'Shamecards': come una coppia in lutto spera di utilizzare una campagna artistica provocatoria per stimolare il cambiamento sulla violenza armata

Tre anni dopo che Manny Oliver ha perso suo figlio Joaquin nella sparatoria di massa a Marjory Stoneman Douglas High School a Parkland, in Florida, spera di inviare letteralmente un messaggio potente sulla violenza armata.

In una provocatoria campagna artistica attraverso l'organizzazione no profit Change the Ref, fondata da Manny e sua moglie Patricia all'indomani della morte del figlio, Manny spera di cambiare la conversazione sulla violenza armata utilizzando una forma di comunicazione popolare: la cartolina.

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Ma mentre la maggior parte delle cartoline mette in evidenza le caratteristiche più desiderabili di una destinazione, Manny intende utilizzare il saluto per concentrarsi sulle affermazioni più mortali di fama per le città americane in tutto il paese.

“Saluti da Charleston, South Carolina. Land of the Charleston Church Shooting ”, si legge in una delle cartoline. La cartolina riprende lo stesso stile e i colori vivaci che si trovano sulle carte tradizionali, ma è giustapposta alle immagini grafiche della sparatoria di massa del 17 giugno 2015 a Emanuel African Methodist Episcopal Church , che ha lasciato nove persone morte, ricreato da uno dei 30 artisti in tutto il mondo che hanno partecipato al progetto.

“Saluti da El Paso, Texas. Sede delle riprese di El Paso del 2019 ', si legge un altro tra le immagini di clienti Walmart in fuga che vengono colpiti alla schiena, riferendosi al attaccare al grande negozio di scatole che ha ucciso 23.

Questi Shamecards , come sono noti, sono stati progettati per aumentare la consapevolezza sulla violenza armata in tutta l'America con 'scene provocatorie e viscerali sul davanti' e 'descrizioni che fanno riflettere di ogni sparatoria' sul retro di ogni cartolina, secondo una dichiarazione sul progetto.

Manny spera che le persone accedano al loro sito Web per inviare le potenti cartoline ai legislatori di tutto il paese per chiedere un'azione sulla riforma delle armi.

'Queste cartoline sono state realizzate in modo tale da far capire non solo ai rappresentanti, ma anche ai locali, come gli altri vedono la tua città, come gli altri vedono la tua comunità', ha detto a Oxygen.com.

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Lui e sua moglie conoscono in prima persona il dolore della violenza armata. La coppia ha perso il figlio Joaquin il 14 febbraio 2018 dopo che un uomo armato di 19 anni ha fatto irruzione nella Marjory Stoneman Douglas High School e ha aperto il fuoco con un fucile semiautomatico.

Joaquin è stato colpito quattro volte ed è stato uno dei 17 studenti e membri dello staff a perdere la vita a scuola quel giorno.

Manny non lo sa per certo, ma può solo sperare che il suo unico figlio - che aveva amato la musica, era un grande scrittore ed era stato un 'ragazzo intelligente' - non abbia sofferto in quegli ultimi momenti.

La sua vita da quel maledetto pomeriggio è stata 'radicalmente diversa'. Ogni mattina si sveglia nella stanza vuota di suo figlio. Non vedrà mai che tipo di uomo sarebbe diventato Joaquin. Non avrà mai nipoti.

Ed è costretto a continuare a guardare mentre il numero di coloro che muoiono per la violenza armata continua a crescere.

'Da quando ho perso mio figlio, Joaquin ... 120.000 persone sono morte a causa della violenza armata', ha detto. 'Tutte le campagne, tutti gli sforzi, i tori politici - t, tutto ciò che abbiamo sentito, non ha portato risultati effettivi all'obiettivo principale di salvare vite umane'.

Solo poche settimane dopo la morte di Joaquin, lui e Patricia sapevano di voler fare qualcosa per cercare di fermare la violenza armata, anche se sapevano che non sarebbero più stati influenzati direttamente da eventuali futuri atti violenti come altri che avevano ancora qualcosa da perdere.

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'La parte triste è che hanno bisogno di noi, le famiglie delle vittime, per creare questa consapevolezza', ha detto Manny. “La grande differenza è che ho già perso mio figlio. Non porto quella paura. Gli altri dovrebbero essere molto più interessati di me per assicurarsi che le cose cambino '.

La coppia ha deciso che 'l'unico modo in cui possiamo continuare a interpretare il ruolo' dei genitori era quello di continuare il movimento contro la violenza armata di cui lo stesso Joaquin aveva fatto parte prima della sua morte.

'Abbiamo esaminato i pensieri, le azioni e l'attivismo di Joaquin e ne abbiamo appena fatto un'estensione', ha detto Manny degli obiettivi e delle priorità di Change the Ref.

