto iniziarono a circolare i sospetti che la sua morte non fosse stata un incidente dopotutto e il suo ex marito potrebbe aver messo in atto il subdolo complotto per uccidere sua moglie prima che lei potesse tagliarlo fuori dal suo testamento.
Quando la coppia si è incontrata per la prima volta, è stato amore a prima vista. Vigilia Karstaedt , la sorella di Danishefsky, ricorda che la sua sorella innamorata la chiamò la notte in cui incontrò Covlin a un incontro di single ebrei nel febbraio 1998.
'Era tutta una risata e ha detto che ho incontrato un ragazzo, un ragazzo davvero simpatico, e ha detto: 'Stiamo andando all'aeroporto per fuggire'', ha detto Eve al corrispondente di 'Dateline' Andrea Canning.
Eve è riuscita a convincere sua sorella a non sposare Covlin quella notte, ma solo sei mesi dopo, la coppia si è sposata con una sontuosa cerimonia.
La coppia ha dato il benvenuto alla loro figlia, Anna, due anni dopo.
'Era inseparabile da Anna', ha ricordato suo cognato Marc Karstaedt. 'Era una mamma incredibile.'
La coppia ha poi subito la straziante perdita di una coppia di gemelli, nati prematuramente, prima di accogliere finalmente il loro figlio, Myles, in famiglia nel 2006.
Ma presto ci sarebbero stati problemi nella loro relazione, poiché Danishefky era sempre più frustrata da quello che considerava il temperamento violento e la mancanza di ambizione di Covlin.
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Danishefsky era un gestore patrimoniale di successo, guadagnando prestigio e ricompense finanziarie dalla posizione, ma Covlin aveva faticato a trovare il successo come agente di cambio.
“Ha detto: 'Non trova lavoro. Va in palestra due volte al giorno e sta solo in giro per casa ', ha ricordato Eve. “Era molto frustrata. Ha detto: 'Lui... mi sta facendo impazzire''.
Mentre Covlin sembrava non avere alcun interesse a trovare un lavoro, la famiglia di Danishefsky ha detto che si stava consumando giocando a backgammon.
L'ultima goccia, secondo Eve, è stata quando Danishefsky ha saputo che anche lui l'aveva tradita.
La coppia si sciolse, ma Danishefsky fece in modo che Covlin si trasferisse in un appartamento dall'altra parte del corridoio nel tentativo di facilitare la transizione per i loro due figli.
Ma mentre la coppia procedeva verso il divorzio, Covlin ha reagito, presumibilmente chiamando il datore di lavoro di Danishefsky e dicendo loro che credeva che fosse drogata e sostenendo che i soldi stavano scomparendo dal loro conto in banca.
'Stava cercando di farle perdere il lavoro', ha detto l'avvocato divorzista di Danishefsky Lance Meyer a 'Dateline: Secrets Uncovered'.
Le affermazioni alla fine sono state respinte dopo aver superato un test antidroga, ma ha creato scompiglio nella sua vita.
Meyer ha detto che Danishefsky ha anche rivelato altri segreti nel matrimonio.
“L'avrebbe sminuita, le avrebbe urlato contro, l'avrebbe chiamata brutta, avrebbe preso in giro il suo aspetto, quindi era una persona umiliante. Sarebbe andato basso ', ha detto Meyer.
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La coppia ha anche combattuto per la custodia e un giudice ha ordinato a Covlin di rinunciare al backgammon, qualcosa che Meyer ha detto lo ha solo fatto infuriare ulteriormente.
Con l'aumentare dell'accesa battaglia per la custodia, Meyer avrebbe poi testimoniato che Covlin aveva portato i suoi figli in ospedale e aveva affermato che Danishefsky aveva molestato il loro giovane figlio - accuse che i pubblici ministeri avrebbero poi dichiarato completamente infondate.
Poi, il 31 dicembre 2009, la 47enne è stata scoperta morta nella vasca da bagno da sua figlia, Anna, secondo Notizie quotidiane di New York .
Gli amici e la famiglia sono rimasti colpiti dalla strana morte, credendo che non fosse da gestore patrimoniale fare un bagno, in particolare dopo aver ricevuto un trattamento lisciante per capelli alla cheratina la mattina precedente questo le avrebbe impedito di bagnarsi i capelli.
Il detective Carl della polizia di New York Roadarmel è stata anche turbata da alcune delle ferite sul suo corpo.
