R. Kelly dice al giudice che non testimonierà in propria difesa al processo per pedopornografia di Chicago

Gli avvocati del cantante caduto in disgrazia hanno invece iniziato il loro caso giovedì con un ex poliziotto che ha testimoniato ciò che aveva sentito su un testimone dell'accusa.

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Gli avvocati di R. Kelly hanno iniziato a montare una difesa giovedì a Chicago contro le accuse federali di pornografia infantile, adescamento di minori per sesso e risoluzione del suo processo di stato del 2008, con un testimone iniziale che sosteneva che il cantante fosse lui stesso vittima di un ricatto.

La presentazione ai giurati non includerà Kelly al banco dei testimoni.

Giovedì mattina il giudice Harry Leinenweber ha chiesto direttamente a Kelly se avrebbe testimoniato e il vincitore del Grammy Award ha risposto che non lo avrebbe fatto.

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Il giudice ha sollevato la questione pochi minuti prima che gli avvocati di Kelly e due coimputati iniziassero a chiamare i loro primi testimoni, cercando di contrastare due settimane di testimonianze del governo, comprese quelle di quattro donne che hanno accusato Kelly di abusi sessuali.

Il co-imputato Derrel McDavid, un manager di lunga data di Kelly, è accusato di aver aiutato Kelly a truccare il processo del 2008, durante il quale Kelly è stata assolta. McDavid ha detto che testimonierà. Il co-imputato Milton Brown è accusato di aver ricevuto materiale pedopornografico. Come Kelly, ha detto che non avrebbe testimoniato.

Testimoniare sarebbe stato rischioso. A volte, Kelly è esploso di rabbia sotto un duro interrogatorio, che potrebbe danneggiare la sua difesa.

Ha perso la calma in un'intervista del 2019 con Gayle King su CBS This Morning. Mentre lei lo incalzava sulle accuse di abusi sessuali, lui si alzò di scatto, piangendo e gesticolando. Non ho fatto questa roba!' ha urlato. 'Questo non sono io! Sto combattendo per la mia... vita!

Gli avvocati di tutti e tre gli imputati condividono essenzialmente i testimoni. Il team legale di McDavid ha chiamato il primo testimone della difesa, l'amico di McDavid ed ex agente di polizia Christopher G. Wilson. Ha testimoniato che McDavid gli aveva detto nel 2001 che un agente di merchandising per Kelly, Charles Freeman, stava cercando di ricattare la star dell'R&B.

Uomo libero testimoniato in precedenza per il governo che Kelly e i suoi soci hanno accettato di pagargli $ 1 milione per dare la caccia e restituire un video che mostrava Kelly, che descriveva come gli sono state consegnate borse piene di contanti come pagamento. Ha detto che il denaro era per i servizi resi, non un'offerta di estorsione. I pubblici ministeri affermano che i pagamenti facevano parte di una cospirazione per ostacolare gli investigatori che portavano al processo di Kelly del 2008.

Durante il controinterrogatorio, Wilson ha ammesso di non aver assistito direttamente a nessuno che cercava di estorcere Kelly, dicendo che faceva affidamento su ciò che gli aveva detto McDavid.

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Una condanna solo per una o due delle accuse al processo di Chicago potrebbe aggiungere anni a una condanna a 30 anni che Kelly ha già ricevuto da un giudice federale di New York nel mese di giugno per condanne per racket e traffico sessuale.

Giovedì, tramite testimoni, la difesa ha anche cercato di sollevare dubbi sull'età di alcuni accusatori, dicendo che almeno uno poteva avere 17 anni, l'età del consenso in Illinois, al momento in cui Kelly la perseguitava per sesso.

Non c'era nulla di necessariamente sinistro nel fatto che Kelly o i suoi dipendenti si occupassero di contanti, ha detto ai giurati un altro testimone della difesa, l'ex stagista dello studio Kelly Tom Arnold. Kelly usava raramente le proprie carte di credito e preferiva le transazioni in contanti, ha aggiunto Arnold, che ha detto di aver portato $ 125.000 a Kelly in uno zaino.

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Il momento clou della presentazione dei pubblici ministeri è stato la testimonianza di due settimane fa di una donna di 37 anni che usava lo pseudonimo di Jane. Ha descritto Kelly che l'ha abusata sessualmente centinaia di volte a partire dal 1998 quando aveva 14 anni e Kelly aveva circa 30 anni.

Le discussioni conclusive dovrebbero avvenire a metà della prossima settimana.