La storia contorta del killer Danny Rolling di 'Gainesville Ripper', che uccise e mutilò i ragazzi del college

Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini vere che danno uno sguardo approfondito ad omicidi famosi e poco conosciuti nel corso della storia.





Nell'estate del 1990, la città universitaria di Gainesville, in Florida, si trovò in preda al terrore dopo che cinque studenti furono assassinati in rapida successione. Le vittime erano state pugnalate a morte e, in alcuni casi, violentate e mutilate, i loro corpi posti in posizioni sessuali. Uno è stato trovato decapitato.

paesi che ancora oggi hanno la schiavitù

Rapidamente soprannominato 'The Gainesville Ripper', il serial killer inizialmente sfuggì alla cattura quando la polizia identificò per la prima volta un adolescente problematico come principale sospettato, prima di rendersi conto che i raccapriccianti omicidi erano in realtà opera di Danny Rolling, un vagabondo di 30 anni con una lunga storia criminale . Rolling era già in stato di fermo per rapina a mano armata e in seguito avrebbe ricevuto cinque condanne a morte, per ogni omicidio commesso quell'agosto. Prima della sua esecuzione, la polizia avrebbe scoperto che gli omicidi di Gainesville non erano i suoi unici omicidi e l'intera vicenda avrebbe ispirato il creatore di 'Scream', uno dei film horror più famosi di tutti i tempi .





Forse ironicamente data la sua nefasta vita criminale, Daniel Harold Rolling è nato nel 1954 a Shreveport, in Louisiana, da un tenente di polizia che avrebbe abusato di sua moglie e dei suoi figli, sia fisicamente che verbalmente. 'Li avrebbe picchiati a morte', avrebbe detto in seguito il cugino di Danny, Charles Strozier, secondo il Sun-Sentinel della Florida meridionale . 'È stato come un interruttore. Sarebbe un minuto, spento il prossimo. ' Da bambino, Danny scappava di casa e si accampa nei boschi, indulgendo nella microcriminalità e nel voyeurismo, per sua stessa ammissione durante il processo in tribunale.



Dopo aver abbandonato la scuola superiore, Rolling è entrato a far parte dell'Air Force nel 1972, ma è stato congedato con onore dopo aver scontato solo due anni, riferisce il Orlando Sentinel . (Secondo i documenti del tribunale, l'ufficiale in comando di Rolling disse a sua madre che `` non era maturo e non aveva il sistema nervoso o la maturità necessari per la vita militare. ') Mentre viveva brevemente quella che sembrava essere una vita normale, diventando attivo nel Chiesa pentecostale, sposarsi e avere una figlia - sua madre ha affermato ha 'perso' dopo che sua moglie ha chiesto il divorzio, in una testimonianza videoregistrata durante il processo in tribunale del 1994. Nel decennio successivo, si dedicò al crimine e trascorse lunghi periodi di tempo dietro le sbarre per rapina a mano armata in Georgia, Alabama e Mississippi . 'Lucifero mi ha detto otto anime per ogni anno che avevo fatto in prigione', ha detto Rolling, secondo CNN - contando il triplo omicidio della famiglia Grissom nella sua città natale Shreveport, ha ucciso almeno otto persone.



La famiglia Grissom - William, 55 anni, sua figlia, Julie, 24 anni, e il nipote Sean, 8 anni, stavano preparando la cena quando un uomo ha fatto irruzione nel loro appartamento, pugnalandoli tutti a morte. Julie è stata violentata e sui seni sono stati trovati segni di morsi. Rolling, che è stato a lungo considerato l'unico sospettato nell'omicidio della famiglia Grissom nel 1989 dopo che la polizia ha trovato somiglianze tra le scene del crimine, ha confessato i loro omicidi nei momenti prima che fosse giustiziato, riferisce il Sarasota Herald-Tribune . Rolling tornò a Shreveport nell'autunno del 1989 dopo essere stato rilasciato sulla parola dalla prigione del Mississippi.