“Aveva dei lividi sul labbro. Sembrava avere dei graffi e aveva dei lividi alla mano destra', ha detto.
I primi agenti sulla scena erano anche turbati dal fatto che Covlin, che sosteneva di aver tirato fuori sua moglie dalla vasca per eseguire la rianimazione cardiopolmonare, non fosse bagnato.
Tuttavia, nonostante il disagio, la sua famiglia inizialmente ha deciso di non sottoporsi a un'autopsia e la sua causa di morte è stata indicata come indeterminata dal medico legale. Man mano che i sospetti della famiglia su Covlin crescevano, tuttavia, chiesero che il suo corpo fosse riesumato e che fosse eseguita un'autopsia.
Il medico legale ha stabilito che la morte era stata un omicidio dopo aver scoperto che l'osso ioide di Danishefsky nel collo era stato rotto, indicando che era stata strangolata a morte.
Ci vorrebbero anni prima che i pubblici ministeri costruissero il loro caso, ma Covlin è stato finalmente arrestato nel 2015. Il clamoroso processo che sarebbe seguito nel 2019 ha portato alla luce accuse ancora più scioccanti contro Covlin, comprese le affermazioni secondo cui avrebbe tentato di uccidere i suoi stessi genitori dopo aver ottenuto la custodia dei bambini.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che un Covlin al verde aveva ucciso Danishefsky nel tentativo di ereditare la sua proprietà di $ 5 milioni, poco dopo aver scoperto alcune e-mail che indicavano che aveva intenzione di rimuoverlo dal suo testamento.
Uno dei testimoni chiave dell'accusa era Debra Oles, l'avversaria di backgammon molto più anziana divenuta interesse amoroso di Covlin.
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'Non ho mai visto il mostro che alla fine ho conosciuto fino a tardi', ha detto Oles a Canning sulla sua convinzione iniziale che Covlin non fosse coinvolto nella morte di sua moglie.
Tuttavia, sul banco dei testimoni ha testimoniato che alla fine è venuta a osservare il 'carattere mutevole' di Covlin, che ha detto era in piena mostra durante gli scontri accesi e fisici con i suoi genitori.
Secondo la sua testimonianza, mentre la sua rabbia nei confronti dei suoi genitori cresceva, Covlin iniziò a escogitare modi per ucciderli, incluso un piano per entrare da una finestra del seminterrato, ucciderli e poi dare fuoco alla loro casa. In un'altra trama, ha detto che voleva ottenere l'aiuto di sua figlia per mettere del veleno per topi nel loro cibo.
Sebbene non sia mai stato incluso nel processo, i pubblici ministeri hanno anche trovato prove che una volta Covlin aveva tentato di incastrare sua figlia scrivendo un'e-mail dal suo account apparentemente rivendicando la responsabilità della morte di Danishefsky.
'Ho mentito. Non è semplicemente scivolata ', si leggeva nella nota, in parte, secondo' Dateline: Secrets Uncovered '. 'Mi sono arrabbiato così tanto che l'ho spinta.'
La nota non è mai stata inviata.
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Sebbene la difesa non abbia mai chiamato alcun testimone a testimoniare a nome di Covlin durante il processo, i suoi genitori hanno continuato a sostenerlo in 'Dateline: Secrets Uncovered'.
'I presunti complotti per omicidio penso siano una farsa', ha detto suo padre, Dave Covlin.
In tribunale, l'avvocato difensore Robert Gottleib si è concentrato su quella che credeva fosse una mancanza di prove fisiche che collegassero Covlin al crimine e ha sostenuto che il padre di due figli non dovrebbe essere condannato solo sulla base dei suoi difetti di carattere.
«Potresti disprezzarlo. Potresti non essere nemmeno in grado di guardarlo. Potresti volerlo condannare. Per condannare qualcuno per omicidio ci devono essere delle prove', ha detto a 'Dateline: Secrets Uncovered'.
Non basterebbe, però, a convincere una giuria, e Covlin fu condannato per omicidio di secondo grado per la morte della moglie.
'Non è stato un momento di festa', ha detto Marc della giustizia che la famiglia ha finalmente ricevuto anni dopo la morte di Danishefsky. 'È stato un momento di sollievo per paura di quello che sarebbe stato se fosse arrivato il verdetto sbagliato'.