Manny, un artista lui stesso, è ora sempre alla ricerca di modi nuovi e creativi per far sentire il suo messaggio. Nel 2019, ha dipinto un murale con una bandiera americana con la parola 'divieto' scritta su di essa. Ha incollato una foto di suo figlio, un Key Deer e una Florida Panther sull'immagine, con le parole 'protetto' sotto l'immagine degli animali e la parola 'estinto' sotto la foto di suo figlio, secondo la stazione locale WFOR-TV . L'anno scorso, Manny e Patricia hanno collaborato con gli artisti della campagna 'The Unfinished Votes' per utilizzare l'intelligenza artificiale per riportare in vita il loro figlio digitalmente e chiedere ad altri di 'finire' il voto che non avrebbe mai potuto esprimere, secondo il stazione locale .

'Il processo creativo è un processo creativo costante', ha detto Manny. 'Non mi piace restare in una campagna. Non importa quanto fosse potente. Potrei usarlo più tardi o no, ma sono più preoccupato per quello che verrà dopo ', ha detto.

Gli sforzi di Manny si sono ora rivolti alla campagna Shamecards, che utilizza una grafica in stile americano e il potere della pubblicità per contribuire a tradurre il loro messaggio sulla violenza armata.

'In questo caso particolare, abbiamo artisti di grande talento', ha detto dei 30 artisti di 25 paesi che hanno lavorato insieme per creare le immagini. “Ad un certo punto sono stati coinvolti nell'industria della pubblicità. Questi ragazzi sanno come inviare un messaggio. Lo amo.'

Uno di questi artisti è Jen McMahon, che ha creato sette delle cartoline, comprese quelle per Las Vegas, Nevada, Kalamazoo, Michigan, Salt Lake City, Utah e Price Corner, Delaware, come parte del suo lavoro con MullenLowe, una società con sede nel Massachusetts agenzia di pubblicità e marketing.

'Mi sembra che i progetti sovversivi non emergano negli ambienti aziendali creativi. Sai, i progetti molto rischiosi, di impatto, sovversivi e ad azione diretta sono di solito qualcosa che fai dopo il lavoro ', ha detto della sua decisione di essere coinvolta. 'Quando ci è stata data l'opportunità di essere come, 'Guarda, sarai coinvolto in alcune cose di forte impatto emotivo' ... ho dovuto cogliere questa opportunità.'

Per ogni cartolina, McMahon ha ricercato l'evento violento attraverso clip di notizie e video e poi si è messo al lavoro cercando di mettere nero su bianco.

“Le immagini, almeno le cose che ho disegnato, le ho tenute molto sciolte. La maggior parte delle cose che ho disegnato era come uno stile da storyboard e volevo trasmettere orrore e violenza perché non c'è modo di far morire di zucchero i bambini o di uccidere i membri della famiglia ', ha detto a Oxygen.com. “Non ci sono altri messaggi. Lo spettatore dovrebbe sentirsi a disagio e spaventato. '

L'aspetto emotivo del progetto ha avuto un impatto su McMahon, che spesso ha lavorato alle cartoline violente mentre era seduta alla sua scrivania a casa, vicino a una finestra che si affacciava sul suo quartiere.

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“Sono seduta qui e sento la gioia assoluta dei bambini che giocano e urlano fuori durante l'estate e sono dentro a disegnare bambini che vengono massacrati”, ha detto, ammettendo “è stato allora che il progetto è diventato difficile per me. '

McMahon alla fine ha dovuto chiudere le finestre per bloccare il mondo esterno mentre finiva le cartoline, ma nonostante il pesante tributo emotivo, ha detto che era ancora onorata di partecipare al progetto.

'Voglio davvero che da questo progetto esca un po 'di compassione progressista', ha detto. 'Se un politico al potere è interessato da questo progetto, un politico che non pensa già quello che pensano tutti coloro che hanno lavorato al progetto, e uno di loro ha un ripensamento o un ripensamento, prenderei in considerazione l'intero progetto per avere un grande successo. '

Secondo Manny, l'obiettivo del progetto è quello di far provare vergogna ai politici per la violenza per cui il loro stato è ormai noto.

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'Crediamo che se sono un rappresentante di una di queste città, mi vergogno se lascio che questa immagine rappresenti la grafica iconica della mia città', ha detto.

Spera anche che il mese scorso molti legislatori sfiorino la violenza durante la rivolta del Campidoglio aiuterà a motivare il cambiamento.

'Ora che hanno vissuto quell'esperienza, sono fortunati di poter condividere l'esperienza, non come Joaquin che deve usare suo padre per condividere la sua esperienza', ha detto.

Sebbene Manny sia ansioso di vedere l'impatto di questa ultima campagna, sa che il suo lavoro è tutt'altro che finito.

'Sono molto eccitato', ha detto. 'È un'altra campagna e, ancora una volta, questo è un lavoro continuo. Non ho altra scelta che questa, e lo farò fino ai miei ultimi giorni. '

Per inviare la tua cartolina, visita Shamecards .