Una giuria ha condannato la 33enne Lucy Letby per aver ucciso i bambini nell’unità neonatale di un ospedale nel nord-ovest dell’Inghilterra tra il 2015 e il 2016.
Un'infermiera neonatale in un ospedale britannico è stata giudicata colpevole venerdì di aver ucciso sette bambini e di aver tentato di ucciderne altri sei durante una campagna di inganno durata un anno, quando ha sfruttato le vulnerabilità dei neonati prematuri e malati così come dei loro genitori ansiosi.
Dopo 22 giorni di deliberazione, la giuria della Crown Court di Manchester ha condannato il 33enne Lucia Letby di aver ucciso i bambini nell’unità neonatale dell’ospedale Countess of Chester, nel nord-ovest dell’Inghilterra, tra il 2015 e il 2016.
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“ Genitori sono stati esposti alla sua morbosa curiosità e alla sua falsa compassione”, ha detto il procuratore capo, Pascale Jones. “Troppi di loro sono tornati a casa nelle stanze dei bambini vuote. Molti bambini sopravvissuti vivono con le conseguenze permanenti dei suoi attacchi sulle loro vite”.
I suoi attacchi, ha detto Jones, sono stati “un completo tradimento della fiducia riposta in lei”.
Letby è stato accusato di aver deliberatamente danneggiato i neonati in vari modi, anche iniettando aria nel loro flusso sanguigno e somministrando aria o latte nello stomaco tramite sondini nasogastrici. È stata anche accusata di avvelenamento di neonati aggiungendo insulina alla somministrazione per via endovenosa e interferendo con i tubi respiratori.
Le famiglie delle vittime hanno detto che saranno “per sempre grate” ai giurati che hanno dovuto sopportare 145 giorni di prove “estenuanti”.
In una dichiarazione congiunta letta fuori dal tribunale, hanno anche espresso la loro gratitudine agli esperti medici, ai consulenti, ai medici e al personale infermieristico che sono venuti a testimoniare durante il processo, che hanno descritto come “estremamente straziante e angosciante” a volte per ascoltarlo.
“La ricerca della verità è rimasta in prima linea nelle menti di tutti e ne saremo sempre grati”, hanno detto. “Vorremmo ora chiedere tempo in pace per elaborare ciò che è accaduto mentre facciamo i conti con il verdetto di oggi”.
Lunedì è stata fissata l'udienza di pronuncia.
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La giuria composta da sette donne e quattro uomini ha deliberato per 22 giorni prima di giungere al verdetto. Un giurato è stato esonerato durante la deliberazione per motivi personali e il giudice ha successivamente dato ai restanti 11 giurati la possibilità di raggiungere un verdetto con 10 persone d'accordo invece di una decisione unanime.
Letby ha negato tutte le accuse. È stata giudicata colpevole di sette omicidi e di sette accuse di tentato omicidio relative a sei bambini. È stata prosciolta dall'accusa di tentato omicidio e la giuria non è riuscita a emettere un verdetto su molti altri.
Alcuni verdetti sono stati annunciati in tribunale all'inizio del mese, ma il giudice ha imposto il divieto di riferirli fino al completamento delle deliberazioni. Letby trattenne le lacrime l'8 agosto quando la giuria la dichiarò colpevole di due capi di imputazione di tentato omicidio e scoppiò a piangere mentre lasciava l'aula. Più recentemente aveva rifiutato di essere presente in aula quando venivano annunciati ulteriori verdetti.
Durante il lungo processo, iniziato lo scorso ottobre, i pubblici ministeri hanno affermato che l’ospedale nel 2015 ha registrato un aumento significativo del numero di bambini che morivano o soffrivano di improvvisi peggioramenti della loro salute senza una ragione apparente. Alcuni hanno subito “gravi collassi catastrofici” ma sono sopravvissuti grazie all’aiuto del personale medico.
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Sostenevano che Letby fosse in servizio in tutti i casi e la descrivevano come una “costante presenza malevola” nell’unità neonatale quando i bambini collassavano o morivano. Hanno detto che l'infermiera ha fatto del male ai bambini in modi che non hanno lasciato molte tracce e che ha convinto i suoi colleghi che i collassi e le morti erano normali.
Il primo bambino presumibilmente preso di mira da Letby era un ragazzo nato prematuro che morì quando aveva un giorno, nel giugno 2015. I pubblici ministeri sostenevano che l'infermiera gli avesse iniettato aria nel flusso sanguigno.
La polizia ha avviato un'indagine sulla morte di bambini in ospedale nel maggio 2017. Letby è stata arrestata tre volte in relazione alle morti prima di essere addebitato nel novembre 2020 .
I pubblici ministeri hanno affermato che una nota trovata a casa di Letby dopo il suo arresto nel 2018 in cui aveva scritto 'Sono cattiva, ho fatto questo' era 'letteralmente una confessione'.
Il suo avvocato difensore ha sostenuto che si trattava di un'infermiera 'laboriosa, dedita e premurosa' che amava il suo lavoro e che non c'erano prove sufficienti che lei avesse compiuto nessuno dei presunti atti dannosi.
L’avvocato ha affermato che i crolli improvvisi e la morte dei bambini potrebbero essere stati dovuti a cause naturali o in combinazione con altri fattori come la carenza di personale in ospedale o l’incapacità di altri di fornire cure adeguate.
Ha anche affermato che quattro medici senior hanno attribuito la colpa a Letby per coprire i fallimenti nell'unità neonatale.
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Letby ha testimoniato per 14 giorni, negando tutte le accuse di aver fatto del male intenzionalmente a un bambino.
'Ho sempre e solo fatto del mio meglio per prendermi cura di loro', ha testimoniato. 'Sono lì per preoccuparmi di non nuocere.'
A volte singhiozzava e difendeva la raccolta di cartelle cliniche che teneva a casa su alcuni dei bambini affidati alle sue cure.
'Non merito di vivere', ha scritto su un bigliettino verde mostrato in tribunale. 'Li ho uccisi apposta perché non sono abbastanza bravo da prendermi cura di loro.'
'Sono una persona orribile e malvagia', ha scritto. 'SONO MALE, HO FATTO QUESTO.'
Il suo avvocato ha difeso gli appunti definendoli gli scritti angosciati di una donna che aveva perso la fiducia in se stessa e si incolpava per quello che era successo in reparto.
'Una nota dice 'non abbastanza buono'', ha detto l'avvocato difensore Ben Myers. «Per chi l'ha scritto? Non l’ha scritto per noi, per la polizia o per questi procedimenti. Questa è una nota per se stessa. Scrivere per se stessa.
