Il giornalista olandese Peter de Vries, noto per aver riferito sulla violenta malavita dei Paesi Bassi, è morto una settimana dopo essere stato colpito da un'imboscata.
Foto: Getty Images Peter R. de Vries , un famoso giornalista olandese che ha riferito senza paura del violento mondo sotterraneo dei Paesi Bassi e ha fatto una campagna per dare nuova vita ai casi di raffreddore, è morto all'età di 64 anni dopo essere stato colpito da un attacco sfacciato la scorsa settimana, ha detto la sua famiglia giovedì.
Peter ha combattuto fino alla fine, ma non è stato in grado di vincere la battaglia, ha detto la famiglia in una dichiarazione inviata ai media olandesi.
Mentre il motivo della sparatoria di de Vries rimane sconosciuto, l'attacco del 6 luglio in una strada di Amsterdam aveva i segni distintivi dei colpi alla malavita che si svolgevano con crescente regolarità nella malavita olandese coperta dal giornalista.
Due sospetti sono stati arrestati. La polizia olandese ha detto che il sospetto tiratore è un olandese di 21 anni e un polacco di 35 anni che vive nei Paesi Bassi è accusato di aver guidato l'auto in fuga. Sono stati arrestati non molto tempo dopo che de Vries è stato ferito.
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De Vries è passato rapidamente da giovane giornalista a diventare il giornalista più famoso dei Paesi Bassi. Era un pilastro di sostegno per le famiglie dei bambini uccisi o scomparsi, un attivista contro l'ingiustizia e una spina nel fianco dei gangster.
Peter ha vissuto secondo la sua convinzione: 'In ginocchio non c'è modo di essere liberi', diceva la dichiarazione della famiglia. Siamo incredibilmente orgogliosi di lui e allo stesso tempo inconsolabili.
De Vries aveva combattuto per la sua vita in un ospedale di Amsterdam dall'attacco. La dichiarazione afferma che è morto circondato dai propri cari e ha chiesto la privacy della famiglia e del partner di de Vries per elaborare la sua morte in pace. I funerali non furono immediatamente annunciati.
La sparatoria è avvenuta dopo che de Vries ha fatto una delle sue apparizioni regolari in un programma televisivo di attualità. Di recente era stato consigliere e confidente di un testimone nel processo contro il presunto leader e altri membri di una banda criminale che la polizia ha descritto come una macchina per uccidere oliata..
Il sospetto leader della gangland, Ridouan Taghi, è stato estradato nei Paesi Bassi da Dubai nel 2019. Rimane incarcerato mentre è sotto processo insieme ad altri 16 sospetti.
Il primo ministro ad interim Mark Rutte ha guidato gli omaggi a de Vries nei Paesi Bassi.
Peter R. de Vries è sempre stato devoto, tenace, non temeva niente e nessuno. Cercando sempre la verità e difendendo la giustizia, ha detto Rutte in un tweet. E questo rende ancora più drammatico il fatto che lui stesso sia diventato ora vittima di una grande ingiustizia.
Il re olandese Willem Alexander la scorsa settimana ha definito la sparatoria di de Vries un attacco al giornalismo, la pietra angolare del nostro stato costituzionale e quindi anche un attacco allo stato di diritto.
Anche l'uccisione ha colpito una corda altrove in Europa , dove gli omicidi di giornalisti sono rari. Le uccisioni di giornalisti in Slovacchia e Malta negli ultimi anni hanno sollevato preoccupazioni sulla sicurezza dei giornalisti nelle società democratiche sviluppate.
In un tweet, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen si è detta profondamente rattristata dalla notizia della morte di Peter R. de Vries. Voglio esprimere le mie condoglianze alla sua famiglia e ai suoi cari.
Ha aggiunto: I giornalisti investigativi sono vitali per le nostre democrazie. Dobbiamo fare tutto il possibile per proteggerli.
De Vries ha vinto un International Emmy nel 2008 per uno show televisivo che ha realizzato sulla scomparsa dell'adolescente statunitense Natalee Holloway mentre era in vacanza nell'isola caraibica olandese di Aruba nel 2005.
Nel 2018, mentre fungeva da portavoce della famiglia di un ragazzo di 11 anni che è stato abusato e ucciso nel 1998, de Vries ha fatto appello per avere suggerimenti su dove si trovasse un sospetto identificato in una sonda del DNA.
Non posso convivere con l'idea che non verrà arrestato, ha detto de Vries quando ha chiesto aiuto in una conferenza stampa televisiva. Non mi riposerò finché non accadrà.
Il sospetto è stato arrestato poche settimane dopo in Spagna e condannato lo scorso anno per la morte del ragazzo, Nicky Verstappen.
Il commento di De Vries sul sospetto nell'omicidio di Nicky ha riassunto la tenacia che è stata una pietra miliare di una carriera che lo ha visto riferire su alcuni dei crimini più famosi dei Paesi Bassi, incluso il rapimento nel 1983 del magnate della birra Freddy Heineken.
Agendo su una soffiata, de Vries ha rintracciato uno dei rapitori in Paraguay nel 1994.
Fece amicizia con un altro dei rapitori, Cor van Hout, che fu poi ucciso a colpi di arma da fuoco ad Amsterdam. Un altro dei rapitori, Willem Holleeder, cognato di van Hout, è stato condannato nel 2019 per aver incitato all'uccisione di van Hout e di altre quattro persone. Holleeder è stato condannato all'ergastolo.
De Vries era anche noto per la tenace campagna per trovare la verità dietro l'uccisione nel 1994 di una donna di 23 anni, Christel Ambrosius. Due uomini della città in cui è stata uccisa sono stati condannati nel 1995 e condannati a 10 anni di reclusione, ma de Vries ha rifiutato di credere che fossero colpevoli.
Sono stati assolti nel 2002 e nel 2008 un altro uomo è stato condannato per l'omicidio di Ambrosius.
Il ministro della Giustizia Ferd Grapperhaus ha rilasciato una dichiarazione definendo de Vries un uomo coraggioso che ha vissuto senza compromessi. Non si sarebbe lasciato intimidire dai criminali.
Grapperhaus ha detto di aver rintracciato l'ingiustizia per tutta la vita. In questo modo ha dato un enorme contributo al nostro stato democratico. Faceva parte della sua fondazione.
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