Mesi dopo, nel maggio 1990, Rolling litigò con suo padre e gli sparò due volte, una allo stomaco e una in faccia, riferisce il Orlando-Sentinel . Ricercato per tentato omicidio, è fuggito dalla Louisiana, soggiornando brevemente a Sarasota, in Florida, dove ha fatto irruzione nella casa di Janet Frake e l'ha violentata, riferisce il Sarasota Herald-Tribune . Secondo quanto riferito, Frake si è fatta strada per non diventare la quarta vittima di omicidio di Rolling, e sebbene Rolling indossasse una maschera e non sia mai stato accusato del crimine, le prove del DNA innescate dalla polizia di Sarasota nel 1996 indicavano una corrispondenza.



Alla fine dell'agosto del 1990, Rolling arrivò a Gainesville, sede dell'Università della Florida, allestendo un campeggio nei boschi fuori città, proprio come aveva fatto da adolescente in fuga. Nelle prime ore del mattino del 24 agosto, armato di pistola e coltello da caccia militare, ha fatto irruzione nell'appartamento di Sonja Larson e Christina Powell , due studenti adolescenti del primo anno all'università. Prima ha ucciso Larson, coprendole la bocca con del nastro adesivo e pugnalandola nel sonno. Ha poi violentato Powell prima di ucciderla e tagliarle i capezzoli. In seguito, ha pulito la scena del crimine e ha posto entrambe le vittime in posizioni sessualizzate, riferisce CNN .

La notte successiva ha fatto irruzione nella casa della diciottenne Christa Hoyt, che frequentava il vicino Santa Fe Community College. Ha aspettato che tornasse a casa, poi l'ha violentata e accoltellata, rompendole l'aorta. Le tagliò i capezzoli e la decapitò, mettendo la sua testa su uno scaffale e sostenendo il suo corpo a letto, secondo CNN .

Dopo essere stati impossibilitati a raggiungere la figlia per diversi giorni, i genitori di Christina Powell hanno viaggiato dalla loro casa a Jacksonville, in Florida, e ha scoperto i corpi di lei e di Larson nel pomeriggio del 26 agosto. Nelle prime ore del mattino del 27th, la polizia ha scoperto il corpo di Hoyt dopo aver saltato il suo turno di mezzanotte come impiegata presso il dipartimento dello sceriffo della contea di Alachua.

Quella notte, quando la notizia dei raccapriccianti omicidi si diffuse nel campus, Rolling colpì di nuovo, irrompendo nell'appartamento di Tracy Paules e Manuel Taboada , entrambi 23. Rolling ha pugnalato Taboada mentre dormiva, ma l'ex giocatore di football si è svegliato e ha reagito prima di essere sottomesso da 31 pugnalate. Paules è entrato nell'attacco, poi è corso in bagno e ha chiuso a chiave la porta, ma Rolling l'ha rotta. L'ha poi violentata per ore, prima di ucciderla finalmente con tre coltellate alla schiena. I loro corpi sono stati scoperti il ​​giorno seguente. Secondo il Orlando-Sentinel , Le ultime parole di Paules cercavano una tragica conferma: '' Sei tu quello, vero? '

Mentre la notizia degli omicidi si diffondeva a Gainesville, il panico si diffuse e molti studenti decisero di lasciare il campus. 'I genitori hanno portato molti dei loro figli fuori dal college', ha detto a Sharon Barnes l'ex major di musica dell'Università della Florida Ocala Star-Banner anni dopo. La polizia, nel frattempo, si è concentrata su Edward Humphrey , un uomo di 19 anni con diagnosi di depressione maniacale che aveva legami circostanziali con i crimini ed era stato recentemente arrestato per aver aggredito sua nonna che ha insistito sul fatto che non l'ha picchiata, secondo il New York Times . La cauzione di Humphrey è stata fissata a $ 1 milione e alla fine avrebbe scontato 14 mesi in una prigione di stato con l'accusa di aggressione, prima di essere esonerato . 'Mio fratello non era benestante mentalmente per cominciare, e questo lo ha scosso fino alle fondamenta', ha detto suo fratello George al New York Times.

Nel frattempo, il vero assassino era tornato ai suoi vecchi modi di rapina a mano armata. Il 7 settembre 1990, Rolling entrò in un supermercato Winn-Dixie brandendo una pistola. Un testimone non identificato ha detto al Ocala Star-Banner gridò: “Questa è una rapina. Prendi i tuoi soldi! ' La polizia ha risposto rapidamente e, dopo un rapido inseguimento, ha preso in custodia Rolling. 'Ragazzi, voi ragazzi siete bravi', l'ufficiale di arresto Ken Raym si ricorda di aver detto in quel momento.

Non sorprende che gli omicidi siano cessati, la vita a Gainesville è tornata alla normalità e gli investigatori hanno iniziato a costruire il loro caso. Durante le indagini una rapina in banca accaduto subito dopo gli omicidi, la polizia ha scoperto il campeggio di Rolling e le prove che lo legano ai crimini, inclusa una cassetta con agghiaccianti canzoni country che si riferiscono ai suoi piani. Prova del DNA , compreso lo sperma, ha successivamente confermato il coinvolgimento di Rolling negli omicidi. Durante la custodia, Rolling è stato chiamato come il principale sospettato degli omicidi di Grissom e condannato a vita in prigione per rapina in banca.

Nel febbraio 1994, alla vigilia del processo per omicidio, Rolling si è dichiarato colpevole di cinque capi di omicidio e tre capi di accusa per violenza sessuale e furto a mano armata. `` Sono fuggito da una cosa prima e poi da un'altra per tutta la vita, sia per problemi a casa, o con la legge, o da me stesso '', ha detto alla corte, riferisce il Los Angeles Times . 'Ma ci sono alcune cose da cui non puoi scappare, e questa è una di quelle.' Un mese dopo, una giuria della Florida lo ha condannato a morte , con un voto di 12 a nessuno.

Mentre era nel braccio della morte, Rolling vendeva dipinti, riferisce il Gainesville Sun e ha scritto un libro con la sua fidanzata, la vera scrittrice di gialli Sondra London, dal titolo, La realizzazione di un serial killer: la vera storia degli omicidi di Gainesville nelle stesse parole del killer . PER Successivamente ha deciso il giudice della Florida che lo stato potesse impossessarsi di tutti i profitti del libro, invocando la legge del Figlio di Sam.

Nei primi anni '90, aspirante sceneggiatore Kevin Williamson ha attinto al caso di The Gainesville Ripper come fonte di ispirazione per una sceneggiatura scriveva di una serie di omicidi in una città universitaria e della tortuosa ricerca degli assassini. Quella sceneggiatura alla fine sarebbe stata trasformata nel film del 1996 'Scream', diretto da 'Master of Horror' Wes Craven e rivitalizzato il genere dei film slasher per la Generazione X consapevole di sé.

Dopo 12 anni nel braccio della morte, Danny Rolling lo era Condannato a morte mediante iniezione letale il 25 ottobre 2006. Alla richiesta delle sue ultime parole, Rolling scoppiò in una canzone , cantando un numero sconclusionato di gospel, con il ritornello, 'nessuno più grande di te, o Signore, nessuno più grande di te', prima che i microfoni fossero spenti e le droghe entrassero nel suo flusso sanguigno. Poco prima della sua esecuzione, ha dato una nota al suo 'consigliere spirituale', il reverendo Mike Hudspeth, confessando gli omicidi della famiglia Grissom 17 anni prima. 'Io e io solo siamo colpevoli', ha scritto Rolling, secondo l'Herald-Tribune. “È stata la mia mano che ha tolto quelle preziose luci da questo vecchio mondo oscuro. Con tutto il mio cuore e la mia anima vorrei poterli riportare indietro. '

Rolling, che aspirava a essere famigerato come Ted Bundy, non ha mai visto il suo sogno realizzato, con le autorità che si sono concentrate sulle vittime e sulle loro famiglie piuttosto che su di lui.

è un massacro di motoseghe basato su una storia vera

L'ossigeno ' Marchio di un assassino 'Approfondisce la psiche dei serial killer con episodi di un'ora incentrati sulle loro firme post-mortem. Guarda la serie ora per scoprire come Danny Rolling è diventato lo Squartatore di Gainesville.

[Foto: Associated Press / Chris O'Meara]

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